– Прошу простить меня, – вмешался Виктор, – если я неприлично близко подошел к фройляйн Ротман. Она в этом не виновата.

Доротеа скептически перевела взгляд с него на Юдит.

– Ну, так это не выглядело!

– Ладно тебе, Доротеа, – добавила Шарлотта. – Ты же видишь, что он пытается ее спасти. И я думаю, что это очень романтично.

– Ты читаешь слишком много романов, Шарлотта, – сказала Доротеа. – Ну ладно. – Она повернулась к Виктору. – Благодарю вас, что вы не дали упасть нашей подруге.

Он благодарно подмигнул ей.

– Не за что. Тогда я не буду вам мешать, фройляйн Ротман. Мы увидимся в положенное время на фабрике. Дамы… – На этом Виктор вернулся на каток и затерялся среди других катающихся.

– Ух, как же он увлечен тобой, Юдит! – мечтательно произнесла Шарлотта. – Какой же он благородный!

– Прекрати, Шарлотта! – сердилась Доротеа. – Это не смешно. А ты, – прошипела она Юдит, – что ты еще придумала? Здесь ворковать? Я, конечно, понимаю, что господин Райнбергер тебе нравится, и ничего не имею против безобидного разговора, но если ты появляешься с ним у всех на виду, так появляешься, то это приведет к большому скандалу. Ты не имеешь права себе такого позволять!

– Ты права, – смущенно сказала Юдит. – Но ты понятия не имеешь…

Никто не знал, как ей было плохо. После того случая с Максом, с учетом всех тех неопределенностей, которые ее поджидали.

– Но, Доротеа. – Шарлотта старалась помирить их. – Большинство людей, которые знают Юдит, на лавовом озере. Я думаю, маловероятно, что кто-то здесь ее увидит.

– Никогда не знаешь… – аргументировала Доротеа, уже меньше волнуясь, а после и совсем успокоилась.

– Спасибо за заботу, Доротеа, – примирительно сказала Юдит. – Кто знает, как бы я отреагировала, если бы увидела тебя в такой ситуации?

– О, Юдит, если бы ты знала. У нас дома все вверх дном. Альбрехт весь поглощен предстоящей женитьбой на тебе. Если он услышит, что другой мужчина… ну ты понимаешь, я не знаю, что он сделает.

– Все настолько плохо? – испуганно спросила Юдит.

Доротеа кивнула.

– Да, плохо. Макс уехал, и Эдгар почти не заходит. Нет человека, который бы ему время от времени объяснял, как на самом деле устроен мир. Альбрехт много пьет, говорит только о свадьбе, и отец поддерживает его в этом. А по вечерам он куда-то уходит.

– Но твой отец не мог подобрать тебе такого мужчину, – возмутилась Шарлотта.

Юдит почувствовала, что у нее опять кружится голова.

– Давайте, может, присядем где-нибудь?

– О, это слишком для тебя? – обеспокоенно спросила Доротеа.

– Шарлотта, возьми ее под руку с той стороны!

Так, опираясь на подруг, Юдит неуклюже пошла к ближайшей скамейке.

– Я сниму с тебя коньки, – прагматично сказала Доротеа и принялась их развязывать.

Тем временем Шарлотта, стараясь утешить подругу, положила руку на плечо Юдит.

– Эта ситуация с Альбрехтом пугает тебя, правда?

– Даже очень. Я просто не хочу выходить за него замуж, а все ведут себя так, будто это не имеет абсолютно никакого значения. – Юдит чуть не расплакалась.

– Ты переживаешь, что тебе, в конце концов, придется это сделать, – констатировала Доротеа и села рядом с подругами. – И, если честно, я боюсь того же.

– Но почему ее мужем должен быть именно Альбрехт? Если он ей совершенно не нравится? – спросила Шарлотта. – Мой отец не принуждал бы меня к такому союзу. Нашелся бы кто-то другой.

Юдит опустила голову.

– Я тоже задаюсь этим вопросом. Возможно, это связано с тем, что здесь нет моей матери. С тех пор как она уехала, с отцом невозможно поговорить.

– Ах, знаете, – разочарованно сказала Доротеа. – Твой отец – это исключение, Шарлотта. Мой тоже выдал бы меня замуж, не обращая ни малейшего внимания на мои чувства. Если бы это было ему выгодно. – Она вздохнула. – Это несправедливо.

Внутри Юдит все кипело от гнева.

– Именно. Несправедливо. И именно поэтому мы не должны этого допустить!

– Что ты собираешься делать? – обеспокоенно спросила Доротеа.

– Я еще не знаю. Но в любом случае я не буду молча мириться со своей судьбой.

– Может, нам объединиться и с твоим отцом… – Доротеа не договорила, потому что Юдит вдруг опустила голову. – Юдит?

Она покачала головой и закрыла рот рукой.

– Что случилось, Юдит? Ты вся побелела! – Шарлотта тоже забеспокоилась.

– Мне плохо.

Юдит встала, бросилась к ближайшему кустарнику, и у нее случился приступ рвоты.

Глава 34


Вилла Ротмана, Дегерлох

– Мне и правда не нужен врач, госпожа Маргарет, – в который раз настаивала Юдит. – Это обычное незначительное недомогание. Возможно, я что-то не то съела. Мне уже лучше.

– Но ваш отец настаивает на том, чтобы вас осмотрели, фройляйн Юдит.

