И мужчина, и девушка одновременно опустили глаза. Марк прикрыл свои, пытаясь разобраться в смятении эмоций, что накрывали с головой. Он так долго этого избегал, так старательно прятал поглубже, закапывая бездонную яму в душе работой, разовыми отношениями, этой школой. И так безуспешно.

— Спасибо за урок, — раздался тихий голос Алисы, и она, прихватив свои вещи, вышла из комнаты, оставляя его наедине с собой.

Марк проводил ее мрачным взглядом, и устало опустился в кресло, проведя руками по лицу.

Что ему делать с этим ураганом в душе, который поднялся вот так запросто, незаметно и быстро? Куда деть теперь все то, что одолевало его сонмом чувств, эмоции и размышлений? Марк лишь сейчас осознал, как оказывается, сильно на него влияла эта девушка. И ведь не к чему было придраться — не специально у нее это вышло. Она и сама уже была не рада этому, судя по тому, как горько говорила о доверии к нему. Чем он его заслужил? Чем сможет оправдать? И чем все это обернется для них обоих?

Марк не понимал своих эмоций в отношении Алисы. Вот не понимал и все! Не мог разобрать ничего конкретного, что одолевало его разум и душу. Это не была любовь, не была привязанность, теплота или нежность. Но вместе с тем, он не мог твердо сказать, что ничего из этого не было вовсе. Было, в незначительных долях, да таких незаметных, что он и не видел их, пока они не переросли в нечто большее и ощутимое.

Черт, и ведь только сегодня утром он думал о том, как предотвратить подобное!!! А поздно было что-то предотвращать! Оставалось лишь попытаться исправить или проигнорировать. Последнее у него получалось лучше всего. Пройдет время, и очень скоро объект его проблемы уедет, навсегда исчезнет из его жизни. Вот тогда он и будет думать, что делать. Сейчас было главным остановить все в той стадии, до которой развилось его безумие. Не дать пойти дальше. Это было в его силах, как ничто иное. Нужно было лишь приложить усилия. Вот только хватит ли ему на это сил? А желание? Сможет ли он бороться с тем, что так влекло и манило — способ заполнить ту пустоту, что царила в сердце долгие годы? Ведь именно этого ему не хватало, это гложило его, не давало покоя. И вот был выход, но пойти этим путем Марк не мог. Не имел права.


Страница 28


***



Следующий месяц прошел в хмурости и тяжелых размышлениях и для Марка, и для его ученицы. Алиса была все такой же подавленной и грустной, лишь причин для этого прибавилось. А Марк просто пытался привести в порядок своим мысли и эмоции, удержать их в узде, чтобы контролировать и не поддаваться глупостям и сумасбродству. Он радовался тому, что Алиса больше не язвит, не задевает, не играет с ним, поскольку это отвлекало и расслабляло его, и в то же время ему этого катастрофически не хватало — перед ним была просто не Алиса, лишь ее тень. И он боролся с самим собой за то, чего должен хотеть на самом деле от этой девочки в плане ее поведения и эмоций: ее живость, ее горящие глаза — основа ее работы, и в то же время он думал о ее задании в последнюю очередь — куда больше его волновало ее настроение в особом, личном плане.

Так же резко, как началось, их общение и закончилось. Алиса больше не доставала Марка вопросами, не проявляла чрезмерное игривое любопытство, не пыталась расшевелить его, чтобы уже вдвоем наслаждаться разговорами. Она просто посещала его занятия, слушала наставления и советы, тренировалась под его пристальным профессиональным взглядом, делала все, что он ей говорит без всяких протестов, жалоб и умилительных взглядов. И, казалось бы, что Марка должно все устраивать — так ведь было проще. Но за короткий промежуток времени он так привык к иному, что подобная нормальность уже казалась дикостью. И он снова боролся с самим собой за здравый смысл, который утверждал, что все правильно и так, как должно быть.

— Марк, мне нужно с тобой поговорить, — раздался рядом голос «мымры», как называла своего психолога Алиса.

Мужчина оторвал взгляд от стены, в которой мысленно бурил дыру, и посмотрел на коллегу. Немолодая женщина хорошо за сорок, с волевым умным лицом, проницательными глазами, немного холодными для человека, который должен располагать к себе, села рядом с ним на диван в общей гостиной в холле преподавательского корпуса.

— Что-то случилось?

— Дело в Алисе. Ты давно не посещаешь наших совместных уроков.

— Дел много. Новые студенты…

— Я понимаю, — кивнула Тамара. — И в принципе я знаю, как работать с девушкой. Она умная, все ловит на лету, не доставляет проблем. И единственное, что для меня составляет трудность — ее настроение в последнее время. Ты сам знаешь, что это не то, что нам нужно. Она подавлена, ее настроение на нуле, активности никакой. Нам нужен совсем иной результат. Ей нужна встряска, чтобы вернуть себе живость, азарт.

— Предложи ей карты — она тут же оживет, — рассеяно протянул Марк, размышляя над словами психолога и уже пытаясь найти решение, которое в последнее время переложил на чужие плечи.

— Не поверишь, но я уже попыталась, и не вышло, — ответила удивленная женщина. — Я тоже предположила, что это должно помочь — у нее ведь руки чесались. Но она отнеслась к игре с таким же равнодушием, как ко всему вокруг.

