После продолжительных гудков в трубке раздался мужской голос. На заднем фоне гремела рок-музыка.

– Здравствуйте, это Пьер? – спросила Рената.

– Что?

Рената откашлялась.

– Это Пьер? Пригласите, пожалуйста, Пьера.

– Его нет.

Рената вздохнула, представив Салли в окружении десяти медицинских аппаратов. И кроме Ренаты некому отстаивать ее интересы.

– Как можно с ним связаться?

– По мобильному.

– Отлично. – Рената посмотрела на стол медсестры, ища взглядом ручку. – Продиктуйте, пожалуйста, номер.

– Кто это?

– Меня зовут Рената Нокс. Я подруга Салли, она работает в баре.

– Вы знаете Пьера?

– Нет, но я звоню потому, что…

– Я не могу дать его номер.

– Я хотела сказать, что Салли…

– Какая разница! Пьер не желает, чтобы его телефон раздавали направо и налево. Мало ли на свете чокнутых цыпочек!

– Я звоню по поводу Салли Майерс, барменши. Вы ее знаете?

– Знаю, но…

– С ней произошел несчастный случай, – сказала Рената. – Она сейчас в больнице.

– Правда?

– Да.

– С ней все в порядке? Она должна быть на работе в семь вечера. Сегодня же суббота!

– Салли точно не придет. Она в больнице, лежит без сознания.

– Ох, ни фига себе!

– Передайте, пожалуйста, Пьеру, когда его увидите, – попросила Рената, – пусть приедет в больницу. Или позвоните ему, пусть приедет прямо сейчас, ладно? Нужна его помощь.

– Салли ведь выживет?

– Конечно, – твердо произнесла Рената. Она бы отдала собственное легкое, лишь бы спасти Салли. – Но она в тяжелом состоянии. Скажите Пьеру, пусть срочно едет в больницу, это очень важно.

– Хорошо. Вот ведь!..

Рената повесила трубку, поблагодарила медсестру и вернулась к своему стулу за планшетом. Телефонный разговор нисколько не заинтересовал Майлза. Похоже, ему самому вот-вот понадобится медицинская помощь. Великолепный загар посерел, а дрожь перешла в конвульсии.

Рената отнесла едва заполненную анкету медсестре. Та изучила записи, поджав нижнюю губу.

– Нет даты рождения?

– Извините, – сказала Рената, понизив голос, – я не очень хорошо знаю Салли. Мы только сегодня познакомились.

Медсестра от удивления открыла рот. Тем не менее на ее лице отразилось сочуствие, и Ренате захотелось признаться: «Я пообещала, что присмотрю за ней, и не сдержала обещание. Ушла в дюны изменять своему жениху».

– Мы позвонили ей домой, оставили сообщение, но никого там не было. Поэтому я и позвонила ее боссу. Подумала, может, он знает больше, чем мы.

В эту секунду зазвонил телефон медсестры. Она подняла палец, показывая Ренате, чтобы та замолчала, и подняла трубку. Медсестра говорила очень тихо, почти неслышно, однако Рената все равно отвернулась, не желая выказывать любопытство. Кожа на груди саднила, но больше всего досталось ногам – верхняя часть бедер покраснела, каждое прикосновение отдавалось болью. Рената вдруг подумала, что не знает, как объяснить Кейду, откуда взялся этот ужасный ожог. Что она вообще ему скажет? Она подняла голову и увидела в дверях очень высокого, очень темнокожего мужчину.

Должно быть, Пьер, подумала Рената.

Он замер, окинул взглядом женщину, кормящую ребенка, Ренату у стола, медсестру. Пьер носил небольшие очки без оправы, которые казались игрушечными на его широком лице. Он поправил их длинным пальцем и подозрительно осмотрел комнату, словно ожидая подвоха. Заметил Майлза, узнал и, расправив плечи, почти бегом направился к нему. Как ни странно, тот встал и обменялся с Пьером рукопожатием.

– Что случилось? – спросил Пьер.

Пьер говорил с легким специфическим акцентом, и Рената решила, что он с Ямайки или из какой-нибудь другой страны в том регионе.

– Салли ударилась головой о доску для серфинга, – пояснил Майлз. – Ушла под воду, и ее не сразу нашли, пробыла под водой минуты три. Сейчас уже дышит, но без сознания. Возможно, поврежден мозг.

Майлз чуть не плакал, и Пьер положил руку ему на плечо.

– Эй, приятель, все о’кей.

«О’кей» прозвучало как «оки».

Рената подошла к ним.

– Привет! Меня зовут Рената. Это я вам звонила.

Пьер пожал ей руку. Рената смотрела, как соединились их руки, одна – большая и черная, другая – маленькая и обожженная солнцем. На душе стало спокойнее. Судя по виду, на Пьера можно положиться.

– Здесь спрашивают дату рождения Салли, точный возраст и все такое, – сказала Рената. – И еще, вы знаете, как связаться с ее родителями?

– Да, в документах в баре все записано. У меня есть ее налоговая информация и телефон для контакта в случае необходимости.

– Слава богу! Спасибо, что приехали.

– Не благодари. Мне нравится эта девушка.

Пьер произнес это так просто и искренне, что Рената только согласно кивнула. Она сама знала Салли всего час, но уже попала под ее обаяние.

– Извините, можно вас?

Все трое повернулись. Медсестра встала из-за стола и с официальным видом шла к ним. Судя по ее лицу, ничего хорошего не произошло.

