— Ничего. Просто я устала. Понимаешь? Всё одно и то же. Угадай, кто был сегодня?

— Жирный и страшный? И у него маленький, да? — Понимающе посмотрела на нее подруга.

— Да. Все как на подбор. Импотенты с одышкой и пузом до самого подбородка. Эти две минуты «сказочного» секса он запомнит на всю жизнь. И я уверена на сто процентов, что у него дома жена и двое детей.

— Всё так плохо?

— Вот, смотри, — сказала женщина, и бросила на столик деньги, полученные от мужчины. — А ещё визитку дал, намекнув, что я могу зайти в его салон, а по цене договоримся.

— Где эта визитка? — Марина встрепенулась.

— В мусорном ведре. Хочешь - достань. Но предупреждаю сразу — у него изо рта воняет похлеще, чем от этого ведра.

— Пофиг. Деньги не пахнут.

Да уж, не пахнут. Поэтому она тупо всю жизнь закрывала нос, чтобы не чувствовать этого запаха гниения от купюр, которые каждый день складывала в кошелёк. Ей просто это всё надоело. Дико надоело! Но и бросить эту работу она не могла. Как же ипотека, кредит на машину, и, вообще, на что тогда жить? И зря она, что ли, столько лет зарабатывала себе репутацию в этом бизнесе? Было поздно отступать. Позади полнейшая нищета.

— Скажи, Марин, почему к нам не приходят красивые и богатые? Скажи, почему только жирные старпёры с лысеющей головой и парой смешных салонов, в которые ходят только их жёны?

— Ты сама ответила на свой вопрос, дорогая. Потому, что они богатые и красивые. Любая им бесплатно даст. А для карапузов с одышкой есть мы. Хватит хандрить, Зара! Иди, тебя ждут. Может, это он, тот самый красивый и богатый, а?

Ага, конечно. Женщина встала с дивана, абсолютно не воодушевлённая настроем подруги. Она знала точно, что её ждёт. Все эти встречи проходили по заранее запланированному сценарию. Она улыбается, стонет и иногда кричит, совершая отработанные до автоматизма механические движения над безликими телами мужчин. Затем уходит в ванную смывать следы преступления, слышит, какая она классная шлюха, и всё, встреча окончена. Ничего нового. Конечно, в её юности были сумасшедшие выходки, на то она и юность, чтобы чудить. А теперь всё стало однообразно и предсказуемо. Она даже от секса не получает никакого удовольствия, причем давно. Как от своей работы можно получать удовольствие? А это была именно работа, приносящая деньги, но никак не наслаждение. Зара отогнала нерадостные мысли, сбивающие её с нужной волны, и вернула притворно-весёлое настроение. Ну, кто там следующий?


* * *

— Заставь его отдать свои акции нам! Мне плевать, как ты это сделаешь. Меня волнует лишь результат, — рассержено сказал мужчина и смял листы, попавшиеся под руку.

Он готов был запустить чем-нибудь в стену. Откуда вокруг столько идиотов? И что они делают в большом бизнесе?!

— Еще один вопрос, Стефан, и ты уволен. Понятно? Если завтра к полудню я не получу подпись их генерального, ты можешь искать себе работу в Макдоналдсе. Я позабочусь, чтобы больше тебя никуда не взяли. Я ясно выразился?

Мужчина нажал на отбой и откинулся в кресле, закрыв глаза. Это слияние компаний его добьёт. Он уже был на пределе, нервы ни к черту. Да и этот Стефан жалел их старика-генерального! Какая жалость может быть в их деле? Он должен давить слабых сразу, иначе раздавят его самого. Плевать он хотел на то, что эта фирма являлась делом всей жизни Маквойта. Ему было плевать на всё. Ему нужны были акции этого старика, и точка. Расширение бизнеса… выдержит ли он или сойдёт с ума прежде, чем все начнут нормально работать? Или ему, черт побери, самому бегать договариваться со всякими стариками? Если будет надо, он побегает. Но лучше Маквойту сдаться самому, чем узнать, что значит сделать Макса Бекера мальчиком на побегушках. Лучше Маквойту принять правильное решение.

Телефон опять зазвонил, извещая о том, что кто-то ещё хочет попасть под его горячую руку.

— Да, — рявкнул мужчина в трубку, абсолютно не желая никого слушать и тем более видеть.

— Мистер Бекер, — спокойный тон его секретарши Вэнди, уж она-то привыкла к его вечным перепадам настроения. — К вам мисс Стоун.

Только не это! Мужчина набрал в грудь побольше воздуха и ответил утвердительно, разрешая ей пропустить посетительницу.

— Макс, дорогой, приветик! — сладко пропела Алисия. — Ты так давно не звонил, что я решила навестить тебя сама. Я скучала, — томно сказала она и, не церемонясь, притянула его к себе в страстном поцелуе.