— И ты хочешь сказать, что не знаешь, что делать? — невесело хмыкнул Марк. — Ты здесь лучше всех разбираешься в мозгах окружающих, и не мне тебе говорить, как поступать.

— Здесь я в тупике, — вынуждена была признать женщина.

По ней было видно, как она недовольна этим фактом, но признать его пришлось.

— Ты единственный, кто может хоть как-то влиять на девушку.

— Это уже давно не так.

— Ты просто не хочешь что-то делать, — проницательно заметила Тамара. — Потому что она оказывает на тебя такое же влияние, как ты на нее. Я удивлена тем, что заметила это, — начала пояснять женщина на вопросительный взгляд Марка. — Я знаю тебя уже почти два года, и ни разу ты не вызвал во мне мыслей о том, что можешь быть ведомым — именно поэтому ты оказался в этой школе, здесь все подобны тебе в этом плане. Но эта девочка…

Марк лишь отвел взгляд от умных глаз коллеги, молча признавая ее правоту. А что он мог возразить, если все так?

— Тогда не проси меня о подобном.

— Это твоя работа. И потом, — на миг женщина замялась, — может, это твой шанс?

— Шанс на что? — грустно хмыкнул Марк. — Ты не хуже меня знаешь, что все мои шансы остались за стенами этой школы.

— Всегда можно найти выход, — только и сказала психолог. — И потом, в первую очередь ты должен думать о студентах, сейчас — конкретно об Алисе, потому что в ответе за нее именно ты. Ей важно справится с этим заданием. Иначе…

Недосказанность была лучшим ответом.

— Слушай, давай не будем делать вид, что в случае ее успеха что-то изменится, — с нотками горечи произнес мужчина. — Да, ей обещали помощь, обещали свободу взамен на сотрудничество. Но ты не хуже меня знаешь, что шагнув в воду, сухим не выйти. Ее или просто уберут, или найдут иное применение. Никто больше не даст ей долгожданной и драгоценной свободы, не с теми знаниями, которыми она владеет уже сейчас, и которых еще наберется. И мне кажется, что она понимает это не хуже нас с тобой. Именно поэтому она сопротивляется до последнего, потому что ей все равно не получить того, на что она рассчитывала. Девочка очень быстро поняла истинное свое положение, и смысл ей бороться с самой собой, когда результат будет одинаковым при любом исходе? От нее просили определенного поведения, пообещав награду. А сейчас, увидев, что это обман, она просто не будет стараться.

— Ей нужен стимул.

— Не в нашей власти что-то предложить ей, — покачал головой Марк, снова утыкаясь взглядом в стену напротив.

— Ты единственный, кто может это сделать, она доверяет тебе.

— Она очень хорошо знает, что такое ложь. И не поверит мне. А я не буду пытаться ее переубедить — это пустая трата времени.

— И что ты предлагаешь? Пустить все на самотек? — недовольно произнесла Тамара. — Не в этом смысл нашей работы.

— В нашей работе вообще нет смысла, — только и ответил Марк, поднимаясь и уходя, не обращая внимания на оклик женщины себе в след.

Мужчина вышел из корпуса и побрел наугад, углубившись в свои размышления. Настроение было паршивым, а разговор в Тамарой и высказанные вслух давно сформировавшиеся мысли ухудшили и без того невеселое состояние. Марк запутался — в себе, своих желаниях, возможностях, запутался в мыслях, которые роились в голове тесным клубком. И это тоже было для него угнетающе — не найти ответа на элементарные вопросы самому себе. Чего он хочет? Чего ждет? Что может получить? Извечная проблема для Марка, которая в последнее время пусть и приобрела некоторую определенность, все еще была неразрешимой.

Привычный ежедневный путь из своего корпуса привел Марка к спортивному залу. Занятия уже давно закончились, дети видели уже десятый сон в своих постелях, но свет почему-то все еще горел. Даже для поздней тренировки были поздновато, и мужчина, решив, что сам проявил рассеянность и не выключил в зале свет после последнего занятия, направился внутрь, чтобы погасить прожекторы. Но пройдя мимо раздевалок и душевых, удивленно остановился у двери в зал, из-за которой доносилось тихое приглушенное бормотание. Неслышно раскрыл створки и замер, так и не окликнув нарушителей, которых не должно было быть здесь и в помине.

На матах, сваленных в ближайшем к двери углу, сидели двое — Алиса и Денис. Вот кого-кого, а не этих двоих Марк ожидал увидеть здесь. Или, по крайней мере, не вместе. Когда он пропустил подобное? Когда эти двое уже нашли общий язык и, судя по тихому смеху, улыбкам и расслабленности, подружились? Мужчина ни разу не заметил признаков этого общения, ни разу не наблюдал девушку рядом именно с этим парнем. И вот они — сидят рядом, смотрят друг другу в лицо, а взгляд молодого человека восторжен и мечтателен. И когда Алиса успела охмурить Дениса?! Когда смогла довести его вот до этого состояния «счастливого щенка»?! Марк ни разу не наблюдал в этом парне слабости к женскому полу, да и вообще к каким-либо слабостям, именно поэтому в свое время выбрал его в ученики: за ум, жесткость, целеустремленность, холодную голову и здравомыслие. Он не казался тем, кто глупо поведется на красивые глазки и безграничное обаяние. Да, Алисе нет равных в этом деле, но все же от Дениса Марк ожидал большего!