«Откуда в нашей стране столько голодных людей?! Бедная Вера не успевает, наверное, пополнять запас орехов и конфет», — размышлял Олег.

Олег смотрел в голубые небесные глаза наивного ребенка и представлял себе игру в пинг-понг. Шарик прыгает через сетку от ракетки к ракетке. Шарик летит к ней, она должна его отбить. Или… Или упустить ход.

— Изучив материалы, присланные мне сотрудниками вашего отдела по связям с общественностью, думаю, целесообразно создать в глазах общества не только позитивный образ вашей корпорации как огромной структуры, которая не сжирает людей, как это принято сейчас думать о крупных холдингах, а занимается благотворительностью, заботится о своих сотрудниках, предоставляет тысячи рабочих мест по всей стране и, что самое главное, занимает очень серьезные позиции на рынке производства оборудования для добычи нефти и газа. Необходимо подчеркнуть, что госзаказ вам достался заслуженно и ваша корпорация может его исполнить лучше, чем кто бы то ни было, — выпалила одним духом Кристина.

Олег, дружелюбно улыбаясь своей харизматичной улыбкой, кивнул. «Давай-давай, старайся!» Кристина смотрела на него. Идеальная фигура, облаченная в черный костюм Marc Jacobs и розовую рубашку, красивые глаза и великолепный цвет кожи. Он напоминал рекламную фотографию из глянцевого журнала. Глядя на нее, обычно думаешь, что в жизни не встречаются людей с подобной безукоризненной внешностью. В его облике и манере держаться было что-то аристократическое.

— Поэтому следует писать не только о деятельности вашей корпорации, но и еще о личности держателя контрольного пакета акций, то есть о вас. Необходимо приблизить ваш буржуйский образ в глазах большинства простых людей к образу национального героя, который живет и работает на благо народа и своей страны.

— Полностью согласен! — Олег тоже смотрел на нее.

— Мы должны описать все ваши свершения на благо родины и вашу частную жизнь как приличного семьянина, любящего детей, имеющего большое количество друзей, заводчика домашних животных — это самое лучшее приближение к массам. И возможно даже, наш герой в свободное от дел государственных время готовит на даче шарлотку.

«Господи, прости меня!» — смеялась в душе Кристина. Из скольких мудаков она в прессе сделала героев, из скольких ублюдков — любимчиков публики. «Плюс один, минус один, неважно!»

— По поводу всего остального понятно: мы строим детские дома, больницы. Спонсируем благотворительные организации, не загрязняем окружающую среду, все наши заводы находятся в отдалении от населенных мест. Стабильно и честно платим налоги. Так что информации у вас масса. Вот только я не женат и готовить не умею.

На последней сказанной им фразе девушка повеселела.

— Подумаю, как исправить эту оплошность, и вам обязательно сообщу. А сейчас, думаю, целесообразно перейти к интервью. Мне все понятно. Остальные вопросы обсуждайте с PR-департаментом.

— Хорошо бы добавить трагизма! — воскликнула Кристина. — Например, несчастный случай в семье или что-нибудь насчет того, что вы планируете усыновить приемных детей.

— Я подумаю! Итак, приступим. Извините, у меня очень мало времени.

Девушка профессионально провела интервью. Диктофон писал складную речь Олега, а вопросы она, похоже, подготовила заранее. «Очень старается. Кому нужно это интервью в большей степени, мне или ей?»

— Вы хотите еще что-нибудь добавить? — после часовой беседы спросила она.

— У нас в пятницу будет пресс-конференция по случаю грандиозного музыкального фестиваля, который мы организуем. Культурный образ современной России в мире. Вы не хотите прийти? Будет фуршет. Пиарщиков и журналистов главное — накормить досыта и напоить до отвала, на халяву они падки.

— Спасибо, фуршет меня мало интересует. А анонсировать фестиваль я обязательно буду, это как раз подойдет для статей, которые мы будем писать про ваш холдинг. Я приду.

— Спасибо, что приехали.

— Спасибо вам!

Кристина не спешила вставать, Олег не спешил провожать ее. Кристине было плевать на его заводы и пароходы. Олегу было плевать на это интервью. Ей хотелось понять, узнал он ее или нет. Ему хотелось… Он и сам не знал, чего ему хотелось.

— А можно вопрос личного характера? — осведомилась Кристина, сгорая от любопытства.

В конце концов, она ничего не потеряет, работа уже сделана. А ей очень хотелось знать, настолько ли он воспитан, что не подает виду, что узнал ее, или настолько бабник, что просто не помнит?

— Можно, если осторожно, — подыграл Олег.

В его глазах скользила бегущая строка: «Ну, конечно же, я тебя НЕ узнал. Не волнуйся».

— А как вас мама называет? — спросила она и сама испугалась прозвучавшего вопроса. «Черт, что я говорю?! Блин, откуда я это взяла?! Ну надо же так ляпнуть».

— Олежек! — улыбнулся Олег. — «А это еще что такое?» — А вас?

