Рыжий кот, переминаясь с лапы на лапу, огласил кухню скрипучим, тоскливым мяуканьем.

– Опять кошку хочет? – предположила Липа деловито.

– Кошкохотение – это у него общее место. Он по этому поводу так разоряться не станет. Это, наверное, его папа послал… Пап, ты меня зовешь? – крикнула Кузя в глубь квартиры и, не дождавшись ответа, пошла посмотреть, что случилось.

– Тихон, скотина, эгоисты вы оба, – заявила Липа, решив воспользоваться случаем и высказать Кузиным домочадцам все, что она о них думает. – И ты, и папа ваш – эго-исты. Заездили вы напрочь мою подругу.

Тишка беззвучно открыл пасть, показав острые зубы и розовое ребристое небо, и захлопнул ее со зловещим клацающим звуком. Кузя вернулась с запотевшей бутылкой самодельной дачной наливки.

– Папа велел тебе с собой дать, – объявила она.

– Не надо. Мне сейчас за газетами в редакцию тарахтеть на другой конец города, а потом к Алене на студию – отдать. Тяжело! Потом.

С утра Липа отвезла в УВД дискету с предварительным наброском очерка о ветеране. Зайти к Роману Гуслярову прямого повода не было, но она все-таки пошла. Кабинет был заперт. Липа чуть огорчилась, но… Не судьба так не судьба. Раз Покойницкого пока не посадили, с РДГ-2 они еще увидятся.

«А не фига его баловать визитами! – подумала Липа, выходя из здания. – Пусть вначале этого прохиндея поплотнее прижмет… И может, прав мой сердечный друг Аллэдик: единственное призвание женщины – быть любимой и кормимой?»


Но вчерашний день все-таки прошел не зря. Липа, муторно-злая на Аллэдика и старавшаяся истовой долбежкой по клавиатуре заглушить раздражение, нарубила полосную статью для милицейского журнала. Ну, этот ветеран хоть насто ящим мужиком был… А сегодня весь день Липа моталась по маршруту заказчик-редакция-заказчик – ну, совсем как в лучшие времена.

Алена экземплярам со статьей очень обрадовалась, но долго разговаривать они не могли – творческий процесс вошел в стадию активного обострения, и Аленино присутствие требовалось на площадке.

– Ты что?! «Посидеть»!.. Да без меня там все сразу встанет!.. Я даже присесть не могу – все просто сядут вокруг, и никто ничего делать не будет.

На главную роль режиссер все-таки взял звезду своего предыдущего фильма. Тут суперпрофессиональная Алена, как всегда, не ошиблась.

«А ведь во всей этой истории со сдачей жилплощади прослеживается определенная тенденция, – размышляла Липа, сидя в метро. – Те, кто ночует в большой комнате, оказываются полной и неизбывной фигней… Улететь, что за паноптикум!.. Один к одному! Проститутки-надомницы, суицидка в поиске… Мужика я переодетого не разглядела, не учуяла!.. Все, полный дамский абзац у меня!.. Но зато те, кто искренне претендует на маленькую комнатку, те неожиданно для самих себя и для меня неплохо устраиваются. Но и тут волативность рынка избыточная – торговка смертью, тайный покупатель… Все, заканчиваю с этим!.. Либо план плох сам по себе, либо я чего-то недорабатываю».

– Скорее всего, последнее, – неожиданно для себя произнесла вслух Липа, уже входя в подъезд.


Этот день был днем ожидания – начальнику, которого Липе подкинул РДГ-2, надо было прочесть, осознать и оценить Липин опус.

«А чего, – подумала Липа, убравшись в кухне после завтрака, – полное право имею на отдых и капельку безделья… После такого-то! Да, надо узнать, что там календарь думает о смысле жизни и окончании кризиса».

Утренние новости прошли без участия РДГ-1, и Липа взялась за календарик, как обычно нежившийся, словно на пляже, на видюшнике.

– Залежался, пригрелся… Гнездышко еще не свил? – поинтересовалась Липа, представляя, что в один прекрасный день найдет своего оракула окуклившимся, как шелковичный червь. – Надо тебе почаще тримминг делать – листочки выдирать…

Календарь, похоже, не имел ничего против и выдал Липе следующую сентенцию:

«ЧТО РОССИЯНЕ ДУМАЮТ О КРИЗИСЕ?

На вопрос Центра изучения общественного мнения «Октопус» были получены следующие ответы.

Достали вы с этим кризисом, мать вашу! – 19 %.

Это происки фармацевтических компаний, производящих антидепрессанты, – 17 %.

Не хрен забивать голову ерундой – идите лучше работать! – 13 %.

А я в декрете, мне по фигу! – 11 %.

Я и на картошечке с огорода проживу – 6 %.

Солдат спит, а кризис идет – 4 %.

А что это такое? – 2 %.

Зажрались вы тут в Москве! – 0,1 %.

Та ж мы с Нарьян-Мара, у нас там такого безобразия сроду не было! – 0, 001 %».

«Эх, и почему я не с Нарьян-Мара?» – подумала Липа, устраиваясь поудобнее.

«КАКИЕ КОШМАРЫ ЧАЩЕ ВСЕГО ВИДЯТ ВО СНЕ РОССИЯНЕ?

Преследование, от которого невозможно уйти.

Паралич при появлении чего-то и кого-то опасного.

