Эли Новак - Сердцееды

Алек объявил о втором раунде с улыбкой на лице. Когда он произнес слово «марш!», Джей Джей бросился вперед, и прозрачная голубая вода забурлила вокруг него, создавая небольшую волну.

Лицо Ксандера побледнело от напряжения, но в этот раз он был готов отразить мою атаку. Когда я пихнула парня, стараясь сбить с плеч, он крепко схватил меня за руки. Я попыталась вырваться, но ничего не вышло.

– Черт, ты намного сильнее, чем кажешься, – призналась я Ксандеру, стараясь выкрутиться.

– Спасибо.

– Сосредоточься, Ксандер, – проворчал снизу Джей Джей.

Обретя уверенность, Ксандер нахмурился, сжал мои руки и потянул на себя.

– Ну же, Стелла, – забеспокоился Дрю.

Он двинулся вперед, пытаясь найти равновесие, чтобы я не соскользнула с его шеи.

Лукавая улыбка растянулась на лице Ксандера, и он со всей силы дернул меня влево. У меня внутри все перевернулось, и я с всплеском упала в воду. Это произошло так быстро, что Дрю даже не пошатнулся. Ксандер стянул меня прямо с него.

– Вот как это делается, ребята, – восторжествовал Джей Джей.

Ксандер с легкой улыбкой протянул руку и стукнулся кулаком с другом.

Вздохнув, я бросила взгляд на Оливера, который сидел на краю бассейна. Он прожигал дыры в голове Джей Джея. Я снова откинула волосы с лица и поплыла к брату.

– У кого-нибудь есть с собой мятные леденцы? – спросил Джей Джей.

Мы с Дрю его проигнорировали.

– Что случилось? – спросил брат.

– У Ксандера вместо рук присоски. Я не могла освободиться, – ответила я.

Живот скрутило в узел. Следующий раунд станет решающим, а я понятия не имела, как провести Ксандера. Я уже застала его врасплох в первом раунде и больше не могла придумать ни одной уловки.

– У меня идея, – сказал Дрю. Затем, наклонившись, зашептал мне на ухо.

Выслушав его план, я засомневалась:

– Ты уверен, что это сработает?

– Просто доверься мне, ладно? Я не дам тебе упасть. – Дрю сжал мою руку, и меня охватила уверенность.

– Лузеры, вы можете поживее? – захихикал Джей Джей. Даже с сидевшем на его плечах Ксандером он умудрился подпрыгивать в предвкушении победы. – Я устал ждать. Хотите, чтобы я умер здесь от старости?

– Ты становишься все остроумнее, – сухо отметил Оливер, закатив глаза.

Дрю нырнул под воду, и я с твердым намерением победить забралась ему на плечи. Краем глаза я заметила, что Оливер скользнул в бассейн и подплыл ближе к нам.

Алек повторил отсчет:

– На старт, внимание, марш!

Джей Джей снова быстро атаковал, но Дрю опередил его, сделав шаг назад. Мы продолжили отступать от Джей Джея, пока окончательно его не взбесили.

– Может, прекратите вести себя как трýсы и начнете бороться? – спросил он и брызнул в нас водой.

– Я расцениваю это как оскорбление, – отозвалась я, глядя на него сверху.

– И я получу свой поцелуй, – продолжил Джей Джей со смешинкой в глазах.

– Этого никогда не будет, – уверил его Дрю.

– Джей Джей, – добавил Ксандер, – думаю, из тебя бы вышел отличный суперзлодей.

– Тогда ты был бы моим злым напарником, – ответил Джей Джей, и Ксандер нахмурился.

Брат похлопал меня по лодыжке, как бы спрашивая «Готова?» Я сжала его руку: «Да».

Дрю начал наступать на противника, и руки Ксандера без промедления сомкнулись на моих запястьях. Я притворилась, что борюсь с ним, а потом Дрю отпустил мою левую ногу и свободной рукой крепко обхватил меня за правую. И тогда я пнула Ксандера в грудь. Мои запястья освободились от его хватки, и он с удивленным криком плюхнулся в воду.

– Обманщики! Нельзя пинаться! – заорал Джей Джей и ткнул в меня пальцем. – Я одерживаю техническую победу.

Оливер подплыл к другу и положил руку ему на плечо.

– Вообще-то, – сказал он, пытаясь скрыть улыбку, – о ногах речи не было. Упоминались только яйца, грудь, зубы, ногти и волосы. Вопросы?

Джей Джей повернулся к Алеку, но тот лишь покачал головой и пожал плечами.

– И все равно я думаю, что это нечестно, – пожаловался Джей Джей.

Дрю помог мне сползти с его плеч и, торжественно постучав себя по груди, притянул меня в свои объятия.

– Я же говорил тебе, что мы не проиграем.

– Да, да, – проворчала я, но все равно улыбнулась. Затем повернулась к Ксандеру: – Эй, ты в порядке? Я не сильно тебя ударила?

Ксандер улыбнулся и покачал головой.

– Нет, но ты напугала меня до чертиков.

Дрю несколько минут донимал Джей Джея, чтобы тот выполнил свою часть сделки. И когда слова наконец слетели с губ проигравшего, то вылились в смущенное бормотание, и Дрю разразился смехом.

Как только все закончилось, Джей Джей расслабился.

