- Типа, подойди-познакомься? - уточняет Леся, повернув ко мне голову, но так и не оторвав от парочки взгляда.

- Ага, слышала ведь наверняка об игре, которую запустили блогеры, - тихо отвечаю, также внимательно наблюдая за ходом событий, - там вроде даже реальные деньги можно заработать, если все условия выполнишь.

- Прикольно, - усмехается Леся, а затем напряженно хлопает меня по бедру, - эй, он не на тебя сейчас смотрит?

Перевожу взгляд с девушки, прячущейся за стойкой, на Мирослава.

- Она, - кивнув в нашу сторону, отвечает новенький.

- Он... - выдавливает Леся, - только что...

Слегка пораженная, смотрю на парня и не очень понимаю, что вообще происходит.

А тот вдруг начинает идти к нам, игнорируя смешки подруг Алисы.

- Помнишь, я тебя выручил? - спокойно спрашивает Мирослав, остановившись ровно напротив меня.

- Когда? - вырывается из меня.

- Когда согрел тебя, - отвечает тот.

- Когда - чего?! - выдавливает из себя Леся.

- И?.. - смотрю на него напряженно.

- Теперь мне нужна твоя помощь, - произносит Мирослав, глядя на меня сверху вниз.

Помощь?.. Чтоб девчонки отстали?.. Или всё дело в том, что скоро он станет личностью публичной, и имеется в виду слух о его ориентации?

- Он не гей, - выглянув из-за его спины, отвечаю компании девиц.

Леся издаёт странный звук, а на губах Мирослава появляется тень от улыбки.

- А ты откуда знаешь? Ты его девушка, что ли? - бросает мне раздосадованная Алиса.

На это мне ответить нечего.

- Будет, - обернувшись на них, неожиданно произносит Мирослав, - если я захочу.

- Ооооооу!!!! - начинает разноситься по залу, полному подростков.

А я поднимаю на парня ошарашенный взгляд.

- Ты чего творишь? - произношу одними губами.

- Принимаю твою помощь. Спасибо, - как ни в чем не бывало, отзывается Мирослав.

- А ты дерзкий парень, - протягивает Леся, подняв брови, а затем кладёт руки на наши спины, - пойдёмте-ка в примерочную, пока звёздами YouTube не стали.

- О чём ты? - уже за углом, рядом с моей кабинкой, спрашивает Мирослав.

- Она про задания от блогеров, - отвечаю ему.

- Тебя записывали на камеру, - поясняет Леся, - так что можешь не благодарить меня за помощь.

- Вот, почему всё выглядело так неестественно, - проговаривает парень.

Смотрю на него. Внимательно так смотрю.

- Ничего не хочешь сказать? - уточняю на всякий случай.

Ну, вдруг он забыл?

- Шорты тебе идут, - кивнув на мои ноги, отвечает новенький.

Тут же появляется желание прикрыть их руками. Но это невозможно. Шорты слишком короткие, а ноги - длинные.

- Мы их берём, - хмыкает Леся и пихает меня в кабинку, - и черные колготки!

- Лесь, я... - пытаюсь остановить её.

- Давай сюда бирки, - она протягивает руку, - я оплачу на кассе, чтоб ты в этом и шла домой!

- Я не уверена, что мне это нужно, - упрямо повторяю.

- Мирослаааав. - протягивает подруга голосом соловушки.

- Ладно, бери, - отрываю бирки с ценником и отдаю ей, - жду колготки!

- Сейчас будут, - поёт Леся и уходит в сторону кассы.

Даже подумать страшно, что она могла сказать новенькому. учитывая услышанное сегодня. И не забывая про её отношение к Тимуру.

Стою в кабинке, упираясь спиной в зеркало. Рассматриваю часть руки Мирослава, выглядывающую из-за шторки. И молчу.

- Уверен, тебе есть, что сказать, - неожиданно начинает первым парень.

- О чём? - подаю голос, не выходя из своего убежища.

- О том, что услышала.

Поджимаю губы, чувствуя себя героиней какого -то сериала.

Какого-то очень дешевого сериала с убогим сценарием, в котором главная героиня -тормоз со стажем.

- Ты воспользовался тем, что я когда-то просила у тебя помощи... - произношу негромко, глядя на свои ноги, - я это поняла. Просто ожидала, что ты хотя бы поблагодаришь или что-то вроде того.

- Ты хочешь, чтобы я сказал спасибо за то, что ты молчала? - звучит странный вопрос.

- Не поняла, - напряженно произношу.

- Когда я сказал, что ты красивая, ты ничего не ответила, - произносит Мирослав, прислонившись к косяку и заглянув в мою кабинку.

- Что я должна была на это сказать? - нервно улыбаюсь.

- И когда я сказал, что ты будешь моей девушкой - ты тоже промолчала, - продолжает Мирослав, внимательно глядя на меня.

- А на это что можно было ответить? - даже как-то удивленно спрашиваю у него.

- А до этого ты сказала, что, не будь у тебя парня, ты бы хотела встречаться со мной.

- Это было просто рассуждение.

- Я тебе нравлюсь?

Так, стоп, когда наш разговор свернул в это русло?..

- Как это связано? - смотрю на него растерянно. И взволнованно, чего уж там.

