- Как - так? - уточняет брюнет, обернувшись ко мне.

Молчу, глядя ему в глаза.

- Ну, давай. Скажи это слово, - с холодной улыбкой предлагает парень.

- Как мудак, - отвечаю, напряженно ожидая ответа, - ты же не будешь поступать, как мудак?

- Не помню, когда и кому обещал быть хорошим? - протягивает Тимур, а на его лице появляется то самое выражение...

Таким я запомнила его в первую неделю после злополучной поездки. Высокомерным, расчетливым, подлым.

- Ты не такой, - качаю головой, - я не отрицаю, во всех нас куча дерьма, но.

- Я семейного психиатра не нанимал. Так что можешь закругляться со своими нравоучениями, - сухо отрезает брюнет и спускается к двери, ведущей на этаж комнаты отдыха.

- У кого стресс, Тимур? У девчонок? Ты ведь про них говорил? - бросаю ему в спину.

Парень разворачивается, сокращает расстояние между нами и обхватывает моё лицо ладонями:

- Кажется, я давно не играл с твоими губами.

- Тимур, - дёргаюсь, пытаясь высвободиться, но меня удерживают на месте.

- Они такие мягкие и податливые, когда ты молчишь, - продолжает парень, игнорируя моё желание прекратить всё это, - они понравились мне с того самого раза... Как насчёт поразвлечься без свидетелей?..

Едва успеваю отвернуть голову, избегая поцелуя.

После чего мы оба стоим без движения; молча; ощущая дыхание друг друга.

- Ты же понимаешь, что я не ребёнок? И смена внимания со мной не сработает, -произношу негромко, глядя на стену.

- Ты же понимаешь, что мне плевать, что это с тобой не сработает? Если я не хочу отвечать, я не буду, - произносит Тимур также негромко.

- Не хочешь - не отвечай. Но затыкать мне рот поцелуем вовсе не обязательно.

- Не обязательно. Но почему бы и нет? - звучит спокойный голос.

- Кажется, мы это уже обсуждали, - освобождаю своё лицо поворотом головы и отступаю,

- в наших отношениях не должно быть ничего лишнего.

- Так боишься влюбиться в меня? - с усмешкой уточняет Тимур, и я понимаю...

Он опять это делает со мной - переводит внимание. Уводит от темы обсуждения. Путает мысли. Сбивает с толку.

Вот, его тактика.

- Я уже говорила - это невозможно, - смотрю на него прямо, - чем больше я узнаю тебя, тем яснее это становится.

Некоторое время брюнет ничего не говорит, глядя на меня, а затем кладёт ладонь на мою макушку и гладит по волосам:

- Я не ошибся, когда выбрал тебя.

Обхожу его и выхожу в коридор. Иду к комнате отдыха.

На душе гадко, настроение где-то под плинтусом.

Ничего особенного. Самый обычный день из жизни девушки Тимура.

Вхожу внутрь помещения и киваю Лесе и Антону, сидевшим рядом на диване. Затем Аглае и Ксане - хотя обеих видеть не хочу. Но это мои личные заморочки; нужно уметь абстрагироваться.

- Хочешь послушать? - уточняет Егор у Леси, доставая телефон.

Решаю подойти к нему: блондин меня не видел, стоя спиной к двери.

- Что у вас тут? - без предисловий влезаю в разговор.

- Сейчас покажу, - и Егор включает трек.

- Прикольно! Похоже на Билли Айлиш, но из более позитивной реальности, - признаю, качая головой в такт и всё ожидая, когда начнётся вокал, - чьё это?

- Ваше, - с улыбкой отвечает блондин.

Моя собственная улыбка мгновенно сползает с лица.

- Ты не шутишь? - произношу голосом без эмоций.

- Не-а, - усмехается Егор.

ОН САМ ЭТО НАПИСАЛ?!?!

- Ты понимаешь, насколько ты талантлив? - пораженно выдавливаю из себя.

- Иногда у меня происходит экзистенциальный кризис, и я отделяю творческое начало от своего «я»... - протягивает Егор с видом философа, распивающего чай.

- Заткнись, ты крут! - подскакивает Леся и резко разворачивается ко мне, хватая за руки, -Это будет хит! Ты уже чувствуешь это?

- Я чувствую, - подтверждаю, кивая головой, - Егор, - перевожу внимание на блондина, -ты действительно крут.

- Трек ещё не доделан. Но скелет я уже накидал. Вам повезло, что у меня был заранее прописан бит, - делится этот гений, прокручивая телефон между пальцами, - я всё не знал, куда бы его пристроить.

- Ты пристроил его в самое нужное место, - серьёзным голосом произносит Леся, а затем сгибается в азиатском поклоне, - благодарю вас, мастер.

- Ты уж определись - на «вы» ты ко мне или на «ты», - хмыкает Егор, а я замечаю, как внимательно Антон следит за ним.

Ой-ёй, наш милаш ведь не примет это за обоюдный флирт?.. Леся действительно благодарна, но не более. А для Егора это и вовсе норма поведения.

- Кстати, Ксана, я случайно не твою маму видел пару минут назад в лифте? - протягивает блондин, разворачиваясь к рыжей красотке.

В этот момент в комнату входят Тимур, Мирослав и Ваня.

- Что? С чего ты взял? - фыркает Ксана, мимолётом бросив взгляд на Лесю.

Прибила бы. Но не могу. Подопечная.

