Кто-то обнял ее сзади за талию. Рената оглянулась. Немолодой мужчина с ежиком седых волос и высокими скулами. На шее у него болтался галстук. Незнакомец подмигнул Ренате:

– Потанцуем?

Рената отпрянула:

– Нет.

– Я куплю тебе выпить.

– Спасибо, не надо, – отказалась она.

Каким-то чудом ей удалось пробраться в передний ряд.

– Я ухожу с ним, – сказала она Экшн.

– С кем?

– С Кейдом.

– А, этот! С пафосными часами и рубашкой?

– Да.

Экшн закатила глаза:

– Жалкое зрелище.

– Ну…

Всего за месяц Рената и Экшн стали близкими подругами, и Рената ошибочно решила, что они очень похожи. Увы, нет. Экшн хотела заполучить парня вроде солиста из группы – длинноволосого брюнета в мексиканском пончо и с браслетом из кованого серебра. Ренате понравился Кейд в сшитой на заказ рубашке. Экшн сочла его типичным представителем своего класса, а Рената просто не смогла бы объяснить, чем он ее привлек. Она стиснула руку подруги.

– Сама домой доберешься?

– Я здесь живу, помнишь?

Рената нырнула в разгоряченную толпу, думая, что, может, все зря, Кейд уже уехал. Испугавшись, она толкалась, пихалась и протискивалась до тех пор, пока не выбралась на свободу. Рванула к двери, мысленно умоляя Кейда подождать. Он стоял на тротуаре, когда Рената выбежала из бара, и ел кусок пиццы, сложенный пополам.

Похоже, Кейд совсем не удивился, увидев Ренату, как будто знал, что она последует за ним куда угодно.

– Хочешь кусочек? – предложил он.


Секс с Майлзом закончился, едва начавшись, но Рената предпочитала именно такой. Майлз настолько возбудился, что не смог долго сдерживаться, и ей это понравилось. Член у него был больше, чем у Кейда, и теперь Рената ощущала тупую боль между ног, когда двигалась. Она хотела отыскать купальник и пойти поплавать, и не важно, есть волны или нет. Рената решила, что дождется Салли (скорей бы!) и попросит Майлза отвезти ее на Халберт-авеню, там она примет душ, поспит и сбежит к Маргарите. Если повезет, она встретит Кейда только завтра утром, а к тому времени, глядишь, все прояснится.

– Вот, держи. – Майлз протянул Ренате купальник.

– Спасибо.

– Ты жалеешь?

– Нет. А ты?

– Господи, конечно, нет!

Она посмотрела на Майлза и увидела что-то в его глазах. Любовь или другое чувство, которое он ошибочно принимал за любовь. Рената исподтишка улыбнулась, внутренне торжествуя. Она могла бы снова быть с ним прямо сейчас или ночью, в комнате для гостей.

– Эй!

Издалека донесся крик. Едва слышный, но настойчивый, он повис над утесом:

– Эй!

Рената торопливо натянула купальник. Неужели кто-то их заметил? Она бросила взгляд на лестницу. Показалась голова толстяка, который сидел на складном пляжном стуле, когда Рената с Майлзом проходили мимо. Вид у толстяка был взволнованный и несчастный, словно у него случился приступ несварения.

– Смотгеть вода! – кричал он.

– Что-что? – переспросила Рената.

– Смотгеть вода, – повторил толстяк.

– Он иностранец, – пояснил Майлз. – Француз или немец.

Рената посмотрела вниз, на пляж. У воды собралась группа людей – девушки, загоравшие на пляже, волейболисты, болельщики. Все кричали и показывали на океан. Майлз выбрался из впадины, поспешил через дюны к лестнице; Рената последовала за ним, накинув полотенце на обгоревшие плечи. Майлз сбежал по ступенькам и направился к оставленным на пляже вещам. У Ренаты мелькнула мысль: «Акула. Наверное, кто-то решил, что там акула». Хотя откуда ей взяться? Тем не менее Рената тоже прибавила шаг, чтобы взглянуть на происходящее. Она думала о том, сколько сейчас времени, и заметил ли кто-нибудь в доме Дрисколлов, что она ушла, и расстроилась ли Сьюзен из-за обеда, а главное, догадается ли Кейд, когда они с Ренатой займутся любовью, что она была с другим. Она так глубоко задумалась, что не заметила двух мокрых мужчин, которые выносили из воды чье-то тело. Вернее, заметила, но отстраненно, не придав значения, как будто действие разворачивалось на экране телевизора. Тело положили на песок, Майлз, намного опередивший Ренату, опустился на колени и начал делать искусственное дыхание изо рта в рот. Когда Рената подошла ближе, поле зрения словно сузилось и ей стало страшно. Нет, пожалуйста, нет! Она узнала пляжные шорты, татуировку, колечки на больших пальцах ног.

Рената побежала к Майлзу, спотыкаясь и расталкивая всех на своем пути. Какая-то девушка кричала в мобильник:

– Она мертва! Мертва!

Спутник девушки пытался отобрать у нее телефон.

– Да жива она, жива! Заткнись, а?

– Я позвонил девять-один-один. «Скорая» приедет через десять минут, – сообщил волосатый верзила Монтроуз.

Майлз начал делать искусственный массаж сердца, давил обеими руками на грудь Салли, потом снова вдувал ей в легкие воздух. Что-то бормотал, считал вслух. Кожа Салли посерела, покрылась пупырышками, мокрые волосы облепили голову, зеркальце в пупке потускнело.

