— Ты ведь не уйдешь, да, мамочка?

Боль пронзила меня в самый центр сердца, и я снова возненавидела Пэкстона.

— Нет, детка. Я обещаю.

Она улыбнулась и убежала за своей сестрой.

— Черт, — проговорила Ми, услышав те же тревожные нотки в голосе Фи.

— Я ненавижу тебя, — произнесла я, метнув взгляд в Пэкстона.

По выражению его лица было видно, что он сам себя ненавидит. Ну и хорошо. Глупый мудак.

— Пройдемте на патио, — предложил Пэкстон, указывая в сторону французских дверей, и Ми пошла первая. — Ты сказала, что она странная, а не сумасшедшая, — прошептал он.

Я толкнула его локтем, сдерживая смешок.

— Давайте сядем на той стороне, чтобы мы могли видеть девочек.

— Нет, они будут тут через две минуты, — высказался Пэкстон.

Я повернулась и наградила его холодным взглядом.

— Меня это устраивает, — я правда была не против. Я не хотела терять их из виду, но он тоже был прав.

Не прошло и тридцати секунд, как мы сели, а Фи открыла дверь.

— Мы закончили. Можно нам теперь поиграть на улице?

Я посмотрела на Пэкстона, и он ответил.

— Вы не тренировались. Можете пойти на качели.

— А в песочницу? — спросила она.

— Песочница прямо перед качелями.

— Ты сказал, что мы можем пойти только на качели.

— Офелия, — произнес он тоном, который, как она знала, означал конец разговора. Она перестала себя вести, как он, и побежала к большой игровой площадке, которую Пэкстон построил на нашем заднем дворе. Он не мог сделать обычную. На этой было все, что только приходило на ум. Достаточно, чтобы занять их, пока мы будем вести беседу, из-за которой я была на грани нервного срыва.

— Что, Ми? Что тебе известно?

— Во-первых, вы должны поклясться, что не позвоните Нику и не донесете на меня.

— Конечно, я этого не сделаю. Ты единственная моя подруга во всем мире.

Пэкстон толкнул мою ногу коленом и посмотрел на меня с… любовью? Что за черт?

— Я твой друг, Габриэлла.

Я снова толкнула его, посмотрев ему в глаза, и убедила его в обратном. Это было сказано легкомысленно, но с уверенностью. Он понял смысл, благодаря упоминанию Офелии о том, что я оставила ее.

— Ты мне не друг.

Он искренне улыбнулся мне, но я на это не купилась. Я была зла. Вместо этого я повернулась к удивленной Ми.

— Что?

— Я просто, я… я не уверена больше, хорошая ли это идея.

Я нахмурилась, сбитая с толку.

— Что ты имеешь в виду?

— То есть, я не ожидала этого. Я думала, ты ненавидишь его. Я думала, что помогу тебе вспомнить что-то из твоего прошлого. Я больше не уверена, хорошая ли это идея, может, мне стоит просто уйти.

Я наградила ее таким взглядом, будто я только что съела кислый лимон.

— Что? Ты с ума сошла? Я правда ненавижу его. Ты должна сказать мне. Что значит «что-то из моего прошлого»?

Грудная клетка поднялась от втянутого воздуха, и она посмотрела на Пэкстона, затем снова на меня.

— Мы можем сначала поговорить наедине?

— Это бессмысленно. У него везде камеры.

Пэкстон не стал лгать, хотя я думала, он будет отпираться. Он усмехнулся и указал на одну из камер наблюдения над нашими головами, прямо в углу, напротив Ми.

— Просто скажи мне, Ми, пожалуйста.

Она опустила взгляд на свои ногти, когда начала говорить.

— Хорошо, но я не хочу, чтобы у вас появилось еще больше проблем. Вчера утром мы с Ником поссорились, и я хотела извиниться перед ним. Я заехала к нему в офис с его любимым сэндвичем и услышала их с Лейном разговор. Только поэтому я стала подслушивать. Он сказал Лейну, что те видео не могут попасть в чьи-то руки ни при каких обстоятельствах, что файлы находятся на его старом ноутбуке, которым он больше не пользуется. Лейн сказал, что ему все равно, и он хотел, чтобы Ник уничтожил видео. Конечно, я поняла, о каком ноутбуке он говорил. У нас в шкафу лежит два. Он все время повторяет, что перенесет с них файлы, и мы сможем выбросить их, но никак не сделает этого.

— Какие файлы? — спросила я, нахмурив брови.

— Я не смотрела их. Открыла только первое и просмотрела всего несколько минут. Затем я отправила их на свой имейл, чтобы переслать тебе.

Я знала ответ еще до того, как задала вопрос.

— Что это за видео? На них я?

— Да, в кабинете Ника.

— Почему я находилась в кабинете Ника?

— Я не знаю. Как я и сказала, я посчитала это не своим делом. Я не смотрела их.

— Перешли их ей на имейл, — приказал Пэкстон.

Я ожидала, что Ми размажет его доминирующее эго.

Она посмотрела на него именно так, как я думала. Надменно.

— Прости? Повтори, кто ты? Наверно, ты и это контролируешь. Да?

— Пришли их мне, Ми, — сказала я, не желая начала перепалки между Ми и Пэкстоном. Это может продолжаться часами, как и между Роу-Роу и Фи.

— Ник не может узнать об этом.

— Ссора была из-за меня?