- У вас волосы одинакового цвета, - с усмешкой отвечает Егор, - подумал, что такие могут быть только у твоей мамы.

- Если бы речь шла о цвете кожи, то это бы можно было назвать расизмом, - замечает Аглая, впервые подавая голос.

- Но речь идёт о волосах и очень красивых женщинах, - протягивает блондин, глядя четко в глаза Ксане.

- Я не в курсе, была ли эта женщина моей мамой - если тебе это так интересно знать, - с холодной улыбкой отбивает Ксана, - но даже если это была и она - что с того?

- Просто любопытно, что она здесь делала, - расслабленно произносит Егор, располагаясь в кресле напротив неё, - и по какой причине заходила в кабинет директора.

Ой-ёй-ёй.

Напряженно слежу за постепенно краснеющими щеками Ксаны и, откровенно говоря, недоумеваю: что на этот раз? Что, блин, происходит?! Егор догадывается о том, что произошло? Но разве он не понимает, что ненароком подставляет её?..

- Что твоя мама делала в кабинете директора? - удивленно спрашивает Аглая.

Ксана бросает на неё быстрый взгляд, а затем переводит его на Егора.

- Ты чего добиваешься? - проговаривает очень странным голосом.

И тут до меня доходит... Он же провоцирует её, потому что знает. Он ведёт себя, как Тимур. Это прям шаблон какой-то или откровенная калька - я уж не знаю, как назвать!..

Но зачем?.. Они же друзья с Ксаной, или я чего-то не понимаю?..

И, по всему выходит, что это Егор звонил брюнету пару минут назад? И он хотел, чтобы Тимур ещё и записал разговор двух родительниц на камеру?..

Чёрт. а ведь и вправду хотел!

- Просто хочу понять, что происходит. Ты записала свой трек, я сейчас пишу для девчонок свой. Мы с тобой вроде как конкурируем, - протягивает Егор, с легким холодом на вечно улыбающимся лице глядя на Ксану.

- Хочешь высказаться? Так говори, - не менее холодно бросает ему та.

Стоп-стоп-стоп! А агрессия эта откуда? Они же чаще флиртовали, чем обменивались репликами! Так почему сейчас сидят и уничтожают друг друга взглядами?!

- Ксана, чего я не знаю? - напряженно спрашивает Аглая.

Обвожу взглядом помещение: даже Антон обращает внимание на это трио, что говорить об остальных?.. Все ждут пояснений.

- Ребят, зачем вам ругаться? - подаю голос, не желая повтора вчерашних событий.

Хватит с нас истерик и скандалов.

- А ты что, кот Леопольд? - бросает мне Ксана, - Зачем влезаешь в чужую беседу?

- Мягче, Ксана, - голос Тимура за моей головой предупреждает меня о том, что произойдёт дальше. и это происходит: он вновь обнимает меня за талию. Стыдно, но как-то даже уже привычно.

Замечаю взгляд Аглаи и опускаю глаза.

Знаю, что это показуха. И знаю, что ты об этом знаешь. Но что я могу сделать? Он сам подходит и сам распускает руки.

- Теперь я её понимаю, - почему-то произносит Ксана, вынуждая меня вновь поднять голову, - ты и святого доведёшь.

- Я? - удивляется Тимур.

- С вами что произошло вообще? Со всеми вами? - изумленно интересуется Ксана, - Вы все к ней под юбку залезли?

- Уоу, - протягивает Леся ошарашенно.

А у меня просто челюсть выпадает. Это... обо мне?..

- Некрасиво, подруга, - проговаривает Егор, подняв брови.

- Я не залезал, - произносит Мирослав.

В комнате устанавливается тишина.

И, признаюсь, если бы не эта реплика, я даже не знаю, какой была бы следующая реакция присутствующих.

- Ты один - моя радость, - выдыхает Ксана, качая головой, а затем продолжает бодро и совершенно другим голосом, - ладно, на сегодня хватит потрясений. Предлагаю опустить оружие и объявить мировую. Я домой. Надеюсь, завтра все отдохнут и перестанут кусаться. Пока.

И рыжеволосая красотка выходит из помещения, прикрывая за собой дверь.

Как она. талантливо слилась!

А аж онемела от изумления.

- А так вообще можно? - уточняет Леся, вытянув руку ей вслед.

- Ей, как видно, всё можно, - отзывается Егор странно безразличным голосом.

Присматриваюсь к нему, но не успеваю толком ничего заметить, потому что обращаю внимание, как напряжены руки на моей талии.

Я чувствую, что брюнет хочет отреагировать - но пока сдерживает себя. Он планировал опустить Ксану на землю, когда отвечал на звонок Егора, но птичка выпорхнула из клетки, не желая слушать нелицеприятную правду о себе самой в лицо.

Даже не знаю, кто из этих двоих расстроился больше - Тимур или Егор.

- Ты же не думаешь, что оно того стоило? - произношу негромко, повернув к брюнету голову.

- С людей порой полезно сбить спесь, - отзывается тот.

- В итоге грязью облили меня, - замечаю.

- Хочешь, чтобы я защитил твою честь? - с холодной улыбкой уточняет Тимур.

- В любом из вариантов ты не мою честь защищать будешь, а своё эго. Она отбила ваш выпад: прими поражение с достоинством, - отзываюсь и поскорей выбираюсь из «объятий», пока меня не покалечили за правду-матку, - пойду, подышу свежим воздухом!