«Красотка, – думала Рената, – Салли. Я знала ее всего час. Совершенно посторонняя девушка, которая пошла со мной к маминому кресту и поцеловала меня в щеку, там, куда ударила доска для серфинга». Доска! Рената бросила взгляд на море, увидела, что доска плавает недалеко от берега, и рванула за ней. Возможно, люди на берегу сочли этот поступок неуместным, но насколько Рената успела узнать Салли, та наверняка захотела бы вернуть свою доску. Ее обязательно нужно вытащить! Рената заходила все глубже и глубже, наслаждаясь прохладной водой. Дважды ее чуть не сбило с ног мощным прибоем. Океан, казалось, дразнил: вот доска плавает в паре дюймов от пальцев, миг – и ее унесло волной. Тянуло сильное донное противотечение, Рената с трудом держалась на ногах. Если бы она поплыла, ее бы наверняка унесло в открытое море. Но она хотела спасти доску для серфинга. Рената знала Салли всего лишь час, может, два, и Салли ей нравилась. «Смотрите, не поженитесь, пока меня не будет!» Ренатин желудок сжался от выпитого натощак пива и чувства вины. «Присмотришь за мной?» – «С каких это пор за тобой нужно присматривать?» – «С сегодняшнего дня». – «Хорошо».

Рената повернулась к берегу. Люди стояли с удивленными и испуганными лицами. Девушки плакали, парни старались выглядеть сильными и отзывчивыми. Все на пляже касались друг друга, словно поддерживали. Донесся голос Майлза:

– Не могу нащупать пульс! Где эта чертова «Скорая»?

Огромная волна накрыла Ренату с головой и сбила с ног. В лицо плеснула холодная соленая вода, заливая рот, уши, нос, причиняя боль. В голосе Майлза явственно слышалась паника; что хуже, он звучал виновато. Но если Майлз виноват, то она, Рената, виновата еще больше. «Она попросила меня. А я была в это время в дюнах». Рената встала на ноги и бросилась за доской. Достала кончиками пальцев, а потом, когда волна подтолкнула доску ближе, вцепилась в нее изо всех сил. Рената попыталась повернуть доску носом к берегу, но та была ужасно тяжелой и все норовила уплыть назад, в океан. Рената почти разжала руки, как вдруг заметила на доске кровь. Этого хватило: Ренату вырвало пивом. Струя рвоты смешалась с водой.

С берега кричали. Она обернулась и увидела группу людей в черной униформе, сбегающих по лестнице. Рената подтянула доску к себе, уперлась бедрами, а когда накатила очередная волна, ухитрилась лечь на доску животом вниз и зашлепала руками и ногами по воде, как это делала Салли. Волна подхватила доску и вынесла на берег. Рената встала, на подкашивающихся ногах побрела к парамедикам, которые уже накрыли Салли одеялом и что-то делали, считая вслух.

– Она без сознания, но дышит. Дайте ей кислород и отнесите в автомобиль. С кем она сюда приехала? – говорил высокий мужчина с короткой армейской стрижкой.

Рената ускорила шаг, волоча чертову доску. Майлз, закрыв голову руками, сидел на полотенце поодаль.

– Со мной! – крикнула Рената. – Она здесь со мной!

Парамедик не услышал.

– Несите ее в машину, – оглядывая пляж, велел он в рацию.

Рената схватила его за руку.

– Она со мной! Со мной и Майлзом, вон тем парнем!

– Мы забираем ее в больницу, – сказал парамедик. – Она сильно ударилась головой и чуть не утонула. Соберите, пожалуйста, ее вещи и привезите в больницу, хорошо? Еще нам нужно кое-что у вас выяснить.

– Да, – кивнула Рената.

Вещей у Салли было немного – доска для серфинга и солнечные очки. Схватив свою сумку, Рената толкнула Майлза ногой и скомандовала:

– Пошли!

Они побежала на вой сирен.


Сделано, сделано, сделано.

Список Маргариты стремительно сокращался. Вырезка обжарилась и теперь доходила на плите. Тарт Маргарита наполнила козьим сыром, а сверху положила подпеченный красный перец. В холодильнике ждали копченые мидии, соус айоли и шоколадный мусс. Два бокала для шампанского и медная салатница охлаждались в морозилке. Нужно заняться спаржей, багетами и соусом беарнез. Маргарита долго сомневалась, стоит ли ли готовить кофе; сперва решила, что не нужно, затем передумала. Если сегодня вечером до кофе дело не дойдет, то она выпьет его завтра утром. А утро ведь все равно наступит, даже если сегодняшний день тянется, как жевательная резинка, вместив в себя столько дел, сколько Маргарите хватило бы на целый год. Она вытащила из-под кухонной раковины ведерко для охлаждения шампанского, все в паутине и с мышиным пометом внутри. Вымыла его два раза. Тяжелое ведерко из серебра использовалось еще в ресторане. Там было двадцать таких ведерок с железными подставками, по одному на каждый стол и два запасных. Странно, подумала Маргарита, некоторые вещи остаются надолго, а другие – нет.

Теперь душ, привести в порядок волосы и лицо, подобрать наряд. Что надеть? Мысль о кимоно засела в мозгу, как игла дикобраза. Чертово кимоно! Впрочем, если найдется свободная минута, можно его поискать. Маргарита убрала кухню, протерла столешницы, сполоснула раковину, почистила коптильню и, надев на нее пенопластовые защитные уголки, уложила обратно в коробку. Вроде бесполезные занятия, но они успокаивали и давали возможность подумать о прошлом.