– Юлечка, привет! Куда ты пропала? Я так волнуюсь! – выпалила Лера, мимолетно устыдившись откровенного вранья. Волновалась она не так чтобы очень. Можно даже сказать – напрочь забыла про подружкины неприятности на фоне своих. Свое – оно всегда волнует больше. Уж такова эгоистичная природа человека.

Юля некоторое время тяжело, со вздохами молчала, после чего довольно нечленораздельно выговорила:

– Как ты считаешь, можно изменять такой шикарной бабе, как я?

– Нет, – чересчур поспешно возразила Лера. Последнее, что она помнила из Юлиных рассказов, – полнейшее опровержение своей уверенности. Кажется, подруга что-то такое говорила о попытках отбить мужа у любовницы обратно. Или отбить что-нибудь любовнице? Или…

– Юлечка, какие новости?

– Охренительные. – Тут Юля чем-то пару раз булькнула и удовлетворенно крякнула. – У моего мужа нет любовницы.

– Так это же здорово, – неуверенно порадовалась Лера. Судя по тону собеседницы, ее этот факт чем-то огорчал.

– Нет. А знаешь, почему?

– Почему?

– Угадай. Ты же у нас умная.

По мотивам последних событий с этим утверждением можно было бы и поспорить, но Лера спорить не стала. Достаточно того, что она сама считала себя идиоткой. Компания в столь деликатном деле ей была ни к чему, поэтому Лерочка начала гадать, исходя из трагичности Юлиного тона:

– Он импотент?

Подруга демонически заржала, после чего снова булькнула, но уже без кряканья.

– Он тебя разлюбил и хочет развестись?

В ответ на это предположение Юля горестно хмыкнула и сообщила:

– Не угадала. Вернее, надеюсь, что не угадала. Дело не в этом. У Ромы нет любовницы. У него любовник.

– Что? – Лере показалось, что она ослышалась.

– Удивлена? А я вот ни капельки. Я всегда ждала от него какой-нибудь подлянки. Вот и дождалась. Теперь пью.

– Не надо пить, – робко предложила Лера.

– Если не пить, то можно наложить на себя руки. Или на него. Но тогда меня посадят. Лерка, ты же бухгалтер. Придумай что-нибудь обалденно хитрое, чтобы Рому сослали на Колыму, а я бы осталась при его деньгах. А? Можешь?

– Юля, мне кажется, ты все не так поняла! Он не мог!

– Люди способны на убийство, на предательство, наивная ты моя! А уж на то, чтобы переспать с товарищем своей же половой принадлежности, – так это тьфу! Мелочь!

– Это надо обсудить серьезно. Когда ты будешь трезвая, – намекнула Лера.

– Я не хочу быть трезвой. Я со вчерашней ночи пью.

– А ты не пей.

– Да я сдохну, если не буду пить! Как подумаю, что он… Фу, меня тошнит.

– А что Света говорит?

– Не хватало еще, чтобы эта мымра за меня порадовалась. Как же! «От Жаворонковой мужик аж к мужику сбежал! Довела!» Нет уж. Никому я не нужна. Мать меня из жизни вычеркнула, муж вообще подонок. Зачем мне жить?

– Юля, я так не могу. Ты пьяная совершенно. Давай завтра обязательно встретимся и поговорим. Не бывает неразрешимых проблем. Мне с тобой тоже надо посоветоваться. Как с умным человеком. Только ты завтра не пей, пожалуйста.

Юля посопела, побулькала и с сомнением выдавила:

– Ну, гарантировать не могу. Приезжай ко мне после работы. Я буду тут лежать.

– Ты мне сидячая нужна.

– Надо будет – посадишь, – хихикнула Юля и отключилась.


…Утром у подъезда Лерочка наткнулась на машину Алексея. Он выскочил навстречу с букетом и радостно растопырил руки. Как назло мимо семенила Крышкина. Она открыла рот и застыла, с живейшим интересом наблюдая за происходящим. После того как Лера оповестила подругу о том, что свадьба откладывается, но не сказала почему и на сколько, Ольга пару раз в неделю звонила и заговорщицки осведомлялась:

– Ну как?

Несколько раз она пыталась вломиться в гости и громко сокрушалась, что не застала жениха дома.

– Хотелось бы до свадьбы посмотреть, – пояснила она Елене Станиславовне. – А то вдруг я его знаю или что-то про него рассказать смогу.

Мама свирепо поджимала губы и вытесняла навязчивую гостью из квартиры. Тема отмененной свадьбы и пропажи жениха была ее больным вопросом и ни с кем не обсуждалась.

Вот и на сей раз Крышкина не преминула выказать осведомленность и продемонстрировать близость к телу невесты.

– Лера, сколько лет, сколько зим! – завопила она счастливым голосом, стоя метрах в десяти.

Если учесть, что последняя попытка натоптать в коридоре Лериной квартиры была не далее как на прошлой неделе, то зим и лет прошло недостаточно для того, чтобы от радости так орать на весь двор.

Лера растерянно взглянула на Алексея, дипломатично застывшего в позе летящего кондора. Крышкина немедленно воспользовалась паузой:

– Виктор, как замечательно, что мы наконец-то познакомились! Валерия столько о вас рассказывала! А я именно таким и представляла себе ее будущего мужа.

Леша многозначительно ухмыльнулся и победоносно взглянул на Лерочку: дескать, слыхала?

