– Ты заложник…

– Правильно. Я должен исполнять твои приказы. Прикажи мне любить тебя.

Хармони погрузила пальцы в густые волосы Тора, снова прижала к себе голову юноши и так же, как недавно он, стала обводить пальцем четкие контуры его лица, а потом жадно припала к губам.

Застонав от наслаждения, Тор вернул ей поцелуй и принялся гладить груди, ощущая, как внутри разгорается желание. Он поднял голову и посмотрел на нее сверху вниз.

– Целуй меня. Крепче.

И снова губы, эти жадные губы! Тело Хармони напряглось, отвечая его ласкам. Тор воспользовался этим и, не отрывая рук от ее груди, принялся покусывать губы, заставляя ее стонать и метаться.

– Тор, пожалуйста, я…

Стоило ей приоткрыть губы, как Тор вогнал в них кончик языка. Поцелуй становился все более страстным. Юноша повернул Хармони, крепко притиснул ее к себе и обвил ногой. Натянув ремень, связывавший их запястья, он завел руку девушки за спину и прижался грудью к ее соскам.

Наконец-то она оказалась в его власти! Поглаживая Хармони по спине, он впился в ее рот, ощутил сладость губ, принялся смаковать их вкус. Раненое плечо пронзила боль. Плевать! Ничто не могло отвлечь его от стремления овладеть этой женщиной, стоящей вне закона.

Хармони дрожала от наслаждения, не в силах поверить себе. Никогда ее не целовали и не обнимали так страстно. Никогда раньше она не позволяла мужчине такой близости. Что она делает? Но тело жадно требовало своего, и Хармони не оставалось ничего другого, как возвращать поцелуи с дерзостью, пугавшей ее саму.

Оторвавшись от губ Хармони, Тор удивленно заглянул ей в глаза. Ни одна женщина еще не возбуждала в нем такого желания.

– Я хочу тебя. Сию минуту…

Жар его нетерпения опалил девушку. Стояла ночь, вокруг не было ни души, и теперь им грозила лишь одна опасность, они сами…

– Верь мне, Хармони…

– Нет!

Она пересилила себя, оттолкнула Тора, звякнула шпорами и попыталась встать. Из этого ничего не вышло: девушка забыла про все еще связывавший их ремень. Хармони дернула руку, однако это не помогло. Она принялась неловко распутывать узел, но Тор затянул его покрепче, изо всех сил рванув запястье к себе.

– Нет, так легко ты не уйдешь!

– Я должна. Ты не понимаешь. Мне нужно думать о девочках. Я не могу довериться ни одному мужчине на свете.

Тор откинул голову, несколько раз глубоко вздохнул и снова посмотрел на нее.

– Не бойся, я больше не трону тебя. Но я по-прежнему твой заложник. Хотя бы полежи рядом. Мы будем греть друг друга.

Хармони запнулась, пытаясь разобраться в себе. Чего она хочет от него? Только не доброты. Скорее ярости. Пусть бы он овладел всеми ее чувствами, заставил забыть об ответственности, о потерях, о боли, затопил собой так, чтобы ничего не осталось – ни прошлого, ни настоящего, ни будущего!

Тор снова обнял ее и привлек к своей груди. Она лежала лицом к нему, и связывал их не столько ремень, сколько чувство. Когда их пальцы переплелись, слезы обожгли глаза Хармони. Как сладко было делить с ним ложе, прижиматься так крепко, словно они – две половинки одного тела…

Девушка зарылась лицом в здоровое плечо Тора, вдохнула его запах и щекой ощутила прикосновение мягкой ткани.

– Спи, Хармони. У тебя был долгий и трудный день. Я покараулю.

Нужно немедленно встать, пока она не уснула и не наделала глупостей. Но стоило сдвинуть голову, как под щекой у нее оказалось что-то мокрое. Она тут же села, сбросив с себя одеяло.

– Тор, ты весь в крови! Мы потревожили твое плечо!

Она прикоснулась к рубашке. Да, кровь просочилась через повязку. Это она виновата. Где же ее хваленая осторожность?

Тор сжал ее руку.

– Ничего страшного. Я немного полежу, и она остановится.

Как бьется его сердце, как вздымается грудь, какая горячая рука! Зачем ей понадобился этот дурацкий ремень, когда их связывало нечто более крепкое?

– Ах, как нехорошо! Ты заболеешь или истечешь кровью, если не будешь беречься.

– Хармони Харпер, я истекаю кровью с той минуты, когда впервые увидел перед собой свирепую налетчицу. Так что эта царапина для меня пустяк.

– Не шути. Сам знаешь, рана серьезная.

– Какую рану ты имеешь в виду?

– Перестань. Тебе плохо, и в этом нет ничего смешного.

– Если бы ты не колотила меня по груди, я чувствовал бы себя намного лучше.

– Ой!

Хармони отдернула руку, но почувствовала рывок ремня и остановилась. Ему доставляло удовольствие дразнить ее, заставлять чувствовать себя виноватой за все случившееся. Не будь он ранен, это бы не сошло ему с рук. Она отплатила бы ему за насмешки, за приставания, за бесконечные шпильки! Ее губы искривила злая усмешка. Способ мести однажды уже испробован. Он решил, что шпоры у нее шелковые? Вскоре ему придется убедиться в обратном.

– Так ты ляжешь или нет?

– Лягу, – ответила она, поражаясь собственной кротости.

Ну ничего, пусть порадуется, пусть утратит бдительность. Так и быть, ночь она проведет рядом с ним, в тепле и безопасности. Но утром, когда ему станет лучше он увидит, к какой разбойнице попал в плен!

