В столь тонких материях Лерочка ничего не понимала. Конфликт Юлиных желаний и возможностей был слишком сложным. Логика не подсказывала ничего дельного, поэтому Валерия деликатно промолчала, мысленно понадеявшись, что в ее жизни ничего похожего не произойдет.


Юлю встречал муж. Высокий статный блондин в стильных очках и на такой машине, при виде которой так и тянуло завистливо присвистнуть. Черная, сверкающая, чуть меньше автобуса, она излучала высокомерную уверенность и снисходительное презрение к окружающей слякоти. Жидкий грязный снег словно не смел приставать к ее роскошным лоснящимся бокам.

– Мы девушку подвезем, – Юля клюнула супруга в щеку, как должное приняла огромный букет и подмигнула Лере: – Садись. Это наш муж – Роман.

– Ваш, ваш, – добродушно проворчал тот, бережно подсаживая Леру в автомобиль.

«Уму непостижимо. Как можно уезжать от такого мужчины, чтобы кувыркаться на пляже со всеми подряд? Даже если у него какие-то проблемы интимного характера – это не повод. Такого мужчину надо ценить, беречь и гордиться им. Он же не виноват, что его, видишь ли, больше не любят. Глупость какая. Дура все же эта Юля», – недоумевала Валерия, с наслаждением расположившаяся на заднем сиденье.

Ей в очередной раз захотелось пересмотреть подход к жизни и переоценить ценности. Непостоянство – это не признак моральной незрелости, а доказательство эволюции личности. Чужой муж послужил невольным катализатором ее персональной революции. Валерия вдруг подумала, что с удовольствием провела бы жизнь рядом с таким достойным мужчиной. Сдержанный, немногословный, уверенно и крепко стоящий на ногах – идеал, а не супруг. Зачем его любить? Любить можно одноклассника в шестнадцать лет или однокурсника в двадцать, а потом уже надо думать о будущем. Что такое любовь? Настроение, сиюминутный порыв. На нее нельзя рассчитывать, опираться или планировать с ее учетом свои действия. Это сказка, миф, ледяной посох Деда Мороза, который превратится в лужу и испарится, лишь только сменится время года. А оно обязательно сменится. Любовь пропадет, исчезнет рано или поздно, это неизбежно. И никакой трагедии в этом банальном факте Лера не видела. Ведь никто не спорит с тем, что жизнь – болезнь с летальным исходом. Самое интересное, что никого это особо не волнует, никто не бьет себя в грудь с криками: «Неправда, я буду жить вечно!» А попробуй влюбленной школьнице намекнуть, что ее пронзительное чувство к физруку или Диме Билану скоро пройдет. Сколько возмущения в ответ: эта любовь вечная, она своротит горы, повернет реки вспять и так далее. Свернуть горы и повернуть реки в силах только глобальная катастрофа, а никак не сны и фантазии замечтавшейся барышни. Человек создан для любви и продолжения рода, только любовь каждый понимает по-разному. Сначала, пока опыт отсутствует, молодежь осваивает вновь открывшиеся возможности и эмоции согласно чуткому руководству любовных романов, сериалов и обрывков информации из подсмотренных порнофильмов. Вдоволь нахлебавшись этой каши, они взрослеют, умнеют и начинают приспосабливаться. Увы, многие приходят к этому этапу слишком поздно, ближе к пенсии, осознав, что взвесили и предусмотрели далеко не все. Или вообще ничего не предусмотрели. В связи с этим муж однажды обнаруживает, что вместо крепкой ладной молодухи под его одеялом похрапывает тетка последней свежести, и крайне удивляется. Как-то не подумал он, что глазастая лань в фате, родив ему пару-тройку детишек, однажды превратится вот в это не вдохновляющее создание. Поэтому, по статистике, имеет место исход из семьи мужей среднего возраста. Ничто не держит их рядом с постаревшими женами, так как, кроме по-юношески пылких свиданий и молодого тела, ничего более весомого в их отношениях не было. А внешние данные, ветшающие со временем, достаточным основанием для продолжения совместной жизни являться никак не могут. Жизнь одна, надо торопиться. К слову сказать, и женщины, с удивлением обнаруживающие однажды, что старый конь не только не портит борозды, но и вообще к работе непригоден, судорожно начинают искать более крепкую и молодую замену. Главная ошибка в том, что и те и другие упускают из виду возможную амортизацию как чувств, так и организмов. Умные же люди учитывают все варианты и понимают – не в сиюминутных потребностях счастье. Строительство крепкой семьи, как и создание надежного бизнеса, требует полной отдачи и взвешенных решений.

Вот животные не выпендриваются и не стесняются: самка выбирает самого сильного самца. А люди так не могут. Это ж что соседи скажут? А как привести его на день рождения бабушки, где соберется вся родня? Зато он стихи пишет и Шекспира в подлиннике читал. И ничего, что пьет, зато как ухаживает!

Валерия Харитонова на данном этапе точно знала: попадись ей такой, как Роман, она бы вышла замуж. Нет, сначала, конечно, пожила бы с ним пару месяцев, присмотрелась, выявила минусы, записала в столбик плюсы, прикинула, чего больше, что можно вытерпеть, а что совсем никак… А потом бы – в ЗАГС.

