Нирай Доун - Шарада

— Вкусы меняются.

Черт. Да. Меняются. Интересно, это не одна ли из тех вещей из списка, которые она решила сделать перед своей смертью?

— Ладно. — Я пожимаю плечами. — Когда-нибудь сходим.

— Скоро, — говорит мама.

И это простое слово режет меня словно нож, рассекая вниз от шеи. Внезапно мне больше не хочется вести ее делать татуировку. Если она не может сделать те вещи из своего списка, то не может и пойти. Иначе, это неправильно.

— Говорят, что это должно быть что-то важное. То… что я захочу забрать с собой.

— Что? — мой голос надламывается.

Мама улыбается.

— Я еще ничего не утверждаю. Просто пытаюсь выяснить подробности.

Оставшуюся часть обеда я стараюсь играть в ее счастливую игру. Кстати говоря, о ша-радах. Я упрекал Шай насчет этого, но посмотрите на меня. Вся моя чертова жизнь — игра.

После обеда я все убираю. Входит ее сиделка и улыбается мне, а мой мобильник снова разрывается. Это не оправдание, но я отвечаю на звонок. Я не лучше своего отца, потому что не могу оставаться рядом.

— Я должен идти. Кое-что нужно уладить. Хочешь, чтобы я помог тебе лечь перед уходом?

Мама зевает, и я знаю, что ей нужна моя помощь. Она слегка кивает мне, и я везу ее в комнату. Могу поклясться, она еще больше потеряла в весе. Как ребенка я беру ее на руки, кладу на кровать и снова целую ее лысую голову.

— Больше никаких попыток встать с постели самой. Тебе есть кому помочь.

— Слушаюсь, доктор.

Она снова улыбается.

Я иду к двери, но прежде, чем выйти, останавливаюсь. Не знаю, что заставляет меня это сделать, но я поворачиваюсь к ней и говорю:

— Я постараюсь привести ее, ладно? Когда, не знаю, но посмотрим, что можно будет сделать.

Это чертовски серьезный шаг и в то же время дурацкий. Но я сделаю это, ради мамы. Даже если все наши отношения с Шайен — ложь.

Даже через всю комнату я вижу слезы в ее глазах.

— Мне не терпится познакомиться с ней, Кольтон.

Уходя, я чувствую себя еще дерьмовее, чем когда пришел сюда.

Я ненадолго заезжаю домой, чтобы взять все необходимое. И все это время мои внут-ренности сжимаются. Мама возненавидит меня за это. За то, что я занимаюсь тем же, чем занимался мой отец, но я делаю это, потому что должен, а не потому что хочу. Никакая дру-гая работа не принесет мне таких денег и не позволит иметь свой собственный график, ко-гда мама в беде, а я не могу быть рядом с ней.

Я останавливаюсь там, где нужно, и забираю деньги. Мне не нравится, чтобы люди приезжали ко мне домой, когда этого можно избежать.

Я думаю о том, чтобы поехать к Шайен. Я сказал ей, что мы встретимся позже, и да, я хочу этого. Чтобы потеряться в ней и не думать обо всех проблемах, но я слишком незащи-щен. Слишком открыт, чтобы подпустить ее ближе. Чтобы рискнуть и впустить внутрь.

Но все равно я отъезжаю от домов и направляюсь к общежитиям. Мне нужно забыть-ся. Я знаю, как обуздать себя. Черт, мне даже не нужно пытаться. Она ничем не отличается.

Я припарковываю машину и шлю ей сообщение. Через три секунды звенит телефон, и я улыбаюсь.

— Как ты меня проведешь внутрь?

— А кто сказал, что ты зайдешь? Может, я делаю домашнюю работу.

— Я веселее домашки.

— Знаешь, будет гораздо проще, если я поеду к тебе.

— Да, но так интереснее.

Не знаю, почему я не хочу, чтобы она прямо сейчас приехала ко мне домой. Возмож-но, это из-за Адриана и его психологических штучек, которые мне не хочется слушать.

Шайен посмеивается.

— Обойди здание справа. Прямо позади будет дверь. Мне нужно убедиться, что рядом не будет дежурной. Я напишу тебе, если она будет там. Если нет, то дверь откроется через три минуты.

Она не ждет моего ответа и вешает трубку.

Я захлопываю дверцу машины Адриана и уже наполовину обхожу здание, когда по-нимаю, что возбуждение под кожей настоящее. Волнение, нетерпение. Впервые за столь долгий срок я действительно чего-то хочу.

И я знаю, что так заставляет меня думать выпуклость за ширинкой, но все равно это чертовски приятно.

Я сую мамину фотографию под матрас и спрыгиваю с постели. Я не ожидала, что се-годня он снова встретится со мной, но рада этому. Рада, что могу избавиться от воспомина-ний и позволить Кольту меня отвлечь.

Я влезаю в тапочки и натягиваю бюстгальтер, хотя могла бы долгое время его не на-девать, а потом выскальзываю за дверь и иду по коридору. К счастью, дежурной нигде не видно, но мне все равно нужно держаться подальше от главного входа. Он охраняется, как тюрьма строгого режима.

У меня быстро колотится сердце, и я не знаю из-за чего: потому что боюсь, что меня могут поймать, от волнения встречи с ним или потому, что когда что-то сломано, оно время от времени выходит из строя.

