И что ж ты скажешь, а? Опять этот прищур над маской, да такой холодный, что мне ещё хуже стало.

— Ты видимо карма на мою голову, сайрен! — он снова схватил меня за запястье, и я только теперь заметила, что у ворот из которых только недавно выпорхнула, висела вывеска с иероглифами на пол стены, а вход в соседнее здание был больше похож на док. Оно не мудрено. Темза и причал прямо перед носом.

Так это что? Я бродила пол дня по городу, чтобы в итоге попасть под двери додзё этого господина "смерть", благоухающего цветочками?

Кстати говоря, от него и сейчас отчетливо несло именно ими. Что за черт такой?

— Я конечно, ценю твою помощь… Ты уже дважды мне помог! Но не много ли…

— Нет! И помолчи! Ты слишком шумная! — даже сквозь эту чертову маску, я заметила как он скривился.

— Что прости?! Ну, знаешь! А ты слишком наглый! И вообще…

— Тихо, я сказал! — я прям заткнулась на полу слове, и даже рот прикрыла от этого рыка, пока парень волочил меня через дорогу за руку.

И раскрывать этот самый рот вообще перехотелось. Удивительный индивид. Просто нереальный мужлан.

— Руку отпусти! Мне больно! — я вырвала запястье, и как ни странно он его легко отпустил.

— Придется пешком тебя проводить. Бон Су забрал машину, — он словно сам с собой разговаривал, а потом вдруг обернулся и посмотрел в упор на меня, — Как ты здесь вообще оказалась?

— Работу искала, — мы встали у широких металлических то ли дверей, то ли ворот его додзё, и я сложила руки на груди, намереваясь высказать ему еще за прошлый раз, когда он проявил свои мужланские замашки.

— Опять? — парень хохотнул и покачал головой, — Прошлого раза мало было?

— А разве тебя это касается? Я даже имени твоего не знаю…

— Шин! — резко перебил и снова осмотрел с ног и до головы.

— Мари!

— Не сказал бы что приятно, но все же! Рад знакомству, госпожа Мари! — легко брошенные вроде обидные, а вроде и тактичные слова, сразу подкрепились поклоном.

Я чуть не отпрыгнула от него, когда парень проделал это, а потом и вовсе офигела.

— По всему, ты меня младше, а значит я могу упустить формальное общение и потребовать нормальной благодарности, Мари-ши, — он совершенно точно издевался.

Ну не может же взрослый мужик говорить такую высокопарную чушь с таким серьезным видом? Я вообще таких не видела ни разу. А на моем пути встречались отпрыски таких богачей, что их этикету учили раньше, чем читать и писать.

— Так я могу тебя проводить? Ты позволишь? — странный дикий вопрос завис между нами, и я подумала, что раз уж так сложилось, то неплохо бы ему сутану "господина смерть" вернуть.

— Думаю, да! Мне нужно вернуть тебе твою… кофту! — проглотила словосочетание, которое так и вертелось на языке, и парень кивнул.

— Тогда пойдем! Скоро автобус, — он отвернул ворот толстовки, которая была больше похожа на плащ из флиса, и посмотрев на часы, кивнул в сторону конца переулка, где стояли люди на остановке.

— У меня… — я собралась, и выдала, то о чем он вероятно и так знал, раз закончил за меня:

— Я заплачу. Пошли!

Слова застряли в горле, и говорить что либо ещё не было смысла. Как и пытаться найти рациональное объяснение тому, куда меня занесло, и как я тут оказалась.

Пока мы ехали, я все пыталась успокоиться. Из всего выходило, что я не так далеко и забрела, хотя бродила несколько часов. Буквально через сорок минут в вечерних сумерках автобус затормозил у того самого антикварного магазинчика на противоположной стороне.

Мы спустились со второго этажа автобуса, и вышли под дождь, который к вечеру только усилился.

— Ужасная погода, — чертыхнулась и закуталась в толстовку сильнее.

— В Японии ещё хуже. Во время сезона дождей на улицу выйти вообще невозможно, — холодный и глухой голос раздался позади меня, и я обернулась.

— Ты… японец?

Мы встали на светофоре и я засмотрелась на то, как на его открытом участке лица мигает красный свет. Это была совершенная картинка. Настолько идеального зрелища я не видела никогда в жизни. Казалось, что передо мной не человек, а чертов персонаж из какого-то кассового боевика. Ему шел этот шмот и вид настолько, что я залюбовалась. И мрачняк мне показался не таким уж страшным.

— Нет… Я кореец, но наверное мне нельзя себя так называть, — с какой-то долей горечи ответил Шин, а на его лице вспыхнул уже зелёный свет.

Это словно отрезвило меня, и мы продолжили идти между прохожими. Снова молча, но от этого мне не было неловко. Мне не было странно или того хуже, я не стеснялась этого человека. Хотя должна была. Однозначно, потому что это именно он нагло меня поцеловал и назвал это "платой".

Мы свернули влево и уже почти дошли до нужного перекрестка, который начинался в конце проулка, как я почувствовала это снова. Липкое ощущение, которое тут же подтвердилось словами Шина:

— Мари! — парень схватил меня под локоть и завел за спину, остановившись и подняв голову вверх.

