– Илюша, что с ней?

– Она попала в аварию, сейчас в коме. Нужна операция. Серьезная операция. Нужно вскрыть череп, удалить гематому. После этого – долгая реабилитация. Прогнозы делать очень сложно,– Илья Александрович говорил очень сдержанно, даже сухо, как привык говорить с родственниками пациентов. А внутри все клокотало: Санька может умереть в любую минуту, а если переживет операцию, может остаться инвалидом. Но сказать об этом матери! Только не он!

– Илюша, я понимаю, без операции нельзя, но что потом? Что может быть после? Чем это грозит Саньке?

Илья помедлили с ответом. И осторожно проговорил, подбирая каждое слово:

– Реакция каждого организма на оперативное вмешательство сугубо индивидуальна. Никакие прогнозы невозможны.

Наталья Юрьевна спросила напрямик:

–Расскажи о худших вариантах.

– Последствиями такой операции может быть кома, потеря речи и слуха, потеря памяти, а может быть все одновременно.

По мере того как Илья бесстрастно перечислял последствия, глаза Натальи Юрьевны наполнялись слезами.

– Прости, Илюша, я не могу тебе ничего сказать. Я не могу ничего решить. Вдруг мое решение убьет ее? Как мне с этим потом жить? Помоги мне, подскажи! Почему ты говоришь со мной как врач? Ведь ты же не чужой Саньке человек? Спаси ее, Илюша, – Наталья Юрьевна разрыдалась, вся рассыпалась как-то, развалилась.

А Илья внутренне возликовал: он ждал этих слов, ждал материнской мольбы. Теперь он может действовать, карт – бланш у него в руках.

****

В 7 классе Илюша Стрижов стал районной знаменитостью: он выиграл районные этапы Всероссийской олимпиады по всем предметам. Впереди замаячила перспектива обучения в центре для одаренных детей. Илюша изменился внешне: сильно похудел, вытянулся, обрел рельефные формы. Теперь никому бы и в голову не пришло назвать его "жирдяем". Он очень похорошел, возмужал. По физкультуре появились честные пятерки, там он тоже стал в числе лучших. Изменения в Илюше заметили все, кроме Шурочки. Нет, конечно, она заметила еще в 6 классе: "Илюша, ты такой стал симпатичный, загорелый, стройный". Но сказала она это так, как будто ничего удивительного не произошло. Илюша помнил то свое разочарование. Он мечтал, что Шурочка удивится, онемеет, влюбится и ни с кем другим в кино ходить не будет. Однако мечтам осуществиться не удалось. В отношениях с Шурочкой все оставалось прежним: лучшие друзья. А в кино она ходила с другими мальчиками. Зато Ульяна Славочкина все заметила, оценила и разработала план по взятию крепости, готовясь к затяжной осаде. Однако Илюша сдался без боя. Ему было интересно с Ульяной. Она была умненькой, развитой, много читала и живо интересовалась всем, что происходит вокруг. К тому же Илья очень надеялся, что Шурочка начнет ревновать. Напрасно надеялся. Шурочка даже не заметила новоиспеченной пары, потому что была увлечена своей жизнью. Она заходила к Илье по привычке, но очень редко, ведь каждый день после школы вместе с Костей, который учился теперь в 8 классе, и его друзьями она отправлялась на поиски приключений. Костя был заводилой, гордо называл себя "ее парнем". Эти поиски приключений начались летом, когда подростки откровенно маялись от безделья и собственной неприкаянности. Они искали развлечений, пытаясь утолить жажду взрослой жизни, которую подглядывали в замочную скважину кино и телесериалов. Если бы Илюша был активным пользователем соц. сетей, он бы увидел перемены, происходящие в Шурочкиной жизни, по фотографиям, размещенным на ее странице.

15 августа

Шурочка загорает на пляже. На голове яркая кепка, на губах – яркая помада, на руках – ногах – яркий лак. Она манерно позирует, а пол-лица закрыто солнцезащитными очками.

18 августа

Шурочка на скамейке в парке. Кепка – помада – лак. Закрывается зонтиком. Рука Кости на ее плече, а в другой – банка энергетика.

25 августа

Шурочка у фонтана. Руки раскинуты в стороны, кудряшки растрепались, куртка нараспашку. Улыбка – больше Шурочки.

20 сентября

Шурочка в торговом центре. Обхватила Костю руками, вжалась в него: не отпущу, мой. Костя смеется. Его рука в белокурых кудряшках.

10 октября

Шурочка на диване, в руках бокал, Костя рядом – в руках сигарета. Дети счастливы…

Илюша соц. сетями не пользовался, о переменах в Шурочкиной жизни представления не имел, воспринимая ее по-прежнему маленькой девочкой с игровой площадки.

*****

Илья Александрович проводил Наталью Юрьевну к Саньке в реанимацию, а сам сел за телефон, чтобы начать действовать. Врачи выбирают себе специализацию в ординатуре, а до этого 6 лет учатся все вместе, независимо от личных предпочтений. Годы, проведенные бок о бок, дают возможность узнать друг о друге все, во всяком случае, понять, кто на что способен. Именно во время учебы завязываются связи, которые в дальнейшем позволяют обращаться к однокашникам в случае необходимости. Каждый знал: отказа не будет. Илья поддерживал отношения с бывшими одногруппниками без фанатизма, однако на просьбы откликался, а вот теперь настала пора самому искать помощи.

