В «Дыме Коромыслом» за стойкой уже возился Дима-бармен. Весёлый парнишка с оттопыренными ушами, который подбивал клинья к Зое ровно до того момента, как узнал, что ей всего шестнадцать. Он подмигнул ей и тихо сказал в ответ на приветствие:

— Вчера было тихо, особо не старайся, только за шестым столиком срач.

— Спасибо, — улыбнулась Зоя и пошла в каморку под лестницей за ведром и шваброй.

По залу всё же пришлось пройтись целиком. Что для Димы казалось чистым, для Зои требовало влажной уборки. Наверное, поэтому её и брали на работу после одного дня испытательного срока. Она не возюкала мокрой тряпкой, размазывая грязь по углам. Мама приучила с детства к внимательности и обстоятельности во всём.

Когда Зое было шесть, родился Сашка, ещё через два года – Лида. Папа работал с утра до вечера на заводе, мама пошла нянечкой в ясли, чтобы устроить туда младших, а Зоя приходила из школы, наводила порядок, мыла полы, готовила ужин… Несколько раз, вместо того, чтобы вымести пыль и мусор, она просто забрасывала его под коврик. А однажды подружка, Таня, соблазнила Зою пойти на площадку посидеть с мальчишками. Они развлекались целый вечер, а, когда приблизилось время возвращения с работы родителей, Зоя с ужасом рванула домой, представляя, какое наказание её ждёт за невыполненные обязанности. Наказали её, и правда, ужасно. Ни мама, ни папа не сказали ни слова упрёка. Оба усталые вусмерть принялись за уборку и ужин. Зоя рыдала, пыталась оправдаться, но её не слушали и помочь не разрешили. В тот день она всё поняла сама. И уже никогда не забывала о своих обязанностях…

Когда полы были чистыми, а мусор вынесен, Зоя выглянула в зал, куда уже начали заходить люди, и попросила тихонько:

- Дим, можешь мне кофе сделать?

- Айн момент, красотка! – отозвался бармен с неизменной улыбкой. Зоя присела в каморке и вынула из пакета остывший хачапури. Вонзила зубы в мягкий лаваш, закрыла глаза. В «Тоне» готовили просто очень вкусно! Дядя Гиви был поваром от Бога. А когда в желудке урчит, хачапури кажется настоящей амброзией. Вкусняшки перепадали Зое нечасто, только когда администратора не было на своём месте. Сегодня повезло. Обычно Наталья бдила и вычитала стоимость таких ништяков из зарплаты, и так маленькой.

- Пс-с-ст, красотка! – раздалось из коридора. – Кофе н-н-ада?

- Гопник ты, Дима! – усмехнулась Зоя и приняла из рук бармена чашечку ароматного эспрессо.

- В твоих устах это звучит, как комплимент, - гоготнул он и скрылся.

Зоя покачала головой, улыбаясь сама себе, и осторожно отхлебнула обжигающего кофе. Димка отличный парень. Наверное, таким был папа, когда мама за него выходила замуж – весёлым, неунывающим, шутником. Они оба росли в интернате, встретились в первом классе, когда их посадили за одну парту, вместе выпустились, вместе пошли в ПТУ – папа на каменщика, мама на маляра. Получили каждый от государства по однокомнатной квартире, а потом поженились и обменяли свои однушки на двушку в новостройке. Зоя родилась на окраине Питера, когда ещё не было тротуаров возле длинных высоток, и маме приходилось тащить коляску по лужам и месить свежую глину неустроенных дорог. Папа тогда уже работал в две смены техником-настройщиком станков на заводе, приходил домой только помыться, поесть, поспать… Это потом уже, когда Ванечка наметился в мамином животе, папа создал свою собственную фирму по ремонту частных домов. Они поднялись на ноги, отложили деньги на учёбу Зое, купили большую квартиру в старом районе неподалёку от Обводного канала, зажили хорошо…

Последний кусочек хачапури исчез в животе, последний глоток кофе согрел рот, и Зоя решительно встала. Пора в офис. Деньги нужны срочно: у Сашки в классе опять собрались парты менять, надо дать почти две тысячи рублей, а такой суммы до зарплаты не будет. А в магазине подарков, где она подрабатывала курьером, деньги давали каждый день. Ещё два дня – и можно платить за парты…

На улице Зою ждал сюрприз. Ветер успокоился, зато повалил снег. Стало неожиданно тепло, снег ложился ровным покрывалом, который тут же нарушали прохожие и машины, но к вечеру он точно подтает и превратится в жидкую грязь. Да когда же уже весна заберёт права у зимы? Зоя накинула капюшон на голову и быстрым шагом пошла в обратную сторону. Метро всё равно ждать, уже одиннадцать с хвостиком, как раз сейчас начнётся поток пассажиров… Пешком всяко быстрее, хоть и ноги вечером гудят. Зато на свежем воздухе.

Мимо проехал грузовик, пёрднул чёрным выхлопом, и Зоя засмеялась своим мыслям. Да, относительно свежий воздух! Мимо шагающая женщина неодобрительно высказалась:

- Совсем уже загадили город своими грузовиками! Можно же в обход ехать, а не по самому центру.

- А если ему сюда надо? – заметила Зоя.

- Много ты понимаешь! Надо все предприятия убрать из города.

Тётка фыркнула и прибавила шагу, а Зоя пожала плечами. Люди всегда говорят о том, чего не знают.

