Даниэла Стил - Сезон страсти

– Да. Я знаю.

– Что с тобой? – Ник в замешательстве уставился на нее. – Ты возвращаешься, не так ли?

– Кажется, у меня нет выбора.

– Что означает это «кажется»? – Впервые Кейт видела, что Ник смотрит на нее неодобрительно. На самом деле он был шокирован.

– Это значит, что я должна ехать, но не хочу. Мне здесь так хорошо. И Тилли говорит, что Тайг себя неплохо чувствует. С другой стороны, если я не вернусь, то буду себя проклинать, он возненавидит меня, и... О, Ник, мне никогда не было так хорошо за семь лет.

– Не его вина, что ты заперла себя в чулан на столько лет. Ты его мать! – Он уже кричал. Кейт была потрясена.

– Успокойся. Я все понимаю. Но я – это я. Я Кейт, а не только его мать. Мне почти тридцать, и я не перестаю быть только матерью шесть лет подряд. Неужели я не имею права на что-то другое?

– Да, но не такой ценой. Только не за его счет. – Ник принялся в ярости расхаживать по комнате. – Позволь мне сказать тебе кое-что, Кейт. Я видел в своей жизни многих красоток. Они калечат себе жизнь, забывают детей, только и делают, что изменяют мужьям. Они разрушают свой брак, и знаешь почему? Потому что безумно влюблены в себя и не видят ничего вокруг. Они любят шум и огни прожекторов, представления и аплодисменты, камеры и микрофоны. И знаешь что? Я вижу, ты тоже вляпываешься в это дерьмо. Так, пожалуйста, сделай себе, Тайгу и мне большое одолжение, детка, – остановись. Это не имеет смысла. Твой ребенок сломал руку, и ты поедешь домой, правда?

Он поднял трубку и попросил оператора отеля соединить его с аэропортом, но прежде чем он закончил фразу, Кейт нажала на рычаг. Он посмотрел на нее с ужасом.

Ее глаза горели, но, когда она заговорила, голос был ровным:

– Никогда больше так не поступай. Когда я захочу, я сделаю это сама. Когда решу вернуться домой, я тебе сообщу. И если мне понадобится твой совет относительно моих материнских обязанностей, я у тебя спрошу. А пока, мистер, держи свои идеи, угрозы и благородный гнев при себе.

Она прошлась по комнате. Подойдя к окну, повернулась к нему с такой яростью, какую он никогда еще не видел на женском лице.

– Я многие годы все отдавала своему ребенку. Все, что я имею, всю себя, все, что только могу, все – только ему. Теперь настала моя очередь. И я знаю, как никто другой, цену всему, о чем ты сейчас говорил. Я видела, как человек, которого я любила, озлобился от этой дерьмовой славы. Я знаю об этом все, спасибо. И напугана этим до смерти. Но это не означает, что я хочу похоронить себя заживо. Я делала это много лет, хватит с меня. Я имею право на то, чтобы делить свое время с тобой, имею право на карьеру, на личную жизнь, и если огорчена, что сейчас мне надо возвращаться к, реальности, я и на это имею право. Но никогда не пытайся навязать мне чувство вины, не говори, что я что-то должна своему сыну. Я знаю, что я должна, и поверь мне, я плачу свои долги. И никогда больше не указывай, что мне надо делать. Я уже это проходила. Однажды я положилась на мужчину без остатка, позволила ему принимать за меня решения; мне это нравилось, и я любила его, но моя вера в него чуть не убила меня, когда он вышел из строя. Теперь я выросла. И сама принимаю решения. Я люблю тебя, Ник» но ты никогда не будешь диктовать мне, когда ехать домой. Я сама знаю, что делать. Тебе ясно?

Ник молча кивнул, и она снова прошлась по комнате, опустив голову. Потом остановилась, поравнявшись с ним.

– Прости, что я так много наговорила, Ник, но я прошла трудную, долгую дорогу и чертовски много заплатила за все, что имею. Я даже не уверена, что хочу, чтобы мне помогали. Слишком много со мной случилось за последние годы. Мне нужно время, чтобы во всем разобраться... Может быть, уехать домой не такая уж плохая идея, – сказала она глухим мрачным голосом и подошла к телефону.

Он ничего не говорил, только слушал, как она забронировала место на следующий рейс. Он встал, когда она закончила, и оба постояли неподвижно, не говоря ни слова, не зная, что сказать, оба потрясенные тем, что чувствовали в данный момент.

Кейт заговорила первая:

– Прости, Ник.

– Не надо. Я не имел права... – Он нежно привлек ее к себе и вздохнул. Он готов был все для нее сделать, потому что знал, что никто не заботился о ней много лет, но понимал, что она должна сама дорасти до этой своей новой жизни. Обняв, он некоторое время крепко держал ее в своих объятиях.

– Тебе надо собраться, а то опоздаешь на самолет.

– Нет, не опоздаю. – Теперь она улыбалась слабой женственной улыбкой.

– Послушай, ты...

– Замолчи. – Она нежно взяла его за руку и повела в спальню, в которой они провели все время в Нью-Йорке, и со смехом толкнула на кровать. – Не будь таким серьезным, Ник. Это еще не конец света. – К слову сказать, она чувствовала, что это только начало. И когда он аккуратно снял с себя рубашку, она прильнула к нему с желанием, которое не могла больше сдерживать. Она легла на него, вжавшись в него всем своим телом.

– Тилли, ты можешь побыть с Тайгом еще пару часов?