– Я должна вам кое-что сказать.

«Салли умерла!» – мелькнуло у Ренаты в мозгу. Пол под ее ногами качнулся, и она упала на стулья. Пьер подхватил ее под руку.

– Осторожней!

– Мисс Майерс перевозят на вертолете в Бостон, – сообщила медсестра. – Она нуждается в помощи, которую мы оказать не можем. Нет соответствующего оборудования.

– Куда именно? – спросил Пьер.

– В Массачусетскую больницу общего профиля.

– Оки, – кивнул он, доставая ключи от машины. – Я съезжу за информацией и контактным телефоном. Оки? Сейчас вернусь.

Майлз опустился на стул.

– Почему в Бостон?

Медсестра объяснила еще раз, другими словами:

– Там лучше уход… более современные технологии… не идет ни в какое сравнение…

Рената вышла вслед за Пьером через автоматическую дверь; Пьер направился к парковке и сел в «Ленд-Крузер», а Рената стояла на тротуаре и озиралась. Она услышала вертолет еще до того, как увидела, – громкий рев, сменившийся тарахтением, похожим на автоматную очередь. Спустя несколько секунд вертолет поднялся ввысь, словно его тянула невидимая рука, ненадолго завис над больницей, и Рената успела подумать: «Салли». А потом вертолет дернул носом, как пес, идущий по следу, и улетел.

Даже после того как Салли увезли, Ренате не хотелось уходить. Майлз сгорбился на стуле с таким видом, будто решил там жить.

– Что будем делать? – спросила Рената.

– Позвоним родителям Салли, когда Пьер вернется, – ответил он. – Больше ничего не сделаешь.

– Мы можем поехать в Бостон. Подождем, пока она придет в сознание.

– Ты серьезно? Тебе-то это зачем? Вы даже толком не знакомы.

Рената села рядом с Майлзом и сказала, понизив голос:

– Салли попросила присмотреть за ней, а я ее подвела.

Майлз скрестил руки на груди.

– Даже если бы ты увидела, как ее накрыло волной, все равно бы ничего не сделала. Вряд ли бы ты нашла Салли раньше тех парней, что ее вытащили.

Наверное, Майлз сказал первое, что пришло в голову, но Рената все равно была ему благодарна.

– Ты вправду так считаешь?

– Мы ничего не смогли бы сделать. И сейчас можем только позвонить ее родителям.

– Согласна.

– Ты езжай, – сказал Майлз. – А я подожду Пьера.

– Куда мне ехать?

– Домой к Дрисколлам.

– Я подожду тебя.

– Туда я не вернусь.

– Как это?

– Я увольняюсь.

– Что?

Майлз опустил голову, уткнувшись подбородком в грудь и избегая взгляда Ренаты.

– Поезжай домой, пожалуйста.

– На чем?

– Позвони своему жениху.

Рената уже поняла, что роман с Майлзом закончен, однако ей все равно стало обидно.

– Хорошо. У тебя есть деньги, чтобы позвонить?

Он пошарил пальцем в застегивающемся карманчике на плавках, вытащил пятьдесят центов и сказал ей номер телефона Дрисколлов.

Ренате не хотелось звонить, она боялась разговора с Кейдом и предпочла бы сбежать, как Майлз, но у нее не было выбора. Она нашла ряд таксофонов и позвонила. Ответил незнакомый голос:

– Резиденция Дрисколлов.

Рената замерла. Кто бы это мог быть? Наверное, Николь.

– Пригласите, пожалуйста, Кейда. Это Рената.


Через десять минут Кейд подъехал ко входу в приемное отделение на семейном «Рендж-Ровере». Рената провела это время, пытаясь придумать правдоподобную историю, но в конце концов решила сказать правду, опустив секс с Майлзом. Кейд молча вышел и, не прикоснувшись к Ренате, открыл ей пассажирскую дверь. Рената не видела его со вчерашнего вечера, а казалось, прошли годы. Она вдруг с удивлением заметила, какой Кейд привлекательный, какая у него великолепная осанка воспитанника военной школы. Судя по влажным причесанным волосам, он успел принять душ. Еще он переоделся в сшитую на заказ рубашку, голубую, в крупную белую клетку. При виде угрюмо сжатого рта Рената почувствовала себя прогулявшей занятия школьницей, которой предстоит встреча с инспектором по делам несовершеннолетних, директором школы и собственным отцом. Она боялась, что, заговорив, не сможет остановиться и будет повторять: «Прости, прости, прости».

Кейд выехал с больничной парковки. В полной тишине раздавалось только попискивание сигнала поворота. Окно со стороны Кейда было открыто, поток воздуха приятно освежал. Рената попыталась представить, что бы сказала сейчас Экшн. «Почему ты извиняешься? Ты не его собственность!»

– Я просто умираю от голода.

От волнения Рената выбрала абсолютно неуместную фразу. Кейд повернулся к ней, явно не веря своим ушам.

«Ты не принадлежишь ему! – Рената будто услышала голос подруги. – С какой стати он ведет себя словно твой хозяин?»

– Да, я голодна. Целый день ничего не ела.

– Ты съела банан, – еле слышно произнес Кейд.

– Съела, – кивнула она.

Интересно, откуда он знает? Неужели Сьюзен пересчитала бананы? Может, она рылась в мусорном ведре, ища кожуру? Или скрытая видеокамера записала, как Рената швырнула банан и разбила вазу?