— Тепло ждёт нас!

— Да вроде не холодно уже, — непонимающе ответила Зоя, плотнее запахнув куртку.

— «Тепло» — это название ресторана, — ухмыльнулся Кир. — Ты там никогда не была?

— Не приходилось.

Тон её был сухим и сдержанным. Мало того, что у этого золотого мальчика машина, вызвавшая столько негативных воспоминаний, так ещё и подкалывает, что не знает названия какого-то очередного крутого ресторана, коими полнится Питер.

Выруливая на Итальянскую рядом с Михайловским сквером, Кир пожал плечами:

— Здесь, в старом городе, много ресторанчиков, я и сам все не знаю. А этот, тот, куда я тебя везу, на мой взгляд, самый удачный. К тому же, персонал мне знаком.

— Я почти нигде не была, — словно извиняясь своей сдержанности, ответила Зоя. — Я знаю только те места, где работаю.

— Ты официантка? — живо глянул на неё Кир. — Где же?

— Нет, не официантка.

Зоя рассмеялась, ещё сильнее запахнув свою курточку. Милый всё же парень, этот Кирилл! Какой милый… Уборщица она. Простая уборщица, мойщица посуды, курьер… С недавних пор хостес.

— Ну почти…

Ей не хотелось говорить правду. Но и врать не хотелось. Врать Зоя не умела и не желала.

— И где же ты работаешь, почти-официантка?

— В «Тоне» и в «Дыме коромыслом».

Про клуб лучше промолчать.

— В «Тоне» на Московском? У меня там знакомый шеф-повар! Гиви, классный дядька! Мы познакомились, когда мне было лет десять, и он меня тогда всё пичкал своими грузинскими сладостями! Правда, тогда он работал в другом месте…

Кир даже визуально словно превратился в мальчишку. Радостная улыбка, искрящиеся глаза… Дядя Гиви хороший человек, это Зоя знала, но не была в курсе, что он знаком с сильными мира сего. А ведь Кир с Тимом должны были родиться в середине девяностых, наверное, тогда их папа и стал богатым…

Они и правда, покружили немного по центру, Зоя заметила Казанский собор, а потом Исакий, а потом они свернули в маленькую улочку, припарковались у тротуара, и Кир объявил:

— Пошли, но главное — ничему не удивляйся.

Оба брата, похоже, были прирождёнными актёрами, потому что Кир явно собирался играть на публику. Они вышли из машины, и Кир пригласил Зою оттопыренным локтем следовать за ним в подворотню, над которой красовалась простенькая вывеска «Teplo». Ну что ж, играть так играть. Зоя ухватилась за руку спутника и вошла с ним под сень давящей питерской подворотни. Но во дворике было красиво. Один из тех знаменитых дворов-колодцев, который переделали под террасу ресторана, теперь выглядел очень даже прилично. Там цветы в кадках, сям цветы в кадках, детская площадка с настоящими шахматами в рост ребёнка, горки, песочница, столики в тени увитых виноградом решёток. Правда, виноград в это время года ещё даже не вырос, но всё же.

А люди сидели на террасе. Не боялись холода, вот же полярники! По говору Зоя поняла, что это иностранцы, так что, возможно, у них дома холоднее в это время года. Официант, пробегавший мимо столиков, вдруг обратил внимание на вновь прибывших:

— Кир, ты?

— Ник, здарова!

И Кирилл обнялся с официантом, как обнимаются гангсты-ниггеры из низших кварталов Нью-Йорка — даже хлоп-хлоп по спине и «О, бро!».

— Значит, заглянул к нам!

— Да, пришли посмотреть, как у вас тут всё обустроилось, — и Кир пододвинул на первый план Зою: — Вот, знакомься, Зоя. А это Ник, мой бро.

— Добрый вечер, — вежливо ответил «бро» с лукавой улыбкой. — Проходите, выбирайте место, где вам будет уютнее.

Зое понравился «бро», каким он был милым, нормальным, простым парнем. Кир указал на скамеечку у стола:

— Хочешь на террасе или внутри?

— Холодно… — просто ответила Зоя.

— Тогда пошли внутрь. Ник, у вас места есть?

— Пока есть, — ответил Ник, которого, по-видимому звали Николаем. — Идите, там есть столик у дивана. Парочка из Франции только что свалила.

— Пошли! — потянул Зою Кир. — Увидишь, там что-то с чем-то!

Что-то с чем-то оказалось просто небольшой комнаткой, одной из многих в бывшей коммуналке, перестроенной, с красивым ремонтом, с обоями в вертикальную полосочку и деревянными шпалерами. Везде были столики, диванчики, креслица, мягкие игрушки, книги, журналы. Мимо Зои пробежал маленький мальчик, размахивая игрушечным слоном:

— Я Наруто! Я сейчас всех защитю!

— Защищу! — пискнула Зоя, но была усажена на диван, а в руки ей дали странного вида оранжевого… единорога?

— Что будете пить? — осведомился Ник, который не походил на официанта из «Европы», как лесная фея не походила на большого синего кита.

— Белое сухое или белое сладкое? — спросил у Зои Кир. Она, задавленная единорогом (?) или атмосферой домашнего собрания, сказала робко:

— Сладкое…

— Тогда пол-литра сладкого и пол-литра сухого, Ник, и позови шефа! — скомандовал Кир.

