Несколько долгих мгновений он молчал, но Энни ощущала, как вздрагивают его плечи.

– Энни, – наконец прошептал он, овевая дыханием ее кудри, – пробудь здесь день и ночь, до завтрашнего утра. Потом очень внимательно прислушайся. Если ничего не услышишь, выходи. Но будь осторожна. – Она хотела возразить, но он не дал ей этого сделать. – Вот так, Энни. Делай, как я сказал. Для тебя здесь достаточно пищи и воды, и…

– А как же ты? – В голосе Энни звучали рыдания.

– Я буду рядом. – На мгновение он замолчал, прислушиваясь к звучавшим в отдалении голосам. – На берег, возможно, высадились не все. Я собираюсь застать их врасплох поодиночке. Если мне удастся захватить пару мушкетов…

– А если захватят тебя? – Она не могла скрыть панику.

– Я буду…

– Я тебя не пущу. – Пальцы Энни крепче сжались на его теплой коже. – Не пущу.

– Не надо, Энни. – Он наклонился, тронул губами ее губы и прижался к ней лбом.

– Но я не понимаю. – Она не успевала смахивать катившиеся по лицу слезы.

– Мы знали, что это могло случиться. Такая жизнь на острове не могла длиться вечно, это было просто мечтой.

– Но ведь можно сделать по-другому. Оставайся со мной, – молила Энни, но он уже выдернул руку. – Джеми… – Его жесткий и неподатливый рот оборвал ее слова. Поцелуй был диким и яростным. Потом он ушел, протиснувшись в узкий проход в зарослях.

Только после его ухода Энни заметила нож. Он забыл его! Она схватилась за рукоять. Что он будет делать без оружия? И тут она осознала жестокую правду. Он не собирался ни с кем сражаться. Он уводил их от ее убежища. И он не забыл нож, а нарочно оставил его ей.

Энни подтянула колени, уткнувшись в грубую ткань бриджей, и зарыдала.


Джеми спрятался в зарослях карликовых деревьев, вслушиваясь в приближавшиеся звуки. Людей как будто было трое, хотя он не мог сказать наверняка. Они не разговаривали, но не пытались ступать осторожнее и, следовательно, не ожидали нападения.

Он солгал Энни… но не совсем. Он собирался попытаться захватить оружие. Попытаться защитить их остров. Но, на худой конец, он хотя бы уведет их от нее.

Они подходили все ближе. Пот катился по спине Джеми, мышцы напряглись. Когда незнакомцы оказались прямо перед ним, он выскочил из зарослей с боевым кличем. Он уже прижал одного из них к песку, и только тут заметил, кто это.

– Капитан?

– Кина? – Джеми повернул голову в ту сторону, где стоял преподобный с взведенным пистолетом. – Что, черт побери, вы здесь делаете? Где де Порто? И Стими? – Джеми слез со своего главного бомбардира и протянул ему руку.

– Мы оставили их в Кингстоне, – сказал Кина, отряхиваясь. – Стими допустил ошибку – оставил «Гиблое дело» без охраны, а сам сошел на берег.

По лицу Джеми медленно расползалась улыбка.

– Так вы его украли?

– Вообще-то изначально корабль был нашим, так что мы просто восстановили справедливость.

– Ты прав, преподобный. – Джеми обнял обоих, не в силах сдержать смех, когда Кина спросил насчет парнишки Энди.

– Вы его случайно не бросили за борт?

– Ну нет. И не собирался. И Энди в полном порядке, хотя, наверное, волнуется, не понимая, что происходит. – Джеми помолчал. – Как вы нашли нас?

– Просто наткнулись. Хотя, честно говоря, мы вас искали, капитан. Решили, что французу вряд ли удалось так просто от вас избавиться.

– Просто? – Джеми тряхнул головой. – Я бы не сказал, что это было просто. Как бы то ни было, я рад вас видеть. А кто еще с вами?

Список включал многих из старой команды Джеми. Это были хорошие моряки, но отнюдь не святые, за исключением, может быть, преподобного.

– У меня тут небольшая проблема. – Он прикусил нижнюю губу. Теперь уже Энни никак нельзя было выдать за мальчишку.

– А что такое, капитан? Вы знаете, мы вас всегда выручим.

Джеми пожал плечами и позвал, решив, что один взгляд будет лучше любых пространных разъяснений. Энни сразу высунула голову из-за завесы пальмовых листьев.

– Идите сюда, Энни. Все в порядке.

Зрелище широко открытых при появлении Энни глаз его приятелей было почти достаточной компенсацией за грядущие неприятности.

– Да ведь он… ведь это женщина.

– До чего ты догадлив, преподобный!

– Будь я проклят. – Кина хлопнул себя по бедру. – Я знал, что мне не показалось. Я же говорил, преподобный, говорил я тебе, что видел на берегу мужчину и женщину?

Энни залилась краской, а Джеми только усмехнулся.

– Выходит, это были мисс Корнуэлл и я, – сказал он, подавая ей руку. – Теперь, как вы понимаете, у меня могут быть некоторые сложности с командой. Я рассчитываю, что вы мне поможете… поможете мисс Корнуэлл.


В кормовое окошко Энни наблюдала, как остров, их остров, медленно скрывался из виду. Хоть он почти месяц и был их домом, она оставили его без особых церемоний. У них не было ничего ценного, кроме того, что они привезли с собой, – ножа и огнива. А воспоминания у них и так останутся на всю жизнь.

