Пять минут спустя, после череды рвотных позывов, облегченных только разбрызгиванием холодной воды по моему лицу, я вышла из туалета и направилась на парковку, чтобы вдохнуть немного свежего воздуха.

Я была напугана, думая, что у меня паническая атака или что-то вроде того, но не могла точно определить, почему это произошло. Я давно себя так не чувствовала, после всего того, что произошло с Крисом, и он сел на длительный срок.

Я стояла в тени, спиной к зданию, делая глубокие вдохи и чувствуя себя немного лучше после каждого.

— Что случилось? Я открыла глаза и увидела стоящего Макса.

— Ты практически выбежала через двери, — сказал он, подходя ко мне и кладя свои руки на мои.

— Я просто почувствовала себя нехорошо на мгновение. Но теперь мне лучше.

— Что это было? — Не знаю, — я описала ему все симптомы, и пока выпаливала каждый, меня осенило. И думаю, Макса тоже, судя по выражению его лица.

Мы уставились друг на друга на мгновение, пока он, наконец, не предложил: — Я отправлю Лиз в аптеку… — Нет, не надо, — я не хотела, чтобы это делала помощница. — Я схожу сама.

— Я с тобой.

* * *

— Лив, я видел каждый твой дюйм.

— Но не так, — прокричала я в ответ.

Я была в туалете в нашем доме, а Макс стоял прямо за закрытой дверью. По пути домой, мы не обсуждали, как будет проходить процедура. Вместо этого, Макс успокаивал меня, потому что к тому времени уровень моего безумия достиг абсолютного максимума. Когда мы зашли домой, я пошла в туалет и закрыла дверь.

— Я просто писаю, Макс.

— Мы и раньше были в ванной вместе, когда ты делала это.

— Это займет от трех до пяти минут, чтобы проявился результат. Просто дай мне секунду.

Я не знала, что это было, но просто не хотела, чтобы он смотрел, как я писаю на эту маленькую палочку.

Он потряс дверной ручкой снова.

— Все еще закрыто, — сказала я. — Одну секундочку… — Я пописаю на такую же, если для тебя так будет спокойнее.

Я нервничала, конечно, но наш разговор принес немного шуточного облегчения на минуту.

— Готово, — сообщила я, натягивая трусики, опуская юбку и открывая дверь. — Ты можешь посмотреть, как я мою руки.

Мы стояли там несколько минут, высматривая индикатор на тестовой полоске.

Когда результат, наконец-то, появился, мы оба уставились на него на несколько минут, а потом Макс обнял меня.

* * *

— Итак, — сказал Макс, пока он вез нас в наш любимый итальянский ресторан на ужин. — Кому мы скажем в первую очередь? — Этого не случится в ближайшее время.

Он посмотрел на меня.

— Почему? — Потому, — сказала я. — что я еще даже не ходила на свой первый прием у врача, и мы узнали, что я беременна коло двух часов назад. Я собираюсь поступить, как и моя сестра, — подождать. Множество людей не сообщают сразу же каждому. Ну, знаешь, просто чтобы быть уверенным, что все в порядке.

Я видела, как его лицо приобрело серьезное выражение.

— Расслабься, — сказала я. — Думаю, все будет в порядке. Это что-то вроде обычного ожидания, на самом деле. И, Макс? — А? — Ты знаешь, что едешь на пятнадцать миль медленнее скоростного режима, да? Он надломил улыбку, потянулся, и положил руку на мое колено. Я положила руку сверху.

— Я просто осторожен, — ответил он.

Он ускорился ненамного.

14

Я бежала по пляжу однажды утром, когда музыка перестала барабанить по моим ушам, потому что зазвонил телефон. Грейс.

— Кристал родила девочку.

— Классно.

— Почему ты запыхаешься? — Я бегаю, — ответила я. — Как малышка Кристал? — Она в порядке. Нет никаких проблем.

Это не было произнесено, но мы подразумевали возможность возникновения проблем у ребенка Кристал, связанных с употреблением наркотиков. Сроки подсказывали нам, что все будет, вероятно, хорошо, но никогда не знаешь точно.

Я замедлилась до ходьбы, а когда добралась до ступенек, которые вели с пляжа к нашему дому, села на нижнюю и растянулась.

— Так, как назвали? — Джинджер. Я отправлю тебе ее снимок. Погоди, когда увидишь эти рыжие волосы.

На расстоянии паренек играл с воздушным змеем. Несколько человек занимались серфингом, но не получая должного везения, из-за необычайно спокойных волн. Чайки ныряли в надломы волн, в поисках обеда, и странным образом напомнили мне, что нужно сделать то же самое.

Пока я сидела на деревянной ступеньке, ведущей с пляжа к нашему дому, появилась тяжесть в животе, не связанная с беременностью. Это была вина. Я хранила одно из самых больших открытий своей жизни от Грейс, вероятно, единственного человека на планете, — кроме Макса, конечно же, — которая захотела бы узнать об этом. Но у меня лучшие намерения придерживать это при себе так долго, сколько смогу. Точно такая же ситуация, как и с браком, — я знала, чего хотела от жизни, и буду достаточно стойкой, чтобы добиться этого. Но есть несколько печальных препятствий на моем пути.

