- Да мне вроде как должны принести, - кивнув в сторону Егора и Леси, отвечаю.

Тимур смотрит туда же, а затем берёт меня за руку и ведёт к другому бару со словами:

- Не думаю, что в той стороне всё ещё помнят про тебя.

Поворачиваюсь к Антону; сама не знаю, чего от него хочу: чтобы он остановил Тимура или чтобы нашел повод задержать конкретно меня? Но парень молчит, наблюдая за тем, как меня буквально уволакивают. Его лицо при этом остаётся таким же спокойным, однако, я успеваю заметить напряжение в его глазах.

Он не может меня спасти.

Надо будет позже потратить время и поразмышлять над этой ситуацией: выходит, далеко не все приближенные Тимура принимают его двуличную натуру. Точнее, не всем она нравится... принимают-то все...

- Тимур, я способна идти без помощи, - мягко произношу, сделав попытку забрать конечность.

- Тим, - оборачиваясь на меня, произносит брюнет, - друзья зовут меня Тимом.

- Ты считаешь, что мы друзья? - прямо спрашиваю его, и мы, наконец, останавливаемся около второго бара.

- Я бы очень хотел, чтобы мы ими стали, - звучит спокойный ответ.

- Зачем? - не менее прямо уточняю, - Зачем тебе в близком кругу такая, как я?

- А какая ты? - парень смотрит мне в глаза.

- Однозначно не такая, как вы все, - кивнув куда-то себе за спину, в сторону «тусующейся молодёжи», отвечаю я.

- А ты знаешь, какие мы все? - задаёт следующий вопрос Тимур.

Поджимаю губы, ничего не отвечая. Не хочу выглядеть стервой, рассуждая о разнице в мышлении и мировоззрении. Он прав - я мало кого здесь знаю. Вполне возможно тут собрались умные и воспитанные ребята, которым просто нравится проводить время вместе в подобных местах. Даю этой вероятности десять процентов из возможных ста, -но такое всё же возможно.

Нет, он не выбьет из меня признание.

- Ты прав, я зря обобщила всех вас, - произношу в итоге.

- Ты всегда так делаешь? - Тимур склоняет голову, должно быть, пытаясь рассмотреть меня с другого ракурса.

- Как именно?

- Сначала говоришь, потом думаешь?

Вновь поджимаю губы. У него сегодня такое настроение? Потыкать меня, как щенка, головой в тёплую кучку?

- Нет, не всегда, - отвечаю и поворачиваюсь к бармену, - лимонад, пожалуйста.

- Ты не пьёшь, - замечает Тимур.

- Пью, - сообщаю очевидное, - иначе этот процесс и не назовешь.

- А ты забавная, - облокотившись на стойку, произносит парень.

Да что же это? Чего ему от меня нужно? Стоит и ведет непринужденную беседу, словно не было этих двух недель ада.

Он проверяет меня, что ли?

- Хочу узнать тебя поближе.

Не удерживаюсь и бросаю на парня удивленный взгляд.

- С какой целью? - осторожно уточняю.

- Ты мне интересна, - звучит простой ответ.

- И когда стала? - реально недоумеваю.

Зачем он это делает?!

Тимур не отвечает на мой вопрос, глядя на меня с каким-то странным выражением. А затем выдаёт нечто и вовсе из ряд вон выходящее:

- Сегодня я буду защищать тебя ото всех.

Да мне здесь только от тебя и нужна защита!!!

- Я чего-то не знаю? - демонстративно оглядываюсь по сторонам, - Сейчас начнётся какое-то сражение?

- Оно обязательно начнётся, - даёт не менее странный ответ Тимур.

Интересно, кто с кем биться будет и за кого?

- Не думай, что дело в тебе. У тебя не так много поклонников, как ты думаешь, -произносит брюнет.

- Я не знаю ни одного, так что даже обижаться на это не буду, - спокойно отбиваю.

А про себя думаю о том, что, раз дело не во мне, то в нём. Он знает, что его внимание ко мне может не понравиться другим девчонкам. И почему-то он посчитал нужным сообщить мне о том, что именно сегодня он разберётся с этой ситуацией.

- А ты можешь вообще не общаться со мной? - с надеждой уточняю, - Чтобы никаких проблем и впредь не возникало?

Взгляд, которым я награждена, наверно, мог бы сказать о многом... но я вообще не поняла, что это было за выражение на его лице.

- Нет, - произносит Тимур и придвигает ко мне стакан с лимонадом, только что приготовленным барменом.

- Ну, пожалуйста, - делаю второй заход.

- Нет, - чуть жестче отрезает парень, посмотрев на меня с откровенным предупреждением в глазах.

Да что происходит? С чего он так себя ведёт?! Это же совершенно очевидно - я ему не нравлюсь! Тут не в скрытой симпатии дело.

- Чего ты хочешь от меня? - уже не надеясь на правду, спрашиваю его.

- Встречайся со мной.

В следующий момент происходит то, что принято называть киношным штампом: я давлюсь лимонадом.

Не думала, что так бывает в жизни. но, да, как видно, действительно бывает.

- Встречаться? С тобой? - как умственно отсталая, переспрашиваю недоверчиво.

- Да, - спокойно отвечает парень.

Качаю головой, уже совсем не понимая, что происходит.

