- Спасибо, что приехал.

Поднимает голову, выходит из машины, становится напротив меня.

- Ты была убедительна. Я всегда приду тебе на помощь, Луиза. Так что происходит?

Его слова заставляют меня на секунду окунуться в прошлое. Я думала, что нам двоим доступно все, когда мы вместе, все двери откроются нам. Я ошиблась.

- Это не обо мне. Я пришла говорить о Кэтрин.

- Ты дура, Лу. – Проводит рукой по лицу, пристально смотрит на меня. – Что она тебе напела?

- Ничего из того, чего бы ты не знал. Будь с ней помягче, она расстроена. Гарри, и еще этот ребенок.

Дениел смеется, я смотрю на него, как на псих больного.

- Она уже не знает, как меня удержать. Это не касается ребенка, только ее. Я устал, Луиза.

Он кладет руки мне на лицо, я не спешу их убирать, хочу, чтобы выслушал меня.

- Ты заварил эту кашу. Тебе придется ее принять, либо же разбить ей сердце.

- У нее нет сердца.

Я бы согласилась, но не после того, как увидела ее сегодня. Да, она эгоистка, но у нее есть сердце, пусть если оно даже беспокоится только о себе.

- Она сказала, что наложит на себя руки. Ты этого хочешь?

- Если бы она собиралась, то не сказала бы. Психология.

Мне бы не знать о психологии, проведя пять лет взаперти с докторами и шизанутыми.

- Просто поговори с ней нормально, прошу.

- Она использует тебя, именно по этой причине. Думаешь, я не говорил с ней нормально, ни разу? Она права если думает, что я стану слушать тебя, потому что ты, Луиза, ты все чего я всегда хотел. Думаешь, я не хотел позвонить тебе? Я боролся с этим желанием несколько лет. Я боялся, что если услышу твой голос то, сойду с ума.

- Прекрати.

- Я бы и дальше избегал тебя, как хотел, как планировал, но ты здесь, рядом. – Сжимает мое лицо, касается лбом моего лба. Сглатываю ком. Этого не произойдет снова, я не стану ворошить ошибку пятилетней давности.

- Остановись. – Шепчу.

- Я сделаю для тебя все, что угодно. Все, понимаешь? – Его глаза выглядят сумасшедшими, я отталкиваю его от себя, тяжело дышу, он тоже, вижу, как страх поселяется в его глазах.

- Нет! Не подходи. Ты не понимаешь, что говоришь.

- Я бы мог позаботиться о тебе. Мне не нужна Кэтрин! С того момента, как я увидел тебя в «Еллоу Бич» я не могу перестать думать о тебе.

- Прекрати. – Отступаю назад. – Обо мне есть кому заботиться. Мысли о Нике разливают тепло по всему телу, гнев уходит. Дени смеется.

- Этот придурок что ли? Я знаю его, он и волоска твоего не стоит!

- Да пошел ты! – Быстро иду к машине.

- Лу! Луиза!

Теперь я знаю, что встретиться с ним было наихудшей идеей. Пошла ты к черту Кетрин! Я не собираюсь слушать эти тошнотворные признания, которые больше не имеют никакого смысла. Я выполнила свое обещание, и я не могу быть ответственной за то, что меня не хотят слушать. С самого начала считала эту идею провальной.


Глава 23

Уже неделю я не получаю никаких СМС-заданий, и наконец спокойно выдыхаю от осознания того, что все закончилось. Каждый день я спрашиваю о том, что известно по делу Гарри и каждый день я не слышу ничего нового. Сегодня я в наилучшем настроении, чувство эйфории зашкаливает. Мы созванивались с Ником всего несколько раз из-за его занятости, и этого было недостаточно, я слышала его уставший голос и, мне хотелось просунуть свои руки через трубку и крепко его обнять.

Втайне от отца мама одолжила мне двести баксов на подарок Нику. На днях в торговом центре, я видела  шикарные часы «Даниель Вэллингтон», и подумала, что они идеально впишутся в стиль Николаса, так и вижу их на его руке.

К часам мне дают идеальную черную коробку с выгравированной  на ней надписью «Даниель Вэллингтон», я радуюсь, как ребенок, даже больше чем когда приходилось получать подарки.  Останавливаюсь в мини-маркете, чтобы купить содовую, слышу перешептывания за спиной, причем такие отчетливые, что создается впечатление, будто говорят это специально, чтобы я слышала.

- Это она?

- Тсс.. Фу, посмотри, что сделала с волосами. Мы брали с нее пример.. Ну и жесть.

- Тупая стерва. Слышала, ее все кинули.

Идиотки. Не обращаю внимания, и даже смотреть на них не нужно, чтобы понять, что мы вместе учились.  Когда отхожу от кассы, одна из девушек ставит мне подножку, я спотыкаюсь, но не падаю.

- Ой, простите. – Наиграно пищит.

- Следи за ногами, Мэддисон. – Я узнала ее сразу, длинные волосы, узкие глаза, бледная кожа.

- Ты угрожаешь мне, Хейл? Эй, мисс! Можете вызвать полицию? – Делает вид, что вот-вот расплачется.

- Что случилось? – Спрашивает кассир.

- Эта девушка угрожает мне.

- Она врет!

- Покиньте помещение дамы.

Я ухожу незамедлительно, потому что эта бессмысленная разборка не предвещает ничего хорошего. Мэддисон может придумать все что угодно, и проблема в том, что ей поверят.

