Хельга Петерсон - Шагай!

Мимо прошёл Колин. Нырнул в свою палатку, оставшись наполовину снаружи, и оттуда стал раздаваться шорох. Дженнифер, лежащая у костра и читающая маленькую книжку в мягкой обложке, приподнялась на локтях и обернулась к палатке.

— Что ты делаешь? – спросила девчонка, откладывая книгу себе на живот.

Из палатки донеслось невнятное мычание. Тёплые спортивные штаны попятились назад, лохматая голова показалась над тентом.

— Хватит унывать! — провозгласил Колин, подняв над головой маленькую портативную колонку. – Давайте танцевать!

— Всё это время у тебя была музыка, и ты ничего не говорил? – недоверчиво спросила Леа.

Мальчишка пожал плечами.

— Вы все были такими моральными уродами, что музыка была не нужна.

Удар ниже пояса.

— Это низко, — возмутилась Эмма.

Она отклонилась назад, нащупала на земле шишку, и метнула ею в лохматую башку. Попала в ухо. Парень захихикал, вжав голову в плечи.

— Это правда был эпичный момент, — улыбнулась Дженнифер.

— Ну хватит.

— Как это ты не поругалась с Фрэнком? – не отстал Колин.

— Фрэнсис был первым, на кого она рявкнула, — хмыкнул Фло.

Это уже напоминало сговор. Садистский сговор. Эмма нахмурилась и пробуравила Флорана мрачным взглядом.

— А никто не хочет вспомнить, из-за кого всё началось?

Американский мальчик включил колонку и принялся водить пальцем по экрану смартфона. Искал подходящую песню.

— Я уже говорил, что ты просто завидуешь нашей любви, — не глядя на Эмму сообщил он.

Наглый маленький гадёныш! Он опять переходил границы…

— Но это не страшно! – подхватила Дженнифер, сбросив с себя книгу и сев на коврике. – У тебя тоже может быть такая. Настоящая, большая… Небритая.

— Замолчите, малолетки, — раздалось откуда-то сверху.

Серые джинсы появились в поле зрения, Эмма резко вздёрнула голову. Брент опускался на её коврик. Эм уже безо всякого удивления проследила, как он удобно устроился рядом, согнув ноги в коленях и свесив на них руки. Шевельнулся, почесал поросшую семидневной щетиной щёку. Наверное, он тоже привык постоянно оказываться рядом. А ведь он гид… Эмме снова понравился мужчина-коллега. Что это, такой новый вид профессиональной деформации?

— Мне ломали нос, — внезапно сказал Рейнер.

Эмма моргнула.

— Что?

— Мне ломали нос, — Брент повернулся к ней. – Не смотри так, он не всегда был орлиным.

Она поспешно отвернулась к костру. Неужели она пялилась? И это заметили?

— Я не смотрю.

— Ты смотрела, — встрял Колин.

Чёрт. Почему она не убила его, когда был веский повод? Щёки налились краской. В последнее время Эмма вообще краснела слишком часто. Из потёмок одной из палаток выступила Мари и с интересом посмотрела на мужчину рядом с Эммой.

— А где тебе сломали нос? – заговорила она.

В её вопросе прозвучало столько заинтересованности, сколько обычно звучит в речи флиртующей женщины. Рейнер, однако, только безразлично отмахнулся.

— Еще в школе.

— Школа — отстой, — констатировала Дженнифер. – А что там случилось?

— Просто Рейни — трепло и тролль, — хохотнул Колин. — И кого-то достал.

Брента не смутило такое замечание. Он посмотрел на Джен и тихо усмехнулся.

— Мы с семьёй жили в небольшой деревне на юге, а мой брат мне родной только по матери. Однажды в школе пацаны за глаза ржали над ним и его никому неизвестным отцом, — Брент пожал плечами. – В общем, я услышал, влез в драку, и мне сломали нос.

— Ты говорил, что не ладил с братом, — заметил Колин.

— Это не значит, что кто-то может называть его ублюдком.

Последняя фраза прозвучала, как пистолетный выстрел. Колин перестал смотреть в смартфон, Дженни приоткрыла рот, французы выпучили глаза и вскинули брови. Эмма боялась шевельнуться. Но Брент сидел настолько близко, что она могла чувствовать, насколько расслаблен он сам. Ему было всё равно. История изжила себя в далеком детстве, и возможно поэтому он так легко выложил её чужим людям.

— Ну чего уставились? – один уголок полноватых губ приподнялся в улыбке. – Колин, ты обещал музыку.

Оцепенение разрушилось. Парень отмер и усмехнулся в ответ.

— Не терпится пригласить девчонку на танец?

— Ну и кто из нас двоих трепло?

В этот момент Эмма бросила мимолётный взгляд на Мари: та расплылась в ожидающей улыбке. Мальчишка не ответил. Демонстративно ударил пальцем по экрану смартфона и по стоянке разлился слаженный хор духовых инструментов. Спокойный, баюкающий. Несколько… неожиданный выбор.

— Что это? – удивился Флоран.

Колин засиял, как начищенный шестипенсовик.

— Это кла-ассика, — протянул он.

Духовые закончили протяжную колыбельную, их перебили бойкие струнные. Наверное, виолончели. Брент сцепил пальцы.

