– О падших девушках… – тихо повторила Юдит.

– О, простите! Я не имела в виду вас, фройляйн Юдит, – Дора исправилась. – Но, возможно, эта женщина сможет нам помочь. Спросить Роберта?

Юдит задумалась.

Сообщить отцу, находящемуся в таком плохом расположении духа, новость о том, что она беременна, ей казалось делом рискованным. Кто знает, как он отреагирует? В конце концов, он мог увезти ее куда-то в глухую деревню, пока ребенок не родится, и заставить ее отдать его. Это был бы не первый отец, который так поступил. Идти на такой ужасный риск она не хотела.

С другой стороны, одно было ясно: если она будет искать сестру Хенни, это будет подобно побегу. Она же была под домашним арестом. Если она сейчас отсюда сбежит, ей нужно быть готовой к тому, что она больше не сможет вернуться домой.

– Я знаю, это сложно, – сочувственно сказала Дора и присела рядом с Юдит. – Я могу представить, какие мысли у вас сейчас в голове. Но, может, господин Райнбергер что-то посоветует?

Когда прозвучало имя Виктора, Юдит вздрогнула.

– Нет, Дора! Пожалуйста, нет. Господин Райнбергер никогда не узнает, что со мной.

– Но почему нет?

– Он будет меня презирать.

– Вы в этом уверены? Я думаю, он вас по-настоящему любит.

– Это так! – Юдит старалась не расплакаться. – Он, наверное, смог бы помочь. Но я никогда больше не смогла бы посмотреть ему в глаза! Все, что между нами было за последние недели, теперь как-то… опорочено!

Дора с сомнением посмотрела на нее, но не стала больше говорить о Викторе.

– Я боюсь, – сказала она вместо этого, – что вам тогда в любом случае нужно идти к сестре Хенни.

– Ты так думаешь?

– Единственная другая возможность – это все скрыть и как-то подсунуть ребенка этому сыну банкира.

– Дора!

– Но это так! Или вы и правда хотите в положении отправиться на корабле для эмигрантов? Я знаю, вы сильная, фройляйн Юдит. Но это очень опасно. Вы можете погибнуть.

У Юдит закружилась голова.

– Но я вас ни в коем случае не брошу, – продолжила Дора. – Я останусь с вами, неважно, что вы решите. Я накопила почти тысячу марок за последние годы. Этого нам хватит на какое-то время.

Предложение горничной шокировало Юдит. Она вдруг крепко обняла ее.

– О, Дора, – вздохнула она. – Тебе нельзя этого делать! Хватит уже того, что мое будущее не определено.

– Будущее всегда не определено, – мудро сказала Дора. – Помочь вам украсить елку? Потому что, если мы не поторопимся, госпожа Маргарет все сделает.

– Ты права. – Осознание того, что она не одна, придавало ей сил. – Мы сейчас нарядим елку. А затем поговорим с Робертом о сестре Хенни.

Глава 51


Мастерская Алоиза Эберле, в это же время

– Соберись, Виктор! Ты не поможешь ей тем, что будешь сокрушаться, – безжалостно сказал Эдгар и продолжил воодушевленно водить кисточкой. Он работал над заказами, которые нужно было доставить после Рождества.

Виктор, сидевший рядом с Эдгаром за столом, взглянул на него, а потом снова опустил голову. Он был безнадежно подавлен этой ситуацией с Юдит и к тому же очень устал.

Если бы только ничего не произошло! Они чувствовали себя так уверенно в помещении Юдит. Ни разу за последние недели туда никто не входил без стука. И именно вчера они так увлеклись друг другом, что даже не услышали, как Ротман шел по коридору. Только лишь когда дверь открылась и на пороге появился дрожащий от ярости отец Юдит, они осознали всю опасность. Это была катастрофа.

Виктор потер лоб. Как же быстро, за секунду, жизнь может измениться. Из рая прямиком в ад.

– Хватит уже, Райнбергер, – решительно сказал Эдгар. – У меня готов задний фон для твоего автомата, и я советую тебе наконец его смонтировать. Ты же говорил, что в новом году собираешься установить аппарат на вокзале. Он должен быть готов к этому времени.

– Эдгар прав! – раздался голос Алоиза Эберле, который как раз подошел к ним из передней части мастерской. – И мне тоже есть чем заняться.

Виктор пробурчал что-то невнятное, но встал и пошел за Эберле. Тот осмотрел шоколадный автомат, встал перед ним на колени и что-то продолжил мастерить в механизме, который впоследствии должен был отправлять плитки шоколада в окошко для выдачи.

Какое-то время Виктор переминался с ноги на ногу, затем он повернулся, взял детали кулис Вильгельмы, которые подготовил Эдгар. Они были невероятно точно сделаны.

– Когда сцена будет готова, ты онемеешь от восторга, – предсказал Эдгар, стоявший за Виктором.

– Ты думаешь?

– Конечно. И в знак моей щедрости я не только дарю тебе эмалевые таблички, но и помогу тебе сейчас все это правильно установить.

– Ты думаешь, что сам я не смогу? – спросил его Виктор.

