– А потом мы сразу это дело опять возбудим. Вы вообще собираетесь в суд подавать?

– Конечно собираюсь, – дернула плечиком Липа. – Я что – за двадцать тысяч на него полгода работала? Я еще и статью напишу по итогам. Кусачую!

– Да, это можно…

– И изображу вас в виде отважного защитника бедных и обездоленных!

Идея Ланселоту, видимо, понравилась, но соглашаться вслух он не стал.

– И вообще, – решила развить успех Липа, – я классный журналист, и если у вас будет необходимость осветить в СМИ деятельность вашего предприятия – мой телефон у вас имеется.

– Еще раз спасибо, что пришли, – сказал милиционер на прощание.


На улице был приятный, светлый и чуть морозный денек.

«Ох, хорошо-то как, а? – восхитилась Липа, решив пройти пару остановок пешком. – Во-от, сейчас как завертится!.. А он-то сидит там – все редактирует да редактирует… Думает, я просто ушла и все материалы ему оставила – пользуйся не хочу! Нет, не тут-то было!..

Липа вдруг вспомнила один из редакционных анекдотов, который ей на ушко пересказали девчонки-верстальщицы – про то, как Покойницкий потерял в бумажных завалах у себя на столе материал, поданный ему на согласование. Его долго и нудно искали, потом материал пропустили на печать еще раз, он «отредактировал», девчонки сверстали… Но через две недели Покойницкий спровоцировал у них легкий шок с последующими комментариями за собственной спиной тем, что, найдя все-таки свою потерю, отредактировал ее еще раз и снова торжественно принес на верстку…

«Да, жаль, до него эти разговорчики не доходят… Хотя кто знает? Редко найдется коллектив, где бы хоть кто-нибудь да не стучал начальству… Или еще кому-то».

Липа самодовольно улыбнулась – ведь у нее в редакции осталось сколько угодно приятельниц, и о ситуации у Покойницкого в хозяйстве ей все известно. Денег за декабрь работникам не выплачено – даже не обещано… Вот и пусть Ланселот со своими верными соратниками повоюет за справедливость. Липа же не только свои права отстаивает, но и превентивно защищает тех, кого эти мошенники могут обмануть в дальнейшем.


Чувствуя здоровый голод, Липа ввалилась в собственную прихожую, когда там надрывался городской телефон.

– Ты чего ни по одному номеру не отвечаешь? – недовольно спросила Кузя. – Я тебе с самого утра набираю.

– Ой, Кузик, прости!.. Сначала я волосы хнила, а потом мне позвонили из компетентных органов, и я помчалась закладывать этих прохиндеев. Представляешь?! Заработало! Вот и забыла мобильный включить, извини.

– Ну и чего? На сколько его посадят?

– Обалдела?! Тебе других заключенных не жалко?… Воров, бандитов? Убийц и растлителей?!

Раздеваясь одной рукой, Липа рассказала подружке о визите в милицию и об отважном рыцаре, вставшем на ее защиту.

– Брюнет, блондин? Как зовут? Женатый? – живенько просекла ситуацию Кузя.

– Ой! – спохватилась Липа, осознавшая, что почти ничего о своем защитнике не знает, даже имя не уловила толком. – А я как-то и не озаботилась.

– Вот так всегда. Неуклюже как-то.

– Да ничего! – беззаботно отозвалась Липа. – Еще, наверное, вызовут – на следственный эксперимент какой-нибудь или на очную ставку. Тогда получше все выясню.

Отчитавшись заодно и перед Аленой, Липа помчалась на кухню – урчание в желудке уже стало напоминать отдаленные раскаты грома. Когда закипевшая кукурузная кашка начала, подобно вулканической лаве, плескаться раскаленными желтыми язычками, Липа прикрыла кастрюльку полотенцем, как того требовала инструкция, и пошла в комнату.

– Да, а что мой главный благодетель и мудрый советчик… Ау! Пусенька, где ты?!

Календарик обнаружился где обычно – греющимся на видюшнике, как кот на печке.

«Совсем не обязательно менять выработавший свой номинальный срок картридж для бытового водяного фильтра, – сообщил проснувшийся календарь несколько спесиво – будто Липа только и делала, что, как последняя дура, меняла эти фильтры. – Его можно просто промыть – либо сильным противотоком воды, либо элементарно продув его несколько раз. Погрузите картридж в воду, подождите, пока он наполнится, встряхните несколько раз и подуйте в отверстие. Повторяйте манипуляции до тех пор, пока вода, выходящая из него, не станет чистой, и установите фильтр назад. Этим вы сэкономите до 150 рублей в месяц».

– Сэкономить продуванием отверстий – это как раз то, что мне нужно! – радостно согласилась Липа. – Вот кашки «Фрагонар» поем – и уж как дуну, так дуну!

Липа представила, что дует в картридж, а он, внезапно раздувшись, как воздушный шарик, шумно лопается и его содержимое разлетается по кухне – вжж-бах! Жуть как смешно!..

– Нешто организовать мировой чемпионат по продуванию картриджей, а? На взносах за участие заработаем… Ты как полагаешь? – поинтересовалась Липа у календарика и, не получив ответа, пошла есть, должно быть, уже упревшую кашку.

