— Нет, что ты! Это вообще я ее уговорил с тобой сотрудничать! Она совсем не меркантильная. Не современная она в этом плане. К ней подход нужен. Но подарки, как и все женщины, любит. Ну ты понимаешь?

Никита превратился в одно большое ухо, Валя — в полевую рацию. Сначала они пили кофе, затем виски. У Никиты разрываясь звонил телефон. Валя проводил в жизнь план «Счастье любимой подруги (и мое заодно)».

Сначала они остановились на достойной сумме гонорара. «Ей деньги давать нельзя! Она независимая — обидится! Должна быть иллюзия, что она сама зарабатывает! Понимаешь?» — твердил Валя. Затем перешли к подаркам, лучшему отелю в Лондоне и, конечно же, к отсутствию какого-либо сексуального домогательства.

После звонка Кристины с рассказом о розах, который Валя тут же в красках живописал Никите, у продюсера исчезли последние сомнения.

— Вот видишь, атаковали мужики! Но она ни в какую! — шептал Валя, прикрывая трубку ладонью.

В какой-то момент он даже дал послушать Никите восторженные восклицания Кристины. Ее слова «Я не могу быть с этим человеком…» тронули Никиту. Размышления на тему «На хрена она мне сдалась?» плавно перетекли к принятию решения с лозунгом «Я лучше, чем все они. Я ей это докажу!»

Ох уж это мужское эго…

* * *

Кристина вышла из офиса, захватив с собой охапку роз, и увидела черный Mercedes. В тот же момент начался салют. Рядом с машиной стоял Олег с листком A4, на котором красным маркером было написано: «Я мужчина твоей мечты».

Она улыбалась, потом смеялась, кокетливо закатывала глаза, пряча лицо в огромный букет.

Небо окрашивалось красными, зелеными, фиолетовыми, оранжевыми и розовыми вспышками. Искры разлетались, весело тая в воздухе. Прохожие останавливались, машины тормозили и сигналили. Пятницкая улица вдруг зажила новой жизнью, казалось, наступил Новый год — весной, в будний день, в 18:47.

«Что делать?» — ошарашенно думала Кристина.

«Ну подойди же ко мне!» — улыбался Олег.

«Что нужно говорить в таких ситуациях?»

«Интересно, Виолетта рассказывала ей про ЮАР и про шарики?»

«Как можно в это поверить?! Я просто очередная жертва!»

«Я бы на ее месте не верил мне после таких историй»!

«Лучше всего просто уйти. Для всех лучше!»

«Какая она хорошенькая…»

«Лучше остаться. Возможно, он хочет что-то сказать»!

— Что это было? — наконец спросила Кристина.

— Ничтожная часть моей благодарности! Потанцуем?

Кристина сделала шаг навстречу, он положил листок на капот.

«Утро ворвалось в дом, и проснулась ты,

любимая моя.

Сонной улыбки свет, милые черты,

Не вычеркнуть ни дня,

Золотом листопад осыпает всю страну,

Дремлет осенний сад,

Дворник жжет листву…» —

запел ансамбль из трех человек.

Мимо проходящие люди останавливались, аплодировали, смеялись.

Музыка прекратилась. Салют закончился. Образовавшаяся толпа начала расходиться. А они продолжали танцевать.

— Лучше ты мне скажи, что это тогда было? — «Ну поцелуй меня уже!»

— Я не могла поступить по-другому. — «Неужели он не хочет меня поцеловать? У него же вроде на меня стоит?»

— И все?

— И все.

Они смеялись, смотря друг другу в глаза, не замечая прохожих, машин, Москвы.

— Я могу тебя пригласить на ужин?

Кристина отрицательно покрутила головой.

«Вот сейчас он меня захомутает и бросит, а я останусь без подруги и без мужчины. Лучше не иметь, чем потерять!»

— Мы просто поговорим, и все. Я не буду приставать — обещаю. — «Это не дружба, а паранойя какая-то!»

— Спасибо. Ты меня отблагодарил, мне пора! — «У меня не хватит денег на психолога, чтобы вылечить голову после этого товарища. Пусть лучше все закончится как можно быстрее, хоть не так больно будет!»

— Может, я могу тебя хотя бы подвезти?!

— Да! — вдруг согласилась Кристина. — «Нет, но это издевательство какое-то, ей-богу! Я же не железная!»

Олег жестом показал музыкантам, что они свободны, и взял Кристину за руку.

— Видишь, торопился к тебе и попал в аварию.

Кристина забыла про Виолетту и не отрываясь смотрела на Олега влюбленными глазами. «Хватит страдать и строить из себя святошу. Я имею право на отношения с человеком, который мне нравится?!»

Олег открыл дверь и, придерживая девушку за локоть, помог ей сесть в машину.

Они ехали молча.

Олег думал о том, как изменить сложившееся у нее мнение о нем.

Кристина мечтала о том, чтобы он украл ее, похитил, даже изнасиловал. Лишь так она сбросит с себя ответственность за эту связь и сможет насладиться ею в полной мере. Пусть недолго. Но пусть это будет!

— Ты вправду так волнуешься за свою подругу?

— Не хочу делать ей больно. — «Господи, ну что он говорит?!» — Она очень ранима и до сих пор любит тебя!

