Он держал меня за руки дольше, чем должен был, и смотрел так, словно хотел что-то сказать или ждал, что я что-то скажу.

Я прочистила горло и забрала от него свои руки.

- Ты сейчас поедешь наслаждаться своим уединением? Или это были твои планы только на выходные?

- Я не знаю точно. Сегодня останусь на ночь, а завтра решу, что хочу делать дальше.

Я кивнула ему:

- Так, где же тогда твой дом, если это место только для отпуска?

Он прикусил щеку прежде, чем ответить:

- Поблизости. Здесь не далеко.

Абсолютно ясно, что он не хотел, чтобы я знала, где он живет. Будто я надумаю приехать к нему. Ох, да ладно.

- Ну... еще раз спасибо. Было очень приятно познакомиться с тобой. Передавай от меня привет Нико.

- Передам. Тебе стоит задуматься о том, чтобы завести собаку, раз ты здесь так одинока. Глухой кот не сможет тебя защитить, хоть он и милый.

- Нда. Майкл не любит собак. У меня все отлично, правда. – Просто уходи. Мне так хочется, чтобы ты снова взял меня за руки и послал эти мурашки по телу.

- Похоже, Майкл отличный парень.

- Ну ладно, можешь уже уходить. Как видишь, мне нужно убрать тут тонну мусора.

Он сделал несколько шагов к двери и снова повернулся ко мне.

- Еще увидимся, Эви.

Я прошла мимо него и открыла для него входную дверь, чтобы он все-таки прошел через нее.

- Пока, Шторм. - Уходи, уходи же, уходи.

Он остановился в дверном проеме и наклонился к моему лицу. На секунду я подумала, что он меня поцелует. Я задержала дыхание.

- Пообещай, что будешь помнить меня таким, каким я был с тобой, - сказал он своим низким, хриплым голосом.

- Да. Конечно, я буду помнить.

Он подмигнул мне, коснулся кончика моего носа и ушел. Я медленно закрыла дверь за ним, отказываясь смотреть, как он уходит. Не знаю почему, но я не могла.

Что бы это, черт возьми, могло значить? Загадка. У меня было такое чувство, что это определенно что-то значило, но я не представляла что. Блин, надеюсь, он не неизлечимо болен? У меня свело желудок. Неужели так и есть?

Я не могу на этом зацикливаться. Мне нужно столько всего сделать, начиная от того беспорядка, который оставил после себя Майкл. Стирка, уборка, еще нужно позвонить моему боссу, Джеку. Ох, мне просто нужно скорее с этим разобраться.

Я набрала номер офиса и нажала на кнопку вызова.

- Джек Сэндс, - сказал он своим грубым голосом.

- Здравствуй, Джек, это я. Эвелин.

- Эвелин. Какого черта произошло? Где ты? Уже полдень вторника, а тебя до сих пор нет, не позвонила, ничего. Я ожидаю объяснений. Проведение семинара и твой номер стоили мне двадцать пять тысяч долларов, которые я потерял.

Я сделала глубокий вздох.

- Джек, я прощу прощения. Я заблудилась по пути в отель, и каким-то образом оказалась на дороге, которая вела к горам. Снегопад только усиливался, и я потеряла контроль над машиной. И застряла на обочине. Другой водитель увидел, как это произошло, и остановился, чтобы подвезти меня, но, когда мы ехали в его машине, на середину дороги выбежал олень, и он нажал по тормозам. Из-за этого его грузовик начало кружить и заносить, в итоге он съехал с дороги и следующее, что я помню, это как мы полностью слетели в лес, пока не врезались в дерево и окончательно не застряли. Тогда был ужасный снегопад, и мы не могли просто пешком отправиться на поиски помощи. Поэтому нам пришлось целых два дня провести в машине. Это был просто кошмар. Я думала, что мы замерзнем там до смерти. Только вчера днем нас вытащили оттуда. Моя машина сейчас в автомастерской, чтобы хоть как-то ее подчинить.

Вот слушаю сейчас, как рассказываю эту историю, и понимаю, что говорю, как полная идиотка. Она показалась мне такой нелепой.

- Эвелин, ты серьезно?

- Джек, клянусь тебе, каждое слово – правда. Я очень сожалею, что так получилось с семинаром, да и вообще. В горах не было связи. И поэтому я не смогла вызвать помощь или сказать кому-нибудь, где была.

Я услышала его раздраженный выход. Отлично могу представить, как он сидит за своим столом и щурит глаза.

- Ну, что сделано, то сделано. По крайней мере, с тобой все хорошо. Хотя я очень разочарован.

- Мне очень жаль, Джек, - извини, чувак, что я чуть не умерла.

- Так ты сегодня поздно приедешь? У нас тут без тебя нехватка работников.

- Хм, я сейчас без машины, - я сглотнула и сделала глубокий вдох прежде, чем продолжить, настраиваясь. – И еще, Джек, я надеялась, что смогу взять несколько выходных, пока не смогу забрать с ремонта машину и немного отойти от произошедшего? Из-за последних нескольких дней я чувствую себя совершенно измотанной, и у меня обезвоживание. Я была бы очень благодарна, если бы ты позволил мне взять пару отгулов. Я могла бы сама поговорить с людьми из кадрового отдела, если хочешь.