Ничего не изменилось кардинально, замужество по-прежнему не было ее самоцелью, но хороший муж – как хорошая работа. Любой главбух всегда должен быть готов к тому, что ему предложат место главы финансового департамента какой-нибудь нефтяной компании. А любая женщина должна быть готова к тому, что на ее горизонте появится относительно идеальный муж. И тот и другой шанс дается, как правило, лишь единожды, если вообще дается, и главная задача – не упустить его.

После антиромантической поездки в Египет Лера окончательно убедилась в том, что любви никакой нет, а то, что есть, сложно назвать приличным словом. Что самое обидное, и жить в свое удовольствие, без оглядки на стереотипы, оказалось невозможно. «Свое» удовольствие должно еще каким-то немыслимым образом совпасть с чужим, а это уже маловероятно. Такие совпадения наводят на мысли о «рояле в кустах». Подстроиться можно, подгадать, организовать, купить, но получить случайно – вряд ли.

– …Я вам помогу. – Роман легко подхватил Лерочкин чемодан и поволок к подъезду.

Юля помахала рукой, приспустила стекло и крикнула:

– Я тебе завтра позвоню!

Лера радостно кивнула. Держать Романа в поле зрения хотя бы благодаря общению с его женой – тоже не такой уж плохой вариант.

Она ни в коем случае не собиралась отбивать чужого супруга. Насмотревшись на Юлины выкрутасы, Валерия сделала единственно верный, на ее взгляд, вывод: Рома «отобьется» сам. А она просто подождет. Торопиться-то некуда.

Вечером, после лобызания с родителями и вкусного домашнего ужина, проваливаясь в сон, Лера наступила на хвост юркой и тревожной мысли:

«А я, случаем, не на второй заход пошла? С Игорем все то же самое было: надежный, стабильный и – бряк. Сорвался, забрызгал рыбачку и был таков».

Сон осыпался с нее, как снег с потревоженной ели.


– Я соскучился. – Роман смотрел на жену сквозь бокал и улыбался своим мыслям.

Несмотря на поздний час, народа в ресторане было много. Юля, утомленная перелетом, вообще никуда идти не хотела, но желание продемонстрировать загар пересилило, и она согласилась на романтический ужин. Так его назвал муж. На самом деле этот ужин был таким же романтическим, как и деловым.

«Никакой ужин с никаким мужиком», – подумала Юля и послала мужу воздушный поцелуй.

– Я очень соскучился. – Он пошевелил бровями, сведя их в умоляющий домик. – Может, ну его, этот десерт?

– Почему это? – Юле хотелось его не просто подразнить, а позлить. – Я хочу десерт.

– А знаешь, чего хочу я? – Муж сказал это слишком громко и с такой нарочито-интимной интонацией, что официант, убиравший посуду на соседнем столике, насмешливо посмотрел на Юлю, впрочем, тут же отведя взгляд и напустив на физиономию полнейшее безразличие и к гостям, и к их личной жизни.

– Знаю. – Юля раздраженно промокнула губы салфеткой. – Ты предсказуем, как речь президента перед боем курантов. Животное.

Роман самодовольно выдвинул подбородок и выпятил грудь. Ему нравилось чувствовать себя брутальным мачо.

«Ничтожество».

Юле хотелось сказать ему что-нибудь хлесткое, смертельно-обидное, такое, чтобы запомнил на всю жизнь.

«Как я устала. Как ты мне надоел, зажравшийся тупой индюк».

– О чем ты думаешь, зайка?

– О большом пушистом зайце. – Юля игриво повела глазами. – Мне в отпуске было очень одиноко без моего зайца. Но в Египте они не водятся.

– Как? – засюсюкал ей в тон муж. – Там нет зайцев? А кто там есть? Неужели никто не косил блудливым глазом на мою зайку?

«Идиот, – Юлю затопило горячей острой ненавистью. – Кретин. Тупица. Как же ты меня достал!»

– Твоя зайка не смотрела по сторонам, – кокетливо хихикнула она. – Может, кто-то и косился, да я не в курсе. Мы, семейные, замужние зайчихи, предпочитаем морковку со своего огорода.

– Ты моя сладкая. Поехали домой. Я дам тебе морковку.

«Да провались ты со своей морковкой», – мысленно простонала Юля, оттягивая момент отъезда домой. Дай ей волю, она бы так и сидела в этом ресторане до утра, пока мужу не пора будет ехать на работу.

– Нет уж. Сначала сладкое!

– Ладно. Сначала сладкое тебе, потом – мне. – Роман расплылся в идиотской улыбке, как сытый кот, которому выдали бонусный литр сметаны.

– Говори тише, неудобно, – не выдержала Юля.

– Неудобно? Да пусть завидуют. Вот мы сейчас поедем домой и увидим небо в алмазах. Моя девочка хочет алмазов?

– В небе или в сейфе?

– И там, и там, – заржал Роман. – Кстати, скоро мы переплюнем Захарова.

– Не мы, а ты.

– Нет, зайка, мы. Именно мы. Мы утрем ему нос. Или не будем? Пусть ходит в слезах и соплях. – Роман захихикал, довольный свежей шуткой.

– А с чего это вдруг?

– У него клиент выгодный ушел, мне рассказывали. Основной покупатель, оптовик. Не забивай головку всякими неинтересными вещами. Прими как данность: твой муж круче.

– Вау! – пискнула Юля. – Отметим?

– Дома отметим. Я тебе докажу, что я круче во всех смыслах. Ты меня понимаешь?