сестру. Двоих нападающих я узнала. Козлиная бородка из Мейпл в Алабаме. А второй - это

партнер Ксавьера, Марк, светлые волосы блестели на его голове. Ашер видимо тоже его узнал,

об этом мне говорило его искажённое ненавистью лицо.

Один момент я задавалась вопросом, куда девалась Эрин, потом увидела, как Ашер

запустил в голову Марка лампой, которая разлетелась на тысячу мелких кусочков. Женщина

заругалась, когда один осколок задел её щёку, и я наблюдала за тем, как свежий порез начал

исцеляться. Она целительница. Должно быть я издала удивлённый звук, потому что оба

повернули свои головы в мою сторону, и Марк бросился на меня.

Он был ниже меня ростом, зато более мускулистый, плечи шире и весил хороших тридцать

пять килограммов больше, так что я из-за силы его атаки грохнулась о стену коридора, а нож

выпал из руки. Я сползла на пол, хватая ртом воздух. Снова Марк бросился на меня. Я откатилась

в сторону и вскочила на ноги. Молча мы кружили вокруг друг друга, и когда он захотел ударить

меня кулаком по голове, я была готова. В последний момент я увернулась и в то же время пнула

его в пах. Он съёжился, почувствовав вероятно в первый раз в течение месяцев очень сильную

боль. Возможно в первый раз с тех пор, как мы встретились в последний раз, когда пикап,

который привёл в движение Габриель, врезался в него и сломал ему обе ноги.

Он отвлёкся, и я это использовала, чтобы схватить мой нож, лежащий на полу. Из другой

комнаты раздался пронзительный крик - это Люси кричала? - и я бросилась к двери. Ашер

сражался с козлиной бородкой, они избивали друг друга кулаками. По крайней мере честный

бой, потому что не одни из них не обладал особенным даром. Целительница казалось

замышляла против Люси, но Люси удалось влепить женщине боковой удар в челюсть.

Кто-то обхватил сзади мою шею и вытащил назад в коридор. Я прижалась к нему, царапала

и рвала его волосатую руку, которая перекрывала мне воздух. Мышцы Марка напряглись, и он

рванул меня вверх. Я вцепилась в рукоятку ножа и воткнула нож в его мясистую ляжку. Его хватка

ослабела, и он повалился на пол, а я вместе с ним. Я сделала глубокий вздох и попыталась

освободиться. В конце концов я снова ухватилась за нож, точащий в его ноге и повернула его в

ране. Он закричал, оттолкнул меня и попытался вытащить нож.

- Я тебя убью! - прошипел он.

Я выпустила энергию, чтобы направить ее на него.

- Хватит! - крикнул мужской голос позади меня.

Я обернулась и обнаружила Алкаиса, направлявшего револьвер мне на грудь. Сзади него

согнувшись стояла Эрин, с кровоподтеком на щеке. Но хуже всего было то, как она смотрела на

пол: несмело, потеряв боевой дух. Время, которое она провела без брата, было слишком

коротким и сейчас она снова вернулась к своим старым, натренированным привычкам. Мне

понадобились месяцы, чтобы отучить ее втягивать голову, когда кто-то повышал голос.

- Ты прячешься в ванной, Алкаис? На тебя это похоже, - сказала я с плохо скрываемой

яростью.

- Закрой рот! - рявкнул он.

- Пошли ко мне целительницу! - крикнул Марк. - Она нужна мне.

Франк думает, что контролирует защитников, но он ошибается. Голод и жадность,

написанные на лице Марка, говорят о многом. Марк забрал бы у нее всю энергию, после того,

176

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

как Эрин вылечила бы его. В отличие от целительницы, которая была с ними - предательница,

которую мой дедушка каким-то образом заставил помогать защитникам - Эрин не находилась

под защитой Франка. Нет, после того, как она перешла на мою сторону, ее считали врагом.

- Иди и вылечи его, - приказал Алкаис, обернувшись к Эрин.

Эрин выпучила глаза, глядя то на брата, то на Марка.

- Я не могу вылечить такую рану. Ты ведь знаешь об этом!

Он подбежал к ней, схватил за запястье и дернул ее вперед. Эрин запнулась и плача упала

на пол рядом со мной. Марк убьет ее. Только через мой труп!

- Я не пущу ее к нему! - сказала я Алкаису.

Из обеих спален по-прежнему доносились звуки борьбы, и я знала, что могу надеяться

только на себя. Эрин конечно тренировалась, но сейчас она была слишком обессилена, чтобы

сражаться.

- Ты тут не командуешь,- с издевкой сказал Алкаис и махнул оружием. - Эрин? Сделай то,

что я тебе сказал!