Опоздание на важное событие (переговоры, свидание).

Исчезновение близких людей или очень важных предметов (документов, ключей от дома, последних денег).

Страшные события (акты терроризма, природные катаклизмы).

Увольнение с работы.

Ссоры с коллегами или родными».

«Список не полный… Хуже всего очутиться в незнакомом месте и вдруг обнаружить, что ты забыла одеться… Но потом вообще-то наступает некое успокоение – находишь, что окружающие просто не замечают, что ты голая… И это так прикольно – разгуливать голышом среди одетых… Особенно зимой».

А календарь, решив не ограничиваться констатацией неприятных фактов, снабдил читателей адресом, куда следует свозить всех пострадавших головой от кризиса и не только:

«Центр психиатрии и наркологии Минздрава РФ на основе больницы им. Ганушкина, улица Потешная, дом 3».

– Да ну? – не поверила своим глазам Липа. – Неужели на Потешную? И такая есть в Москве?

Хотя… Какая улица в Москве не потешная? Только приглядеться повнимательнее.

Для тех, кто пока – но только пока! – не созрел для Потешной улицы, дом 3, календарь выдал признаки счастливой жизни.

«Чтобы выдавать какие-то рекомендации по преодолению состояния несчастливости, психологи должны были сначала найти счастливых людей, выяснить, что у них общего, а потом уж попытаться от противного научить несчастных, как стать счастливыми. И что бы вы себе думали? Нечто общее для всех довольных жизнью людей было найдено.

Открытость текущему опыту. Счастливые люди не склонны держаться за устоявшиеся понятия, в том числе и о самих себе. С течением жизни они все больше открываются новым впечатлениям.

Стремление жить настоящим. Счастливые не откладывают счастье на завтра (до отпуска, когда появятся деньги, на пенсии и пр.). Они живут полнокровной жизнью сейчас и поэтому счастливы.

Доверие своему организму. Счастливые люди не особенно доверяют чужим идеям и авторитетам, но доверяют собственной интуиции и ощущениям.

Как результат соединения всех этих направлений появляется одно и основное – превращение жизни в одно непрерывное творчество. Это ощущение не дается никаким светским успехом или любовными победами, его невозможно купить…»

– Ну да, – вслух засомневалась Липа. – Хотя может быть… А почему тогда Алена, вроде бы и творческий работник, а вечно ноет, матерится, надо не надо, как сапожник, ходит нечесаная, в черном с ног до головы – то ли с похорон, то ли на поминки… Их бы с этой Галей познакомить… А Кузя, у которой жизнь в основном идет по периметру бермудильского треугольника «кухня– ванная-сменитьпапеподгузник», гораздо веселее и живее и мне с ней много легче и приятнее? При чем здесь творчество?

Получить ответ с налету не удалось – в прихожей заливался городской телефон. Липа крякнула от досады, но ответить пошла – а ну как это РДГ-2?

– Алё, слушаю вас! – прочирикала Липа в трубку.

– Ой, какой у вас энергичный голос! – обрадовался некто в трубке, похоже, совсем молодая женщина.

– Ну а вдруг бы давний недоброжелатель позвонил – зачем его радовать скучным голосом? Фигушки! – выдала неожиданно для себя самой Липа. – С кем имею честь беседовать, простите?

– А это по вашему объявлению, – кокетливо произнесла девушка в трубке.

«Я с этим покончила! – чуть было не выпалила Липа, но огорчать собеседницу не захотела. – Одним блинкомом больше, одним меньше… Поговорю».

– Да, и какие у вас проблемы?

– Ну, какие у многих сейчас – с работы полетела, сижу на пособии по безработице… Четыре девятьсот, сами понимаете… Не разгуляешься.

«Ой, мне бы сейчас хоть кто-нибудь хоть чего-нибудь подкинул! Да я за четыре девятьсот в ножки б ему поклонилась!»

– Я не опоздала поучаствовать в ваших начинаниях?

– Да нет, все пока на стадии обмена идеями… Хотя… Два положительных случая уже есть… Или три даже. Во!

«Да – если считать Полуэктову и ее карьеру штатного погрызчика семечек», – обрадовалась самой себе Липа.

– А… что это за случаи?

– На работу дамы устроились, не совсем по специальности, но вроде довольны.

«Даже счастливы… порой».

– А на какую, если не секрет? – Голосок прозвучал слегка подозрительно. – А то мне не всякая подойдет.

– Вот в этом весь и смысл! – продолжала сдержанно ликовать Липа. – Они просто не знали своих возможностей, а на самом деле!..

Так они разговорились с Евгенией и условились встретиться.

«А что – может, и она в этот поток войдет… Посидим с ней в маленькой комнатке поплотнее – авось положительная тенденция не нарушится. Найдет себе что-то… Большую надо закрыть наглухо – как в замке Синей Бороды… Даже замуровать! Или анкету давать заполнять претенденткам? Ага… Пункты: «Вы, часом, не путана? Не переодетый мужчина? Подол не задерете для верности? Не склонны к депрессиям, суициду? Да, и еще деньги за это брать, хи-хи!»


Евгения, невысокая, изящная шатеночка с миловидным, хоть и простоватым личиком, появилась часов в пять вечера. От дежурного чая она отказалась – только что из дому, но ненадолго, дочку из садика скоро забирать.