Гости быстренько разобрали своих спящих деток и разъехались, долго и сердечно благодаря Миру перед отбытием за незабываемое веселье. Ия Константиновна и Лариса Максимовна с помощью еще одной нанятой на сегодняшний день помощницы по хозяйству убирали последствия буйного празднования.

А Мира ждала неизбежного разговора на небольшом открытом балкончике, облокотившись на перила, неспешно озирая окрестности.

– Я хотел извиниться за то, что наговорил вам тогда, – сказал у нее за спиной Барташов тихим, прочувствованным тоном.

– Я ответила вам резкостью, – не повернулась к нему Мира. – Но извиняться за это не буду.

– Будем считать, что квиты? – предложил мир Барташов.

«Ну, будем», – вяло подумала про себя Мира, понимая, что ее отношение к нему вряд ли изменится.

Он ей не очень нравился, и в его присутствии она непроизвольно напрягалась. Не меняя позы, она повернула голову и посмотрела на мужчину краем глаза.

– Почему не было Петиной мамы? – спросила Мира. – И почему у нее с сыном сложились такие отношения?

Барташов подошел, встал рядом. Постоял, помолчал, облокотился, как и она, на перила и принялся рассказывать про Эллу.

Он ничего не скрывал, спокойным и ровным тоном рассказав, как познакомился с будущей женой и при каких обстоятельствах они поженились, про ее неистребимое стремление к карьерному росту, как у них родился Петька и как и почему они развелись.

– Она абсолютно искренне не понимала, что наносит непоправимый вред Петьке, когда так ненормально орет на него. Ей просто казалось, что это один из способов воспитания, – заканчивал Андрей свой рассказ. – Мы вместе с ней сходили на прием к детскому психологу, и тот объяснил Элле, что яростный крик является, по сути, насилием взрослого над ребенком и разрушает его психику, и имеет очень негативные последствия для него. Элла согласилась пройти несколько приемов у психолога. Встречаться с Петькой она будет, она его мать и любит сына, но мы договорились, что первое время их встречи будут проходить в присутствии кого-нибудь из нас, меня или мамы. Для того чтобы Петька чувствовал себя защищенным. Со временем он забудет о ее криках, и они смогут нормально общаться.

– Идемте чай пить, – произнесла у них за спинами Лариса Максимовна, которая тихо стояла некоторое время и слушала окончание рассказа сына. – Мы уже всё убрали, Юлю отпустили и накрыли в кухне стол.

– Мирочка! – восторженно обратилась к ней Лариса Максимовна, когда они расселись вчетвером за столом и Ия Константиновна разлила всем по чашкам душистый чай. – Огромное вам спасибо за сегодняшний праздник! Получилось нечто совершенно потрясающее. Фантастическое. Я не помню, когда я так много смеялась и получала такое невероятное удовольствие. А уж как дети веселились! Да все!

– Присоединяюсь! – подхватил Барташов.

– У вас так замечательно получается с детишками, – продолжила его мама.

– Да и со взрослыми, – вставила домработница.

– Да, да, и со взрослыми. Не удивительно, что наш Петечка в вас просто влюблен.

– Я бы сказал, – не разделил оптимизма матери Барташов, – он как-то слишком сильно влюблен и привязан. Это удивляет.

– Я думаю, – поделилась Мира своими выводами, – это из-за тех обстоятельств, при которых мы встретились. Он совершенно необыкновенный мальчик. Представляете: испугался ужасно, остался один, и не только бабушка куда-то делась, но и все взрослые. От испуга даже заснул на какое-то короткое время. И ведь не плакал и в истерику не впал. – И она улыбнулась воспоминаниям. – А встал передо мной, прямо «как лист перед травой», бровки насупил и серьезно так заявляет: «Мне надо пописать».

И она подробно рассказала про их встречу и про весь тот день, что они провели вдвоем. И про следующий.

– Наверное, я стала для него в тот момент воплощением чего-то надежного и доброго, защиты в непонятной, пугающей ситуации. Ну и еще, мы с ним очень здорово проводили время. Получился праздник для ребенка. Вот по совокупности этих обстоятельств я и стала для него человеком, с которым хорошо и весело.

– Наверняка, – согласилась с ней Лариса Максимовна. – Но как бы то ни было, я хочу вас поблагодарить от всего сердца за его спасение. Как представлю себе, что он там один остался… не могу, сразу слезы наворачиваются.

– Ну, все, мам, – остановил ее Андрей, – все в прошлом. И благодаря Мире Петя не пострадал.

– У вас какой-то совсем чудесный голос, – обратилась к ней Ия Константиновна. – Уж что вы им сегодня вытворяли! Прямо диво какое-то! На все голоса, на все голоса, – восторгалась она. – И зверей так по-настоящему изображали. Точно диво-дивное.

– Да, Мирочка, – отвлеклась от печальных воспоминаний Лариса Максимовна. – Это что-то совершенно потрясающее, ваш голос. Чудо какое-то. Это у вас врожденное?

– Нет, – не сразу ответила Мира, решая, откровенничать или нет, и все же ответила.

Делиться подробностями и посвящать этих, по сути, чужих ей людей в свои личные, пусть и забытые, проблемы Мира не собиралась, но кое-что все же объяснила.