Все это я игнорирую, потому что мне необходимо сосредоточиться на Кольте.

Дойдя до двери, я оглядываю коридор, чтобы убедиться, что никого поблизости нет, а потом вставляю в дверь карточку, и она с щелчком открывается. За ней стоит Кольт в той же одежде, что и раньше, с ухмылкой «Дерзкого Кольта» и чем-то еще, что я не распознаю.

— Не смотри на меня так. — Я качаю головой.

— Взгляд, который говорит, что ты спустилась сюда ужасно быстро?

— Кто к кому пришел?

Он пожимает плечами.

— Не думаю, что меня кто-то может винить. Так ты меня впустишь?

— Да. Только заходи тихо. Если нас поймают, я тебя не знаю. Ты просто какой-то жут-кий преследователь, который стережет меня до самой комнаты.

Я только разворачиваюсь, чтобы уйти, как Кольт хватает меня за руку.

— Твоя соседка по комнате дома?

Я закатываю глаза, потому что немного поздно спрашивать меня об этом. Похоже, Кольт понимает, потому что еще раз улыбается, а потом его губы находят мои. Я зажата ме-жду стеной и его твердым телом и могу лишь думать: «Черт, этот парень умеет целовать-ся!».

Ладони Кольта движутся к моим бедрам, будто он пытается удержать меня на месте. Мне хочется сказать ему, что я никуда не ухожу, но мой рот слишком жадно поглощают его губы.

— Для этого у меня есть комната, — удается произнести мне, когда его губы направ-ляются к моему горлу.

— Я не мог ждать. Я уже и так был святошей.

Он отстраняется, и я жалею, что вообще что-то сказала.

Позади нас раздается щелчок дверной ручки. Я хватаю Кольта за руку и спешу по ко-ридору. Этот путь длиннее, но мы все равно можем таким образом добраться до моей ком-наты. Риск попасться, скорее всего, есть, но я уверена, что кроме дежурной никому нет до этого дела.

Это единственный раз, когда Кольт позволяет мне себя вести. Мы не бежим, но идем быстро, и впервые я осознаю, что эти коридоры слишком длинные.

Я снова поворачиваю и ныряю на лестничную клетку. Мы оба поднимаемся по ступе-ням, а потом моя голова высовывается из двери, чтобы убедиться, что в коридоре никого нет. Моя комната находится всего в трех дверях. И в тот момент, когда мы оказываемся внутри, его губы снова прижимаются ко мне.

Мой инстинкт говорит мне остановить его. Воспользоваться рукой, лежащей на его бедре, и оттолкнуть. Дай девушке передохнуть. Очень долгое время я никому не позволяла брать над собой верх, но потом вспоминаю, что именно этого я и хочу. Он не берет ни над кем верх. Мы оба хотим одного и того же, поэтому вместо того, чтобы оттолкнуть его, моя рука на бедре притягивает его ближе.

Потом он отстраняется, но все равно стоит ко мне так близко, что я чувствую каждую часть его тела. Чувствую его желание ко мне. Дыхание Кольта учащается, и я ощущаю его жар, скользящий по моей шее. Я разрываюсь между тем, чтобы спросить его, почему он ос-тановился, и ощущением радости, что он это сделал. Это новая территория. Как можно дви-гаться вперед, если твой план заключается лишь в том, чтобы переспать? Мы поговорим? Или просто займемся этим?

Хватит!

Ненавижу чувство, когда не знаешь, что делать. Сам того не осознавая, Кольт спасает меня.

— Ты танцуешь.

Мне интересно, откуда он узнал, но потом я вспоминаю про фотографию на комоде. Меня с моими подругами по танцевальной команде из средней школы. Мы только что вы-играли конкурс штата.

— Да.

— Е-мое, я общаюсь с чирлидершей, — смеется Кольт.

— Я не чирлидерша, я танцовщица. И кому какое дело, даже если я ею была?

Кольт смотрит на меня, отходит назад, чтобы его взгляд мог рассмотреть все части моего тела. Я вздрагиваю.

— Ты права. Зачем мне жаловаться?

Он снова подходит ближе. Так близко. Черт возьми, он потрясающий. Хотя я доволь-но умна, чтобы не говорить ему этого. Его джинсы сидят немного мешковато, как и всегда, ноги — по обе стороны от меня. Руки на моих бедрах, палец правой ладони дразнит мою кожу под футболкой.

— Как твоя мама? — спрашиваю я. Кажется правильным разговаривать с кем-то в та-кой ситуации, как эта. Я так думаю. Я не хочу подбираться к нему слишком близко, но дей-ствительно нервничаю и не уверена, как все это остановить. Говорить или целовать? И я знаю, что звучит приятнее.

Он слегка напрягается.

— Я не хочу говорить о своей матери. А ты?

Я качаю головой, потому что он прав. Разговоры слишком переоценивают.

Кольт стягивает футболку, переплетает один палец с моим и пятится назад.

— Какая кровать?

Ох, как он хорош. Определенно, он проделывал такое и раньше. Я смеюсь, потому что это была другая ситуация. Если бы я хотела большего, а он бы настолько не отличался от меня, то я могла бы увидеть, как рядом с ним девушка может потерять голову.