Благо, в это время на обрыве, обычно многолюдном, никого не было, иначе бы Никита выглядел в глазах посторонних форменным клиническим идиотом.

Насмеявшись - подобного у него никогда не было, Кларский, почувствовав, что вымотался. Он, не долго думая, лег прямо на траву, глядя на небо и замершие на нем облака с улыбкой - которая тоже застыла. Но не на губах, вдруг пересохших и часто им облизываемых, а в прищуренных и немного слезившихся от яркого торжествующего солнца глазах. Нику давным-давно не было так хорошо и спокойно. Конечно, не все еще прошло так, как он задумал, но почему-от вечный скептик Ник сейчас явственно осознавал, то все будет так, как нужно, и ничего больше не помешает ему жить так, как он захочет.

Молодому человеку казалось, что прошлое отступает прочь, назад, в туман, вместе со всей своей тяжестью, и камни, которые висели на его душе, для его лет уже усталой и даже слегка помятой, как газетные черно-белые листы, в которых заворачивали хлеб, скатываются вниз, падая с крутого высоко обрыва, и тонут в воде, которая с жадностью забирает эти камни в себя.

Никита не помнил, сколько он так лежал - несколько минут или больше часа: он просто наслаждался моментом, позволяя себе улыбаться и ни о чем не думать, расслабляться и подставлять открытый лоб лучам солнца.

В себя парень более-менее пришел тогда, когда услышал множество веселых возбуждённых голосов, какие бывают только на праздниках, а еще - смех и щелканье затвора фотоаппарата. Ник приподнялся на локтях, повернул голову вправо, на звуки, и увидел приехавшую в это живописное место многолюдную шумную свадьбу. Толпа нарядных родственников всех возрастов, начиная от седенького бодренького дедушки лет восьмидесяти, заканчивая двумя непоседливыми мелкими детьми-дошкольниками, сопровождала важно вышагивающих жениха в черно-зеленом пиратском костюме, с повязкой на глазу и в шляпе-треуголке, который держал под руку невесту. Она, радостно улыбающаяся, была облачена в короткое игривое белое платье и в длиннющую, легкую и блестящую на солнце, как стекловата, фату, которую придерживали две подружки, семенящие на каблуках следом за счастливой парочкой. Позади главной пары вечера семенили свидетель и свидетельница, слева от них бегал туда-сюда непоседливый оператор, а справа пытался сделать красивые снимки фотограф. При этом фотограф и оператор друг другу явно мешали, но в открытую конфронтацию не вступали, ограничиваясь злобными взглядами, взаимной бросаемыми друг на друга.

Никита, глядя на всю эту свадебную процессию, от которой за километры пахло шампанским и особым настроением, ухмыльнулся. На свадьбах он никогда не был, но они его забавляли.

- Жених и невеста, к обрыву! Да-да, вот так! Ближе друг ко друг! Невеста, голову склони к плечу! Да не к своему! К жениховскому! Жених! Руку на талию невесте, подбородок вперед! Где улыбка? Ребята, улыбаемся! Счастливее улыбаемся! Ну что это за улыбка? У вас свадьба, как-никак! - командовал фотограф, утирая пот со лба. Он явно запарился снимать, впрочем, молодожены устали сниматься не меньше, правда, фотографа они слушались и делали все, что он говорим им.

- Кто-нибудь, уберите детей! Они в кадр лезут! - заорал фотограф, потешая своими воплями Никиту, который несколько заинтересовался действом. Мальчик и девочка, действительно, балуясь, подбегали к застывшей невесте и дергали ее за короткую пышную юбку или за фату.

- Так, а теперь свидетели! Свидетели вставайте рядом с женихом и невестой! Свидетель, убери шампанское!

- Куда? - с глуповатой улыбкой пожал плечами уже несколько перебравший парень с бело-голубой лентой, перевязанной на груди. Свидетельница решил щегольнуть - и ее лента была перевязана вокруг бедер, обтянутых коротким платьем, которое все время норовило задраться вверх. На это дивное зрелище засматривались почти все мужчины - кроме, наверное, жениха, дедушки и маленького мальчика.

- Кто-нибудь, возьмите у свидетеля стакан! - возопил фотограф. - И не давайте ему пить до тех пор, пока я не отсниму все!

Никита, продолжая глядеть на все это веселье, поднялся на ноги. Неожиданная чужая свадьба напомнила ему о том, что скоро кое у кого тоже будет бракосочетание. Эта мысль, острая и даже какая-то внезапная, его не обрадовала. Неправильно, наверное, было так думать, но Никите не особенно хотелось, чтобы Ника выходила за кого-то замуж. Наверняка ей попался какой-то урод. А кого она еще могла выбрать?

"Тебя могла, она же типа тебя любит", - тут же мрачно подумал парень, но себя в категорию уродов записывать не спешил. Понаблюдав немного за фотосъемкой новобрачных и их гостей, Кларский, засунув руки в карманы, не спеша двинулся вдоль берега, пока метров через семьдесят не набрел на деревянную лавочку с крытым верхом и не уселся на нее, лицом к реке, вид которой его очень успокаивал.