– Конечно. Я вполне справлюсь.

Кейт улыбнулась, повесив трубку. Ник возвращался из Нью-Йорка. Прошла всего неделя, но она показалась вечностью. У Тайга в гипсе все время чесалась рука, и он вел себя беспокойно. Два раза Кейт навещала Тома, и он тоже был в плохой форме. Казался усталым и изможденным и очень похудел. Он опять плакал, когда она уходила. Цеплялся за нее. Но в этом не было ничего нового. Просто она стала другой. Последние недели она все время вспоминала, какая у нее была жизнь до Ника. И вот он наконец возвращается домой, и она покажет ему две главы новой книги.

– Куда ты? – Тайг заволновался, когда она достала коралловое платье, которое носила в Нью-Йорке.

– Встречать Ника. Я хочу сделать ему сюрприз.

Она поняла, что не следовало этого говорить, потому что Тайг тоже захотел поехать. Лицо мальчика просветлело.

– Он возвращается домой? Кейт с улыбкой кивнула.

– Можно, я поеду?

Она немного подумала, а потом со вздохом сказала:

– Хорошо, настырный мальчишка. Ты победил.

Ей вдруг так захотелось быть одной, но она знала, что Ник обрадуется, увидев Тайга. Она позвала Тилли и велела Тайгу переодеться. Мальчик на удивление хорошо справлялся с загипсованной рукой.

Через полчаса они уже ехали в аэропорт. Тайг надел новые ковбойские сапоги и любимую шляпу, а она чувствовала себя хорошенькой в коралловом платье. Было очень приятно носить хорошие вещи, ее тошнило от джинсов и старых застиранных рубашек.

Дорога заняла три с половиной часа. Они подбежали к воротам как раз в тот момент, когда Ник выходил из самолета. Тайг позвал его, а Кейт стояла затаив дыхание.

– Эй, Ник!

Ник с удивлением посмотрел на мальчика, а потом на мать. Его уже вечность никто не встречал у самолета. Он радостно подхватил мальчика на руки.

– Мы приготовили тебе подарок! – Тайг был в экстазе. Они стояли втроем, мешая движению пассажиров.

– Правда?

– Фотография Каштана вместе со мной. Мама поставила ее на твоем столе.

– Грандиозно. – Ник обнял Кейт за плечи, и они медленно направились к выходу. – Привет, дорогая.

Она потянулась к нему и поцеловала в щеку.

– Я ужасно скучала по тебе.

В ответ он сделал большие глаза, ближе прижал ее к себе и снова повернулся к Тайгу.

– Я тоже скучал по тебе, Ник. А я могу ездить верхом на Каштане даже с такой рукой.

– Хорошо ли это? – Ник недовольно посмотрел на Кейт.

– Врач сказал, что ему не повредит, если только не будет скакать галопом.

– Тогда ладно, пусть катается.

Забрав его сумки, они пошли к машине. Всю дорогу болтали без умолку, а дома уже поджидал соскучившийся Борт.

– Теперь вся семья в сборе! – сказал Тайг с восторгом, который рвал на части сердце Кейт. Мальчик все больше привязывался к Нику. И он не был одинок в своем обожании: Ник не мог дождаться, когда останется наедине с мальчиком. Они проверили все его новые игрушки перед обедом.

– Подожди, ты еще увидишь, как плавает лодка. Мы с твоей мамой опробовали ее в Нью-Йорке. – Они с Кейт обменялись понимающими взглядами.

– Там есть озеро?

– Лодочный пруд. И зоопарк. И катание на пони. Мы туда поедем с тобой как-нибудь вместе. Между прочим, молодой человек, у меня на уме есть еще одна поездка для тебя.

– Да? – У Тайга округлились глаза. Ник всегда был полон сюрпризов, и Кейт ожидала услышать об уик-энде в Сайта-Барбаре. Но на этот раз она сама была удивлена.

– Ты знаешь, куда мы едем завтра? Тайг молча покачал головой.

– Мы едем в Диснейленд!

– Ну да? – Глаза Тайга чуть не выкатились из орбит, и Кейт с Ником рассмеялись.

– Да. Все втроем.

– Как тебе это удалось? – Кейт подошла к нему и обхватила руками.

– Джаспер уехал на юг Франции на неделю. Так что я в вашем полном распоряжении. Если вы, конечно, меня не выгоните.

Господи, после недели в Нью-Йорке, где он столько вертелся для шоу, он собирается везти их в Диснейленд! Кейт смотрела на него с изумлением.

– Мистер Уотерман, я, наверное, самая счастливая в мире женщина.

– Нет. Это я самый счастливый мужчина.

Поездка в Диснейленд удалась на славу. Они вернулись домой через три дня, уставшие и счастливые, провели день дома, а потом поехали в Санта-Барбару на уик-энд. Кейт не наведывалась в Кармел целую неделю, но ее это нисколько не волновало. Она была счастлива. За Томом присматривал мистер Эрхард. С нее довольно. Теперь у нее будет своя жизнь.

Тайг расстроился, когда настало время возвращаться домой.

– Увидимся в следующий уик-энд, Ник.

– Но я хочу видеть тебя раньше! – Ник собирался приезжать к Кейт каждую ночь, но Тайг этого не знал.

– Может быть.

На следующий день Ник выехал к Кейт в четыре часа и добрался к семи. Она была удивлена, увидев его, а потом забеспокоилась. У него было несчастное лицо, но он настаивал, что они поговорят, когда Тайг ляжет спать.