Юдит была явно в шоке, и Виктор опасался быть таким откровенным. Но чтобы докопаться до сути, ему нужна была ее помощь.

– Я об этом вовсе не думала, – ответила она после непродолжительного молчания. – О его причинах выдавать меня замуж за Альбрехта фон Брауна.

– Но такое вполне вероятно…

– Да. Теперь, когда ты так сформулировал… наверное, вероятно. – Она наморщила лоб. – Чтобы это выяснить, мне необходимо знать, как в действительности обстоят дела на фабрике. А это возможно, если я смогу посмотреть документы.

– Это возможно?

Юдит задумалась.

– Я не думаю, что отец просто так разрешит посмотреть. А если я его об этом спрошу, то он точно насторожится.

– Значит, нам нужно найти другой способ.

– Да. Это возможно, только если мы тайно проберемся в контору и просмотрим документы.

– Для этого нам нужен ключ. Или кто-то, кто умеет взламывать замки, – улыбнулся Виктор. – Я знаю одного такого человека.

– Правда? Ты знаком со взломщиком? Кто это? – Юдит засмеялась.

– Ты тоже его знаешь. Эдгар.

– Эдгар Нольд?

– Именно он. Он просто очень ловкий. Однажды после нескольких бокалов пива он рассказывал мне о своих попытках с помощью проволоки открыть замки. Ради шутки, разумеется.

– Тогда спроси его. Достать ключ сложно. И как только отец заметит, что связки нет, он сразу поставит охрану к конторе. Тогда мы и с ключом ничего не выясним.

– Ничего страшного, если мы с Эдгаром будем в это вовлечены, все же речь идет о тайнах фирмы?

Юдит посмотрела на Виктора и дотронулась рукой до его щеки.

– Я доверяю тебе. И если ты доверяешь Эдгару, то и я ему доверяю.

Виктор кивнул и взял ее руку в свои.

– Я думаю, что самые важные документы хранятся отдельно. Было бы хорошо, если бы ты в ближайшие дни смогла посмотреть, что где стоит. Хотя бы примерно.

– Я могу попытаться. Но я не буду делать ничего такого, что могло бы вызвать подозрение. Ты разбираешься в документах? Ну, что где указано? Какие данные важны?

Виктор не мог не засмеяться.

– Это справедливый вопрос. Я читал кое-что по этому поводу, потому что меня это давно интересует.

– Ты бы и сам хотел основать фабрику, не так ли? – спросила Юдит, скорее в шутку, но она заметила, что Виктор был настроен серьезно.

– Да, – ответил он. – Это то, что мне интересно и чем бы я мог заниматься. И в первую очередь я бы позаботился о том, чтобы создать хорошие условия для работников.

– А я с удовольствием тебя в этом поддержала бы, – сказала Юдит.

Невероятно нежно Виктор взял в руки ее лицо.

– Попробуем, Юдит. У нас получится!

Он нежно поцеловал ее в губы и в лоб, а затем направился в машинное отделение.

После того как Виктор ушел, Юдит продолжила заниматься своими новинками. Она взяла кусок свежеприготовленного туррона и разрезала его на маленькие кусочки. Затем разместила их под пастой Джандуйя, которую она держала охлажденной. Готовой турроне-джандуйя-массой она заполнила несколько вылитых из шоколада форм, которые как раз затвердели в холодильной камере. Сверху залила все жидким шоколадом и снова положила в холодильную камеру.

Когда она ставила свои противни, то спиной почувствовала взгляды девушек из отдела декораций. Они уже говорили, что из-за изобретений Юдит в камере постоянно мало места, и Юдит думала над тем, что было бы разумно приобрести еще одну или две морозильные камеры.

По пути к своему экспериментальному помещению она решила спросить об этом отца, и ей не терпелось узнать, удовлетворит ли он ее просьбу. Возможно, по его реакции она сможет понять, верны ли предположения Виктора относительно того, что у него нет денег, чтобы позаботиться об обновлении и расширении оборудования фирмы?

Она переоделась и отправилась к конторе. Различные запахи, которые распространялись по коридорам и лестницам, сразу вызвали у нее приступ тошноты. Очевидно, она подхватила какую-то сильную инфекцию, потому что, помимо бунтующего желудка, она ощущала усталость и головокружение, и время от времени ее мучали боли в нижней части живота. Может, ей и правда стоило несколько дней передохнуть и основательно вылечиться.

– Что случилось, Юдит? – прикрикнул на нее отец, когда она оказалась перед его письменным столом. – Тебе недостаточно того, что ты постоянно находишься на фабрике вместо того, чтобы готовиться к свадьбе? Кстати, Маргарет вызвала портниху, которая будет заниматься твоим платьем. Пожалуйста, обсуди с ней время для примерок и прочих вещей.

Юдит сдержала дерзкое возражение и постаралась сделать приветливое выражение лица.

– У меня важный вопрос, отец.

– Тогда давай быстрее. Мне как раз сейчас нужно к фон Брауну.

