Катя села с ним рядом и попыталась его обнять, ей стало стыдно, что она высказала свое недовольство этому мальчугану. Действительно, у нее в семье все в порядке, все живы-здоровы…

– Не смей, – откинул ее руку Женька. – Запомни, я тебе не девчонка!

– Колючий как ежик, – неожиданно она почувствовала к нему нежность и сочувствие. – Ты брал когда-нибудь ежика в руки?

– Нет, – растерялся Женька. – А что?

– А то! Неправда, ежики на самом деле не колючие. А очень мягкие, если их гладить не против колючек.

– Вот еще, – не поверил Женька.

– Как-нибудь одного поймаем и погладишь.

– Где у нас тут ловить? – вздохнул Женька. – В городе-то. Если в живом уголке только. Но в нашей школе нет живого уголка. Зато есть спортивный класс.

– И ты в нем учишься?

Женька гордо кивнул.

Кате не нужно было долго объяснять, что у мальчишки есть мечта. Обычная мальчишеская мечта – играть в хоккей. А кто в детстве не мечтает погонять шайбу по льду? Весело и интересно, много думать при этом не приходится. И энергия направлена в нужное для педагогов русло – не просто по двору мальчишка шляется, а делом занят. Вон даже класс отдельный для хоккеистов выделили. Катя вспомнила, что в городе был большой Ледовый дворец с двумя катками-аренами. Ей захотелось сходить туда и покататься на коньках. Раз уж больше заняться нечем.


Эсэмэска от Олега пришла поздним вечером, когда Катя уже укладывалась в кровать, застеленную свежим, вкусно пахнущим ванилью, бельем. Олег писал, что катается по ночному городу, чему Катя совершенно не удивилась. Ее обрадовало то, что он признался – без нее ему скучно. И его призыв приехать на ближайшие выходные тоже обрадовал. Ничего, решила Катя, расстояние не помешает их отношениям. Если люди нравятся друг другу, то расстояние преодолеют. Олег никогда ей слов любви не говорил, ведь они познакомились совсем недавно. Но что-то между ними вспыхнуло, раз им стало интересно друг с другом общаться.

Катя тихонько достала планшетник и набрала в Интернете в поисковике «Как сохранить отношения на расстоянии». Поисковик тут же выдал массу всевозможных вариантов, и Катя углубилась в чтение. Ей не спалось. Женька рядом посапывал, как довольный бурундук. Еще бы, подумала Катя, у нее такие хорошие родители, окружили его теплом и заботой, наплевав на собственную дочь. Из-за какого-то хоккея она теперь вынуждена делить комнату с мальчишкой, идти в новую школу и искать новых друзей! В глубине души Катя понимала, ради чего все это делается. Но где-то слишком уж глубоко сидело это понимание. На передний план вылезала обида и страх, что что-то пойдет не так: в новой школе ее плохо примут, новых друзей у нее не будет, а вот количество неприятностей прибавится. Она чуть не забыла прошептать присказку, которой ее научила бабуля:

– На новом месте приснись жених невесте.

После чего наконец-то уснула.

Ей снился хоккейный матч. Шумная борьба за какой-то кубок. Скрежет коньков о лед, летящие из-под лезвий снежные вихри, крики «Шайбу!», вопли болельщиков и какой-то голубоглазый парень в зелено-желтой спортивной форме с номером на спине. Какой у него номер? Отчего-то именно это казалось Кате важным, и она пыталась заглянуть ему на спину, но тот играл и совершенно не думал о какой-то там девчонке. Катя встала со своего места на трибуне и крикнула ему что-то. Он остановился и взглянул на нее, снял шлем и…

Проснувшись, Катя не поверила своему сну. Примета не сработала! Да чтобы она пошла смотреть хоккей?! Ладно, можно одним глазом по телевизору глянуть, и то, когда делать вообще нечего, что у нее случалось довольно редко. Глупости все это, навеянные мыслями о Женькином увлечении. У нее должны появиться свои занятия по интересам. Вот языки она ни за что не забросит. Правда, папа сказал, что репетитор, с которым он договорился, начнет с ней заниматься только в октябре.


За завтраком решили пройтись по магазинам, чтобы купить Женьке школьную форму, не в одной же хоккейной ему на занятиях сидеть. У Кати для школы было все уже готово, но она пошла за компанию, дома сидеть скучно. Олег больше не отвечал. Катя позвонила ему на мобильный телефон, но говорить с автоответчиком глупо.

В большом торговом центре было не протолкнуться, словно весь город в канун первого сентября ринулся закупаться школьными принадлежностями. Катя флегматично рассматривала представленные товары, зато родители суетились возле Женьки, которому ничего не подходило. Мелкий для своего возраста мальчишка выпадал из пиджаков, штаны были ему длинны, а ремни обхватывали его хрупкое тельце дважды. Когда, наконец, приличный костюм был найден и благополучно куплен, все перешли в обувной отдел. За лето у Женьки выросла в длину только стопа.

Пока ему подбирали ботинки и кроссовки, Катя решила примерить шпильки на высоченном каблуке. Конечно, она знала, что ей их не купят – мама была категорически против такой обуви, зато посмотреть на себя со стороны было здорово.

– Клевые ножки, – подмигнул ей остановившийся рядом парень.

Катя моментально оценила его внешность – первый красавчик в школе, кумир девчонок младших классов и…

– Антон! – капризно позвала его девушка, сидящая на примерочном пуфике. – Зацени!

