Маделин Уикхем - Шопоголик на Манхэттене

Вокруг меня несчетное количество стоек с одеждой, столов, заваленных сумками, обувью, шарфами, и во всем этом добре копаются бесчисленные руки. Я замечаю кучку трикотажа от Ральфа Лорена… вешалку с шикарными пальто… груду сумочек от «Прада»… Господи, это же сон наяву!

Голоса вокруг звенят от возбуждения, я ловлю обрывки фраз, трассирующих в воздухе.

— Я просто обязана это купить, — одна девица прикладывает к себе пальто, — просто обязана.

— Знаешь, что я сделаю? Те четыреста пятьдесят долларов, что я потратила сегодня, спишу на счет ссуды, — говорит другая девушка своей подруге, выходя из зала, нагруженная покупками. — Что такое четыреста пятьдесят долларов, если разделить их на тридцать лет?

— Стопроцентный кашемир! — взвизгивает кто-то. — Ты видела? И всего за пятьдесят долларов! Куплю сразу три.

Я оглядываю ярко освещенную, наполненную гулом комнату, наблюдаю, как девушки снуют вокруг, хватают то одно, то другое, примеряют шарфы, набирают полные охапки новых одежек. И вдруг мне становится тепло и радостно, потому что я понимаю: это — мое племя. Мое тайное сообщество, мой мир. Я дома.

Несколько часов спустя я прибываю в гостиницу, вне себя от восторга. Я обвешана сумками с покупками, и просто не поверите, как дешево я все там купила. Потрясающее кожаное пальто цвета топленого молока, которое мне немного тесновато, но я уверена, что скоро сброшу пару килограмм. (И вообще, кожа растягивается.) Плюс роскошная блузка из набивного шифона, серебряные туфельки и сумочка! И за все про все с меня взяли только лишь пятьсот долларов! Но это еще не все. Я познакомилась с очень милой девушкой по имени Джоди, которая рассказала мне о сайте, где каждый день размещают информацию о таких распродажах. Каждый день! Возможности поистине безграничны. Можно хоть всю жизнь провести на распродажах!

Ну, теоретически.

Я поднимаюсь в номер, и Люк уже там, сидит за столом и читает газету.

— Привет! — выдыхаю я и скидываю свои покупки на огромную кровать. — Слушай, пусти меня за компьютер.

— Хорошо, — соглашается Люк.

Он берет ноутбук со стола, передает мне, и я располагаюсь с компьютером на кровати. Открыв его, сверяюсь с бумажкой, которую мне дала Джоди, и набираю адрес.

— Ну, как прошел день? — спрашивает Люк.

— Отлично! — отвечаю я, торопливо молотя по клавишам. — Кстати, загляни вон в ту синюю сумку, я купила тебе классные рубашки!

— Немного освоилась?

— Пожалуй, да. То есть пока, конечно, рано судить… — Я хмурюсь, глядя на экран. Ну же!…

— Не слишком много впечатлений?

— М-м… нет, — рассеянно говорю я.

О! Наконец-то на экране начинают появляться картинки. Целый ряд ярких картинок и надписи: «Это весело!», «Это модно!», «Это Нью-Йорк!» Домашняя страница «Дейли Кэнди».

Я щелкаю кнопкой «подписаться на рассылку» и быстро набираю свой электронный адрес. Тут ко мне с озабоченным выражением на лице подходит Люк.

— Бекки. Я понимаю, что сейчас тебе все кажется странным и пугающим. Понимаю, что ты не могла за день освоиться в городе. Но если судить по твоим первым впечатлениям, как думаешь, тебе понравится в Нью-Йорке? Ты сможешь тут жить?

Я победно вбиваю последнюю букву адреса, потом нажимаю «отправить» и задумчиво смотрю на Люка.

— Знаешь, мне кажется, что смогу.

Следующие два дня пронеслись как вихрь, наполненные звуками и видами Нью-Йорка. И знаете, некоторые достопримечательности действительно потрясают. Вот, например, в магазине «Блумингдейлс» работает своя шоколадная фабрика! И еще в Нью-Йорке есть целый район, где все магазины продают только обувь!

Все настолько захватывает, что я и забыла, для чего приехала сюда. Но, проснувшись в среду утром, ощущаю легкий трепет. Сегодня моя первая встреча с двумя шишками из телекомпании. И похоже, я боюсь.

Люк ушел пораньше — деловой завтрак, поэтому я одна в постели — пью кофе и жую круассан, внушая себе, что нужно перестать волноваться. Главное сейчас не бояться, сохранять спокойствие и холодный рассудок. Люк уверял, что это не собеседование, а просто встреча за обедом. «Возможность узнать тебя лучше» — так он сказал.

Ничего страшного, конечно, только я не уверена, что хочу им позволить хорошенько меня узнать. Скорее, наоборот, уверена, что мне этого совершенно не хочется. По правде говоря, думаю, если бы они действительно узнали меня как следует, ну, например, смогли бы прочитать мои мысли, то шансов получить работу у меня бы не было вовсе.

