– Каждый раз! Вот гляжу и думаю: наконец-то, нашла единственного! А он как устроит какую-нибудь подлянку, и все. Это, кстати, очень отрезвляет. Разумеется, врачевать твою душевную боль словами, это как простуду градусником лечить – бесполезно. Но поверь на слово – само пройдет. Потому что, если задумаешься, то поймешь, что он подлец.

– Да это просто я дура! Вадик не обещал ничего! Сама размечталась!

– Юль, хорошо, что ты сама понимаешь, что дура. Но Вадик-то подлец все же. Сама посуди. Вот у меня, например, Егор был, помнишь?

Егора Юлька не помнила, поскольку кавалеры у Татьяны менялись, как транзитные пассажиры в аэропорту, но кивнула.

– Представь. Я тебе рассказываю про мужика. Сосед. Свободный, молодой, захотел любви и ласки. Обаял, воспользовался. Я тоже, кстати, как неумная женщина, раскатала губищу, размечталась, а он хотел попользоваться за неимением иного варианта. И кто он после этого?

– Гад, – с трудом посочувствовала ей Юлька, затопленная своими горестями по самую макушку.

– И чем он отличается от твоего соседа по даче?

– Это совершенно другое! – с жаром воскликнула она и даже подскочила на табуретке. – Сравнила! У меня любовь была, а ты просто замуж выйти хотела.

– Да уж, куда нам со свиным-то рылом да в калашный ряд, – усмехнулась Татьяна. – Юль, хватит свои болячки расковыривать. Тебе попался обычный бабник на пару раз переспать. А ты напридумывала любовь какую-то…

– Тань, да я его правда люблю. А он меня нет. Я без него жить не могу и дышать. Хочу заснуть и не проснуться, потому что нет смысла просыпаться, если рядом нет моего Вадика.

– Вот ведь балда, – вздохнула Татьяна, с сочувствием глядя на всхлипывающую подругу. – Так пользуйся, пока он рядом. Зачем ты полезла к нему выяснять перспективы на будущее?

– Потому что мне стало страшно, что однажды его не будет рядом. То есть сначала я об этом не думала, а потом вдруг поняла и ужаснулась. И сразу стало ясно, что надо расставить все точки над «i».

– Наивная! Да мужики процесс расставления точек воспринимают как намазывание лба зеленкой! Он должен сам дозреть и осознать, что ему без тебя никак! Но это редко случается. Их к такому дозреванию готовить и готовить. Вся жизнь с мужиком до свадьбы – это сплошное нейропсихологическое программирование объекта. Не запрограммируешь, он так и будет болтаться на свободе в полной уверенности, что без ЗАГСа лучше.

– Караваева, при чем тут ЗАГС? Я не этого хочу!

– Все мы хотим этого в том или ином смысле. Ты же мечтаешь своего Вадика заполучить в индивидуальное пользование? Хочу ношу, хочу на полку положу, но все равно – мое, и чтобы никто не зарился!

– Оставь свой магазинный лексикон. У нас все иначе.

– Это у тебя, Юлька, иначе. А у него как у всех. Дала – взял. Не дала, другая даст. И не надо заламывать руки и выпучивать глазки. У них все по-простому, мальчики с детства не любят сказки про принцесс и свадьбы с медом на устах. Ой, не шевели губешками. Я даже знаю, что ты собираешься сказать! «Вадик не такой»! Не такие фанатеют от Элтона Джона и красят глазки. Они нам ничего не должны. Хочешь, чтобы стал твоим? Работай над этим. Только у тебя уже муж есть. Лучше бы занялась его совершенствованием, чем переучивать готового мужика. Мужчина должен быть чуть красивее обезьяны, все остальные – сплошной стресс и беспокойство до самой старости. Кстати, о красивых мужиках. Оторвись от своих переживаний, временно меняем тему. Тут у нас с Валькой и ее бесхозным супружником проблема обнаружилась. Блондинистая такая проблема, с талией, глазками, губками и тонкими ножками. Я Рому с бабой застукала.

– Как? – Глаза у Юльки моментально высохли.

Чужая беда очень бодрит и включает в мозгу резервную функцию «хорошо, что не у меня». Не потому, что люди сами по себе плохие. Нет, они и посочувствуют, и помогут, и поддержат, но совесть и хорошее воспитание редко проникают на уровень подсознания. Именно по данной причине Юлька немедленно мобилизовалась и, перестав хоронить собственные разбитые чувства, переключилась на помощь ближнему. В данном случае ближним была Караваева, разрываемая желанием открыть Валентине глаза и страхом испортить ей жизнь.

– Юль, примерно как у тебя, только наоборот! – воскликнула Татьяна. – Пока Валя на даче, Рома тут зажигает. Только не думаю, что у него все серьезно, как у тебя. Поэтому и не знаю, как поступить. Говорить Вальке или нет?

– С ума сошла! – ужаснулась Юля. – Разумеется, нет! Не лезь! Надо с Ромой пообщаться. Поехали, напугаем его?

– Да он и так уже, как видит меня в «глазок», пугается. Я предупреждала, что к концу лета станет вздрагивать от любого звонка. Я его тестем припугнула.

– И как? Результативно?

– Не знаю. Обещал, что больше не будет. А глаза такие блудливые, что ему только Валька может поверить, и то лишь потому, что ей этого захочется. Роме помогут лишь радикальные меры – с членовредительством в буквальном смысле этого слова. Но тогда Валька тоже не обрадуется. В общем, ситуация безвыходная.