— Будет сделано, гспдин Евстигнеев! — навытяжку салютанул Ник и куда-то быстро смылся. Да, в «Европе» такое бы не прокатило. А тут… Зоя сидела на мягком диванчике, Кир устроился совсем рядом, ненавязчиво вдавил её в подушки, просто дружеской рукой, и уходить уже не хотелось… Хотелось накрыться пледиком, поджать ноги и сидеть, сидеть, сидеть…

Мальчишка снова пробежал мимо них, размахивая слоном:

— Я тебя сейчас застрелю из моей базуки!

Зоя выставила перед собой единорога (?) и жалобно проныла:

— Нет, не убивай меня, я тебе ещё пригожусь!

— Зачем? — полюбопытствовал дитёнок.

— Чтобы разгадать древние символы, ведущие к пещере со сладостями! — сказал «единорог» голосом Зои. Мальчик скривился:

— Ой, всё, будто я не знаю, что таких не существует!

— Существует! — за его спиной возник Ник и наклонился к мальчишке, показав куда-то назад: — Смотри, вон она. Там живёт злой дракон Варвара, и ей надо сказать «пожалуйста», тогда она даст тебе что-то вкусное!

— Варвара! Пожалуйста! — пропищал «единорог».

Мальчик сощурился, прижал к себе слона и дёрнул в сторону кухни. Зоя отложила игрушку и засмеялась. Ник ухмыльнулся:

— Может, придёте к нам работать?

— Нет, спасибо, — откровенно покачала головой Зоя, отмахнувшись руками.

— Жаль… Ваше вино! — Ник поставил на стол два разномастных кувшина. Вероятно, это было в правилах заведения — ни одного похожего предмета в приборах! Кир спросил:

— Которое сухое?

— Вот это.

— Где шеф?

— Сейчас будет, вот же нетерпеливый!

Ник покачал головой и ушёл, оставив на столе два кувшина и два бокала — пузатый и тонкий. Зоя взяла тонкий и улыбнулась:

— Здесь всегда так?

— Иногда бывает более шумно, — сдержанно ответил Кир, наливая ей в бокал насыщенно-жёлтое вино. — А иногда совсем скучно.

— Во всяком случае, здесь лучше, чем в «Европе», — пробормотала Зоя, устраиваясь поглубже между мягких подушек и отпивая глоток.

— Согласен.

Она и сама это заметила — с Киром произошла метаморфоза. Он стал спокойным, расслабленным, откинулся на спинку дивана рядом с Зоей и улыбнулся так, словно здесь был его дом.

А из глубин кухни, из владений злого дракона Варвары, внезапно появилось страшное чудовище в виде огромного, толстого, лохматого парня с банданой на голове, в поварском переднике и со зверской гримасой на лице:

— Где, где этот недовольный, нетерпеливый клиент?

Кир поднялся навстречу этой горе, они обнялись, точно как с Ником, только шумнее:

— Эй, бро, как тебе тут живётся? Не обижают? Не обсчитывают?

— Варька обижает, но я ей полотенцем по жопе, полотенцем! — солидно пробасил «бро».

— Зоя, знакомься, это Вад, Вад — это Зоя.

— Добрый вечер, — с улыбкой поздоровалась она.

— Добрый! Вы его ещё терпите? Если что, скажите, я приду, выгоню нафиг! — галантно поклонился Вад, несмотря на свою толщину.

— Вместо таких вопросов и предложений, принеси нам свой фирменный креветочный салат! — ткнул его кулаком в бок Кир. — И чтоб как для себя!

— Да не вопрос! Сделаем!

Вад снова кивнул Зое, хлопнул Кира по спине и вперевалочку удалился на кухню. Зоя рассмеялась, потягивая вино:

— У тебя здесь все бро?

— Вад и Ник наши с Тимом давние друзья, — усмехнулся Кир, присаживаясь рядом. — В начале нулевых вместе гоняли тут по дворам… Потом наши дорожки разошлись, а два года назад я им дал денег на открытие «Тепла». Так что я пока ещё совладелец, но скоро кредит выплатится, и я стану обычным посетителем.

— Тогда всё понятно!

Зоя не дождалась салата. Она уснула с бокалом в руке, даже не заметила, как. Ей снились единороги и страшные плюшевые слоны с базуками в лапах…


Глава 9. Мастер класс - как сесть на два стула

Кир остановил джип недалеко от Зоиного дома. Вокруг уже было темно, солнце давно закатилось за крыши домов на другом берегу Обводного канала. Запахнув куртку на груди, Зоя молчала, стыдясь того, как заснула на диване в кафе. Хотя, надо сказать честности ради, в «Тепле» всё сделали для того, чтобы клиент не уходил, а вообще там жил…

— Я провёл отличный вечер, Зоя.

Голос Кира перекрыл рвущийся из динамиков плач какой-то французской певицы. Не плач даже, а рыдания. Зоя порозовела:

— Спасибо, я тоже.

— Мы ведь ещё увидимся, скажи?

Она вздохнула, пытаясь подобрать слова, потом сказала:

— Не думаю, что это будет хорошей идеей…