– Даже если здесь выстроится десять врачей, никто из них даже взглянуть на меня не сможет, – раздраженно прошипела Юдит.

Уже полдня экономка пыталась убедить ее в том, что нужно вызвать доктора Каца. Юдит наотрез отказывалась. У нее ничего не болело, она уже достаточно хорошо себя чувствовала и ни в коем случае не хотела проводить в постели больше времени, чем это было действительно необходимо.

Вся эта вчерашняя ситуация была ей неприятна. Прежде всего потому, что Виктор из ниоткуда появился рядом с ней, держал ее и вытирал губы своим носовым платком.

От стыда ей хотелось провалиться сквозь землю и не думать больше об этом. Хотя где-то в глубине души ей было приятно чувствовать подобную заботу, она даже подумать не могла, что мужчина может считать привлекательной женщину, увидев ее в таком состоянии.

После того как она относительно отдохнула, а Виктор как можно более непринужденно попрощался, ей пришлось убеждать Доротеа и Шарлотту в том, что она достаточно хорошо себя чувствует, чтобы отправиться с Дорой домой. Это было очень нелегко. Лишь увидев, что Тео уже ждет их с конными санями у выхода, они ушли. Все же они не могли не дать ей огромное количество советов в дорогу.

Юдит все еще чувствовала слабость в желудке, когда садилась в сани, и дорога домой через Вайнштайге с его поворотами была не очень благотворна для ее состояния.

Ужин она пропустила: простой запах еды вызывал новый приступ тошноты. И без объяснений пошла в кровать. Отец был в замешательстве, но не стал на нее давить. Краем уха Юдит услышала, что Дора рассказывала ему что-то о большом количестве сладостей, что хотя и не соответствовало действительности, но в достаточной мере объясняло ситуацию. К тому же сегодня утром она могла пропустить поход в церковь.

Теперь нужно было успокоить экономку, чтобы вся эта ситуация не привела к чрезмерным последствиям. Потому что Юдит обязательно собиралась завтра на фабрику.

– Вы же не хотите приглашать доктора Каца без причины, госпожа Маргарет, – сказала она. – В такую погоду! – Юдит указала на окно, за которым опять хлопьями падал снег.

– Ну, хорошо… – экономка, наконец, сдалась. – Но если ваше состояние ухудшится, я сразу же отправлю Роберта.

Юдит кивнула и обрадовалась, когда добросовестная Маргарет, в конце концов, вышла.

Она села в кровати, и вдруг в дверь снова постучали. На этот раз в комнату вошла Дора – служанка принесла ей маленькую миску с бульоном, накрытую крышкой.

– Герти сказала, что вам это поможет, – сказала она и осторожно поставила поднос возле кровати Юдит. – Вам лучше, мадемуазель?

– О да, намного. Отец еще что-то говорил?

– Только то, что ему хотелось бы, чтобы вас осмотрел доктор.

– У меня ничего не болит. – Юдит села на край кровати и подняла крышку с миски. Но как только она понюхала суп, ей опять стало плохо. Она быстро накрыла крышкой миску и прислонилась к подушке.

– Вы не хотите есть? – обеспокоенно спросила Дора.

– Пока нет. Суп еще очень горячий. Я поем позже, – сказала Юдит. – Ты не пойдешь в церковь, Дора?

– Нет. Хозяин разрешил мне остаться с вами.

– Ах вот как… – Юдит хотела немного побыть в одиночестве, но присутствие Доры ей не мешало. – Будь так любезна, принеси мне сухарик, Дора. И мне, наконец, хотелось бы одеться.

– Но вы еще такая бледная, фройляйн Юдит! Может, вам лучше сегодня полежать? А сухарик я вам принесу.

Пока Дора ходила в кухню, Юдит взяла в руки книгу «Джейн Эйр», которую ей одолжила Доротеа. Но она не могла настроиться на чтение.

Эта тошнота была довольно своеобразной. Ей в последние дни время от времени уже становилось нехорошо, чаще по утрам, иногда и под вечер, но все же до рвоты не доходило. Может, рыба, которую они ели на прошлой неделе, была несвежей? Но тогда и близнецам было бы плохо. Но они оба были бодрыми.

Юдит редко болела и решила, насколько это возможно, игнорировать симптомы. Тогда они, вероятно, и пройдут быстрее.

Вьюга почти утихла, когда Виктор шел от зубчатой железной дороги в Дегерлохе к вилле Ротмана. В сумке у него была эмалевая табличка, которую на прошлой неделе сделал Эдгар по его просьбе. На ней была изображена девушка, отдаленно напоминавшая Юдит, под новой современной фирменной надписью шоколадной фабрики «Ротман». Он надеялся, что она понравится Юдит. Она с такой страстью относилась к шоколаду, кондитерскому делу и фабрике. Этот подарок должен был символизировать ее увлечение. И он был убежден, что связь Юдит с фабрикой была особенной, прежде всего потому, что у него было впечатление, что ее отец ценит свою дочь не так, как следовало бы.

По пути он снял свою перчатку, полез в карман пиджака и потрогал гладкую поверхность овальной таблички, которая сразу же приняла тепло его рук.

Он долго думал, стоит ли ему решиться на визит к Юдит домой. Виктор знал, что в последнее время по воскресеньям во второй половине дня Вильгельм Ротман работал на фабрике, но он не мог на это полагаться, особенно в такую погоду. Значит, он должен был быть готов к возможной встрече с ним.