- Тут где-то скрытая камера? - смотрю по сторонам, даже заглядываю за барную стойку, приподнявшись на руках.

Мало ли там кто сидит с диктофоном и посмеивается?

- Так сложно поверить, что я попросил об этом? - ровным голосом уточняет Тимур.

- Ты на меня чуть не наехал, - переставая изображать вежливость, произношу холодно.

- Я переписывался, пока вел машину. Извини, - звучит ровный ответ.

- Ты толкнул меня у питьевого фонтана, - напоминаю, сложив руки на груди.

- В первую очередь толкнули меня. Просто я не стал жаловаться на боль в плече.

- Но ты налетел на меня!

- Когда тебя спросили о самочувствии, ты ничего не сказала, - замечает Тимур.

- А ты посоветовал мне быть осторожнее!

- Это простая вежливость.

- Когда ты увидел меня у выхода из школы, ты подозвал всех девчонок и...

- Я звал тебя.

- Что? - осекаюсь, выпадая из ритма перепалки.

- Я подзывал тебя. Даже смотрел тебе в глаза - ты правильно заметила. Но девушки решили, что я обращался к ним. Пришлось звать их на закрытую вечеринку.

Молчу, глотая воздух.

Это же не может быть так! Ещё была куча случаев. но если на каждый у него есть оправдание.

Нет! Нет-нет-нет! Я не буду этому поддаваться! Я видела то удовлетворение в его глазах -каждый раз, когда он делал какую-то гадость. Это невозможно забыть или списать на мои личные галлюцинации.

Так чего он хочет?

- Не отвечай сейчас. Дождись конца вечера. Я буду рядом, - сообщает мне Тимур и, наконец, отходит от меня.

- Я тебе нравлюсь? - посылаю вопрос ему в спину.

Парень оборачивается, на секунду останавливаясь, смотрит на меня, а затем вновь отворачивается и уходит.

Стою в полном ступоре. И что это?.. Как это понимать? Зачем он предлагает такое, если даже на простейший вопрос ответить не может?

- Что ему было нужно от тебя? - негромко спрашивает Леся, появляясь рядом.

- Сама понять не могу, - отвечаю честно, - как Егор?

Подруга поворачивает голову в сторону именинника и поджимает губы.

- Он со всеми такой дружелюбный... я не могу понять, как он ко мне относится, -признаётся она.

- Как ко всем, я полагаю, - решаю побыть честной ещё пару минут.

- Вот, обязательно было это говорить? - тут же расстраивается подруга.

- Я не хочу, чтобы ты бегала за кем-то, кто не заинтересован в тебе.

- За тем, кто будет мной заинтересован, и бегать не надо, - умничает Леся.

- Не скажи, - взглянув в сторону Антона, окруженного девчонками, протягиваю.

- Когда, наконец, объявят о результатах?.. Я уже хочу успокоиться и просто отдохнуть, -нервно выдыхает Леся.

Смотрю на неё, затем на всех присутствующих, потом перевожу взгляд на диджея, прибавившего громкость музыки.

- Интересно, если я уйду в туалет и просижу в нем до конца вечеринки, это же будет считаться, что я на ней была? - протягиваю негромко.

- Нет, будет считаться, что тебя одолел понос на главном событии первого полугодия, -осекает меня подруга, - что, так трудно просто расслабиться?

- Это говоришь мне ты? - уточняю, подняв бровь.

- У меня есть повод для нервов. А у тебя? - Леся возвращает мне вопрос.

- Все это «веселье» для меня - повод для нервов, - признаюсь на выдохе.

- Учись общаться, - уже в сотый раз повторяет подруга.

- Ага, - отзываюсь из другой галактики, а затем натыкаюсь плавающим взглядом на парочку подружаек в мини, смотревших на меня не самым дружелюбны взглядом.

О, кажется, ко мне сейчас подойдут. А, нет, я их недооценила: они уже идут ко мне, рассекая пространство лофт-бара, как ледокол льды Антарктики.

- Ты - Надя? - спрашивает одна из них.

- Вам-то что? - бросает им Леся.

- Мы не с тобой разговариваем, - замечает вторая.

- Да мне без разницы, с кем из нас двоих вы разговариваете, - голос Леси меняется, и я с какой-то дикой обреченностью наблюдаю превращение подруги в свою альтернативную версию, что запугивала всех гопниц на районе, никому не давая спуску.

Когда Леся «встаёт на дыбы», её лучше не успокаивать. И вообще не лезть в эти разборки

- тебе же достанется...

- Ты что, её пресс-секретарь? - летит в сторону подруги вопрос; затем девица разворачивается ко мне, - Пойдём-ка выйдем, поболтаем.

- Скучаешь без меня? - на моих плечах вдруг появляется мужская рука, а в нос ударяет знакомый парфюм.

С каким-то недоверием поднимаю голову и смотрю на Тимура.

- Привет, девчонки. Что-то хотели? - уточняет он у обладательниц мини юбок.

- Нет, Тим. Просто подошли к бару, - тут же превращаются в кокеток эти двое, а затем громко заказывают какие-то коктейли.

- Тебя прямо одну нельзя оставить, - сообщает мне парень, а затем берёт мой стакан с барной стойки и ведёт меня в сторону.