Но тут тетка, допив чай, постучала пустой чашкой по столу, требуя внимания.

– Народ! Смотрим на меня! Я очень рада, что вы пришли к нам в студию. Мы обязательно познакомимся поближе. Но сейчас, увы, нет времени. Предлагаю всем спуститься в зал и посмотреть, как проходит репетиция у старшей группы. Считайте, что это будет ознакомительным занятием.

И двинулась из кабинета. Народ потянулся за ней в некоторой растерянности. Стю задержалась, подскочила к стеллажу и цапнула с полки рыцарский шлем, который тут же напялила на голову.

– Мне идет эта шапочка? – она повертелась перед большим зеркалом.

– Пошли, неудобно, – поторопила Нюта. Жека ждал у дверей.

– Нет, ты глянь! – Стю стащила шлем и примерила мушкетерскую шляпу. – Я бы могла сыграть Миледи в «Трех мушкетерах»!

Она потянулась за шпагой.

– Стю! Кончай! Потом все посмотрим!

– Потом так потом. – Стю бросила шляпу на место, и они побежали вниз, в зрительный зал.

На сцене уже шло какое-то действие. Все «новенькие» растворились в глубинах сумрачного зала, а Стю потянула Нюту и Жеку за собой в первые ряды.

– Тут все видно, – шепнула она, – че там париться, на задворках. Я хочу на Славяна посмотреть!

Но никакого Славяна на сцене не было.

Глава 3

Прямое попадание

На сцене топтались две девчонки, шелестели распечатками с текстом. Нюта видела их впервые. Наверно, старшеклассницы из второй школы. Или из училища.

– Стелла, давай! – Тетка в зале хлопнула в ладоши.

Длинненькая блондинка, с тщательно завитыми локонами, начала читать:

– Что случилось? Кто посмел обидеть тебя?

Маленькая, хрупкая, темноглазая подхватила:

– Это мой друг Сказочник. Он пришел меня спасти.

– И ты хотела бежать? Так вот ты какая!

– Я оставила бы тебе записку.

– Эх, Герда, Герда. Я бы, может быть, сама тебя отпустила завтра.

Похоже, репетировали «Снежную королеву». Темноглазая – понятно, Герда. А блондинка – Маленькая Разбойница?

Держались девчонки по-разному. Темноглазая читала внятно, громко, спокойно. Блондинка то принималась шептать, то повышала тон. Там, где эмоции накалялись, она срывалась на визг.

По залу прошелестел смешок. Тетка молча слушала.

Девчонки дочитали короткий диалог и спустились в зал, на смену им поднялась следующая пара. Иногда режиссер (Стю успела шепнуть, что тетка – режиссер) делала замечания, иногда просто смотрела.

Похоже, роли еще не распределены, и на этом занятии решается, кто кого станет играть в будущем спектакле.

Из-за боковой кулисы высунулся Славян. Тетка встрепенулась:

– Слава, не мелькай, с тобой все ясно! Дай других посмотреть.

Славян сделал вид, что оглох. Он прошелся по краю сцены, вихляя бедрами, и визгливо продекламировал, коверкая слова:

– Я есть маленький разбойник, фы фсе тют, натюрлих, маленький покойник!


Манерой двигаться и писклявым голосом он неуловимо напомнил блондинку. В зале засмеялись, а из глубины донесся откровенный ржач.

– Тише, жеребцы! – гаркнула тетка, приподнявшись с места. – Слава, марш со сцены!

Славян дурашливо поклонился и убежал за кулисы, изо всех сил топоча ботинками, как копытами.

– Пять минут – перерыв! – скомандовала тетка. – Потом снова прогоняем Разбойницу и Герду.

И ушла.

Стю, внимательно глядевшая на сцену, обернулась к подруге:

– Ну как?!

– Ну так, – неуверенно протянула Нюта, – Славян прикольный…

– Да я не о нем! Я вообще. «Снежная королева»! Ты бы кого хотела сыграть?

Нюта задумалась, перебирая персонажей сказки. Кого? Разбойницу, Герду, саму Королеву? Нет, это не для нее… Может быть, какой-нибудь маленький-маленький эпизод? Например Атаманшу? Там, наверно, много грима, никто не узнает. Нюта представила, как выходит на сцену, видит в зале незнакомых людей. И все смотрят на нее! И все ржут! Ужас!

– Пока никого! – твердо решила она. – Мне и на сцену-то выйти страшно…

– А я б могла! – тряхнула челкой Стю. – Маленькую Разбойницу – точно бы могла! Прям хоть сейчас!

Перерыв кончился. Блондинка и темноглазая снова вышли вперед.

– Вон отсюда все! – визгливо начала блондинка. – Идите, делите добычу!

– Нет, ты посмотри, – прищурилась Стю. – Это не Разбойница, это автомобильная сигнализация.

Блондинка издала особо резкий взвизг. А для пущей убедительности топнула ногой и присела, отчего-то разведя колени в стороны. Нюта невольно хихикнула.

– Не было заботы – на сцену вышли бегемоты! – невозмутимо прокомментировала Стю.

– Возьми шубу, шапку, сапожки! – пищала между тем блондинка. – А эту… эээ… – тут она заглянула в лист, – хухточку…

– Муфточку, – подсказала Герда.

– Фуфточку! – блондинка гордо топнула ногой и снова присела, разведя колени. – Фуфочку я тебе не отдам!

Рядом с Нютой кто-то хрюкнул. Она повернулась и увидела, как молчавший доселе сын олигарха прикрывает лицо руками. Похоже, его душил смех.