— Нам здесь не хватает рома, — успел пробормотать он.

И грянул оркестр «Пиратами карибского моря». «Он — пират». Почти уже классика. Дженнифер подскочила с коврика, Колин быстро опустил на землю телефон и колонку, и схватил девушку за руки. Вдвоём они начали танцевать и прыгать возле костра, как пьяные пираты.

— Точно, — поддакнула Эмма, глядя на творящееся безумство. – В этом походе постоянно не хватает какой-то выпивки.

Рейнер склонился к её уху. Плечо коснулось плеча, щетина снова оказалась в опасной близости от лица. Как тогда, во время фотографирования.

— У нас еще есть фляга с антисептиком, — заговорщицки шепнул Брент, а тёплое дыхание на секунду пощекотало кожу.

— И не мечтай, — так же тихо ответила Эмма.

В это время Флоран заразился весельем. Он обнял свою девушку и закружил. Зато Мари перестала улыбаться. Её колючий немигающий взгляд был направлен точно на лицо Эммы. Она это почувствовала. Боковое зрение уловило движение, Эмма покосилась на француженку, но та уже развернулась и метнулась к своей палатке. Причина такого поведения была достаточно прозрачной, но Эмме не дали над ней задуматься: Колин выпустил Джен и обежал костёр.

— Вставай, просто-Эмма! Тряхни старыми костями! — скомандовал он, схватив Эмму за куртку и дёрнув вверх.

Куртка была расстёгнута, и рукав наполовину съехал вниз. От такого тона у Эммы отпала челюсть.

— Это я — старая? – возмутилась она. – Ну ладно.

Она опёрлась на руку и встала с ковра. Сбросила куртку окончательно. Осталась в термоводолазке. Мальчишка не стал тратить время. Он обхватил талию Эммы своими лапами и, сохраняя почтительное расстояние, закружил вокруг своей оси. Причёска развалилась при первом же обороте. Волосы хлынули вниз, накрывая плечи и лопатки.

Давно Эмма так не веселилась. Как будто в компенсацию всему тому фарсу, который творился до сих пор. Однако музыка вдруг оборвалась. Композиция была настолько же заводной, насколько короткой. Колин неожиданно выпустил Эмму из захвата, не подумав о том, что раскрученная, она может упасть. По инерции Эмма отлетела в сторону и попятилась назад на ослабевших ногах.

Но падать не начала. Впечаталась спиной во что-то крепкое, а волосы зацепились за что-то шершавое. Сильная рука схватила за локоть и удержала Эмму на месте.

— Колин – так себе кавалер, да? – прозвучал голос совсем рядом.

Эмма отфыркнулась от волос и обернулась. Ну конечно, кто еще мог её поймать? И на чьём еще лице могли застрять её тёмные кудри? Она резко подняла руку и смахнула свои прилипшие к щетине пряди.

— Прости, — пробормотала Эмма.

Она же не специально влетела в Брента. Не специально заставила его практически отплёвываться от своих волос… Во всём виноват безрассудный мальчишка. Почему тогда Эмме вдруг стало так не по себе?

Из колонки стала раздаваться новая песня. Похоже, что-то не менее бодрое, чем «Он-пират», но уже в совсем другой стилистике. Никакого оркестра. Что-то современное, попсовое. Не говоря ни слова, Брент взял Эмму за предплечья и, так же, как и Колин, начал кружить. Сначала достаточно медленно, потому что песня набирала разгон. А когда начался припев — заставил подпрыгивать и подныривать под свои руки.

Испанский певец пел что-то абсолютно неразборчивое для непривычного слушателя, но это не мешало всей группе у костра разом орать одно единственное внятное слово, восклицать «Хэй!» и прихлопывать. Всё это время Рейнер продолжал оставаться рядом. Ловил, когда Эмма спотыкалась, и заставлял танцевать дальше.

29 апреля.

Кингсхаус Отель.

— Ты не сделаешь этого!

— Сделаю. Это будет правильно.

— Боже, да ты невыносим! Ты просто невыносим! Я не могу больше это терпеть!

— Айлин…

— Замолчи! Хоть раз просто помолчи! Я не буду ночевать с тобой. Мы дойдём до следующего города, и я уеду в Лондон.

— Ты завелась из-за ерунды…

Эмма замерла посреди коридора, не зная, куда себя деть. Она не собиралась подслушивать. Но ссора была настолько громкой, что вырывалась даже за качественную дверь. Марлоу опаздывали, пришлось выяснить у администратора, где остановилась пара, и подняться наверх. Лучше бы Эмма осталась дожидаться их на стоянке.

Кто бы мог подумать, что милая Айлин умеет так орать. Точнее, удивительным было то, как она умело помалкивала и сглаживала все конфликты, ни разу не сорвавшись на ор, и теперь стало ясно, что сорваться Лин всё-таки могла. Имела право. Но крик никак не вязался с её образом.

Эмма беспомощно посмотрела по сторонам, забросила руку за голову и потёрла шею. Ей захотелось сбежать. Но раз пришла, нужно решиться и постучать уже наконец. Ссора может длиться еще долго, вся группа не может ждать.

— Из-за ерунды?! – завизжала Айлин. – Я?! Я завелась из-за ерунды?! То есть ты считаешь, что прав?!