Прошла буквально секунда, когда проулок с обеих сторон заблокировали внедорожники, а с козырька дома справа, начали спрыгивать братки. Все хорошо сложены, а лица прикрыты банданами, повязанными прямо на рот.

— Зачем явились опять? — холодно спросил Шин, а один из них поднял руку вверх и вся процессия остановилась.

Я же с ужасом ухватилась за предплечье Шина и повернув голову назад, расширила глаза от ужаса. Позади стояло ещё не меньше десяти амбалов, в одном из которых я признала того самого громилу из клетки, который дрался с Шином.

— Вы забыли кое-что вернуть нашему боссу! — оскалился парень, который стоял ближе всех впереди.

— Я забрал только своё! — спокойный ответ, на что отовсюду начал раздаваться хохот и гоготание этих тварей.

— Ты вот эту шалаву своей назвал? Кажется мир сошел с ума! Азиат защищает проститутку! Ты же воин! Где твои манеры! — с издевкой и хохотом сказала эта тварь.

— Ты действительно хочешь увидеть их?

По моей коже пробежал реальный озноб после этого вкрадчивого полушепота.

— Мари… — Шин отнял мою руку, которая вцепилась в него мертвой хваткой, и продолжил, — Как только они нападут, ты должна бежать. Со всех ног должна бежать и не оглядываться. Ты поняла?

— Ч-Что? — я никогда не заикалась, но в этот раз, после этого тихого шепота, начала.

— Я сказал… — мы стали двигаться по кругу, и парень буквально впихнул меня в пролёт между домами, когда первый из жлобов бросился на него, — Беги!!!

Я больно ударилась спиной о кирпичную кладку, а из легких словно весь воздух выбило. Их двадцать человек! По крайней мере именно столько я насчитала. Двадцать амбалов против одного человека.

— Они его убьют… — вырвалось полушепотом, а потом я уловила что двое из них явно направляются в мою сторону.

Дождь лил с такой силой, что толстовка промокла насквозь, но это была чепуха, потому что Шину оказалось достаточно нескольких секунд, чтобы вырубить троих. И пока я на это смотрела, кровь в жилах медленно остывала.

Что глупая дура, которую взрастили в тепличных условиях могла знать о реальной опасности? Ни хера! Вот и сейчас я, ожидаемо, застыла в ужасе и не могла пошевелить даже веком, чтобы моргнуть.

— Хватай её! — рыкнул один из нападавших, но Шин в последний момент подпрыгнул и пробежав буквально по стене, вырубил в прыжке громилу, который почти до меня добрался.

— Беги, я сказал!!! — зарычал парень, а я всхлипнула, потом опять, и меня начала медленно накрывать истерика.

Шин увидел это, но времени привести меня в чувство у него ожидаемо не было.

И тут я поняла простую истину. В самый страшный момент в своей жизни, я осознала, что этот человек вполне может погибнуть из-за меня. Из-за нашей глупости и недалекости. Из-за того, что помог таким идиоткам сбежать.

Времени думать не было, я должна была действовать. Но что может испуганная девка, против полчища амбалов, которые методично избивают одного человека, пока он держится из последних сил?

Я начала оборачиваться по сторонам, искать хоть какие-то окна или двери, но это был тупик с невысокой сеткой за которой начинался чей-то внутренний дворик. Снова обернулась, и мой глаза застыли на картине, как Шин буквально раскручивает ногами в воздухе. Брызги летят в разные стороны, отлетают от одежды дерущихся, стекают по его капюшону, но он поднимается снова, и с глухим рыком останавливает еще двоих на своем пути.

Но их все равно слишком много, поэтому я несусь к сетке, и только хочу уцепиться за край парапета и перепрыгнуть, как попадаю прямо в чьи-то крепкие руки и жилистую грудь. Сердце пропускает удар, и я поднимаю глаза, чтобы страх волной прошил меня насквозь.

На меня смотрит чернокожий мужчина, и в темноте он кажется словно восставший ужас.

— Парни! Быстро! — только после его слов понимаю, что весь переход заняли афроамериканцы.

Меня, бл***, окружали одни чернокожие парни.

— Помогите! — я схватилась за мужчину сильнее, и тыкнула рукой в сторону Шина, — Там… Они напали… Они убьют его…

Парень медленно выпустил меня из рук, и вся эта процессия двинула в сторону бойни в проулке.

— Эй! Братки! Вы хоть знаете на чью территорию ботинки принесли? — афроамериканец вышел их прохода, и как только его толпу заметили эти твари произошло две вещи: Шин отвлекся и пропустил удар того громилы с ринга, а сразу же за этим блондин схватил его за затылок и в темноте что-то блеснуло.

— Это тебе подарок от Ланкастера, Кенсин. Не выйдешь в клетку порешаем вас всех! И начнем с твоей шлюхи…

С этими словами они начали разбегаться и поднимать своих бандюков, пока Шин продолжал стоять ко мне спиной и не двигаться.

— Брат! Ты цел? — афроамериканец кивнул своим, чтобы они проследили за ублюдками Ланкастера, а сам подошел к Шину.