— Предала, — коротко отрезал Руслан — это ещё хуже.

Лена хотела что‑то возразить, но Руслан не дал ей рта раскрыть. Его словно прорвало, будто обрушилась плотина, выпуская на волю потоки слов.

— Ты не понимаешь… Я военный, мне нужен надёжный тыл. Меня могут послать туда, откуда я не вернусь. Но всё равно, нужно знать, что меня ждут. И всё. Просто ждут. С остальным я справлюсь. А она предала… Прыгнула в постель к какому‑то… Потом забрала детей и уехала сюда, к родителям. И детей настраивает — смотрят волчатами. Не верю я никому. Понимаешь?

Он замолчал, плотина закрылась, и Лена поняла, что ничего он больше не скажет. Расспросов тоже не допустит. Он смотрел на неё с таким презрением, будто это она променяла его на другого. И Лена поняла, что в тот момент она олицетворяла для него всех неверных женщин мира.

— Ты и мне не доверяешь, — заглядывая Руслану в глаза, словно преданная собачонка, все же решилась спросить Лена.

Руслан отвернулся и ничего не ответил.

Не верит. Лене стало зябко. Не верит. И не любит. И скоро бросит. А вот она его любит. Наконец‑то Лена призналась в этом себе. Она полюбила его, едва увидев. И потом, каждый день все с большим нетерпением ждала его прихода. Она любила его лицо, тело, его замкнутость, его достоинства и недостатки, даже толком не узнав их. Он вошёл в неё, как вирус входит в кровь, и «прогнать» его оттуда бывает очень сложно. Руслан не верит в её любовь. Он ранен, рана кровоточит. Нужно время, чтоб стёрлись острые углы, стало легче дышать.

«Я подожду», — решила Лена, — я же врач, у меня много терпения. Жаль души, как тела, штопать не умею".

Но Руслан с каждым днём всё больше и больше отдалялся от неё. А Лена молилась, хоть и никогда не верила в Бога. "Господи, сделай так чтобы он меня, полюбил!!". Не достучалась до небесной канцелярии.

И однажды Руслан сказал:

— Извини, Лена, знаешь, как‑то не греет то, что между нами, — и собрался на очередную войну.

— Я все равно буду ждать тебя дома! — крикнула она ему в след.

— У меня нет дома, — ответил Руслан.

Сначала Лена даже не почувствовала боли. Это как сильный ожог — вначале кажется, что холодно. А потом боль сфокусировалась в области сердца, и Лене казалось, что с каждым толчком оно с кровью разносит боль по всему телу. Не хотелось ничего. Она находилась будто в вакууме, где невозможно даже дышать. Действительность воспринималась, словно через экран телевизора: какие‑то похожие на реальность картинки проносились в её сознании, не цепляясь за него, улетая куда‑то, будто кольца сигаретного дыма. Настоящей была только боль.

"Зачем вообще жить?", — часто спрашивала себя Лена, не удивляясь такому вопросу. Он был естественным продолжением её состояния. Но вскоре её жизни не появился Сергей.

Странно распорядилась судьба. Она любила Руслана, Руслан не смог забыть свою жену, Серёга любил её. И все трое были "счастливы" — дальше некуда…

Может из трех несчастий получиться слепить одно счастье? Например, её и Сергея. Или в природе нет такого закона превращения энергии, чтоб несчастье переходило в счастье? Смотри‑ка, Серёжа, поспела морошка… Серёжка, Серёжка, Серёжка. Милый мальчик. Насколько он её моложе, лет на 8 или больше? Хотя, если быть справедливым, мальчиком его трудно назвать. Умудрён жизнью не по годам, видать хорошо она его учила.

Сейчас Лена вдруг поняла, что Руслан и Сергей в чем‑то главном очень схожи — оба из разряда крепких мужиков.

Лена вспомнила, каким образом они с Сергеем познакомились, и улыбнулась. Её пригласили читать лекции в мединституте. Лена не представляла себя в роли преподавателя и поначалу жутко трусила. Но в ней вдруг открылся преподавательский талант, и все шло гладко, пока в группе не появился невысокий коренастый голубоглазый парень. Она тогда зашла в аудиторию чуть раньше звонка, студенты ее не заметили. Но она сразу обратила внимание на крепкого парня, который раньше на лекциях не появлялся. Крепыш увлечённо рассказывал о своём любовном приключении, приукрашая повествования такими подробностями и матами, что Лене захотелось заткнуть уши.

— А кто ж такая? — спрашивали его ребята, выглядевшие по сравнению с ним сопляками — шепни имечко, сами сходим.

— Не‑е‑е‑е, — мечтательно протянул он, — не могу, не "по‑джентельменски".

Он скрестил руки на груди, давая понять, что разговор закончен. Руки у него были замечательные: большие, с длинными сильными пальцами.

Лена представила, что кто‑то может о ней вот так… обрисовать, и этот, в принципе симпатичный парень, сразу стал ей неприятен. Она с презрением посмотрела на него и подумала: "Учится, наверное, так себе, на лекциях его ни разу не видела. Попади потом к такому медику в руки".

Незнакомец, словно почувствовав её взгляд, обернулся и посмотрел на Лену мутными голубыми глазами в которых промелькнуло что‑то похожее на восхищённое удивление.

"Ещё и пьяный", — с отвращением констатировала Лена.