Ха. Я знала, что после этого он «клюнет». Ему никогда не нравилось, что кто-то из его непосредственных подчиненных связывался с отделом кадров.

- Нет, нет, не стоит, Эвелин. Это так неудобно, но если тебе нужно время на восстановление, мы сделаем все, что в наших силах. Я буду ждать тебя к пятнице.

Я услышала громкий клик до того, как успела сказать спасибо. Мудак.

Я была благодарна, что теперь у меня была свободна вторая половина этого дня и еще двое суток, чтобы отдохнуть и собраться с мыслями. И до тех пор я могу выкинуть работу из головы и заниматься уборкой этого беспорядка до пятницы, а тогда мне нужно будет возвращаться на работу.

Я подхватила корзину для грязного белья и прошлась по квартире, собирая разбросанные носки, полотенца и другие вещи, которые Майкл оставил по всему дому. Я вытащила все вещи из своей сумки на диван, чтобы отобрать грязные и постирать и их заодно. Я подняла большую черную толстовку, которую дал мне Шторм. Забыла отдать ее ему. Надеюсь, она ему не так уж нужна, потому что она очень большая и удобная, а я без ума от больших и удобных кофт. Я бросила ее в корзину и понадеялась, что он забудет, что она еще у меня.

После того, как я забросила вещи в стиральную машинку, я пропылесосила, положила грязные тарелки в посудомоечную машину, выбросила все старые продукты из холодильника, помыла миски Хейло и наполнила их свежей едой, и поменяла постельное белье. У меня такое чувство, словно я не была дома месяц. Даже не представляю, как Майклу удалось создать такой беспорядок за такой небольшой отрезок времени. Ох, и тут я вспомнила, что должна была написать ему смс, когда буду дома. Я напечатала на телефоне короткое смс и отправила ему.

Я: «Я дома.»

Через несколько секунд телефон подал сигнал.

Майкл: «Отлично. Буду дома сегодня ночью. Встреча закончилась раньше, чем я ожидал. Увидимся.»

Вероятно, нужно было бы позвонить Эми, но я слишком устала, чтобы говорить с ней сейчас. Она гипер активная, а сейчас меня это только взбесит. Поэтому я отправила ей смс, сказав, что я дома и в полном порядке, и позвоню ей завтра.

Когда квартира, наконец-таки, вернулась к нормальному состоянию, я надела свои штаны для йоги и уютно устроилась на диване радом с Хейло, чтобы посмотреть хороший фильм и дождаться возвращения Майкла.


Меня разбудил стук закрывающейся двери. Должно быть, я задремала, пока смотрела телевизор.

Майкл был в комнате, его сумка от ноутбука и дорожная сумка висели у него на плече.

- Рада, что дома? – спросил он, опуская сумки на стул.

Я кивнула и зевнула.

- Да. Хотя и чувствую себя совершенно уставшей.

Он сел возле меня на диван и положил свои руки мне на ноги.

- Не сомневаюсь, что ты вымоталась, Эв. – Он поцеловал меня в губы. – Я рад, что ты дома. Ты приготовила что-то на ужин? Я умираю с голода.

Ээ.

- Нет… Там не из чего готовить даже, и у меня сейчас нет машины, помнишь?

- Я совсем забыл о твоей машине, извини. Был длинный день.

Внезапно Майкл показался мне таким... посредственным. Короткие каштановые волосы с «ежиком» спереди. Светло-голубые глаза. Ростом около ста семидесяти четырех сантиметров со средним телосложением. На Шторма было так волнительно смотреть, как на ходячее произведение искусства. Я сразу же выкинула его из головы.

- Я могла бы взять твою машину и съездить за китайской едой для нас, - предложила я.

- Да, детка, было бы замечательно. Купи как обычно, а я пока приму душ. К твоему возвращению, я уже выйду.

Я смотрела ему вслед, пока он не исчез в коридоре, направившись в ванную. Я ведь искренне надеялась, что он предложит самому съездить за едой. Он же видел, что я сижу тут в штанах для йоги, да и вообще, только проснулась.

С помощью телефона я разместила наш обычный заказ и поехала, чтобы его забрать.

Мне было довольно странно сейчас вести машину и даже немного страшно. Может быть, произошедшее повлияло на меня сильнее, чем я думала. К тому времени, как я вернулась домой и припарковала машину, у меня началась паническая атака. Я забежала внутрь, бросила пакет с едой на журнальный столик и села на диван, когда почувствовала головокружение. Я молилась, чтобы у меня не случались приступы тревоги каждый раз, когда я буду садиться за руль. Только этого мне не хватало, чтобы еще больше усложнить мою жизнь.

- Почему ты просто сидишь? – спросил Майкл.

Он замотал голову полотенцем, на нем были пижамные штаны и серая футболка. Он бросил влажное полотенце на стул и взял пакет с едой.

- Давай есть, я проголодался. Ты накрыла на стол?