Я хочу его увидеть. У меня сердце начинает биться быстрее, когда я думаю о нём. Даже не так. о близости с ним.

О его запахе.

О его голосе.

И о его шее...

- Боже, почему именно о шее?! - со стоном вопрошаю, опуская лицо на ладони.

Она у него слишком красивая.

Но это меня не оправдывает.

Кажется, я фетишистка.

- С тобой что, подруга? - понижает голос Леся.

- Я - плохой человек, - признаюсь ей, закрыв глаза.

- Да мы все тут. не очень, - признаётся и Леся.

Это утешает.

- Скажи, как мне расстаться с Тимуром? - спрашиваю у неё через несколько пар, когда мы спускаемся вниз.

- Не знаю. Сказать ему, что между вами все кончено? - предполагает подруга.

- После всего, что он сделал для меня. - протягиваю, подняв брови, - это чистой воды социальное самоубийство.

- Да, но вы ведь не встречаетесь по-настоящему, - шепчет на ухо подруга.

- Как у тебя всё стало просто после того, как появился Антон, - кисло замечаю.

- Между вами нет близости, - разводит руками подруга, - по сути, если бы вы были женаты, то это могло бы стать причиной для развода.

- Но мы не женаты, слава Богу, - смотрю на неё, едва не перекрещиваюсь, - а отпускать меня он, почему-то, не хочет.

- А ты не пробовала спросить у него - зачем это всё? - прищурившись, уточняет Леся.

- Пробовала как-то. - пытаюсь вспомнить подробности, - но меня проигнорировали, кажется.

- Тяжелый случай, - подытоживает подруга, выходя из школы, - о! Твой супруг тут, как тут, - замечает она, не забыв перед этим весело помахать ему рукой.

Поворачиваю голову и встречаюсь взглядом с Тимуром. Его присутствие на школьной территории предполагает, что я должна идти к нему?.. Или он просто стоит, никого не ожидая? Медитирует, там. или ещё чего?..

Ладно, это глупо - он смотрит мне прямо в глаза.

- Удачи, подруга, - пропевает Леся, похлопав меня по плечу.

- Подожди, Лесь! За тобой же Антон должен был заехать, - цепляюсь за неё, как за спасательную шлюпку.

- Мы бы и рады тебя выручить, но у нас в планах побыть вдвоем хотя бы во время поездки до агентства, - уплывает та, подняв руки вверх.

- Это предательство и измена одновременно, - бросаю ей вслед.

- Начнёшь с кем-нибудь встречаться - поймешь меня! - отбивает Леся.

Прикрываю глаза. Выдыхаю. Затем разворачиваюсь и иду к Тимуру.

Парень ничего не произносит и никак не реагирует на моё приближение. Лишь отрывается от ограды, когда я подхожу, и начинает идти в сторону парковки.

- Я не слышу поздравлений, - сухо отзывается через некоторое время, надевая очки.

- Поздравлений? - переспрашиваю, не очень понимая - о чём он?

- Мы сегодня обыграли ваших в баскетбол.

А, точно, сегодня был сдвоенный урок и товарищеский матч. Я в тот момент предавалась воспоминаниям, восстанавливая в памяти каждую секунду из вчерашнего разговора за дверью...

- Я не следила за игрой, - признаюсь.

- Я заметил, - произносит Тимур, затем забирается в машину.

Дальше едем молча.

Я не знаю, как это происходит, но стоит нам оказаться наедине, как меня тут же зажимает. Я не могу задать вслух вопрос - зачем ты меня подвозишь? Зачем вообще тратишь на меня своё время?

Вся та уверенность, которую я демонстрировала Лесе в школе, мигом испаряется. Я вспоминаю о том, сколько всего он для меня сделал, и сгибаюсь под грузом благодарности.

И немножко - страха.

Потому что понять, за какие такие заслуги он дал мне шанс на будущее, я так и не смогла. И, наверное, не смогу - пока он сам не скажет.

Я завишу от него. И это не пустые слова. Я в прямом смысле завишу от его решения тащить меня за собой.

У меня нет денег на стажировку. И если он вдруг решит, что я здесь лишняя - мне придётся вернуться в мир, где я понятия не имею, что делать со своей жизнью.

Странное ощущение вынуждает меня оторваться от разглядывания улицы за окном и посмотреть на брюнета. Действительно, смотрит на меня. У меня что-то с лицом?..

Хочу спросить, что ему нужно - но тут на светофоре загорается зелёный, Тимур отворачивается, и машина вновь трогается с места.

Отвлекать водителя я не люблю.

Или это я так оправдываю собственное нежелание заводить разговор?..

Когда мы подъезжаем к парковке перед зданием агентства, телефон Тимура начинает вибрировать. Не обращая внимания на меня, парень выбирается из лексуса и отходит в сторону; я едва успеваю выскочить наружу, когда он неожиданно оборачивается и нажимает на брелок. А затем вновь отворачивается и идёт куда-то. С легким недоумением смотрю ему вслед. А если бы я не успела выбраться, он бы запер меня внутри?..

Поежившись, решаю идти в здание самостоятельно. Без сопровождения, так сказать; пропуск мне выдали ещё вчера.