— Кристи, — смутилась девушка и встала.

— Что ж, Кристи, до пятницы!

— До свидания, Олег Викторович.

Дверь хлопнула. Олег закурил ментоловую сигарету и уставился в кресло, в котором несколько секунд назад сидела она.

«А как вас мама называет?» — крутился вопрос в его голове. Смешно и странно. Глупый вопрос, не имеющий никакого отношения к интервью, к их случайному нелепому знакомству. Этот вопрос смутил его, на мгновение заставил усомниться в привычном знании канвы людской предсказуемости. Он прозвучал явно с какой-то целью. Цель Олегу была непонятна.

Олег досконально знал геометрию людских жестов, точно распознавал мимику, фиксировал цепким взглядом малейшее движение зрачков. Но этот последний вопрос перевести на понятный для себя язык он не смог.

«Что это значит?»

— Артур, а как тебя мама называет? — спросил Олег, набрав номер партнера.

— А тебе зачем? — поинтересовался тот. — Не помню!

— А тебя кто-нибудь когда-нибудь об этом спрашивал?

— Нет.

Через пару минут его довольное жизнью лицо появилось в кабинете Олега.

— А тебя как мама называет?

— Олежек.

— Вот те на, а я не помню, честно. Ха-ха-ха. Олежек!

— Что нового?

— Архитекторы уже составили план фестиваля, первые деньги ушли на счет строителям и организаторам. По общей концепции фестиваль будет представлять собой территорию «белых облаков». Строятся тентовые конструкции в форме облаков и специальные арки между ними, на которых можно будет размещать баннеры спонсоров. Тем самым мы не изуродуем рекламой пространство и в то же время заработаем денег с фандрайзинга. Наши пиарщики уже деньги считают, спонсоров есть на миллион.

— А арендаторы, а жилые помещения? Какой миллион — минимум пять! Надо построить временную гостиницу на месяц. Пусть маргиналы живут в палатках, а экстремалы в VIP-бытовках. Нет, лучше построить VIP-палатки, такие, на тенты похожие. С отоплением, телевизором, кондиционером.

— Ага, а если их смоет?

— Поставить рядом со сценой, на возвышении!

— А как спать, когда музыка орет?

— А мы организаторам и архитекторам за что деньги платим?! Вот пусть и придумают так, чтобы не смыло, и так, чтобы не оглохли.

— Так мы же им не платим! — искренне удивился Артур.

— Так они этого пока не понимают.

Артур скуксился в кресле как сморщенный финик. Олег раскинулся в кресле как лев, царь всех зверей.

— Мы здесь не благотворительность делаем! Надо с фестиваля деньги поднять, а то три миллиона — что-то дорогой пиар!

— Знаю, — буркнул Артур и тихо-тихо просочился обратно в приемную.

Олег остался восседать на троне и думать о том, кому продать станки. Очень хотелось дом в Монте-Карло. Лазурный берег, роскошная вилла, в ее саду стоит белый рояль, на котором именитые пианисты будут играть бессмертные творения Баха, Шуберта и Моцарта. Не то чтобы Олег очень любил классическую музыку, просто во всем ему не хотелось быть похожим на других. Когда все слушали транс, он слушал классику, если бы все слушали классику, возможно, он бы пристрастился к трансу.

* * *

В темном, собирающим полуночных личностей пространстве клуба «Б-2» состоялась литературная встреча двух творческих личностей. Никита терпеливо ожидал Кристину за деревянным столом.

«Природа заложила в мозг женщины опоздание… Но, в конце концов, они же женщины, надо делать на это скидку. Они имеют право просто быть такими, какие они есть», — вдруг подумал он.

— Извините за опоздание! — Кристина, запыхавшись, присела за столик, всем своим видом извиняясь за свою непунктуальность. — Точность — вежливость королей, это не про меня.

— Ты имеешь право опаздывать, ты же девушка! — настроение Никиты сегодня, как ни странно, было лиричным. Ведь он решил стать героем романа.

Ее задачей было как можно больше узнать о нем, о ее единственном подопытном, о котором придется писать как минимум пятьдесят страниц текста. Его повадки, привычки, мысли, действия. «Как он живет и о чем думает? Что хочет и как привык это получать? Как он стал тем, кто он есть? А кто он есть?» — крутилось у Кристины в голове. Ее стратегическая задача — написать «практическое руководство», «инструкцию по применению» этого человека.

— Право?! — улыбнулась Кристина. — Какое многогранное и наполненное слово — «право»… Оно есть у всех, но никто им не пользуется. Право есть у каблуков стучать об асфальт и разлетаться звонким эхом в пустоте улиц. Право времени быть бесконечным. Право ожидания длиться.

Кристина говорила уверенно, немного дерзко, вызывающе. Она чувствовала себя наравне с этим «человеком ночи» в вампирском пространстве полутьмы клуба.

— Право денег быть властью, — продолжил Никита. — Право любви быть невозможностью.