* * *


— Ну, что, за Зару? Ураа! — предложил очередной тост кто-то из девчонок, и они выпили уже десятый стакан. Чего — она и сама не знала. Бармен подносил и подносил напитки, это был какой-то бесконечный поток алкоголя.

Она опять пила. Но в этот раз повод был действительно значимый! Зара надеялась, что не проснётся снова с дикими воплями и кровоточащим сердцем утром, когда надо будет собирать вещи для вылета. А если и проснется, то лишь бы Макса не было рядом. Но она была уверена, что он будет рядом. Позвонив ему ещё раз сегодня днём, она услышала только то, что он сильно занят и у него нет времени с ней разговаривать. Также он сказал, что на этот день она свободна, так как у него хренова туча дел, и ему не до неё. Зара расценила это как руководство к действию и решила не предупреждать его о своих далеко идущих планах на этот вечер. Он же занят, вот она и не будет ему мешать. Макс должен быть только рад.

— Девчонки, давайте еще по одной! — воскликнула Зара, уже изрядно захмелев.

Её душа сейчас летала, пела и танцевала. Она находилась в окружении самых близких и любимых людей. И плевать, что их осуждали другие. Они жили в этом, варились каждый день, они уже давно запятнали себя всем, чем только могли. Поэтому другим людям было не понять их дружбу. Почти все девчонки из "Шкатулки" были одиноки и несчастны. У многих не было родителей. У кого-то на самом деле их не было, а кто-то просто отказался от любых родственных связей. В "Шкатулку" не попадали просто так никогда. Все были, как на подбор. Заре это всегда казалось странным. Неужели Михаил и его люди ходили с лупой по разным городам и выискивали таких вот непутёвых, как она? Да и было ли это важно? Важно то, что она и другие девочки были здесь, и пути назад у них нет. Никто и не хотел назад. Никто и не искал следы прошлой жизни, чтобы зацепиться за них, чтобы иметь хоть какую-то надежду. Кто-то из девочек даже повесил на дверь гримерки табличку с надписью «Оставь надежду, всяк сюда входящий…» Сколько смысла было в этих словах! "Шкатулка" действительно считалась наказанием за грехи, что-то сродни персональному аду для каждой, кто попал туда. Отбросив грустные мысли из головы, Зара потянулась к новому стакану с целебной жидкостью. По венам побежал ток, воспламеняя кровь. Всполохи огня так и рвались наружу. Она проводит свою прошлую жизнь достойно!

Все веселились от души. Кто-то танцевал на барной стойке и заигрывал с барменом, Анька с Женькой баловались с огненными коктейлями, хлопая в ладоши, как маленькие, когда бармен устраивал очередной маленький пожар в бокале. Основная же масса отплясывала какие-то сумасшедшие «па» на танцполе. В середине стоял шест, и там уже разворачивалось соответствующее шоу. Зара улыбнулась хмельной улыбкой всему этому «безобразию» и поняла, что они давненько вот так не собирались. Да никогда они так не собирались! Ей хотелось обнять каждую, сказать, как они дороги её сердцу, и как она не хочет их покидать. Девушка обвела взглядом зал, ища самую любимую из всех, самую дорогую. Маринка одиноко сидела в темном углу на диванчике и рассматривала свой коктейль. Она же так с ней и не поговорила! Зара направилась к подруге, надеясь искупить свою вину. Она не могла уехать просто так, не сказав самому близкому человеку даже пары слов на прощание.

— Привет! — весело сказала Зара, останавливаясь у диванчика. — Пошли танцевать?

— Нет, — еле слышно ответила Маринка, не поднимая глаз. Коктейль был интересней лучшей подруги. Коктейль не причинит боль, не вывернет душу наизнанку. Определенно, коктейль был интересней Зары.

— Почему? Все веселятся, а ты тухнешь тут. Пошли!

— А что мне еще останется? Тухнуть, хотя я и так уже протухла. Чувствуешь этот неприятный запах? — спросила Марина шепотом, пытаясь скрыть слезы в голосе.

Зара не собиралась на это молча смотреть. Она потянула подругу за руку и резко подняла с дивана. Марина сопротивлялась, но потом слёзы покатились по ее щекам, демонстрируя доказательство того, что ей было не всё равно. Зара, не колеблясь ни минуты, обняла её.

— Перестань так говорить, любимая моя девочка. Я ничего не чувствую, никакого запаха, лишь аромат роз. Слышишь меня? Не позволяй отчаянию душить тебя. Я знаю, как оно умеет это делать, — шептала Зара на ухо подруге и гладила по голове. Она так и не выросла. Марина так и осталась ребёнком, только теперь ее психика была сильно повреждена. Ярость нахлынула, как цунами. Заре было плевать на себя, на всех вообще, но только не на эту девочку, которая доверяла ей все свои секреты, все душевные муки и все слёзы. Она бы с радостью отдала долг за нее, расплатилась своим телом и своей душой, но исправить ничего было нельзя.

— Ты уезжаешь, — всхлипнула Марина. — Что мне делать без тебя? Я не смогу, я долго не продержусь. Он сломает меня.

— Не сломает. Я договорюсь с Михаилом. Я буду присылать ему ещё больше денег, и за тебя тоже. Мы найдем выход. Только не плачь, солнышко. Я бы взяла тебя с собой, но не могу.