Обхожу зону парковки и иду вперёд, опустив голову и убрав руки в карманы. Какое -то пакостное чувство не оставляет меня. Как-будто я сделала что-то не так - и сама не заметила... Поднимаю взгляд и резко застываю на месте.

Потому что в этот момент из здания выходит Никита и начинает спускаться вниз по лестнице. Судя по его виду, ничего хорошего внутри не произошло.

Наверное, сегодня не мой день, потому что парень замечает меня и тут же направляется в мою сторону.

- Какая чудесная встреча, - протягивает он, затем хватает меня за плечо и тащит за угол - в небольшой закуток между зданием и парковкой.

- Отпусти меня! - требую, вырывая руку и напряженно глядя на него.

- Говорят, вы встречаться начали... - протягивает Никита, поднимая голову и обращая взгляд к небу, - И как тебе - пировать на чужих костях?

- Ты о чём вообще говоришь?!

- О том, какая ты маленькая пронырливая тварь! - бросает мне Никита, и я неосознанно отступаю, почувствовав угрозу.

Что с ним? Он винит меня в том, что его не взяли? Что это вообще за бред, учитывая, что все его «друзья» в голос подтвердили, что он слегка попутал берега, решив, что уже сто процентов в команде!

Да я сама слышала своими ушами, как Егор предупреждал его там, на даче, что расслабляться не стоит!

Опускаю взгляд, резко вспомнив другую подробность. Кажется, Никита балуется легкими наркотиками. может, поэтому он такой агрессивный?

- Никита, тебя не взяли, потому что ты завалил собеседование. На которое, к слову, позвали только тебя - из всей вашей компании! И я к тому моменту вообще никакого отношения к Тимуру не имела, - пытаюсь донести до него.

- Как же бесит, когда люди врут, - как-то нехорошо усмехается парень, затем неожиданно сокращает расстояние и хватает меня за ворот, - ты разрушила моё будущее и ещё пытаешься оправдываться?!

Поворачиваю голову, надеясь, что кто-то пройдёт и заметит нас. Нормального разговора здесь точно не получится, а вновь получать ссадины я не хочу - старые только-только зажили.

- Куда смотришь? - встряхивает меня Никита.

- Ты вообще думаешь, что творишь? - не выдерживаю, - Если так хочешь попасть в агентство, зачем нападаешь на меня? Где здесь логика?

- Меня уже точно не возьмут: я только что разговаривал с Его мамашей, та ещё ****! Она мне четко сказала, что набор завершен!

- И ты решил сорваться на мне? Я же с Тимуром встречаюсь! Ты думаешь, тебе это так легко сойдёт с рук?!

- Думаю, меня оправдают, - совершенно серьёзно произносит Никита, и я впервые замечаю, что с его зрачками что-то не так: они слишком расширены... да и сами глаза красные... Он же сейчас не вполне вменяемый! - Не я один стал жертвой крысиных доносов.

Крысиных доносов?..

Напрягаю память, пытаясь понять, о чём он? А затем вспоминаю нашу первую встречу один на один. Тогда Никита обвинял меня, что это я рассказала Тимуру про их разговор с Егором. Точнее - про ту часть разговора, которую я даже не слышала. Меня кто -то подставил.

Я не смогу объяснить ему это. Он просто не поверит. Потому что не хочет верить.

Вновь отворачиваюсь, надеясь на помощь со стороны. И натыкаюсь взглядом на Тимура, проходившего мимо. Я не знаю, что это была за помощь небес, но брюнет совершенно случайно поворачивает голову, словно реагируя на мельтешение боковым зрением, - и замечает нас.

Чувство облегчения, затопившее меня с ног до головы, мгновенно испаряется, когда я вижу лицо Тимура. Его безразличный взгляд.

Что?..

- Тимур, - шепчу, не в силах поверить, что это происходит.

- Забудь про него! Ему плевать на такую, как ты! Я не знаю, зачем он начал с тобой встречаться, но уж явно не из-за любви к такой откровенной дешёвке, - вновь встряхивает меня Никита.

- Тимур! - повторяю чуть громче, с ужасом глядя на то, как брюнет отворачивается и собирается уйти.

- Ты бесишь, - вдавив меня в забор, шипит Никита, - да, кому ты вообще нужна?!

- Пожалуйста, помоги мне! - закрыв глаза, прошу так громко, как только могу.

Чувствую ещё один удар тела о металлический забор. Ощущаю, как из глаз катятся слёзы. Ему настолько плевать на меня, что он просто пройдет мимо? Тогда зачем он заступался в прошлый раз?!

- Да закрой ты свой... - Никита замолкает и вдруг дергает меня на себя.

Машинально открываю глаза, пытаясь сохранить равновесие, но не успеваю ничего понять - меня утягивают в сторону и отталкивают подальше.

Тимур?..

- Ты что, серьёзно? Опять пришёл её защищать? - не веря собственным глазам, сплёвывает Никита.

- Ещё раз увижу тебя рядом со своим агентством, рядом с этой парковкой или рядом со школой, и ты сядешь, - спокойно и даже как-то безразлично отзывается брюнет, глядя в глаза бывшему другу.

- И за что меня посадят? За грубый разговор? - усмехается Никита.