После того как Кина с преподобным обещали свою поддержку, они недолго задерживались на острове. Джеми приветствовал остальных членов команды, сошедших на берег посмотреть на замеченную ими наспех сколоченную постройку. Как будто все они были рады видеть его живым… насколько пираты вообще могли радоваться чему-нибудь.

Потом он вывел ее вперед, представив как племянницу губернатора Либертии, и дал понять, что если они хотят получить обещанные ею деньги, то должны оставить ее в покое.

Конечно, не обошлось без ворчания, но Джеми умел склонить людей к своей точке зрения. К тому же он сказал им про драгоценности.

Энни со вздохом подумала о том, где теперь могут находиться драгоценности. Были ли они по-прежнему у де Порто, или он их продал, а деньги уже растратил на женщин и вино? И что сделает Джеми, узнав, что она ему солгала?

Девушка прижалась лбом к прохладному стеклу, охваченная невыразимой тоской. Ей надо было бы радоваться тому, что их спасли. Больше не придется спать на ложе из сухих водорослей и питаться только рыбой и кокосами. Она бросила взгляд на миску с едой, до которой не дотронулась, а ведь должна была бы прийти в восторг от солонины с бобами на ужин.

Энни вздохнула. Ей не хватало Джеми. Вот и все. На острове она привыкла к нему – к его присутствию, его неприличным шуточкам, к его прикосновениям.

Она любила его. У нее чуть не разорвалось сердце, когда она услышала резкий свист Люси, пока она подгребали к «Гиблому делу». Джеми ни единым движением не показал этого, но по его сжатым губам Энни видела, что он слышал прощание Люси.

Энни подобрала ноги под юбки, обнаруженные в одном из капитанских рундуков. Они были ярко-красными и слишком длинными для нее. Она решила никогда не спрашивать, откуда они у него, хотя ее любопытство и какое-то другое чувство, которому она не могла подобрать названия, были очень сильно затронуты.

Она так и сидела, положив щеку на колени, когда в каюту без стука вошел Джеми. Ведь они были близки почти целый месяц.

Его поразило, как изменила ее женская одежда. Несмотря на кричащий цвет и фасон платья она выглядела до кончиков ногтей леди, какой и была на самом деле. А он чувствовал себя до мозга костей пиратом. Он почти готов был поверить, что месяца, проведенного на острове, вообще не было. Как будто это был просто сон.

Он откашлялся.

– Вам не понравилась еда? – Он кивнул в сторону нетронутой тарелки.

Энни уставилась на него широко открытыми глазами. Ей хотелось, чтобы он подошел ближе, и она не понимала, почему он этого не делает. Но он продолжал стоять у открытой двери, расставив ноги и скрестив на груди руки. Он больше походил на пирата, чем на вольного дикаря, каким казался на острове. Энни тяжело вздохнула.

– Мне хочется жареной рыбы, – с вожделением сказала она, подумав, догадывается ли он, чего еще ей хочется.

На мгновение его взгляд потеплел, но он не сдвинулся с места, и Энни решила, что ей это почудилось, потому что теперь, казалось, он едва узнавал ее.

– Де Порто собирается вернуться на Либертию.

– Что? – Энни выпутала ноги из-под юбок и вскочила. – Откуда вы знаете?

Пират пожал плечами и прислонился к двери.

– «Шлюха Франции» и «Гиблое дело» какое-то время шли вместе. Часть моей команды была с ним. Некоторым он даже доверял или, во всяком случае, мирился с их присутствием. Кине, например. А преподобный его забавлял.

– И он сказал им про Либертию?

– Он упоминал о ней.

– Тогда мы должны что-то делать.

– Мы?

Она резко обернулась:

– Не хотите ли вы сказать, что собираетесь позволить ему это сделать? Что пальцем не шевельнете, чтобы ему помешать?

– Не понимаю, Энни, почему вам так трудно в это поверить. – Джеми покачал головой. – Но на этот раз вы не ошиблись.

Энни с облегчением выдохнула:

– Значит, вы собираетесь что-то сделать?

– Да. Теперь это уже мое личное дело.

Энни хотелось думать, что он имел в виду ее, но в это как-то не верилось. И его следующие слова только сильнее убедили ее в этом.

– После того, что он сделал, я должен отомстить ему. Ей должно быть безразлично, почему капитан Маккейд решил сразиться с де Порто, главное – что он решил. Во всяком случае, Энни пыталась убедить себя в этом. Она расправила плечи.

– И что вы собираетесь делать?

– Еще не знаю. – Он помедлил, решая, говорить ли ей все, но потом подумал, что она должна знать. – Честно говоря, может получиться так, что мы уже опоздали.

– Опоздали? – Энни пыталась поймать его взгляд, но он отвел глаза.

– Кина с преподобным не сразу нас нашли.

– Значит, де Порто мог уже напасть на Либертию? Джеми пытался не обращать внимания на охватившую ее панику. Но у него сжалось сердце, и ему захотелось упасть на колени и поклясться всегда ее защищать.

– Вряд ли, – сказал он, надеясь, что говорит правду. – Де Порто потерял довольно много людей, когда моя команда захватила «Гиблое дело». Возможно, ему надо набрать еще матросов.