– Нельзя ничего говорить, – упорно стояла на своем Юлька. – Пусть сами разбираются.

– Ладно, – послушно кивнула Татьяна. – А как с тобой будем разбираться? Надеюсь, разводиться с Митей ты передумала?

– Мне вообще не до него. Даже вспоминать о нем не хочу.

– Юля, ты нормальная? Ты как ему объяснила свой отъезд?

– Никак. Я была не в состоянии, ты что, не понимаешь?

– Я-то, предположим, понимаю, а вот муж твой вряд ли в курсе. И скорее всего, ищет тебя по деревне с милицией. Ты можешь решать свои проблемы когда угодно, но, чтобы не выглядеть дурой, хотя бы отправь ему эсэмэску: мол, все в порядке. А то приедешь за вещами, а там вся деревня с собаками по болотам носится, трупешник твой ищет. Еще и фотку по телику покажут. Пропала молодая женщина. В области появился маньяк. Станешь ты, Матвеева, знаменитой, хоть и не писательницей.

– На, сама напиши. Я не могу. – Юлька сунула подруге свой телефон и побрела в ванную комнату.

– Тихий ужас. Одной мне, холостой, хорошо и весело, – пробормотала Таня, тыча кнопочки.


Утром, отправив Юльку обратно на дачу, Татьяна снова поехала к Фуфаевым.

Всю ночь они обсуждали, как теперь Юлька должна себя вести с Вадимом. Отказываться от любви она категорически не собиралась, поэтому пришлось вырабатывать совершенно бредовую тактику завоевания соседа. Татьяна была уверена, что ничего путного с неизвестным красавцем у Юльки не получится, поэтому в составлении плана не особо усердствовала. Устав слушать про чужого мужика, осложнившего любимой подруге жизнь, хозяйка закруглила военный совет. Караваева не придумала ничего лучшего, чем сказать, что Вадик, наверное, узнав, что любимая пропала, понял, насколько ему дорога Юлька. А эта наивная дурочка немедленно начала собираться на дачу, желая убедиться, что сосед бьется в истерике и выдергивает пучками седые волосы.


Татьяну больше волновало то, что она не оправдала высокого Валентининого доверия, застукав ее мужа и скрыв от доверчивой подруги прискорбный факт. Более того, Таня не была уверена, что поступает правильно. Поэтому и взяла отгул, решив выяснить, насколько сильно испугался Роман, и не вернулась ли к нему давешняя девица.


Как она станет это выяснять, Татьяна не знала, положившись на волю случая. Можно было опросить соседей или подежурить у подъезда.

Балкон Валиной квартиры был открыт.

«Странно, – удивилась Таня. – Вроде Ромка на работе должен быть. Ну и ладно. Погляжу хоть, один выйдет или нет».

Через полчаса она уже устала ходить туда-сюда, изображая Штирлица в засаде, и набрала домашний номер Фуфаевых. Трубку никто не брал.

«Балкон, что ли, забыл закрыть?» – Татьяна задрала голову и чуть не опрокинулась на газон. На Ромином балконе стоял мужик и курил.

«Мама дорогая!» – Разведчица метнулась к ближайшему куцему кусту и попыталась занять более выгодную позицию. Но неровно постриженные ветки норовили то глаз выколоть, то уцепиться за блузку, поэтому Таня перебежками переместилась к свободной скамейке и присела за урной.

– Я за вами давно наблюдаю, – раздалось у нее над ухом. – Вы меня заинтриговали. Обычно женщины ведут себя предсказуемо, а вы – сплошная загадка.

Таня раздраженно обернулась. На соседней скамейке сидел лысый толстяк и, умильно щурясь, разглядывал ее маленькими, острыми глазками.

– Да, я такая, – буркнула она, представив, какое впечатление производит на окружающих крупная тетка в крепдешиновом платье, бегающая по двору на полусогнутых ногах и скрывающаяся за кустами и урнами.

– Вам помочь? – не унимался дядька.

– Останетесь в резерве, – пробормотала Караваева и ринулась в подъезд.

Ее влекли вперед смелость, безрассудство и слабая надежда на то, что грабитель вряд ли стал бы выходить на балкон покурить. А еще он мог оказаться Ромкиным родственником или другом. Холостым! В любом случае следовало успокоить совесть и убедиться, что Валентинин супруг временно попытается вести себя прилично.

Удивительно, но на звонок дверь никто не открыл.

– Здрасьте вам, – изумилась Татьяна и уже привычно начала пинать косяк. – Теперь-то чего бояться, не с бабой ведь! Или он того, с мужиками…

Осененная этим бредовым подозрением, она энергично забарабанила в дверь, убедительно крикнув в замочную скважину:

– Ромка, это я! Сейчас милицию вызову.

С той стороны послышалась возня, шепот, приглушенные звуки скандала и, наконец, дверь распахнулась. На пороге стоял приятный парень и вежливо улыбался.

– Вы кто? – Татьяна заходить в квартиру побоялась, решив, если что, вызвать стражей порядка с лестницы.

– Я Ромин брат.

– Кто? – Татьяна знала, что Рома – единственный сын в семье.

– Брат. Вова. Троюродный.

– Давно приехал? Откуда? Надолго? – засыпала его вопросами недоверчивая Караваева. Надо было бы радоваться, что брат приехал. С таким Вовой Фуфаев скорее станет пить, чем гулять. Хотя мог и совместить процессы… – А Ромка где?