— Героически! — улыбнулся он и положил ладонь ей на коленку, эротично обтянутую чулками в сеточку. «Не могу удержаться!»

«Наконец-то!» — подумала она.

— Ты действительно отказалась от того заказа?

— Конечно! — Кристина придвинулась к Олегу, чтобы сказать это прямо в глаза. Она гордилась своим поступком. — Ты знаешь, мне очень нравится один рассказ… Про то, как муж с женой совсем не понимали друг друга и хотели даже развестись. И как-то они приехали на дачу к родителям и там на чердаке нашли шлемы — шлемы оказались волшебными. Надев их, они смогли прочитать мысли друг друга. Оказалось, что жена очень любит мужа и ей просто не хватает его внимания, поэтому она придумала несуществующего тайного воздыхателя, чтобы вызвать ревность. И муж, выяснилось, очень любит жену, и никакой любовницы у него нет, он просто вечерами подрабатывает на другой работе, чтобы на Новый год сделать сюрприз жене.

Олег слушал Кристину, гладя ее по коленке.

— Вот, знаешь, я мечтаю о таком шлеме, чтобы как-то упростить жизнь и не оправдываться за свои поступки. Представляешь, люди смогли бы читать мысли друг друга! По-моему, это было бы потрясающее изобретение.

— А кто написал это? Хочу прочитать!

— Не помню. Вспомню, тебе скажу.

— Так ты позвонишь, чтобы сказать мне, кто автор?!

— Я оставлю эту ценную информацию твоей секретарше!

— Кристи — вредина!

— Такие учителя!

Оба мечтали о бесконечности дороги, но увы.

— Останови мне здесь. Прогуляюсь. — «Сказка кончилась. Всем спасибо, все свободны».

— Хорошо. Вот остановил. — Олег свернул во двор соседнего дома. «Ох, ох, ох! Тургеневская барышня».

— Ну, спасибо. Пока. Удачи.

— Слушай, а давай представим, что твое желание сбылось? Мы получили эти шлемы в виде чипов, встроенных в голову, и они озвучивают нам мысли друг друга. Вот твой чип говорит тебе мои мысли: просто ужасно хочу тебя поцеловать! Мне очень стыдно за это желание. Но я все равно хочу. Очень! А твой чип?

— Поцелуй? Только один! — засмеялась Кристина.

Олег развернулся к ней и нежно, очень трепетно поцеловал. Поцелуй становился более настойчивым, раскрепощенным, страстным. Руки залезли под кофточку.

«Вот, загадили всю романтику», — думала она, расстегивая ширинку Олега.

«Секс в машине, что может быть романтичней?!» — думал Олег.

Они перелезли на заднее сиденье и прямо на осыпавшихся лепестках роз продолжили поцелуй. Неудобство пространства сопровождалось комфортом душ. Это было страстное сумасшествие.

Химический процесс будоражил тела, плотно прижавшиеся друг к другу в тонированном и, как раньше казалось Олегу, большом автомобиле…

Прикосновения… Нежные, влажные поцелуи… Смелые руки, резкие движения. Коктейль чувств, радость ощущений, полет фантазии, воплощение эротических желаний.

— Нет, нет! Я не могу! — вдруг крикнула Кристина.

«Конечно, Чижик не узнает, но как я буду смотреть ей в глаза? Как я смогу ей каждый день врать? Это будет невыносимо. Несколько минут счастья не стоят будущей муки».

— Извини.

Кристина схватила сумочку и выбежала из машины, на ходу натягивая кофточку.

Олег снова остался в машине с расстегнутой ширинкой. Он совсем не понял, что произошло, и от всей души тоже мечтал о волшебном шлеме.

«А может, у нее месячные?» — заключил он, оглядывая салон своего автомобиля, усыпанный красными розами.

ГЛАВА 11

ДИВИДЕНДЫ ВНИМАНИЯ

* * *

Артур Караев испытывал тяжелый отходняк. Олег считал полученные со станков деньги.

Почему-то он ожидал, что обрадуется покупке виллы в Монте-Карло с классической музыкой в саду и фонтаном с подсветкой точно так же, как когда-то обрадовался своему дому на Рублевском шоссе. Правда, тогда радость «почему-то» улетучилась через несколько дней, а через несколько лет Олег вообще перестал туда ездить. Стало лень. Он очень редко бывал на своей фешенебельной даче. Не толкался в пробке на Рублевке, не смотрел фильмы в амфитеатре, не плавал в бассейне, не занимался спортом в индивидуальном тренажерном зале. И, собственно говоря, совершенно не жалел об этом.

Теперь он лениво рассматривал яркие картинки, для поддержания разговора выясняя стоимость того или иного объекта.

— Вот очень хорошее предложение и главное — экономичное! Вилла в Сант-Поль, жилая площадь 1800 квадратных метров, площадь участка 5000 квадратных метров, бассейн с подогревом открытый, бассейн закрытый, винный погреб, пять спален, сауна, SPA, тренажерный зал, — рекламно лебезил риелтор, уже сколотивший целое состояние на этом практически непривередливом клиенте. — И стоит всего 8 с половиной миллионов евро!