Николас отказался от того, чтобы я встретила его в аэропорту, ссылаясь на то, что хочет привести себя в порядок после дороги, поэтому мы решили, что я приеду к нему домой через час. Не могу дождаться этого времени. Я отправила маме фото часов, которые купила, в ответ та прислала смайл, выражающий восторг, кажется ей просто плевать. По дороге заказала пиццу и напитки, наверняка Ник так устал, что даже не завтракал.

- Псс.. – Меня останавливает консьерж, тот самый, которого видела в прошлый раз.

- Ник дома? – Спрашиваю я, немного сомневаясь.

- Да, ты знаешь, эта разноцветная леди снова была здесь.

Кэндис? Хмурюсь.

- Правда?

- Да, почти час здесь проторчала.

- Вам стоит меньше уделять внимание чужой личной жизни, сэр. – Я разозлилась, хоть и мужчина ни в чем не виноват, я разозлилась из-за присутствия Кэндис Девелпорт в жизни Ника, и я не могу его винить, они знакомы намного дольше, но это не отменяет того, что она меня по-прежнему бесит. Если бы кто-то пять лет назад мне сказал, что я буду ревновать парня к Кэндис, я бы умерла от смеха.

- Эй, красавчик. – После того, как мне никто не открыл, я дернула за ручку двери и вошла. Ник появился из ванной, его волосы мокрые и спутанные, взгляд уставший, и на нем нет ничего кроме джинсов низкой посадки. – Почему дверь не запираешь? – Расплываюсь в улыбке, бросаю сумку и бегу к нему, мы обнимаемся, а затем долго целуемся, моя футболка прилипает к его мокрому телу, что-то пульсирующее внизу моего живота, отдает позывы моему мозгу.

- Ты назвала меня красавчиком? – Легкая улыбка, игривый взгляд. Я пялюсь на его обнаженный торс, кубики пресса, широкая грудь.

- Не мог бы ты одеться. – Прокашливаюсь.

- Я тебя смущаю? – Достает из комода белую футболку и натягивает на себя, не могу отвезти взгляд.

- Немного. – И я не могу сказать, что на самом деле испытываю, когда вижу его.

- Я скучал по тебе. – Притягивает обратно к себе, убирает мелкие растрепавшиеся волосы с моего лица.

- Почему дверь была открыта?

- Кэндис приходила.

- Что с твоей рукой? – Я сразу заметила, как только вошла, что два его пальца правой руки перебинтованы.

- Вот поэтому она и приходила.

- Что-то серьезное? Дай посмотрю. – Беру его руку, но он одергивает ее.

- Все нормально. Рабочие моменты. Кэндис уже все сделала.

Кэндис, Кэндис, Кэндис.

- Ты мог бы дождаться меня.

Смеется, закусывает губу.

- Я понял. Ты ревнуешь.

- Нет.

Да, Луиза, признай это.

- Послушай. – Берет мое лицо в руки и нежно касается губами моего лба. – Я знаю Кэндис очень давно, мы друзья.

- Я поняла. Это глупо.

Звонок в дверь, я вздрагиваю, вспоминая бесконечные, пищащие СМС на своем телефоне. Выдыхаю, открываю дверь.

- Луиза Хейл? Ваша пицца и напитки.

- Спасибо. – Отдаю парню деньги  и забираю содержимое его рук.

- Ты заказала пиццу?

- Подумала, что ты голоден. – Целую в губы.

- Ты лучшая.

Я замираю. Никто не говорил мне этого никогда, я в растерянности и смущена. Я думаю, мне стоит привыкать, зная какой человек теперь рядом со мной.

Пока мы если пиццу, я совсем забыла про свой подарок.

- Как дела на ферме?

Смеюсь.

- Прошу, прожуй. – Вытираю ему рот, испытываю радость даже из-за такой мелочи. - Все нормально. – На удивление, его мама даже ни разу не наехала на меня. – Тиффани больше не косится на меня.

- О, это прогресс.

- Это не смешно. Твои лошади меня ненавидят. Стой. – Подрываюсь с кровати, тащу свой зад к сумке, которую бросила у порога. – У меня кое-что есть для тебя. – Достаю коробку, передаю Нику.

- Хм..

- Открой. – Улыбаюсь.

Он медленно поднимает крышку и смотрит на часы, затем на меня.

- Серьезно?

- Угу. Нравится?

- Они шикарны. Спасибо. – Тянется ко мне, запускает пальцы в волосы. – У меня тоже есть кое-что для тебя. – Встает.

- Правда?

Берет с комода какую-то бумагу и передает мне.

«Договор аренды.. Грэй Саунс». Нет. Серое озеро?

- Это серое озеро? – Я почти кричу.

- Угу. Поедешь со мной? Ты и я, две недели.

Конечно. Господи. Я почти плачу, это лучшее, что я слышала за последние несколько лет. Две недели с Ником наедине, никаких проблем, посторонних людей, угрожающих СМС.

- Прости, что не была с тобой в Портленде.

- Я рад, что тебя не было, ты бы заскучала, у меня совсем бы не было времени на тебя, но как видишь, я нашел альтернативу.

Широко улыбаюсь.

- Конечно, я поеду с тобой.

Вот оно. Две недели наедине. Удобный случай для всех откровений, я расскажу ему все, все начиная с первого июня две тысячи двенадцатого.