– Фефочка, отдай фуфочку! – с укором в голосе пискнула Стю.

Нюта посмотрела направо, где подозрительно похрюкивал Жека, налево, где невозмутимо посиживала Стю, и – бах! – внутри нее словно разорвалась смеховая бомба. Она тоже хрюкнула. Казалось, между креслами резвится парочка поросят.

Нюта изо всех сил сдерживала смех. Когда она, вытирая невольные слезы, смогла спокойно глянуть на сцену, визгливой блондинки уже не было. Подруга подмигнула и пропела:

– Ну-ка, харя, громче тресни!

Нюту скрутил новый приступ смеха. Отсмеявшись, она простонала:

– Молчи, Стю… а то я лопну…

Жека тоже притих.

Да и репетиция, видимо, уже закончилась, потому что народ со сцены потянулся за кулисы, а некоторые спустились в зал по боковым лесенкам.

– Жаль, – вздохнула Стю, – а я думала, шоу будет продолжаться вечно.

И тут чья-то рука тронула Стю сзади.


– Веселитесь? – с интересом спросили за спиной.

Все трое мигом обернулись. Нютины щеки полыхнули от стыда. Прямо за ними, на соседнем ряду сидела та самая тетка. Режиссер! Значит, все слышала! И про фефочку, и про фуфочку, и про харю! Ой, мама! Сейчас выгонит на глазах у всех… Позорище-то! Вот позорище!

Однако Стю, похоже, не испытывала особого раскаяния:

– Но ведь действительно было смешно, – вежливо заметила она

– Не у всех получается с первого раза, – спокойно возразила тетка. – Не стоит смеяться над человеком, который только учится выходить на сцену.

– А я думала, вы комедию репетируете, – возразила Стю, невинно хлопнув ресницами. – Разве нет?

Тетка на вопрос не ответила, а сама все разглядывала подругу.

– Новенькие? На собеседование?

«Точно прогонит! – пронеслось в голове у Нюты. – Сейчас как заорет на весь зал: идите смейтесь куда-нибудь в другое место, у нас тут театр, а не новые русские бабки!»

– Новенькие, – Стю не собиралась отступать, – хотим записаться.

– Ага, – неопределенно двинула бровью тетка, – значит, записаться… Давай, девочка, бери текст и выходи на сцену.

– Зачем? – Голос у Стю чуть дрогнул. Тетке удалось ее удивить.

– Это же театральная студия, – хмыкнула режиссер. – Раз хочешь записаться, значит, хочешь играть?

– Ну… да!

– Вот и отлично! – она хлопнула в ладоши, привлекая внимание. – Стелла, дай мне свой текст, пожалуйста! Юля, Стас, Слава, Вася, останьтесь еще на 10 минут!

К ним тут же подскочил Славян:

– О, какие люди! – радостно воскликнул он, разглядев Стю. – Прекрасная прынцесса, я сражен блеском ваших глаз…

– Я не прынцесса, я жаба замаскированная!

– Ради вас я готов немедленно нырнуть в болото.

– Смотри, квакать начнешь.

– Я вижу, вы знакомы, – вклинилась в обмен любезностями режиссер. – Может быть ты, Слава, представишь нас друг другу?

Славян охотно кивнул:

– Это, – широкий взмах в сторону тетки, – наш укротитель, наш рулевой, наш великий вождь и учитель, Вероника Николаевна, или попросту Шеф.

– А это, – не менее широкий взмах, – прекрасная жаба, ой, простите, принцесса по имени Настя. И она…

– Хватит, хватит, – перебила его Вероника Николаевна, она же Шеф, – кончай дурачиться, тут дело серьезное.

– Какое дело? – К ним подошли темноглазая девчонка, игравшая Герду, и двое парней.

– Надо быстренько еще раз прогнать сцену Герды и Маленькой Разбойницы.

– Так Разбойница, то есть Стеллка, уже ушла, – удивился хлипкий паренек в очках и широченных штанах (кажется, Вася). – Догнать?

– Она будет Разбойницей, – и Шеф кивнула на Стю.

Та чуть заметно смутилась. Наверно, в глубине души ждала, что их прогонят, отругают, сделают замечание – но не такого, чтоб вот так сразу на сцену. Да без всякой подготовки, да на глазах старшей группы…

– Спокойно, – тетка мигом почуяла ее колебания, – изображать ничего не надо. Просто внятно прочти текст, – и всучила пачку растрепанных листов.

Темноглазая кивнула и пошла обратно на сцену. Следом – делать нечего – поднялась Стю. Шагала она независимо, но Нюта видела, что подруга страшно волнуется. Плечи напряжены, спина прямая, затылок взъерошен. Парни уселись сзади, рядом с Шефом.

«Сейчас начнут ржать, как мы над этой глупой фефочкой…» – тоскливо подумала Нюта и принялась от волнения грызть ногти. Водилась у нее такая дурная привычка.

Темноглазая – ее звали Юля – подала первую реплику. Стю ответила. И тут Нюта, к своему изумлению, поняла, что подруга смотрится вполне нормально. Даже изящно. Она не закатывала глаза, не выпячивала губы, не пищала и не повизгивала. И уж тем более – не приседала, не разводила коленки. Текст читала внятно, успевая посматривать в зал.

И вообще взбалмошная, насмешливая Стю очень подходила на эту роль.

Шеф сзади молчала. Парни рядом с ней тоже притихли. Даже безбашенный Славян молчал. За что Нюта была очень ему благодарна.