Три года назад он приезжал за непослушной Никой на своей тачке в подобное место, когда она ускакала с кем-то на шашлыки. Помнится, тогда к ней клеился какой-то неприятный скользкий тип, лица которого Никита, естественно, уже не помнил. Все-таки хорошее было время. Правда, тогда он и не думал, что будет скучать по этой особе с малиновыми губами и наглыми глазами. Думал, что вообще не по кому скучать больше не будет. Но нет. Никогда не говори никогда и не от чего не зарекайся - такой вывод сделал себе этот светловолосый парень, сейчас прячущийся под личиной другого человека.

За своей спиной Никита вдруг услышал тихие шаги, и тут же, по старой привычке напрягся, незаметно суя руку в рюкзак, небрежно брошенный рядом и нащупывая рукоять пистолета. Если это был кто-то из людей Макса или Смерчинского - он готов был сражаться до последнего.

- Парень, у тебя зажигалки не найдется? - прорезал относительную тишину мужской голос - приятный, не грубый, но и не тонкий, весьма обычный, правда, несколько нетвердый, и настроенный весьма миролюбиво. Кларский резко повернул голову, не вынимая руки из рюкзака, и с некоторым удивлением обнаружил около себя одно из главных действующих лиц свадьбы - господина жениха. Он до сих пор продолжал оставаться в своем забавном костюме, а вот повязку с глаза и шляпу-треуголку снял.

- Найдется, - кивнул Ник, разглядывая "гостя", и вместо пистолета вытащил из рюкзака зажигалку, а после поднес ее к сигарете парня, зажатой в его губах. Никита расслабился, поняв, что это явились не по его душу. Нет, за ним больше никто и никогда не придет. Он сделал ля этого все, что мог.

- Уф-ф, спасибо, друг, - поблагодарил Кларского жених, с удовольствием затягиваясь сигаретой и откидываясь на спинку лавки.

- Пожалуйста.

- Они меня забодали, - вдруг доверительно сообщил парень Нику, которому, в принципе, было как-то все равно. У него были другие проблемы

- В смысле?

- Видал? У меня тут свадьба, - не без гордости сказал жених, мотнул головой в сторону и зачем-то приложил к лицу повязку, закрывающую один глаз.

- Видал. И даже слыхал.

- Дернуло меня тут жениться. А сюда всей толпой после регистрации фотаться приехали. Общие снимки уже сделали, сейчас фотограф Женьку мою снимает одну, говорит, она в белом платье на фоне гор и реки отлично смотрится.

Никита вежливо улыбнулся.

- А я пока прячусь. Пару минут просто хочу побыть один и покурить, - продолжал жених, все с тем же удовольствием смоля сигарету и вытягивая ноги вперед. - Устал, блин. И гости задрали. Когда уже этот ералаш закончиться?

- Ты не хотел свадьбу? - чисто из вежливости спросил Ник.

- Да мне все равно было, - честно признался жених. - Свадьба, не свадьба. Главное - вместе быть, а поход в ЗАГС для меня не принципиален. Она захотела - сыграли свадьбу. Денег, правда, потратили немало. На эти деньги можно было пол Европы объездить, а так мы на свадебное путешествие в Турцию поедем. А мне туда как-то в лом ехать, я там пару раз отдыхал уже. Блин, - вдруг прищурился жених, пытливо взглянув на своего собеседника, - ты еще мелкий совсем, не понимаешь меня.

- В смысле? - спросил "мелкий" Никита, который подозревал, что они с этим недоумком - ровесники.

- Смотришь на меня, как на полоумного. - расхохотался жених и похлопал Кларского по плечу. - В твоих глазах читается священный испуг! Типа, брат, зачем тебе на фиг жена и свадьба, гулял бы еще и гулял! Я в твоем возрасте тоже так думал - какая совместная жизнь, какая семья, вы о чем, ребята? Я до тридцатника минимум холостяком буду! Буду шататься по девчонкам и менять их, как перчатки, буду прожигать жизнь и жить в свое удовольствие! Ты ведь так думаешь, да?

Чтобы не расстраивать эмоционального жениха, устроившего себе перекур, Никита кивнул.

- Вот видишь! - тут же обрадовался парень, выдыхая дым прямо в лицо Нику и заставляя того морщиться. - Я был прав! Ты тоже так думаешь, как я пару лет назад думал! Так вот, брат, все меняется, оказывается. Я просто-напросто в один чудесный день встретил ее, мою Женьку, и все. И захотел семью. Чтобы она стала частью моей семьи. Потому что если она станет частью моей семьи, она всегда будет со мной и никуда уже не уйдет.

- Не уйдет? А как же разводы? - насмешливо спросил Ник, но жених его не услышал - он привстал с лавки, выглянул из-за ближайшего кустика, чтобы удостовериться, что гости и невеста его пока еще не ищут.

- Короче, однажды все поменяется, и на моем месте будешь уже ты.

- Не буду, - ответил Кларский.

- Почему это ты так думаешь? Хотя-а-а... я ведь тоже не верил, что захочу жену, - рассмеялся жених весело. - Говорю же, поменяются твои взгляды, брат!

"Заткнись. Какой я тебе брат?", - подумал Ник, но вслух сказал, глядя на солнце:

- Все равно не буду.

- Да почему же??

- Девушка, которая мне нравилась, выходит замуж. Но, как видишь, не за меня.