Она перевела от меня взгляд, давая понять, что так и было.

— Да, но ты знаешь, что я не брошу тебя. Я не собиралась бросать тебя на растерзание львам. Вот только я не понимала, что он на самом деле просто кот.

— Что это, черт возьми, значит? — ответил Пэкстон, встав на дыбы, когда Ми подавила его эго.

— Это значит, что ты любишь ее. Я читаю людей по окружающей их энергии. Он не плохой парень, Гэбби, просто чертовски глуп, — сказала она, ее глаза смягчились, переключаясь между Пэкстоном и мной.

И вдруг он выпустил свои когти с внезапной реакцией.

— Ты не знаешь меня. Ты ничего обо мне не знаешь.

— Успокойся, тигр. Мне не нужно знать тебя. Вот, вам нужна пара гематитов, — сказала Ми. Она достала свою косметичку из сумочки, надетой на плечо, и вытащила оттуда тканевый мешочек. С этого мешочка мне улыбался Патрик из мультфильма «Губка Боб». Это ведь Ми. Пэкстон посмотрел на меня взглядом, говорящим, что моя подруга слетела с катушек, пока мы слушали, как в этом мешочке стучат камушки. Камни. Ми носила мешочек с камушками в своей сумке. Она точно была сумасшедшей.

Девочки осторожно подошли к нам, поглядывая на отца, чтобы знать, придется ли им убегать. Я подняла руку, разрешая им подойти. Мы не говорили ни о чем, что им нельзя слышать. Не раскрывались никакие тайны. Ни единой. Сначала мне нужно было подождать. Я смотрела, как Ми положила что-то в одну руку, продолжая другой искать в мешочке остальные камни. Ну и ну.

— Это магнитные гематиты. Они всегда должны быть вместе. Если я дам вам по одному, вы обещаете соединять их вместе? Хотя бы раз в день? Если вы будете делать это, они никогда не потеряют своей силы, и вы всегда будете вместе. Можете сделать это? — спросила Ми девочек, которые стояли с широко раскрытыми глазами и открытыми руками, кивая в согласии. Ми рассоединила пару камней и протянула им, не сводя с них сосредоточенного взгляда. — Этот взывает к тебе, а этот к тебе, — объяснила она, кладя камушки им на ладони.

Роуэн и Фи осмотрели черные самородки в их руках и последовали инструкции Ми.

— Соедините их.

Магнетические камушки клацнули, соединяясь с большой силой, и девочки наблюдали за этим с восторгом, только я не понимала почему. У нас по всему холодильнику висели магнитики. Они уже были знакомы с этим минералом.

— Вау, это магия, — воскликнула Роуэн.

— Нет, это не магия. Смотрите, — сказала она, доставая еще два камушка, по одному в каждой руке. — Какой из этих камней взывает к тебе, Пэкс?

Я оглянулась, ожидая увидеть злость в реакции на прозвище. Ошеломленная, я наблюдала, как он сконцентрировался на двух камнях, выбирая.

Пэкстон взял один камень с руки Ми, и она протянула мне второй. Тот, что был поменьше. Его эго было слишком большим, чтобы выбрать меньший камень.

— Не удивлена, что ты выбрал именно этот, — призналась она, разделяя камни Роуэн и Фи. — Вот магия, — сказала она чудаческим голосом, окончательно втягивая моих девочек в ее странные верования.

Ми порылась в сумочке, доставая сделанный вручную брелок для ключей.

— Поднесите камни к нему, — проинструктировала она девочек.

— Они не цепляются, — сказала озадаченная Фи.

— Правильно, потому что они недостаточно сильны по отдельности. Теперь поднесите их к камню вашей мамы.

Девочки улыбнулись, когда все три камня соединились. Ми попросила Пэкстона следующим попробовать поднести свой брелок к его камню. Он был достаточно сильный, чтобы притянуть его, когда Ми расслабила руку. Девочки восхищенно ахнули, пока Ми объясняла, что у их папы самый сильный камушек, но все их нужно соединять хотя бы раз в день, чтобы перезаряжать, и чтобы наша семья оставалась сильной. Она говорила драматичным голосом, соединяя наши руки, позволяя камню Пэкстона собрать все наши вместе.

Конечно же они сцепились. Это были магниты. Четыре руки держали четыре камня, соединяя их вместе, но без всех четырех маленькие не хотели держаться за колечко.

— Вот это магия, — прошептала она.

— Никакого давления, — пробурчал Пэкстон, пряча свой камень в карман джинсов. — Ты пришлешь те файлы? У меня нет времени сидеть и обсуждать камни. У меня есть работа.

Ми проигнорировала его и продолжила говорить с девочками, которые соединяли свои камушки.

— Вы можете хранить их где-то в безопасном месте. Просто убедитесь, что будете соединять их каждый вечер перед сном, хорошо?

— Хорошо, — согласились девочки. Я улыбнулась тому, как такие пустяки могли увлечь их. Такие простые вещи.

— Молодцы. А теперь разрешите мне немного поговорить с вашими родителями?

Роуэн и Офелия убежали со своей магией, счастливые и довольные.

— Это не магия, — убедил ее Пэкстон, внося свою ложку дегтя в бочку меда. Но на меня это не подействовало, и, учитывая поведение Ми, ее это тоже не задело. Для меня это была магия, как и для девочек. Я знала, что они никогда не потеряют свои камушки.