Невысказанное «или я» в конце предложения он показал ей наглядно, отчего Эрин

содрогнулась. Она ползла вперед, пока я не встала у нее на пути, перекрыв ей дорогу к Марку.

Между тем, защитник сел, пытаясь перевязать рану. Пока он не мог дотянуться до меня, но это в

любой момент могло измениться. Я с ужасом думала о том, что он мог сделать с моей подругой.

- Нет, Эрин, не слушай его!

В моем взгляде не было упрека.

- Это я виновата в том, что они здесь, - стыдливо прошептала она. - Прости.

Я сделала в воздухе знак рукой, чтобы остановить ее.

- Все в порядке. Я не сержусь на тебя за это.

Она хотела опустить взгляд, но я не уступала.

- Эрин! Я не злюсь, ок? А теперь, пожалуйста, встань!

Стоявший сзади нее Алкаис с мрачным выражением лица, сделал шаг вперед. Я сверкнула

на него глазами, и он остановился, видимо обдумывая, какие шансы он имел против меня.

Лежащая у меня в ногах Эрин поборола страх и нерешительно поднялась. Когда она встала на

ноги, я увидела, что она снова обрела кое-какую силу. Она ей понадобится.

- Эрин, иди к лестнице и беги вниз. Покинь дом. Беги со всех ног!

Она замерла, ее щеки побагровели. Я щелкнула пальцами.

- Шевелись! Не медли!

Она сделала несколько нерешительных шагов.

Алкаис выругался.

- Если ты сделаешь еще хоть один шаг, клянусь, я пристрелю тебя!

Она остановилась, как делала это всю жизнь из-за страха перед братом.

Но я сказала ей:

- Он лжет. Он не сделает этого. Иди дальше.

Эрин дрожала всем телом, глядя на нее у меня сжималось сердце.

- Я боюсь, - сказала она дрожащим голосом.

- Страх - это нормальное явление, иди дальше.

Эрин все еще колебалась, тогда я крикнула:

- Иди наконец, черт побери!

Она вздрогнула и побежала. Алкаис нацелился пистолетом на неё, но не выстрелил.

177

Коррин Джексон – Прикосновение: Сила вечной любви

Corrine Jackson – Ignited (Die Macht der ewigen Liebe)

(Похитители чувств #3 / Sense Thieves #3)

Одно дело бить свою сестру, совсем другое убить её. Как только Эрин исчезла, спустившись

вниз по лестнице, Алкаис резко повернул красное от гнева лицо в мою сторону.

Я знала таких мужчин, как он. Он хочет быть вождём, на которого смотрят с почтением, но

для этого ему во всех отношениях не хватает формата.

- Почему ты это делаешь? Она всем об этом расскажет!

На это я могу только надеяться. Может быть тогда Франк наконец потеряет своё влияние в

общине целителей, и они смогут подумать над другими возможностями, как лучше всего

защитить себя.

Чтобы смягчить Алкаиса, я подняла руки вверх.

- Опусти пистолет. Всё кончено.

- Ты права. - Его отчаянное выражение лица казалось настоящим, но это меня не трогало.

Он ходил туда-сюда, размахивая пистолетом. - Она настроит всех против меня. Я никогда не

смогу туда вернуться!

Он поднял голову, разочарованно крикнув, а потом выстрелил одни раз в потолок. Запах

пороха защипал в носу, а глаза начали слезиться. Поблизости я услышала рёв. Звучало так, будто

Габриель кричал моё имя, но я не осмеливалась отвернуться от Алкаиса.

- Это твоя вина! - Он почти плакал. - Почему ты не сделал то, чего мы хотели? - Он снова

нацелился на мою грудь. В этот раз он выстрелит, в этом я была уверенна.

- А что же с Франком? Он хочет заполучить меня живой.

Его решимость отражалась в суровом выражении лица.

- Меня это теперь уже не волнует.

Внезапно с лестницы раздался голос Эрин.

- Алкаис, не делай этого!

Я тихо выругалась.

- Эрин ...

Она проигнорировала меня, спеша вверх по лестнице.

- Всё это начал Франк, но тебе необязательно быть таким, как он. Пожалуйста, давай уйдём

вместе. Я хочу снова увидеть маму и Делию. Мы всё ещё можем вернуться домой. - Пока она

говорила, приближалась к брату, протянув умоляюще в его сторону руки. – Пожалуйста, Алкаис,

давай уедем домой!

Она имела в виду то, что сказала. Какое бы насилие он не причинил ей, она любила своего

брата. Эта честность, за которую и я полюбила её, убедила её брата. Он одно мгновение

колебался и в его глазах вспыхнула тоска. Но потом снова сжал пальцы вокруг рукоятки оружия.