– Хе! Выпускай свою ярость на Ротмана, не на меня. Конечно, ты можешь и сам, но вдвоем мы сделаем это быстрее. И я хочу быть уверен, что все подходит. Потому что… – Эдгар не договорил. – Начнем!

Какое-то время они работали молча, составляли части и аккуратно устанавливали их. Сосредоточиться на работе было полезно для Виктора, постепенно мир начал восстанавливаться, и, когда они несколько часов спустя все сделали и отошли в сторону, чтобы оценить результат, он был крайне удивлен.

– Слушай, Эдгар! Это невероятно!

Эдгар улыбнулся.

Кулисы не только в точности соответствовали картинке, которую дала Виктору Юдит. Эдгар так оформил задний фон, что все выглядело значительно объемней и масштабней, чем было в действительности.

Теперь встал и Алоиз Эберле.

– Ха, это и правда неповторимо, – сказал он. – И механика, надо надеяться, работает хорошо. Давайте попробуем?

Виктор дал Эберле одну из шоколадных плиток Юдит, которые он взял на прошлой неделе. После того как автомат был собран, Эдгар взял монеты в десять пфеннигов и бросил ее в отдел для монет.

– Абракадабра! Давай!

Ничего не произошло.

Виктор засмеялся.

Он не мог остановиться. Эдгар и Эберле с удивлением на него смотрели, когда он вытирал слезы с глаз.

– Честно, Эдгар… – он не договорил, потому что с ним опять случился приступ смеха. – Это было так смешно. Как ты там стал… – он смеялся, – …и бросил монету, и ничего не произошло, абсолютно ничего…

– Я и сам все вижу, но меня так это не веселит, как тебя, – ухмыляясь сказал Эдгар, – но, если ты нашел в этом что-то смешное, поделись.

Виктор постарался сдержать свое веселье, которое немного избавило его от внутреннего напряжения.

Тем временем Эберле опять занимался автоматом и углубился в его внутренний мир, чтобы найти ошибку. Это заняло немного времени, и он попросил Эдгара сделать вторую попытку. Когда он достал еще одну монету, Виктор взял ее у него из рук.

– Сейчас моя очередь. Если опять ничего не получится, можешь посмеяться надо мной!

Он бросил монету. Все трое не отводили взглядов от стекла.

Что-то затрещало. Шоколадная плитка отправилась из склада на тележку, которая приводилась в движение с помощью ремня и параллельно с которой двигались восточные танцовщицы. Все двигалось по железнодорожным рельсам. С каждым поворотом менялось положение фигур. Перед безупречно установленной кулисой Вильгельмы появилась, таким образом, иллюзия маленького театрального представления. Спектакль закончился через двадцать секунд у относительно большой прорези, в которой, словно от невидимой руки, появлялся шоколад, чтобы потом оказаться в окошке для выдачи.

Эдгар засмеялся и взял плитку.

– Просто деньги должен бросать настоящий мужчина, тогда все работает!

– Механика – мощная вещь, – довольно сказал Эберле. – Это необходимо учитывать, когда будете устанавливать автомат на вокзале.

– Да. Там достаточно вандалов, – добавил Эдгар и полакомился шоколадом. – М-м, очень вкусно! Это Юдит сделала?

– Да, за последние недели она создала прекрасные сорта шоколада.

Лицо Виктора сразу помрачнело.

Эдгар толкнул его локтем в бок.

– Только не впадай опять в уныние, Райнбергер. Сейчас мы немного отпразднуем Рождество.

– Я думал, ты пойдешь к семье, – сказал Виктор.

– Я собирался. Но я не хочу оставлять тебя и Эберле в одиночестве. Алоиз?

– Хм?

– Кто пойдет за морсом?

Алоиз Эберле поставил маленькую елку и украсил ее несколькими шарами и свечами. Он их аккуратно зажег, и они втроем спели «Тихую ночь» – мужественно справились с тремя строчками – и начали чокаться кружками с морсом.

Мысли Виктора были о Юдит.

Как она праздновала этот вечер? Вдруг близнецы опять что-то выдумали? Несмотря на удрученное настроение, он не мог не улыбнуться, когда вспомнил Карла и Антона.

Низкий, невнятный голос Эберле вернул его к действительности. Этот любитель мастерить взял Библию и читал рождественскую историю. Смутные воспоминания из детства пробудились в Викторе, но он так хотел оставить прошлое в покое. Ему все еще тяжело было вспоминать так рано ушедшую из жизни маму.

– Вот и все, а теперь к столу, – наконец сказал Эберле, пошел в кухню и поставил на стол хлеб, масло и колбасу. – Угощайтесь!

Хотя у Виктора и не было аппетита, но он был достаточно голоден, чтобы не отказываться.

– Как хорошо, что вчера вечером все прошло гладко, – сказал Эдгар за ужином и таким образом завел другой разговор. – Я даже и не думал, что после трех поездок мы справимся.

– Это единственное, что вчера прошло хорошо, – пробормотал Виктор.

– Ну хотя бы что-то, – ответил Эдгар.

Накануне, как и было договорено, они забрали все свои вещи из прежней квартиры на Зильбербургштрассе и перевезли к Алоизу Эберле, у которого над мастерской была относительно большая квартира. Там у каждого из них была комната с мебелью, хорошо обставленная и по приемлемой цене.