– Хармони.

Девушка прижалась к нему спиной, почувствовала тепло напрягшегося мужского тела и снова улыбнулась. Как приятно, оказывается, играть в эти игры! Раньше она не позволяла себя такой роскоши. Почему от нее следует отказываться и дальше? Разве она не сама себе хозяйка?

– Черт побери, сна ни в одном глазу! – заворочался Тор.

– Он придет, если ты пообещаешь стать хорошим мальчиком, когда заживет плечо.

– А как ты будешь воспитывать из меня хорошего мальчика?

– Конечно плеткой!

Тор тихонько застонал, потянулся к ее груди и принялся ласкать сосок, пока тот не затвердел. Потом он начал покусывать ее за мочку уха.

– Засыпаешь?

– Прекрати! – Она оттолкнула его руку.

Он хихикнул.

– А ты не обращай внимания. Что взять с несмышленыша?

– Не заставляй меня доставать пистолет.

– Уж так сразу и пистолет! Может на первый раз хватит кнута?

– У меня его нет. Не прихватила с собой.

– А я думал, разбойники не расстаются с кнутом.

– Возможно.

– Если у тебя нет кнута, я включу его в список, когда пойду покупать себе одежду.

– Хорошо, купи. Узнаешь у меня, что значит быть заложником.

Он ущипнул ее за мочку.

– Говори все, что хочешь, разбойница, а я знаю твое слабое место.

– Ты знаешь и сумму, которую заплатишь за свое освобождение.

Тор крепко прижал ее к себе:

– Скажи кто-нибудь раньше, что мне понравится быть похищенным дикой разбойницей, я бы ни за что не поверил.

– А что ты думаешь сейчас?

– Не желал бы ничего другого.

Хармони фыркнула. Ее обволакивало теплом. Что он делает с ней? Почему ей так хорошо? И как ей жить дальше?

Взяв его руку, она погладила каждый палец, подивилась их длине и силе, а потом поднесла ладонь к губам и даже лизнула кончиком языка. Тор шумно вздохнул.

– Если это наказание, я хочу еще.

Девушка удовлетворенно улыбнулась. Хорошо все-таки иметь власть над мужчинами! Уж этот-то мужчина точно в ее власти. Даже больше, чем ей казалось. С чего бы Торнбуллу преследовать ее от самого Чикаго, если бы она не представляла для него угрозы? Они бежали, скрывались, при необходимости занимались грабежом, но всегда чувствовали себя жертвами. И все же, что ни говори, «Банда бешеных малолеток» – сила. Люди боятся их. Это тоже власть.

Пока она предавалась этим мыслям, Тор щекотал ее ухо. Вдруг от реки донесся какой-то звук. Хармони пронзил страх. Она затаила дыхание и прислушалась. Опять! Это сыпались камни. Кто-то чертыхнулся.

Торнбулл!

Тор сжал ее руку и положил палец на губы. Они лежали не шевелясь и изо всех сил напрягли слух.

– Не собираюсь я свернуть себе шею из-за этой подлой суки!

– Если мы не поймаем ее сейчас, она снова ускользнет. – Голос Торнбулла с характерным акцентом уроженца Среднего Запада громко раздавался в ночной тишине.

– Вы же не собираетесь гоняться за ней всю ночь? Слишком темно.

– Не могу поверить, что она удрала. Снова! Мы чуть не сцапали ее в Лас-Крусес.

– Где она прячет девчонок?

– Видно, где-то неподалеку у них убежище. Если бы мы сумели найти его! – расстроено произнес Торнбулл.

– Но не ночью же, босс. Лучше нанять побольше народу. На помощь полиции рассчитывать не приходится.

– Тут ты прав. – Тон Торнбулла стал злобным. – Я сам поймаю мисс Хармони Харпер и этих девчонок! При первой же возможности она наврет с три коробу и попытается всех убедить, что я запер входную дверь.

– А что, это вранье?

– Дурак! Разве в этом дело? Важнее, чтобы меня не обвинили в пожаре. Беда в том, что всюду хватает зачинщиков беспорядков вроде нее. Они то и дело подбивают рабочих на стачки – в Чикаго, Нью-Йорке, Бостоне. Ткни пальцем, и попадешь в профсоюзного активиста, пытающегося помешать нам делать дело. Если мы будем платить этим лодырям столько, сколько они требуют, все останутся без работы. Идиоты!

– Лучше бы вернуться, босс. Шериф ждет на берегу.

– Не хочется возвращаться. Чую нюхом, что она прячется где-то поблизости. Сегодня она ушла у нас прямо из рук. – Голос Торнбулла стал тише. – Ты запомнил этого парня?

– Будьте уверены! Он так врезался в меня – по гроб жизни не забуду!

Торнбулл гнусно захихикал:

– Когда мы сцапаем его, можешь делать с ним все, что хочешь.

– Спасибо. Мой нож хорошо знаком с печенками активистов!

– Еще бы! – ответил Торнбулл и холодно добавил: – Думаешь, она спит с ним?

– Как пить дать!

– Что ж, тогда можешь «нарисовать» и ее.

– А как насчет девчонок?

– Все надо будет сделать быстро и чисто. Для детей у меня есть одно хорошее местечко. А Хармони достанется вам обоим. После того, как я покажу ей, что такое настоящий мужчина. – Тон Торнбулла стал просто омерзительным. – Помни, на ее совести гибель сотни женщин и детей. Она заслуживает самой суровой кары. И если ее не схватит полиция, это сделаю я.