Он ответил на поцелуй — просто потому, что элементарно не было желания сопротивляться. Секс — отличное средство, чтобы забыться. Так почему бы им не воспользоваться, если предлагают? Мужчина на минуту отстранился от женщины, чтобы закрыть дверь, и снова вернулся к ней, срывая блузку, не в силах ждать дольше. Она завела его. Алисия Стоун была горячей штучкой, но в то же время она была совершенно посредственна. Таких сотни, тысячи вокруг, а в его постели побывали десятки. Они все были богатые, ухоженные, просто лоснящиеся от окружавшей их роскоши женщины. Их тела были идеально стройными, кожа гладкой и сияющей, грудь одинакового размера, и обязательно силиконовая. Упругий силикон под его ладонями не вызывал никаких чувств, никаких новых эмоций. Но он всё равно из раза в раз покрывал эти искусственные шары поцелуями, мял их в руках и даже осторожно покусывал. Он не любил сдерживаться в сексе, но с такими женщинами нельзя давать выход зверю, что жил в нём. Для этого были шлюхи. Секс с ними он обожал. Абсолютно разные, со своими уникальными дефектами, белые и черные, худые и полные, латинки и немки… он любил их всех. Своей особой любовью.

Закончив с женщиной, мужчина ощутил какую-то пустоту в душе, как будто не он только что неистово кончал в Алисию, зарывшись в её пахнущие жасмином волосы. Он хотел трахать, а не заниматься любовью. Он хотел оскорблять партнёршу, а не называть её милой и дорогой, он хотел наматывать её волосы на кулак, а не проводить по ним нежно рукой. Он хотел чего-то совершенного иного.

— Макс, это было, как всегда, замечательно. Ты лучший, — довольно промурлыкала Алисия и поцеловала его, поправляя одежду. — Через неделю приём у Чарльза. Ты пойдёшь?

— По какому случаю приём?

— Ты не знаешь? Он женится! — удивлённо воскликнула она.

— Женится?! Чарльз — женится?! С чего это вдруг? — Вскинул брови мужчина.

— Не знаю, влюбился, наверное. Ты должен его понимать, — прошептала она и провела идеально наманикюренным ногтём по груди мужчины.

Это был намёк на то, что ему пора жениться на Алисии? Нет, уж, увольте.

— Да, конечно, понимаю, дорогая. Тебе нужно идти, да и мне тоже, через полчаса встреча, сама понимаешь. — Пожал плечами, желая побыстрей её выпроводить.

— Ладно. Позвони мне и скажи, пойдёшь или нет, договорились?

— Конечно.

Женщина ушла, а он почувствовал себя ещё хуже, чем раньше. Если ему не принёс облегчения секс с Алисией, значит, нужно было опять выходить на охоту. Мужчина подошёл к сейфу и достал из него атлас. Так, куда же он отправится на этот раз? Германия, Англия, Латинская Америка… всё это было. Он даже помнил свою последнюю игрушку, Нийю из Японии. Это был интересный опыт, правда, она ему быстро надоела, и пришлось избавиться от нее раньше, чем он планировал. Куда бы податься на этот раз? Италия? Говорят, итальянские шлюхи горячие. А может, Китай? Нет, точно не Китай. Оставим его на потом. Россия. Он давно пометил крестиком эту страну. Пора бы навестить родину. Русские шлюхи стойкие, ломать такую будет одним удовольствием.

Он определился с выбором страны — едет в Россию. Как раз у него были кое-какие дела там, да и сменить обстановку не помешало бы. Ну, что… скоро очередная бабочка попадёт в его коллекцию. Мужчина закрыл глаза, предвкушая дальнейшие приключения в холодной и неприветливой России. Хотя нет, это раньше она была неприветливой, когда у него не было денег. Теперь же ему улыбались все. Деньги — вот на чём стоял этот мир. А он знал, как правильно ими распоряжаться.


Глава 2.

Наконец-то выходной! Зара потянулась на кровати, радостно улыбаясь весеннему солнцу, которое сейчас пыталось заглянуть в её спальню через плотные шторы. Середина мая, чудесная пора! Сколько прекрасных стихов сразу пришло в голову. Она обожала Лермонтова, Тютчева, Никитина, Пушкина, всех русских классиков, мастеров слога. Чего только стоило маленькое, но такое пронзительное стихотворение Алексея Толстого:


Звонче жаворонка пенье,

Ярче вешние цветы,

Сердце полно вдохновенья,

Небо полно красоты.

Разорвав тоски оковы,

Цепи пошлые разбив,

Набегает жизни новой

Торжествующий прилив.

И звучит свежо и юно

Новых сил могучий строй,

Как натянутые струны

Между небом и землей.


Девушка продолжала повторять строки из стихотворения, отодвигая тяжелые шторы, чтобы поскорей искупаться в нежных лучах солнца, почувствовать его тепло, безвозмездно подаренное ей. "Цепи пошлые разбив, набегает жизни новой торжествующий прилив..." Произойдут ли в ее жизни когда-нибудь изменения? Наверное, уже было поздно чего-то ждать. Но она все равно каждую весну ожидала чуда, ждала, что этот самый "торжествующий прилив" разобьет, наконец, пошлые цепи, душившие ее день изо дня все сильней. Вот и в эту двадцать девятую весну она опять вставала утром с надеждой в сердце и засыпала с осознанием того, что еще один день ее жизни, который никто и никогда не вернет, прошел в грязи и пошлости, запятнал ее душу и тело еще больше.