В офисе сидела Верочка, взмыленная, как скаковая лошадь. Увидев Зою, она вскинула руки и воскликнула:

- Господь услышал мои молитвы! Зойка, ты что, забыла телефон зарядить? Звоню, звоню, а абонент недоступен!

Зоя испуганно вытащила смартфон из кармана и показала Верочке:

- Смотри, зарядка есть, звонков нет!

- Ёшкины котики, а кому я тогда звонила? – всполошилась девушка на секунду, а потом махнула рукой: - Ладно, пофиг! Держи, тут четыре пакета, вот адреса, всё срочно настолько, что это на вчера! Бегом! Рысью!

- А где курьеры? – машинально забирая пакеты и бумаги, поинтересовалась Зоя.

- Влад забухал, у Насти мама заболела, Виталя взял отгул, а Ева замуж выходит! – возмущённо ответила Верочка, касаясь наушника от телефонной гарнитуры. – Фирма «Цветы и подарки», слушаю, чем мы можем вам помочь?

Она с головой ушла в разговор с клиентом, поэтому Зоя тихонько попятилась и вышла на улицу. Четыре пакета это тысяча шестьсот рублей. Как здорово, что все курьеры сегодня слились! Вот и на парты почти соберёт! Куда там надо ехать? Зоя развернула бумажку с адресами и прикинула маршрут. Да вообще легко – от метро по две-три минуты пешком, сначала сюда, потом сюда, сделает круг и вернётся на Фрунзенскую, в офис, отчитается, получит деньги и поедет сразу в школу!

Свернув бумажку и направляясь к метро, Зоя подумала, что этот день странно удачный. Или вечером она выиграет в лотерею, или случится самый большой трындец в её жизни.

До трёх часов она успела повсюду и даже получила сто рублей чаевыми от двоих заказчиков. Теперь надо было заскочить домой, проверить, что Сашка с Лидой пообедали и сели за уроки, а потом бежать в вечернюю школу. Полученные деньги грели карман. Положит их в копилочку, чтобы случайно не потерять, чтобы не вытянули в метро. После занятий ведь ещё одна работа, случайно подогнали, сказали — платят каждый день, везде ковры и кафель, просто пылесосом пройтись и полы протереть, иногда пыль со светильников. Сказка, а не работа! Хоть мама и будет ругаться, а деньги лишними не бывают. Ещё копить и копить на памятник папе…

В класс вечерней школы Зоя забежала под трель звонка. Запыхалась, плюхнулась на своё место рядом с Машей, матерью-одиночкой, которая училась вместе со своим сыном. Но сын садился на заднюю парту, а мама на переднюю, чтобы лучше слышать. Сейчас она сочувственно глянула на Зою и покачала головой:

— Опять по городу бегала?

— Ага, и мелким по урокам пришлось подсказать, а то Сашка снова трояк схватит, — прерывающимся голосом ответила Зоя. — Даже перекусить не успела.

Маша повернулась к своей сумке, порылась в недрах и достала большое красное яблоко:

— Держи, непоседа, посадишь желудок, потом будешь на лекарства работать всю жизнь!

— Спасибо, Машенька!

Но съесть яблоко Зоя не успела. В класс быстрой походкой вошла преподаватель русского языка — точь-в-точь завуч советского образца, с брошкой у ворота блузки, с высокой причёской уложенных в халу волос, с очками в роговой оправе. Положив на стол тетради и журнал, она оглядела учеников поверх очков и сказала глубоким голосом:

— Так. Результаты последнего диктанта меня разочаровали. Ошибки есть у всех вас. Давайте сегодня будем их разбирать. Литвинова, пройдите, пожалуйста к доске.

Зоя обречённо выдохнула, отложив яблоко в сторону:

— Надежда Петровна, можно я потом? Я только села…

— Литвинова, не спорьте! У вас три ошибки в диктанте, причём настолько глупые, что я подозреваю вас в обычной невнимательности. Прошу! К доске.

Маша тихонько хихикнула, совсем по-девчоночьи:

— Иди-иди, раньше сядешь — раньше выйдешь!

Зоя поднялась, опираясь на стол ладонями, и потащила многострадальные ноги к доске. Надежда Петровна раскрыла тетрадь:

— Итак, пишите фразу: «Ничего нет недолговечней красоты, но как непереносимо ужасно то, что в каждом зарождении прекрасного есть его конец, его смерть» …

Мел скрипел по зелёной доске, Зоя выводила буквы своим округлым корявым почерком, а, когда закончила, русичка встала:

— А теперь объясните мне, почему вы поставили запятую после слова «но».

После уроков Зоя вышла из школы выжатая, как лимон. За русским была алгебра, потом физика и биология. По каждому предмету задали по паре упражнений на дом, придётся сидеть до ночи… А сейчас надо молнией лететь на собеседование по новой работе. Санкнижка! Неужели забыла дома? Зоя пошарила по карманам и, найдя плотный картон книжечки, успокоено вздохнула. Слава Богу! Не хватало из-за этого опоздать… Это надо на Лиговку, напротив больницы. Значит, выйти на Маяковской, а там дойти пешком…

Через полчаса давки в метро и два раза оттоптанных ботинок Зоя стояла перед зеркальным фасадом и озадаченно смотрела на название «Шоу-бар». Ладно, в принципе, ей совершенно всё равно где работать… Даже если там показывают стриптиз.