– Алло, Виктор, Это Илья Стрижов. Есть минутка?

– Здорово, Илюха, давненько не слышались. Проблемы?

– Есть такое.

– Могу помочь?

– Нужен нейрохирург. Надежный. Умелый. Среди моих такого нет

– Есть такой. Ушаков Сергей Николаевич. Оперирует в 1 меде. Не слышал о нем?

– Никогда не имел дела с нейро, поэтому нет, не слышал. А как к нему подступиться?

– Дай мне минут 20. Я перезвоню.

– Спасибо, Виктор.

Илья отключился, понимая, что проблема решена. Теперь нужно было готовить Саньку к транспортировке. Она была стабильна, показатели в норме, а значит, нужно ехать на Петроградку в ближайшее время.

*****

Восьмой класс принес Илюше новые победы и разочарования. Победы были связаны с учебой, а разочарования с Шурочкой. Шурочка по-прежнему оставалась самой популярной девочкой в классе, но ее это перестало интересовать. Вообще школьная жизнь отошла для девочки на второй план. Она получала двойки, частенько прогуливала уроки и все перемены стояла в обнимку с Костей в компании девятиклассников, Свой интерес она не скрывала ни от кого. Илюша очень переживал такие метаморфозы, но вмешиваться не смел, оставаясь в душе застенчивым и неуверенным в себе мальчиком. Ульяна Славочкина умело распоряжалась парнем, маскируя женский интерес искренней дружбой. Илюша таких хитросплетений не понимал, к Ульяне влечения не испытывал, но, за неимением других вариантов, принимал внимание девушки, проводил с ней время, по-прежнему надеясь, что Шурочка заметит и будет ревновать. А Шурочка не только не начала ревновать, но даже подружилась с Ульяной, правда, как-то мимоходом – мимолетом. Илюша видел, что он Косте не конкурент, но не понимал, в чем тут дело.

Как-то раз, в конце первого полугодия, Ульяна пришла к Илье, чтобы подготовить проект по биологии, которой оба были увлечены в последнее время. Лариса Павловна приготовила шарлотку, и ребята, занимаясь, с удовольствием поглощали вкусный пирог. Время неслось стремительно, проект был интересным, темнота за окнами занятий не прерывала, потому что питерский вечер в это время года наступал часов в пять. Неожиданный звонок телефонной трубки Ульяны застал врасплох обоих.

– Ой, мамочка, мы не заметили, как время прошло, все-все, уже иду, Илюша проводит? – вопрос был адресован парню.

Илюша утвердительно кивнул, посмотрев на часы: 21.50.

– Илюша, это моя мама. Уже поздно, она беспокоится. Я пойду. Проводишь?

– Конечно, провожу. Тем более, что мы все сделали. Завтра покажем Андрею Владимировичу, и можно на олимпиаде выступать, – Илья торопливо убирал книги и тетради.

– Мне кажется, хорошо получилось, должны быть в призах, по крайней мере,– Ульяна мечтательно улыбнулась.

– Нет, Уля, нам нужна только победа.

– Ты перфекционист, Илюша.

– А ты разве нет? Я считаю, нужно быть лучшим во всем.

– В этом мы похожи.

Ребята, довольные собой, быстро одевались в прихожей.

– Куда это вы собрались? Ночь на дворе, – Лариса Павловна вышла из своей комнаты.

– Мама, я быстренько Улю провожу и вернусь. Ты не переживай, все хорошо будет.

– Может, я с вами?

– Ну, мама, Уля живет на соседней улице. Идти совсем недолго. И вообще, я свою девушку сам провожу до дома.

Ульяна обрадовалась – удивилась. Никогда еще Илюша так не называл ее. «Моя девушка» – сказал он маме. А Лариса Павловна загрустила: вырос сын. И забеспокоилась: обратно один пойдет дворами. Сумеет ли постоять за себя в случае необходимости? Беспокойство о сыне было постоянным спутником Ларисы Павловны. Оно росло по мере взросления Илюши.

Легкий мороз и отсутствие ветра делали вечернюю прогулку приятной, а яркие звезды на темном небе – романтической. Ульяна взяла Илюшу под руку, тесно прижалась к нему, и ребята пошли, тихо переговариваясь, чтобы не нарушать прелесть вечера. На игровой площадке было темно, свет фонарей сюда не поступал. Послышались голоса:

– Отстань ты от меня, надоела, пошла на х,,, – пьяный мужской грубо обрезал.

– Ты не можешь сейчас меня бросил, – плачущий девичий жалобно умолял.

– Отстань, надоела, – раздался звук удара.

Ульяна испуганно прижалась к Илье. Два силуэта мелькнули в свете фонарей, удаляясь, а третий исступленно рыдал, упав на скамейку.

Проходя мимо, Илюша с содроганием ужаса узнал в плачущей девушке Шурочку. Парень остолбенел.

Илюша бросился к скамейке и закричал:

– Шурочка, что случилось? Мы можем помочь?

Плач прекратился, и безумные чужие глаза сфокусировались на Илье:

– Да пошел ты! Как ты мне поможешь? Костя меня бросил, а я люблю его, понимаешь? Ты не понимаешь! Меня только Костя понимает, а он ушел с Ксюхой-давалкой, а меня бросил, – опять громкие рыдания.

Ульяна опомнилась первой:

– Илюша, пойдем, она пьяная совсем, пойдем скорее.

–Шурочка? Пьяная? Как же это возможно?