– Э-э… да… Хорошо. Я хотела предложить купить две новые холодильные камеры. Для отдела декораций.

– Сразу две? Пока ведь хватало одной.

– Работа идет, но без сложностей, действительно, не обходится в последние месяцы. Как только поступает особый заказ, возникают проблемы.

– Ага. И эти особые заказы поступают, вероятно, от тебя?

– Я тоже туда иногда что-то ставлю, но в основном речь идет о потребностях отдела декораций, – настаивала Юдит. Только из-за ее кондитерских экспериментов, разумеется, отец не будет устанавливать новые холодильные камеры. А вот на настоящую необходимость он должен был бы отреагировать.

Отец, по всей видимости, задумался. Затем он встал и подошел к окну своего кабинета.

– Знаешь что, Юдит? – сказал он, глядя в окно. – Когда ты выйдешь замуж за Альбрехта, я закажу сразу две холодильные камеры. Так как тебе они нужны не для себя, то это, определенно, потерпит до свадьбы.

Юдит напряженно скрестила пальцы, чтобы приглушить зарождающийся протест. Упорство и отказ ей не помогут. Если она хотела чего-то добиться, то нужно было действовать обдуманно.

– Но почему только тогда?

– Потому что новые приобретения нужно сначала просчитать и рассмотреть различные предложения. То же самое касается и еще одного твоего вымысла, этого шоколадного автомата. Это, в принципе, неплохая идея, но для этого нужны средства.

Некоторое время назад Юдит по просьбе Виктора уже начала разговор с отцом о шоколадном автомате, но получила только уклончивый ответ. Теперь он раскрыл свои карты.

– Вы хотите сказать, что на фирме их нет? Я имею в виду, что здесь есть и некоторое оборудование, которое стоило бы заменить…

– Помолчи, Юдит! – перебил ее отец. – Ты в этом ничего не понимаешь.

Юдит решила больше не давить на него. Она узнала достаточно, чтобы понять, что подозрения Виктора, по всей вероятности, соответствуют действительности.

– Ну хорошо. Спасибо, что выслушали, отец.

– Подожди, Юдит!

– Да?

– После Рождества ты, наконец, должна позаботиться о своем приданом. Это не значит, что ты совсем не сможешь сюда приходить, но настало время готовиться к свадьбе и к новым обязанностям жены.

Юдит поняла невысказанное послание. Как только она станет женой Альбрехта, то должна будет заботиться о семейном очаге. И ни о чем больше.

Сжав губы, Юдит кивнула и вышла из кабинета. Но вместо того чтобы вернуться в свою рабочую комнату, она стояла возле гаража, пока не увидела, что Тео повез отца к воротам фабрики. Если он собирался к фон Брауну, то вернется не скоро. Она хотела использовать это время.

Она подобрала платье и вернулась в контору.

Глава 40


Мастерская Алоиза Эберле, в пятницу перед вторым Адвентом 1903 года

Эдгар Нольд склонился над эмалевой формой из меди и проволокой прокладывал отдельные фрагменты цветочного мотива, которые затем заполнил разноцветной эмалью. Подобным образом он обработал несколько металлических балок, прежде чем поставить подготовленные таблички на полку для высыхания.

После обжига он принялся вручную разрисовывать эмалевую поверхность табличек, чтобы повторно отправить их вместе с другими работами в обжиговую печь.

Работа с эмалью требовала больших усилий. Чтобы успевать выполнять многочисленные заказы, Эдгар работал с раннего утра до поздней ночи.

Ему повезло, что Алоиз Эберле предоставил ему место рядом со своей мастерской. Именно Виктор спросил об этом господина Самоделкина. Эберле был вдовцом, и у него было достаточно места, а вот организовывать эмалевое производство в квартире, где проживали двое мужчин, даже при условии, что оба ничего против не имели, – это было уже слишком.

От этого решения все только выиграли.

Эдгару не нужно было платить большие деньги за аренду, и благодаря хорошим заказам ему не составляло труда ежемесячно вносить определенную сумму. Кроме того, он приобрел вторую печь большего размера, чтобы начать маленькое эмалевое производство. Он был рад, что его дело процветает. Также он нанял молодого парня, которого обучил производству эмалевых табличек и который очень ему помогал.

Несколько недель назад абсолютно неожиданно в мастерскую пришел даже отец Эдгара и заказал несколько табличек для своей мыловаренной фабрики. Признание, которое Эдгар увидел в глазах отца, было для него лучшей похвалой. Из представителя богемы, тратившего свое время на художества, которые никто не хотел покупать, и заливавшего разочарование абсентом, он стал находчивым предпринимателем, который сумел на собственном искусстве зарабатывать деньги.

Эдгар знал, что его клиенты были очень довольны. Каждый предмет из его мастерской отличался не только высоким качеством, но и прекрасным индивидуальным декором, который он нередко кропотливо вырисовывал. Высокая цена, которую он вынужден был за это требовать, безоговорочно оплачивалась.

И если его полоса везения не закончится, то ему придется снимать помещение побольше. Но пока он хотел убедиться, что его успех стабилен.