– Должен признать, – заявил он, повернувшись ко мне, – это был чертовски хороший удар. Я чуть не упал!

– Спасибо, – ответила я, подпрыгивая в воде, – но это была идея Дрю.

Брат взмахнул рукой и поклонился.

– Вы, ребята, может, и придурки, – продолжил Джей Джей, и на мгновение мне показалось, что он на самом деле злится на нас, – но я давненько так не веселился.

Он широко улыбнулся, и я сразу просияла в ответ. Удивительно, но я ощущала то же самое.

– Сыграем еще в «Цыплячьи бои»? – предложил Ксандер.

– Безусловно, – одновременно произнесли Джей Джей и Дрю.

Когда мы вышли из лифта, Аарон осуждающе посмотрел на Оливера.

– Где вы были? – спросил он.

Мы с Оливером устали от боев, поэтому оставили ребят и вернулись в номер.

– Извини, Аарон. Мы заблудились, – усмехнулся Оливер.

– Где? В озере? – сыронизировал Аарон, осмотрев наш мокрый видок.

– Оно было огромным, – засмеялся Оливер и для наглядности раскинул руки в стороны. – Правда. Наверное, размером с океан. Мы застряли посередине, и там были осьминог-убийца и ядовитые водоросли. Я чуть не утонул из-за судороги, но Стелла вытащила меня на берег. Это было удивительное спасение, хотя, к сожалению, искусственное дыхание рот в рот не понадобилось.

– Ядовитые водоросли? – Это все, что ответил Аарон, перед тем как мы зашли в пентхаус и Оливер закрыл дверь.

– Он не пойдет искать ребят в бассейн? – спросила я, поворачиваясь к Оливеру.

Тот пожал плечами:

– Возможно.

– Так им придется вернуться? – испугалась я, ощутив укол вины. – Я не хотела испортить им веселье.

Оливер бросил мокрое полотенце на ближайший стул:

– Если Аарон знает, что они в бассейне, это еще не значит, что ему удастся их оттуда вытащить.

– Ты уверен? – спросила я, потирая руки, чтобы согреться. Я оставила одежду в бассейне и теперь вдруг поняла, что под небольшим полотенцем осталась только в лифчике и трусиках. Было холодно.

– Абсолютно, – успокоил меня Оливер и указал на коридор, где, должно быть, находилась его комната. – Тебе нужно во что-нибудь переодеться?

Я замерзала, а с моих мокрых волос на пол накапала маленькая лужица.

– Это было бы очень кстати.

Оливер ненадолго исчез в комнате и вернулся уже в спортивных шортах и простой белой футболке. Он протянул мне такие же шорты и поношенную черную футболку без рукавов. Я взяла ее и выгнула бровь.

– Извини, – сказал парень, слегка покраснев. – Это самая маленькая, что я смог найти.

– Полагаю, выбирать не приходится. – Я пожала плечами.

Когда я скинула полотенце, чтобы переодеться, Оливер отвернулся. Просунув руки в отверстия, я быстро натянула футболку, и та опустилась намного ниже талии. Я глубоко вдохнула запах Оливера: стиральный порошок и корица. Странное сочетание, но мне нравилось, и я улыбнулась про себя. Оливер кашлянул, как бы спрашивая, закончила ли я.

Смутившись, я натянула шорты и закатала пояс.

– Готово, – объявила я, вытаскивая спутавшиеся волосы из-под воротника футболки.

Оливер повернулся и уставился на меня в его одежде.

– Что?

Парень покачал головой:

– Ничего. Итак, чем хочешь заняться?

– Не знаю.

Я сделала шаг к дивану и наступила прямо в лужицу, которая образовалась подо мной. Ноги заскользили, и у меня скрутило живот.

– Вау! – Оливер быстро вытянул руки и прижал меня к себе, пока я не потеряла равновесие.

Меня колотило, и я застыла в ожидании, когда успокоится сердце.

– Ты в порядке? – спросил Оливер, слегка отстраняясь, чтобы посмотреть на меня.

Он до сих пор держал меня за руки, и в этот момент я могла думать только об отсутствии пространства между нами – нас разделяло всего несколько сантиметров. Очевидно, заметив это, Оливер быстро отпустил меня и отступил в сторону.

Я потерла руку, заболевшую от его хватки, и отвернулась.

– Я в порядке. – Я резко вдохнула. – Хотя поговорим о мертвой хватке. Ты как Халк.

Парень улыбнулся:

– Круто! Халк – мой любимый супергерой.

– Халк? Серьезно? Почему?

– Потому что он становится зеленым и разрывает на себе одежду. Настоящий мужик!

– Лично мне не нравятся зеленые мужчины.

– Ну и ладно. А кто твой любимый супергерой?

– Супергерои. Мне нравятся Скуби-Ду и его компания.

– Они не супергерои. У них нет никаких серхъестественных сил.

– У Бэтмена тоже, но он же считается супергероем, – возразила я. – Кроме того, Скуби-Ду всегда ловит плохих парней.

– И это удивительно, если учесть, что они – кучка укурков.

– О боже, Оливер! Возьми свои слова обратно! Никто не смеет оскорблять Скуби-Ду.

– Да перестань, этот мультик из семидесятых. Посмотри на их Мистическую машину. Она же вся прокуренная, а Шэгги и Скуби всегда хотят есть.

Я заткнула уши: