– Если ты передумала, ничего страшного, идем курить кальян, – заметив мою растерянность, быстро среагировал Данила, – или я мог бы смотаться домой за машиной. Вообще-то у меня «Nissan», но я подумал, что так будет по-настоящему романтично.

Да уж, романтичнее некуда… Я (к сожалению) не из тех, кто по-овечьи смиренно идет на попятную. Если уж вляпываться в неприятности – то по полной программе.

– Нет уж, – я с некоторой опаской перекинула ногу через сиденье, – едем!

Данила прихватил волосы черной банданой с орнаментом в виде черепов. Шлемов у него не было, и сначала я наивно подумала: ну и ничего страшного, – но только потом, почувствовав бьющий в лицо ветер (и бьющие по ушам пряди мгновенно засалившихся волос заодно), поняла, какую оплошность допустила. Вспомнилась сцена из фильма «Дневник Бриджет Джонс», где романтично настроенную героиню везут в кабриолете на загородное свидание, и в какой-то момент с ее головы слетает платок, и на место она приезжает с веником вместо прически. Я даже пожалела, что не согласилась малодушно на кальян. Сидела бы сейчас в уютном ресторанчике, втягивала бы ароматный дым сквозь одноразовый пластмассовый наконечник, томно болтала бы о вечном, ловя на себе восхищенные взгляды Данилы…

Ехали мы довольно долго. Помпезно-праздничный центр сменили безликие окраинные новостройки, а потом и парковые аллеи. Мне стало немного не по себе.

Я родилась и выросла в центре Москвы, поэтому мне свойственен некоторый снобизм Бульварного кольца. Конечно, я не думаю, что в Тушино по улицам бродят дикие медведи, но… тот, кто всю жизнь прожил в центре, меня поймет. Убегая из родительского дома, я и мысли не держала поселиться в малобюджетной квартирке где-нибудь в Южном Бутово. Арбатская комнатка, которую я снимала, обходилась мне дороже, чем целая квартира на окраине. Но я не могла и представить себе, что могу жить где-нибудь за пределами Садового кольца.

В спальных районах я бывала считаные разы, поэтому в окраинной Москве ориентируюсь плохо. Я даже представить себе не могла, куда меня везут. Откуда в Москве густой лес с подозрительно сужающимися тропинками?

Наконец Данила остановил мопед. Осторожно сняв берет, выполняющий скорее роль аксессуара, нежели головного убора, я коснулась ладонью своих волос. Так и есть: мочало. Стоило напрягаться с мытьем головы.

– Где мы? – кисло спросила я.

– Дальше надо немного пройти пешком, – бодро подмигнул Данила, – мопед я спрячу в кустах. Здесь никого не бывает, только пенсионеры да собачники.

– Не нравится мне все это…

– Сама напросилась. Ты здесь когда-нибудь была?

– Зависит от того, где мы находимся.

– Не узнала? – Он выглядел удивленным. – Это же Измайловский парк. Один из самых больших парков в черте города. Здесь есть места, отдаленно напоминающие дикий лес.

– С ума сойти! – без особенного энтузиазма воскликнула я.

Данила пошел вперед – напрямик, сквозь раскидистые кусты сирени. Целостность моих колготок волновала его не больше, чем спокойствие моей души. Я еле успевала за ним на своих каблуках.

По мере того как мы углублялись в лес, я все больше убеждалась, что отношусь, увы, к гражданам, эволюционировавшим в элементы мегаполиса. Нет, я, конечно, природу люблю. Беспокойное море под тюлевой дымкой облаков… Утопающие в бескрайнем небе заснеженные вершины гор… Было время, мы с Len'ой (crazy) даже периодически выбирались на загородный пикник, никогда не обходившийся без приключений самого сомнительного толка.

Но город – это мое зарядное устройство. И потом – ну не люблю я неожиданности.

Собиралась в ресторан, нарядилась как ретро-девушка – и что в итоге? Иду по лесной тропинке на цыпочках, чтобы не вляпаться каблуком в лужу из размокшей глины.

– Аглая, почему ты такая напряженная?

– Вовсе нет, – улыбнулась я, – только вот… Нам еще долго?

– Да почти пришли уже.

– Ты что-то хочешь мне показать?

– Я хочу показать тебе место, где я стал взрослым.

– Хочешь сказать, лишился девственности? – ужаснулась я.

– И не надейся, о сексе мы говорить не будем, – усмехнулся Данила, – просто я часто приходил сюда, когда был ребенком. Впервые пришел, когда мне было лет восемь. Тогда я представлял себя путешественником, пробирающимся сквозь опасные дебри, искателем романтики, чуть ли не пиратом. И потом, взрослея, продолжал приходить… Просто подумать, помечтать. Последний раз был в шестнадцать лет.

– Так давно?

– Да. Я пришел сюда и вдруг осознал, что реальный мир гораздо шире моего придуманного. И сам я изменился. Вырос из всего, о чем мечтал.

Данила привел меня к глиняному обрыву. Впереди простиралось поле, внизу умиротворяюще журчал ручей, по влажному берегу важно расхаживала ворона, слишком крупная для городской. Похожие на балерин ивы низко нависали над темной водой, пахло сырой землей и почему-то сиренью, которая по идее должна была давно отцвести. Невозможно было представить, что мы находимся в многомиллионном городе. Иллюзия полной оторванности и уединенности.