Высокий брюнет спортивного телосложения вальяжной походкой подошел от Кати к ней. Что-то тихо сказал и опять повернулся к Кате. Она выпрямилась и сделала пару шагов по торговому залу, якобы пробуя туфли на предмет удобства. На самом деле она хотела зацепить смазливую девчонку Антона, та примеряла какое-то убожество.

– Отпадно.

Катя не заметила, как к ней подошел Женька.

– Ты такая в них дылда!

– Спасибо, братик, – усмехнулась Катя.

– Эй ты, пацан, – кивнул Женьке Антон, – как тебя там…

– Евгений, – Женька гордо выпрямился.

Катя поняла, что он всегда так делает, когда хочет казаться выше и солиднее.

– Слушай, Женька, – прищурился Антон, хлопая его по плечу. – Ты меня знаешь?

– А то, ты Ничипоренко, – довольно кивнул Женька. – Десять матчей за «Сапсан» и…

– Короче, Евгений, – хлопнул его по плечу Антон. – Представь меня своей сестренке.

– Голкипер он, – как-то сник Женька.

– Правильно мыслишь, пацан, свободен! – и Антон подтолкнул Женьку в сторону. – Телефончик дашь? – обратился к Кате бесцеремонно.

– А то, – сказала она тоном Женьки. – Записывай!

– Секундочку, – обрадовался Антон и достал свой мобильный. – Диктуй по цифрам.

– Девять…

– Отлично.

– Один…

– Записал, дальше.

– Один.

– Дальше.

– Это все, – развела руками Катя. – Девять-один-один. Если приспичит, то можно и ноль-два.

Смазливая девчонка Антона звонко рассмеялась.

Антон покраснел от досады, но ничего сказать не успел, потому что подбежала мама.

– Папа на кассе, расплачивается, – она уткнулась взглядом вниз, на Катины ноги. – И тебе это нравится?! В них же передвигаться неудобно!

– Я привыкла к тому, что с моими желаниями не считаются, – пробурчала Катя.

– Хорошо, – сказала мама, – снимай, мы их берем. Если они тебе нравятся…

В ее голосе слышалась последняя надежда.

– Нравятся, – настояла на своем Катя.

– С другой стороны, выпускной класс, – успокоила себя мама. – Тебе нравятся? – она как-то обреченно поинтересовалась у Женьки.

– Главное, – важно насупился он, – чтобы они нравились ей.

Катя была ему благодарна, хотя именно сейчас заметила, что Женька ее по имени упорно не называет. Почему, интересно?

– Конечно, конечно, – вздохнула мама.

Не такой уж и плохой город этот Клин, подумала Катя, беря пакет с первой в своей жизни обувью на высоченном каблуке. Хоть в чем-то ее родители пошли на компромисс.

Они еще походили по торговому центру, что-то покупали. Но Катя была довольна уже тем, что носила с собой. Безупречные черные туфельки на платформе с тонкой шпилькой внезапно ее обрадовали и огорчили одновременно. Неужели она шопоголик и справляется со своими неприятностями только обновками?! Раньше ничего подобного она за собой не замечала. Но и неприятностей у нее как таковых не было.

Когда вышли из магазина и направились на стоянку, мимо Кати пронесся мотоциклист на черном байке.

– Олег! – крикнула ему вслед Катя и растерялась.

– Твой знакомый? – удивился папа.

– Успела с кем-то познакомиться? – обрадовалась мама.

– Нет, – вздохнула Катя. – Показалось.

– Ничего, дочка, – мама обняла ее за плечи и тихо сказала. – Это все ненадолго. Вот определится Женино будущее…

– Как будто оно без нас определится, – хмыкнула Катя.

– Вчера позвонила Лена, сказала, что делает себе визу. Собирается приехать и забрать Женю к себе.

Катя сначала очень обрадовалась. Но потом посмотрела на впереди идущего Женьку, рассуждавшего с ее отцом о чем-то серьезном, и вздохнула.

– А у них там, в Израиле, в школах есть спортивные классы? Они вообще в хоккей играют?

– Не знаю, – призналась мама. – Но разве нельзя заниматься каким-то другим видом спорта?

А почему бы раньше не подумать об этом?! – чуть не сказала Катя. Вот ее с привычного места сорвали ради этого дурацкого хоккея. И теперь такие рассуждения!


Вечером Катя позвонила Олегу. Он обрадовался, сказал, что думал о ней весь день. Катя не поверила – если бы думал, то позвонил. Олег ответил, что забыл телефон дома, когда ездил с Серым покупать шлем. Катю сразу заинтересовал этот шлем! Олег принялся что-то невнятно объяснять, говорил, что это Серый покупал шлем для своей девчонки, а он еще только собирается. Потому и поехал посмотреть, какой там выбор. Какой шлем вот Катя хочет? Красной расцветки, как у него, или более спокойных тонов, но с черепами. Без черепов неинтересно. Не розочки же лепить на такую солидную экипировку.

Катя согласилась, что не розочки. Пообещала приехать в ближайшую субботу. Они с Олегом договорились, что вместе сходят за шлемом, и если это для Кати, то она настоит на том, чтобы оплатить половину покупки. Свои деньги у нее всегда были, спасибо родителям. Олег обрадовался, но дольше разговаривать с Катей не стал, сославшись на занятость. Но и ей было достаточно услышать его голос.