Наверное, это мысль отразилась на её лице, потому что парень сказал:

— Я не пьяный, просто работал всю ночь.

— В постельном режиме? — съехидничала Лена.

— Нет, — ответил он, — в охранном…

Вдруг он весь подобрался, как для прыжка, молнией сиганул через длинный преподавательский стол, и став перед Леной навытяжку отрекомендовался:

— Сергей, ваш будущий муж!

Аудитория противно захихикала, а Лена стояла, не зная, куда девать руки, и её обычно резкий язык словно приклеился к нёбу.

— Идите на место, — наконец‑то смогла произнести она.

Но Сергей остался стоять, охватывая всю её восхищенным взглядом, задержав его дольше на Лениной груди. Восхищение было настолько показательным, что вполне могло сойти за насмешку. Потом он резко развернулся, прошёл несколько метров, демонстративно хватаясь за сердце, но вдруг действительно пошатнулся и упал, словно подстреленный, широко раскинув руки. Лена, испугавшись, бросилась к нему, наклонилась, чтобы прослушать пульс, но подлец резко ожил, схватил её за шею, стараясь притянуть к себе и поцеловать. Лена сопротивлялась, как могла, но силы были явно не равны. Не удержавшись, она повалилась на него, с ужасом вспоминая, что на ней юбка. Кое‑как сумев вырваться, Лена опрометью бросилась из аудитории. Ее возмущению не было предела. Она решительно направилась в деканат, с твёрдыми намерениями настоять на том, чтобы наглеца тут же отчислили. Но на полпути остановилась и передумала. Во‑первых, свои проблемы она привыкла решать сама. Во‑вторых, ей отчего‑то показалось, что в случившемся обвинят её же, мол, позволила, значит, себе некоторые вольности.

Лена, набравшись храбрости, возвратилась в аудиторию. Студенты замерли, ожидая, развития событий. Она кивком подозвала Сергея к себе и со всего размаха врезала ему пощёчину, даже рука заныла. На его бледной щеке сразу ярко заалел отпечаток её ладони.

— Спасибо! — произнёс Сергей и уселся на первом ряду, казалось, ни мало не смутившись происшедшим.

Лена начала лекцию, решив в будущем окончательно добить парня оценками и практическими занятиями — сам захочет уйти их университета. Но к её удивлению, Сергей оказался далеко не глупым, собственно говоря, он был самым способным студентом в группе, и добить его таким образом оказалось совсем не легко. Наоборот, это Сергей просто таки запугал её постоянными признаниями в любви на всю аудиторию, а потом вдруг перестал это делать, но взялся провожать Лену домой. Она уже махнула рукой — пусть творит, что хочет, только б не доставал её на занятиях.

Очень скоро, к своему удивлению, Лена заметила, что ей эти провожания стали даже нравиться. И она меньше думала о Руслане: работа, лекции и… Серёга. Лена начала ловить себя на мысли: а что если попробовать? Клин, клином вышибают. Он нахальный, дерзкий, но умный, и в общем то, приятный парень. "Заменитель", правда, не того качества… Но с другой стороны — чем ей грозит этот мальчишка? Сердце ей не разобьёт — нечего разбивать, ни о каких серьёзных отношениях и речи быть не может. И ей, собственно говоря, сейчас всё равно с кем. Дожилась — всё равно с кем… Да еще со студентом. Полнейшее падение нравов…

Однажды вечером они долго гуляли парком — Лена позволила себя сопровождать. Она с удовольствием слушали забавные истории, которые так умело рассказывал Серёга, и не заметила, как потихоньку они добрались до её дома. Чувствуя, как между ними, словно перед грозой, заряжается, воздух, Сергей спросил:

— Можно к вам?

Лена ожидала этого вопроса, и всё ж ей почему‑то стало страшно и немного неловко: он студент, она его преподаватель.

— У меня есть время подумать? — тихо спросила Лена.

— Есть — ответил он, голос его звучал хрипло, а в глазах вспыхнул такой огонь, что согрел даже заледеневшую Ленину душу, — ровно пять минут, мне нужно позвонить.

Позже вдыхая запах его молодой кожи, Лена думала о том, как же долго отказывала себе в таком удовольствии. Лежа на животе, подперев рукой подбородок, она разглядывала Сергея, как когда‑то разглядывала Руслана, и невольно их сравнивала. Похожи и не похожи. Или она теперь во всех будет видеть Руслана? Господи, да что же она в нём нашла!? Мрачный, тёмный, какой‑то, словно Мизгирь из сказки про Снегурочку. Вот с Серёгой, легко и весело. Почему ж тогда не греет? Почему бы ей не влюбиться в этого мальчика, он моложе, ну и что? Создать семью родить детей. Она ведь уже не юная девушка, хоть и выглядит достаточно молодо. Хочется, да не можется. Голова умна — сердце глупое. "Всё, — решила Лена, — подумаю об этом завтра". Где то она уже слышала такие слова.

И всё — же с Серёгой Лене было хорошо. Уже не хотелось его прогонять и мысли о ее моральном падении и возможных последствиях за это, узнай кто в институте или на работе, не так одолевали. Рядом с ним, она могла хохотать, словно беззаботная девица, по любому поводу. Часто, обняв его за шею, Лена говорила:

— Ты заразил меня детством.

Мысли о Руслане уже не рвали душу, а залегли где‑то на дне сознания…