– Здесь ничего не изменилось. – Его голос дрогнул, и я с удивлением осознала, что Данила волнуется. – Ну, как тебе?

Пожав плечами, я глубоко вдохнула, удивляясь отсутствию вошедшей в привычку мелкой пыли.

– А еще – вот чудо – здесь есть чертовы пальцы!

– Что?

– Камни такие – чертовы пальцы! В детстве я любил их подбирать. У меня была целая коллекция. Хочешь, пойдем проверим? Вдруг остались еще.

– Туда? – Я с опаской посмотрела сначала вниз, а потом на свои лаковые туфли.

– Можешь подождать меня наверху, – немного разочарованно сказал Данила, – если что, я тебе принесу.

– Ладно уж. Раз приехала… – Я сделала осторожный шаг вперед и тут же поскользнулась на обманчиво устойчивой глине. Донецкий, как ни пытался, удержать меня не смог. И вот в своем платье «идеальный-наряд-для-городского-свидания», в самых лучших туфлях, в единственных целых колготках я кубарем покатилась вниз.

Так в считаные секунды арбатская принцесса из подвида «воздушных, к поцелуям зовущих» превратилась в разухабистую пэтэушницу, хорошо гульнувшую на деревенской дискотеке. Волосы растрепались, кокетливая вязаная шапочка съехала на бок, колготы продрались до дыр, под ногти забилась земля. Данила бежал за мной с испуганным лицом, однако сделать ничего не мог, разве что сочувственно хмуриться и, дождавшись моей остановки, вежливо подать руку.

– Глаша! С тобой все в порядке? Ноги целы?!

Я досадливо стряхнула его ладонь. Поднялась, покачиваясь на каблуках, обнаружила, что обе набойки оторвались и канули в неизвестном направлении. Да уж, хорошее свидание. Может быть, в моем неприятии романтики в ее демонстративных аспектах и правда есть здравый смысл. В моих прямолинейных свиданиях не было ни романтики, ни радостного замирания сердца, зато и все риски ограничивались призрачным шансом подцепить хламидиоз.

– Я куплю тебе новые туфли, можно? – перехватив мой взгляд, заюлил Донецкий. – И платье, и колготки, и шапочку. Хотя шапочки тебе не к лицу.

– Ничего мне не нужно, – мрачно сказала я, одергивая платье.

А он протянул руку и вытащил откуда-то из-за моего уха сухую соломинку с лукавой улыбкой фокусника. Было в его глазах что-то, подсказывающее: сейчас он меня поцелует. Не в располагающей темноте кинотеатра, не в отдельной кабинке ресторана, а именно сейчас, когда я перепачкана глиной, помята и зла на весь мир.

Странный все-таки народ эти мужчины. Иногда мне кажется, что они и правда прилетели с другой планеты. Только притворяются такими же, как мы, но все время, подобно героям комедийных космических опер с Лесли Нильсеном в главной роли, попадают впросак.

Его губы были совсем близко, и мне показалось, что пахнет от него, как и десять лет назад, мятной жвачкой.

В самый последний момент я прижала ладонь к его груди:

– Донецкий, не надо! Ну что ты творишь, не видишь, на кого я похожа?

– Ты похожа на девушку, которая мне нравится, – немного разочарованно сказал он, – но если ты настаиваешь…

– В другой раз. Ты меня извини, но… Может быть, отвезешь меня домой? Я промочила ноги и вся грязная. Это не располагает ни к романтике, ни к расслабленному созерцанию природы.

– Конечно-конечно, раз ты так хочешь, – преувеличенно бодро засуетился мой горе-ухажер. – Тогда позволь хотя бы подарить тебе вот это!

Он разжал ладонь, и я увидела какой-то небольшой продолговатый предмет, похожий на фигурку из бивня мамонта.

– Это чертов палец, – улыбнулся он, – все-таки они здесь еще остались. Успел подобрать, пока бежал за тобой.

– Знаешь, Донецкий, – я вздохнула, – ты на меня уж не обижайся, но, по-моему, ты всегда не в себе… Ладно, надо отсюда выбираться. Спасибо за великолепное свидание. – С этими словами я спрятала чертов палец в карман.

– Мне подарили булыжник! Огромный булыжник, представляешь? Если я буду все время носить его на правой руке, то она вытянется до колена, и я стану похожа на долбаную шимпанзе! – в телефонной трубке звенел счастливый голос Len'ы (crazy). – О-о-о, если бы ты его только видела!

Сонно повернув голову в сторону тумбочки, я констатировала, что булыжник, подаренный мне самой – идеально ровный чертов палец, – на месте. А значит, все это – тарахтящий мопед, влажный лес, безумец Данила, порванные колготки и испорченные лучшие туфли – мне не приснилось.

– Каратов пять, не меньше! Нет, шесть! Голову даю на отсечение, шесть. Сегодня собираюсь наведаться к оценщику, просто интересно, сколько такое может стоить. Представляешь, я проснулась утром в холодном поту. Сроду не встаю раньше полудня, а тут – шесть на часах, сна ни в одном глазу. Приснилось, что колечко стибрили.

– Успокойся, – усмехнулась я. – А с чего это Пупсик так расщедрился?

Истерическое щебетание резко прервалось, словно сел ее внутренний аккумулятор, но только для того, чтобы возобновиться с новой силой.