Мы поболтали еще несколько минут перед тем, как я сказала ей, что мне нужно собираться, перехватить что-нибудь из еды, и ехать на работу.

Позже, я показала снимок дочки Кристал Максу.

— Красавица, — сказал он.

— Так и есть. Она похожа на Кристал.

Мы были в офисе «ОливиМакс», просматривали отснятый материал со съемок. Эта была часть киноиндустрии, которую я находила наиболее захватывающей, в основном из-за того, каким «сырым» был материал. Я заглядывала вперед, чтобы посмотреть, как он превратится в качественно-созданную и стилизованную финальную версию, скомплектованную и отредактированную разными углами обзора, и какую фоновую музыку мы выберем для различных сцен.

— Ты хочешь мальчика или девочку? — спросила я его.

Он посмотрел на меня с самым серьезным видом.

— А что? Ты можешь контролировать это? — Да, вообще-то, могу, — пошутила я в ответ.

Он взял мою руку, поднес к своему лицу, поцеловал и сказал: — Удиви меня.

* * *

Мы с Максом встретились с Карлом, Лорелей, Энтони и Моникой за ужином в ресторане «Dana Tana» на бульваре Санта-Моники в Западном Голливуде. Я была здесь несколько раз и мне, на самом деле, понравилась еда, но не настолько из-за стайки фотографов, зависающих на тротуаре. Это было одно из нескольких мест, где собирались знаменитости, поэтому фотографов тянуло сюда, как акул к приманке.

Хорошо — как всегда — было то, что те, кто узнавал и хотел сфотографировать Макса, всегда незамедлительно переключались с него в ту секунду, когда на глазах появлялась какая-нибудь голливудская знаменитость.

Однажды я указала на это Максу, когда мы приходили сюда и парочка из них, казалась, по-настоящему заинтересованными его работой, спрашивали о его следующих проектах и говорили так, как будто действительно следили за его карьерой.

— Они следят за ней, — сказал он. — Но пытаются расцеловать задницу, чтобы получить какой-нибудь эксклюзив.

Я заметила, что Макс хорошо осведомлен в этом, и как-то, когда несколько настоящих поклонников его предыдущих боевиков заметили его и попросили автографы, Макс подписался и поговорил с ними, полностью игнорируя вопросы репортеров. Которые, кстати, пытались перекричать вопросы поклонников, и Макс заткнул их и сказал, чтобы убирались отсюда. Он знал, кому уделять свое внимание.

В «Dana Tana» этой ночью Макс проговорился о моей беременности.

Все за столом выглядели шокированными.

— Прекрасно! — закатила я глаза.

На данный момент было всего несколько недель, и все казалось хорошо с медицинской точки зрения. Поэтому мы приближались к тому моменту, когда начнем рассказывать людям об этом. Я просто не планировала этого сегодня.

Наш стол несколько минут пошумел, после незапланированного откровения Макса, — парни поздравляли Макса, девчонки улыбались и разрывали меня на части, бокалы поднимались, объятья и рукопожатия повсюду.

— А я-то думала, почему ты пьешь минералку, — сказала мне Лорелей.

— Ага, я думала, что это нас выдаст в любом случае.

Моника сказала: — Ладно, итак, нам нужно начинать планировать вечеринку по поводу рождения ребенка, прямо сейчас. Ох, не могу дождаться. У вас с Максом будет самый красивый ребенок.

— Не дай нашим детям услышать это, — предупредил Энтони. — Они будут раздавлены.

— Если они достаточно долго не будут пихать свои наушники в уши, то услышат нас, — ответила Моника.

— Это же не так плохо, да? — спросил Карл.

Моника закатила глаза.

— Не совсем, но почти.

— У меня появилась идея для реалити-шоу, — сказал Энтони. — Собрать кучку детей в доме, — что-то вроде Большого Брата — и тот, кто продержится дольше, не пользуясь своим планшетом или телефоном, получит миллион баксов, — его мозг всегда работал, как и у Макса, в поисках новых идей, так что все мы посмеялись, но также знали, что он только наполовину пошутил.

— Почему детей? — спросил Макс. — Мы все зависим от этих штуковин.

— Только не я, — возразила Лорелей.

Карл фыркнул.

— Ну да. Твои руки находятся на твоем iPhone больше, чем на мне, — он оглядел нас. — Почему вы думаете у нас нет детей? Мы все засмеялись.

Лорелей улыбнулась, а потом сказала.

— Не ожидай ничего сегодня.

Макс и Энтони застонали.

Макс заказал всем еще по одному кругу выпивки, и газировку для меня. Не диетическую конечно же. Я не отказывала себе в простых удовольствиях. Честно, чем дольше продолжался вечер, тем больше мое внимание постепенно смещалось от компании друзей к соблазнительному меню десертов. А когда официант спросил, не хотим ли мы десерт, я заказала шоколадно-ванильное парфе с клубникой. На двоих. И съела все. Пофиг.