- Напрямую, - спокойно отвечает Мирослав, - я хочу знать, чего стоят твои слова. Ты их просто так бросаешь на ветер - или всё-таки задумываешься над тем, что произносишь?

Опускаю голову, резко почувствовав желание исчезнуть из этой примерочной.

Он верно заметил. Я стала слишком много болтать.

- И это не всё, - продолжает парень, вынуждая меня вновь поднять на него напряженный взгляд, - тогда, в квартире Ксаны, ты ждала от меня каких-то действий. Не знаю, отдавала ли ты себе отчёт в том, что говорила, но я услышал просьбу о защите.

- Это было на эмоциях. - качаю головой, жалея, что не могу повернуть время вспять.

- Ты постоянно шлёшь мне сигналы. И я не знаю, как на это реагировать. Точнее, знаю. Но берегу тебя от своих реакций.

- Почему? - выдавливаю из себя едва слышный вопрос.

- Потому что ты в отношениях, - глядя мне в глаза, отвечает Мирослав.

И я вновь чувствую это. щёки. боже, да что ж вы со мной делаете?..

- Ты снова краснеешь, - замечает парень, - тебе стыдно?

- Да, - опускаю глаза.

- За что?

- За своё поведение... я не думала, что всё это можно расценивать... так... - шепчу, не зная, куда деть глаза.

- А как ещё это можно расценивать? - задаёт резонный вопрос Мирослав, и я уже готова. готова попросить прощение за всю эту ситуацию, как парень неожиданно делает ко мне шаг, приближаясь почти вплотную, - Не надо.

- Не надо?.. - переспрашиваю, ощущая, как сердце бьётся где-то в затылке.

- Ты собиралась извиниться. Не извиняйся.

- Но.

- Меня это всё интригует. Продолжай в том же духе. Посмотрим, как далеко ты зайдёшь, -произносит Мирослав, а затем выходит из кабинки, оставляя меня одну.

Кладу руку на грудь, впервые в жизни испытывая то, чему я не могла дать определения. что это?.. азарт?.. желание бросить вызов себе самой?..

- Не знаю, согласна ты или нет, но я только что дала Мирославу твой номер, - протягивает Леся, заходя в примерочную.

- Что? - произносят мои губы.

И вновь я не понимаю, что испытываю по этому поводу.

- Что слышала. Он мне нравится. Жди звонка, - фыркает подруга, подавая мне упаковку колготок.

- Ну, у вас и Санта Барбара, - произносит девушка, выходя из дальней кабинки, и проходит мимо нас в зал.

- Что такое Санта Барбара? - хмурится Леся.

- Какой-то сериал, который все смотрели в девяностые. или двухтысячные?.. -протягиваю, пытаясь вспомнить, из какой он эпохи.

- И к чему была эта реплика? - фыркает подруга, подняв брови.

Закрываю шторку и снимаю шорты. Надеваю купленные колготки.

- Сколько денег осталось? - спрашиваю у неё.

- Твоя водолазка была дороже шорт, так что меньше половины, - подсчитывая остаток, отвечает Леся.

- На что хватит?

- Из необходимого... на парку, если возьмём на распродаже, - протягивает мой личный бухгалтер, стилист и опекун.

- Распродажа курток в сентябре? - недоверчиво протягиваю, - Ты где вообще такое видела?

- В магазине напротив. Зайдём? - заглянув ко мне за шторку, растягивает на губах улыбку Леся.

- Зайдём, - улыбаюсь в ответ, застёгивая пуговицу.

Гулять, так, гулять!

- Заодно расскажешь мне, когда это новенький успел тебя согреть, - протягивает подруга, до жути противным голосом.

Уже дома, когда я с любовью разглядываю содержимое пакетов из торгового центра, мне приходит сообщение от Мирослава:

«Давай встретимся»

Некоторое время молчу, потому что просто не знаю, что ответить.

Потом всё-таки набираю вопрос: «Когда?»

С ужасом смотрю на значок «отправлено». Я действительно это написала?.. Но я же вроде как встречаюсь.

Перед глазами появляется лицо Тимура, и я неосознанно сжимаю ладонь.

Стоит ли усложнять ситуацию? Пусть мы и делаем вид, что «в отношениях», и пусть мне это уже совсем не нравится, но я пообещала ему помочь.

Противный голос на краю сознания сообщает мне о том, что кое-кто вовсе и не заслуживает моей помощи. Он использовал меня с самого начала.

А я позволяла ему себя использовать! - отвечаю этому голосу, крепко зажмурившись. Так что нечего винить одного Тимура. Мы оба виноваты в том, что происходит...

Новое сообщение заставляет открыть глаза и заглянуть в экран.

«В девять часов. Там, где впервые увидели друг друга»

- Да он издевается надо мной, - со стоном опрокидываюсь на спину и закрываю глаза. Смятение. Вот, что может охарактеризовать меня сейчас.

Я была в смятении.

Мирослав вызывал во мне интерес. Но сейчас я не уверена, что хочу встретиться с ним только из-за этого. Чертов брюнет то и дело норовит влезть в мои мысли. я же не делаю это назло ему?..

«Я не приду», - строчу, пока мозг ещё не окончательно отключился.