— Деньги? Какие деньги?

— Забей. Не думай об этом. Посмотри на меня, — попросила Зара, и Маринка подняла лицо. — Улыбнись.

Она улыбнулась сквозь слёзы.

— Пообещай, что больше не будешь плакать.

— Не буду.

— А теперь скажи, кого ты любишь больше всех на свете?

— Тебя, конечно! — рассмеялась Маринка и обняла подругу.

— Ну, вот видишь! Хватит хандрить, пошли танцевать. А нет, стой. У меня есть к тебе просьба. Не могла бы ты кое-что для меня сделать?

— Зара, конечно. Всё что в моих силах.

— Я оставлю тебе свою квартиру. Я хочу, чтобы ты её сдавала, а деньги присылала каждый месяц мне. Сможешь?

— Да раз плюнуть. Но зачем тебе деньги? — Она чувствовала что-то неладное.

— Мариш, это неважно. Не думай об этом, хорошо? Машину свою я тоже тебе оставлю. Она же тебе вроде нравилась? — Подмигнула Зара.

— Да, но… я не могу принять такой подарок, — смущенно ответила подруга.

— Кто сказал, что не можешь? Не потащу же я с собой её, поэтому забирай. И хватит противиться, — Ещё раз обняла Марину. — И помни, что ты всегда можешь мне позвонить, написать, да что угодно сделать. Мы не потеряем связь. Я не знаю, что со мной будет там. А вдруг все получится? Тогда я вернусь за тобой.

— Сама сначала устройся, а потом уже и за мной возвращайся, — радостно ответила Маринка.

Внезапно горячие мужские ладони закрыли глаза Зары и на миг ослепили. Макс! Такой была первая мысль девушки. Но, обернувшись, она увидела какого-то перекаченного и лоснящегося от масла брюнета. Девушка расстроенно вздохнула. Ну да, с чего бы это был Макс? Он ясно дал понять, что она ему на сегодня не нужна. Стриптизер увлек её за собой, на ходу скидывая с себя одежду. Она не хотела, чтобы он трогал её, не хотела никакого стриптиза. Откуда он вообще взялся? Когда девчонки закричали что-то про сюрприз и зааплодировали, она поняла, откуда ноги росли у этого «мачо». Стриптизер остался уже в одних трусах, если две полоски блестящей ткани можно было назвать трусами, и крутился сзади неё. Его руки скользили по её телу, оставляя масляные разводы на платье. Заре не нравилась вся эта ситуация. Она надеялась отвлечься от работы, а не смотреть опять на голое мужское тело. Зара попыталась оттолкнуть мужчину от себя, но он лишь крепче прижал её к себе и стал шептать какие-то непристойности, приглашая снять с него «оставшуюся одежду». Руки все-таки прекратили движения и остановились на её груди. Девушка наступила ему на ногу, раздражаясь еще больше. Мужчина взвыл от боли и на какое-то время отпустил её. Лабутены, последняя коллекция. Будет знать, как руки распускать.

— Поль, давай, покажи ей! Усмири эту дикую кошечку! — скандировали девочки со своих мест, с интересом наблюдая за происходящим.

— Вы совсем что ли? Скажите ему, чтобы оставил меня в покое! — заорала Зара, но Поль уже оказался возле неё, и, воспользовавшись тем, что она говорила, закрыл её рот поцелуем.

Маринка стояла рядом и смеялась вместе со всеми, не обращая внимания на гневные взгляды подруги. Зара влепила стриптизеру пощечину и уже собиралась покинуть клуб, как перед ней выросла каменная фигура Макса и не менее внушительная фигура его водителя. Все моментально притихли.

— Развлекаешься, милая? — спокойно спросил Макс.

— Это не я. Это все они. — Зара растерянно показала на девчонок. Его появление дезориентировало её. Что он тут делал? И где она была? Голова закружилась от выпитого и танцев, которые тут только что выплясывал этот стриптизер, будь он проклят!

— Конечно, я так и подумал.

Макс схватил её за руку и грубо притянул к себе.

— Сейчас мы со всем разберемся, — все также спокойно сказал он, но глаза его пылали. — А это тебе. — Толкнул Маринку к Стефану.

Ну, зачем она стояла рядом?

— Я ничего не сделала. Здесь не в чем разбираться. — Зара вырвалась из его объятий и взяла Марину под руку, как бы защищая ее.

Макс обвел взглядом всех и присутствующих и приказным тоном сказал:

— Все могут быть свободны.

Девчонки бросили сочувствующие взгляды на Зару и стали быстро продвигаться к выходу. Никому не хотелось встать на пути Макса. Только Марина и Зара остались стоять на месте.

— Отпусти её. Пожалуйста.

— Нет. Стефан, можешь забирать её.

— Нет! Куда забирать? — закричала Зара, когда Макс подхватил её на руки и понес куда-то. — Отпусти её! Он наверняка такой же извращенец, как ты!

Макс остановился, обдумывая ее слова, затем двинулся дальше к отделенной перегородкой зоне в глубине бара. Кинув девушку на кожаный диван, он хищно улыбнулся и одним движением сорвал с нее платье, превращая его в бесполезные куски ткани.