– Когда мне было четырнадцать лет, я пережила нервное потрясение. Шок был настолько сильным, что у меня пропал голос. Совсем. Я не разговаривала полгода. Меня протащили по всем, каким только возможно, специалистам. Но диагноз был один: связки в порядке, это последствия психологической травмы. Покой, занятия с психологом, смена обстановки. Заниматься с психологом я категорически отказалась, от покоя мне становилось только хуже, и мама отправила меня к отцу в Екатеринбург. У папы есть вторая дочь, Сонечка. Ей тогда было три годика. И с ней и еще несколькими детками случилась трагедия: у автомобиля отказали тормоза, и он на огромной скорости въехал на детскую площадку, где играли ребятишки. Пострадало несколько детей, в том числе и моя сестра. И когда я увидела ее в больнице, мне так захотелось хоть чем-то отвлечь ее от страданий и боли и помочь, что я заговорила. Сначала больше сипела, но папа меня тут же отвел к специалисту, и уже через неделю я свободно разговаривала и устраивала для деток в палате целые представления. Тогда же выяснилось несколько обстоятельств: открылась эта моя уникальная способность к звукоизвлечению и голосовому подражанию, что явилось необратимой мутацией голосовых связок вследствие стресса, и обнаружилось, что я обладаю неплохими актерскими способностями.

– А как ваша сестра? – спросил Андрей.

– Полностью выздоровела и восстановилась. Сейчас умница и красавица двадцати годов, – тепло улыбнулась Мира.

– А что за потрясение-то такое ужасное? – полюбопытствовала Ия Константиновна.

– Сильное, – с серьезным видом уверила Мира и звонко рассмеялась.

– Ия, ну что ты? – попеняла той хозяйка.

– Ничего страшного, – сказала Мира и решила, что ей пора покинуть этот дом. – Спасибо за праздник, я, наверное, пойду.

– Что вы, Мирочка, – расстроилась искренне Лариса Максимовна. – Посидите с нами еще. Вы такой интересный собеседник. И Петя расстроится, что вы ушли.

– Подозреваю, что Петя проспит до утра, – тепло улыбнулась ей Мира и предложила: – Вы приводите его в нам в театр. У нас две новые постановки. Позвоните заранее, я вам контрамарки вынесу, а потом вместе где-нибудь посидим, перекусим и погуляем, если будет время.

– Да что вы, какие контрамарки, – махнула рукой бабушка Петьки. – Мы купим билеты, а вам позвоним обязательно.

– Вот и договорились, – улыбалась всем Мира. – Я пойду. У меня завтра рано утром запись на телевидении, а потом спектакль.

Все поднялись из-за стола и отправились ее провожать.

– Вы с вашим голосом наверняка нарасхват? – интересовалась Лариса Максимовна.

– Есть такое, – усмехнулась Мира. – В озвучивании большей части мультиков, которые смотрит Петя, я принимала участие.

– Это, наверное, так интересно? – с горячим интересом предположила Ия Константиновна.

– Не самая легкая, кропотливая работа. Иногда очень нудная, – посмеялась над ее энтузиазмом Мира. – Ну, все, – вздохнула она, подхватив свою сумочку с консоли у зеркала, останавливаясь у входной двери. – Спасибо за приглашение. Рада была познакомиться.

– Это вам огромное спасибо, Мирочка! – ответила энергично хозяйка дома. – Вы нам такой незабываемый праздник устроили и столько радости доставили! Воспоминания на всю жизнь останутся. Я так рада, что мы наконец познакомились. Очень рада.

– Я тоже рада познакомиться с вами. Всего доброго, – тепло попрощалась Мира.

– Я провожу, – уведомил Барташов, распахивая перед ней дверь.

Лариса Максимовна и Ия Константиновна все что-то говорили на прощанье, махали руками, улыбались, желали много хорошего, провожая гостью.

– Я там Петеньке в подарок принесла особые игрушки, развивающие логику, старинные головоломки, – вспомнила Мира, когда они опускались в лифте. – Вы ему скажите, что это от дяди Кости и тети Риты из сказочного магазина. Он знает.

– Вот у сына уже своя, неизвестная отцу жизнь, – наигранно вздохнул Барташов, – и неизвестные ему друзья.

– Привыкайте, – сказала Мира.

Далеко провожать ее он не стал, предложил вызвать такси, она отказалась, поблагодарил еще раз у подъезда, пожелал наилучшего, что положено в таких случаях, откланялся, и они распрощались.

Мира решила пройтись немного, тем более что практически сразу за домом Барташовых, через дорогу, начинался парк. Она не любила вспоминать тот момент жизни, о котором вскользь рассказала Петькиным родным, и старалась не доставать его из памяти и не тревожить вообще.

Столько лет прошло, она давно справилась с последствиями и физически, и психологически, но… Случаются с человеком ситуации и моменты, которые оставляют в его душе, памяти и во всей его жизни неизгладимый след, отпечатываясь, как тавром.

Мира медленно брела по аллее, золотившейся всеми оттенками осенних листьев, и невольно поддавалась нахлынувшим воспоминаниям, мысленно погружаясь в те события.