Все утро я провожу в номере — пытаюсь прочитать «Уолл-стрит джорнал» и посмотреть новости по Си-эн-эн, но от этого нервничаю еще больше. Знаете, эти американские телеведущие такие лощеные, безупречные. Они никогда не запинаются, не шутят и все знают. Например, кто министр торговли Ирака и как сказывается глобальное потепление на Перу. И я решила, что смогу так же? Да я с ума сошла.

И вот еще одна загвоздка — я уже сто лет не бывала на настоящем собеседовании. На «Утренний кофе» я собеседование не проходила — они меня и так взяли. А когда устраивалась на свою предыдущую работу в журнале «Удачные сбережения», мы с редактором просто мило пообщались, потому что были знакомы еще по пресс-конференциям. Так что идея произвести впечатление на двух совершенно незнакомых людей меня пугает.

— Будь собой, — повторял Люк.

Но честное слово, это глупо. Всем известно, что цель собеседования — не показать себя таким, какой ты есть, а притвориться тем, кто им нужен на эту должность. Не зря ведь есть такой термин «технология собеседования».

Когда я прихожу в ресторан, где у нас назначена встреча, то готова бежать куда глаза глядят, бросить эту дурацкую затею и пойти купить новую пару туфель. Но отступать некуда. Мне придется пройти через этот ужас.

Вот почему у меня сводит желудок и потеют ладошки — потому что на сей раз для меня это важно. И сегодня я не могу сказать себе, что все ерунда, что мне плевать, — как делала прежде. Ведь мне совсем не плевать. Если я не смогу найти работу в Нью-Йорке, то не смогу тут жить. Если я провалю собеседование и пойдет слушок, что я бездарность, то для меня все кончено. Боже мой… боже мой.

«Так, успокойся, — приказываю себе. — У тебя все получится. А потом за храбрость сделаешь себе подарок». Утром мне пришла рассылка с сайта «Дейли Кэнди» с новостью о том, что сегодня до четырех дня огромная косметическая империя «Сефора» проводит специальную акцию. Всем покупателям выдают подарочный набор, а те, кто сделает покупку на 50 долларов, бесплатно получат тушь!

Вот видите, при одной мысли об этом мне становится лучше. Ну, давай. Покажи им, какая ты крутая.

Я заставляю себя распахнуть дверь и оказываюсь в очень стильном ресторане — черное лакированное дерево, белые скатерти, в аквариумах плавают разноцветные рыбки.

Ко мне подходит метрдотель в черном костюме:

— Добрый день.

— Здравствуйте, у меня назначена встреча с… Черт! Из головы вылетело, как их зовут.

Да, Бекки, просто отлично. Очень профессионально.

— Подождите, пожалуйста. — Я отворачиваюсь, краснея, и роюсь в сумке в поисках бумажки. Так, вот она. Джадд Вестбрук и Кент Гарланд.

Кент? Это что, имя?

— Меня зовут Ребекка Блумвуд, — говорю я метрдотелю, быстро запихивая бумажку обратно в сумочку. — Мне назначена встреча с Джадд Вестбрук и Кентом Гарландом.

Он просматривает список и холодно улыбается.

— Да. Они вас уже ждут.

Делаю глубокий вдох и следую за ним к столику. Вот они. Блондинка в бежевом брючном костюме, мужчина с точеными чертами лица в безупречном черном костюме и полынно-зеленом галстуке. Подавив желание сбежать, подхожу к ним с уверенной улыбкой и протягиваю руку. Они оба на меня смотрят и какое-то время молчат, а я чувствую, что уже успела нарушить какое-то правило этикета. Неужели они не пожимают рук в Америке? Они что, целуются при встрече? Или кланяются?

К счастью, женщина встает, тепло пожимает мою руку и приветливо произносит:

— Бекки! Очень рада с вами познакомиться. Меня зовут Кент Гарланд.

— Джадд Вестбрук, — представляется мужчина, разглядывая меня глубоко посаженными глазами. — Мы счастливы с вами познакомиться.

— Я тоже очень рада! И огромное спасибо за цветы!

— Не за что, — говорит Джадд и усаживает меня за стол. — Нам было приятно.

— Очень приятно, — подтверждает Кент.

Выжидающая пауза.

— Мне тоже… чрезвычайно приятно, — быстро подхватываю я. — Просто… потрясающе.

Так, пока неплохо. Если мы и дальше будем говорить друг другу, как нам приятно, я с этим справлюсь. Я аккуратно ставлю сумку на пол, туда же кладу «ФТ» и «Уолл-стрит джорнал». Может, надо было принести еще и китайскую «Морнинг пост», как я и хотела сначала?

— Что будете пить? — спрашивает официант, всплывая возле меня.

Стараюсь незаметно разглядеть, что же пьют остальные. У Кент и Джадда в стаканах что-то похожее на джин с тоником, так что мне, пожалуй, лучше заказать то же самое. — Джин-тоник, пожалуйста. Честно говоря, мне он просто необходим, чтобы расслабиться. Когда я открываю меню, Джадд и Кент смотрят на меня с неподдельным интересом, будто ждут, что на голове у меня вдруг расцветет цветок или еще какое чудо стрясется.