– Оля, это не он!

– Не кто? – опешила Крышкина.

– Не Витя, – процедила Лера и решительно пошла к машине. Пресечь общение с любопытной Ольгой можно было, лишь отделившись от собеседницы дверью и уехав в неизвестном направлении.

– Не Витя? – заполошно взвизгнула Крышкина. – А кто же тогда? Молодой человек, а где Витя?

– Дался вам всем этот Витя, – раздраженно прошипел кавалер и яростно зыркнул на Крышкину: – Приятно было пообщаться.

– Ой, а мне-то как! – обрадовалась та. – А вы сейчас куда?

Но Леша тоже посчитал необходимым прервать диалог, присоединившись к спрятавшейся в автомобиле Лерочке.

– На работу? – весело поинтересовался он, включая музыку.

– До метро, – пасмурно отказалась Лера.

– Не дури. Я просто подвезу. Или ты меня боишься?

– Вот еще!

– Тогда поехали, недотрога.

Полыхнув румянцем, Лера отвернулась.


Думать о чем-то, кроме Виктора, никак не получалось. Еще вчера ее нервировали неизвестность и страстное желание узнать хоть что-нибудь, а сегодня это узнанное «что-нибудь» совершенно отравило существование. Лера анализировала слова Алексея, искала оправдания и даже сбегала в обед в сберкассу. Отстояв в очереди и пережив унизительную процедуру выяснения того, что и так было ясно – никакие деньги на книжку не приходили, она понуро побрела на работу.

Шеф, раздраженно наблюдавший за сотрудницей в окно, в сердцах сплюнул, шмыгнул и пожаловался в пустоту:

– Влюбилась – плохо, замуж собралась – кошмар, передумала замуж выходить – вообще катастрофа! Ох уж эти бабы! Менять ее надо, менять!

Он прекрасно знал, что менять Леру не на кого. Таких не меняют. И эта зависимость от женских капризов злила Владимира Константиновича невыносимо. То у них любовь, то критические дни, то и вовсе – декрет!

Он сунул под язык валидол и выглянул в приемную, сипло взвизгнув:

– Почему я кофе по часу жду? Уволю всех к чертовой матери!


Когда судьба хочет добить, она делает это со вкусом и с наслаждением завзятого садиста.

Не успела Лера отойти от унизительного осознания того, что в очередной раз зря понадеялась и опозорилась в сберкассе, как на ее телефон позвонила неизвестная.

Номер не определился.

– Вы Валерия?

– Я, – недовольно подтвердила Лера. Напористый и властный тон незнакомки ей не понравился.

– Бывшая невеста Виктора? – уточнила та.

– Почему это «бывшая»? – захорохорилась Лера. Она еще сама ничего не решила, а неизвестно кто уже норовит ее списать со счетов. Свое счастье просто так не отдают.

– Потому, – непонятно пояснила собеседница. – Ты еще не все про него знаешь.

– Ваше какое дело?

– Простить собираешься?

– До свидания, – решительно заявила Лера, тем не менее с мазохистским удовольствием прижав трубку к уху. Ну, чего еще ей скажут, чтобы окончательно лишить иллюзий?

– А про сына он тебе говорил? – равнодушно поинтересовалась женщина.

– Про какого еще сына? – Лера еще не договорила, а земля уже начала уходить у нее из под ног. Она все поняла.

– Про своего! Интересное кино получается: замуж собралась, а ничего про мужика не знаешь. И где он сейчас?

– Где? – эхом откликнулась Лера.

– Ты совсем дура? Да дома, с женой и ребенком. Так что не вздумай пытаться его вернуть. Мальчику нужна полноценная семья. Не нужна ты Виктору. Денег нам дала – и спасибо. Не ты первая, не ты последняя. Считай это платой за пользование шикарным мужиком. Или скажешь, что дорого берем?

– А… вы… его…

– Его-его, – подтвердила женщина и насмешливо подытожила: – Будь счастлива, глупышка. И больше так не попадайся. Жаль мне тебя, но такова жизнь. Се ля ви.

Короткие гудки холодными острыми камушками помолотили в висок и исчезли, а Лера все продолжала бессмысленно таращиться в окно и сжимать трубку в сведенной болью руке.

«За что ж так со мной? За что?» – холодными каплями долбилась навязчивая мысль, и не было сил переключиться на что-то другое.

За что?


– О, я думала, это только мне сегодня так хреново, – ахнула Юля, открыв дверь. – У меня тяжелое похмелье и психическое расстройство. А у тебя что?

– У меня тоже расстройство, – промямлила Лера. – Я с работы ушла. Давай выпьем?

– Нет уж. Я вчера пила. Я вчера пила и хотела умереть. А сегодня у меня так болит голова, что я переживаю, что не померла вчера. Представляешь, вечером еще Светка приедет. У нее тоже что-то стряслось. И мне показалось, что эта дурища тоже под градусом. Наша «Миссис Безупречность» банально напилась. А еще говорят, что только мужики свое горе в водке топят. Врут. Водка – это универсальный напиток. Но пить я никому не дам, потому что меня даже от мысли об алкоголе начинает тошнить и черепушка лопается.

– Заткнись, а? – вежливо попросила Лера и села в кресло.

– Уже. Кто первый будет плакать? Предлагаю порыдать до Светкиного прихода, чтобы не расслаблять и не утешать ее своими горестями. Пусть страдает в одиночестве.