За ночь Липа несколько раз пересматривала видео о своем визите в милицию, сомневаясь, не следовало ли ей выглядеть менее благополучной и самоуверенной. Может, тогда Ланселот стал бы драться за ее права с большим рвением? Но дело было сделано…

Утром Липа проснулась рано и не очень-то веселая – должно быть, все-таки излишне веселилась накануне. Ну, надерут этому г-ну Покойницкому его по-офисному плоскорыхлую задницу? Но ее проблем это не решит. Все равно надо искать источники доходов.

«А не проверить ли нам календарик – только серьезно?»

Она уже сообразила, что чертик, живущий между его желтоватыми страничками, очень самолюбив и не терпит наплевательского отношения. Значит, надо добросовестно продуть картридж фильтра и, предъявив его оракулу, уже спрашивать совета на будущее.

Действительно, картридж от Липиных продуваний долго поносило мерзкой рыжей массой – тут календарь был прав. Вопрос, будет ли продутый фильтр задерживать грязь и дальше? Но это дело будущего.

– Ну что, какие у нас дела? – поинтересовалась Липа, плюхаясь на диван в гостиной и с трудом ворочая языком – все, что было у нее вокруг и внутри рта, очень устало от дутья в крошечную попку картриджа. – Каков следующий пункт нашей антикризисной программы?

Число на календарике было то же – 23 января, но никаких «завяк» и «быльдозеров» там на этот раз не обнаружилось, напротив, календарь известил о том, что световой день прибавился на сорок минут. Это воодушевляло, но…

«Интересную схему экономии текущих расходов придумали автовладельцы г. Елисейска. Содержать машину в условиях кризиса многим стало накладно, а изменять привычному образу жизни и ездить на работу в общественном транспорте некомфортно психологически – это как бы свидетельствовало о понижении социального статуса. Вот и придумали автовладельцы подвозить друг друга на работу – договорились в пределах одного двора, где все в той или иной степени знакомы друг с другом. Сегодня один везет трех других, назавтра другой, вчерашний пассажир, развозит соседей по офисам. Расходы уменьшились втрое, а имидж и статус остались прежними. Рационализаторы поделились с согражданами своим положительным опытом через Интернет, даже организовали страничку, через которую стали искать уже безмашинных попутчиков, согласных платить за прогон соседям. Это вызвало крайне отрицательную реакцию частных таксистов и владельцев маршрутных такси. На сайт начали поступать анонимные угрозы в адрес «ловкачей», но они быстро прекратились после обращения граждан в правоохранительные органы. Положительным моментом оказалось также то, что значительно сократились пробки в часы пик – ведь машин на улицах Елисейска стало меньше».

– И чего мне дает эта замечательная информация? – осторожно, чтобы не обидеть календарик в очередной раз, спросила Липа. – У меня же нет машины. Мне с людьми даже поделиться нечем. Только отрицательным опытом общения с жуликами-работодателями. А этого добра, полагаю, и без меня у всех навалом.

Положив календарь на его любимое теплое место, Липа принялась одеваться для воскресной прогулки – морозец утвердился в прогнозах гидрометцентра ненадолго, и надо было порадоваться ему вволю. Вдруг работа найдется? Тогда не погуляешь!


А пройтись можно было по парку, которому пока удавалось прятаться от хищных застройщиков. Сколько так могло продолжаться, никому неизвестно, но сейчас праздный люд фланировал среди толстенных лип и зеленокорых тополей, выписывал загогулины вокруг заснеженной клумбы и спящего под снегом фонтана.

«Чего ж мне делать с той историйкой про далекий город Елисейск, что подкинул мне мой оракул? – размышляла Липа, наблюдая, как по аллее носятся, отчаянно гавкая и тряся ушами, кокеры и лабрики. – Как я могу спроецировать эту схему на мою теперешнюю жизнь?… Что я могу кому-то предложить?»

Липа прошла до конца тезоименной аллеи и остановилась в раздумии – как тот сильный, но туповатый богатырь.

«Ничегошеньки-то у меня нет… Ой! Нет… Ведь есть, есть!!!» – Последнее она, кажется возопила вслух, потому что на нее встревоженно обернулась мама с колясочкой, шедшая впереди, и на миг замер на бегу холеный золотистый спаниель.

Липа сделала вид, что это не она вопила, мамаша пошла дальше, а кокер опять помчался за сеттером, который, воспользовавшийся неожиданной форой, уже скрылся из виду.

«Квартира! Вот что у меня есть!»

Трехкомнатные хоромы, недостижимая мечта многих, теперь легшие тяжким бременем на тощий круп Липиного бюджета, могут ее спасти… Нет, тупо сдавать комнаты приезжим с рынка или богатым студенткам – это нет. Это пошло, плоско и неинтересно. Это можно было сделать давным-давно. Это не для нее. Не поперли же эти елисейцы всем гуртом в частный извоз? Нет, они сделали все изящно, оригинально и с выдумкой. Липа поступит так же… Она найдет товарищей – нет, подруг – по несчастью и забацает что-нибудь необычное. Можно было бы, к примеру, издавать антикризисно-рекламную газету, а оборотный капитал добыть…

У Липы даже чуть закружилась голова – столько разных мыслей вдруг ворвались, топоча и с радостными кликами, в ее голову. Идеи неслись, будто покупатели в дорогой бутик в первое утро распродажи – скачками, расталкивая друг друга, жестоко топча упавших…