— Уэсли с Кэндриком и Билли, сыном Лори, пошли играть во двор. Ничего? — повысила она голос, чтобы ее было слышно среди общего гула.

— Конечно.

Еву стали терзать сомнения. Не слишком ли быстро она поддалась доводам Джордана, будто дети ее чересчур малы, чтобы на них подействовал этот маскарад? Сын ее уже втянулся в игру. А Лиза называет Алму бабушкой, хотя ясно как день, что после этого уикенда больше ее никогда не увидит.

— Трогает до слез, не правда ли?

Обернувшись, Ева натянуто улыбнулась Камилле, третьей по старшинству сестре.

— Вы имеете в виду Алму и мою дочь?

— Да. Алма была как на иголках, ожидая ваше-то приезда. Вы знаете, это ее давнишняя мечта. Ее и ее мужа, Джордана. Она назвала внука в его честь.

— Да, — кивнула Ева. — Помнится, Джордан говорил мне об этом.

— Видите ли, у Алмы был только один сын, Закари, а она всегда мечтала иметь полный дом детей. Но этого ей не было дано. У Закари тоже был один сын, ваш Джордан. Естественно, мы молили Бога, чтобы Джордан, когда вырастет, нашел милую женщину, вроде вас, и обзавелся семьей, подарив Алме нескольких правнуков, о которых она всегда мечтала. Но годы шли, и сколько уже Джордану?

— Мне тридцать пять, тетя Камилла.

При звуке его голоса Ева затаила дыхание. Он стоял совсем рядом, и, когда обнял ее за талию и прижал к себе, от уже забытой близости ее бросило в дрожь. Она попыталась овладеть собой и, как полагается любящей супруге, прислонилась к его сильному телу.

Ева спиной ощущала довольный смешок, вырвавшийся у него, когда он ядовито спросил тетушку:

— Что за басни ты про меня рассказываешь, тетя Камилла?

Камилла захихикала, как ребенок.

— Ничего подобного, с чего ты взял? Я всего лишь объясняла Еве, как много ваш брак, не говоря уж о детях, значит для моей сестры.

— Это она уже знает, — его руки еще сильнее стиснули Еву, — не так ли, милая?

— Конечно, дорогой, — охотно согласилась она. Как чудесно, что судьба не только свела нас, но еще подарила счастье бабушке.

Улыбаться Джордан не перестал, но глаза его вспыхнули. Был ли это гнев или желание, Еве было все равно. Главное — на его тайный вызов она сумела ответить должным образом.

Более того, она отважилась на дерзость. Положив руки поверх его рук, Ева снова откинулась назад и, поднявшись на цыпочки, чмокнула его в шею. Взгляд Джордана загорелся еще ярче. У него вырвался тихий воркующий звук, и он прижал ее к себе что было сил.

— Ох уж эти молодожены, — вздохнула тетя Камилла. — Помню, помню еще, как это было у нас.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Джордан выругался сквозь зубы:

— Проклятье, одна кровать.

Стоя по другую сторону ложа, Ева вопросительно посмотрела на него.

— А чего ты ждал? Или забыл, что мы изображаем молодоженов?

— Ничего я не ждал. Просто не думал об этом.

Ева откашлялась, а Джордан метнул на нее взгляд.

— Что это значит?

— Ничего, я прочистила горло.

— Не веришь, что я об этом не думал?

— Не все ли равно, Джордан, думал ты об этом или нет!

— Неужели? — У него было такое выражение лица, будто он ждал, какой номер она еще выкинет.

— Совершенно.

— Почему же?

— Потому что, даже если бы ты думал, от этого ничего не изменилось бы. Нам положено спать вместе, иначе мы вызовем подозрение.

— Верно. Ты логично мыслишь, — не сразу согласился Джордан.

— Благодарю.

— Просто я хочу, чтоб ты знала: я не рассчитывал очутиться с тобой в одной постели.

Ева неопределенно улыбнулась.

— А я и не подозреваю тебя в этом. — Но, честно говоря, она как раз подозревала, что он рассчитывал, хотя, может быть, и подсознательно.

Единственный в комнате маленький светильник у двери Джордан зажег, едва они переступили порог. И Еве в этом освещении весь мир казался мрачным, как глаза Джордана.

Сердце Евы отчаянно забилось при воспоминании о когда-то пережитом ими блаженстве.

Блаженстве, которое они могли бы испытать вновь, если б только…

— Иди в ванную первой.

— Джордан, я…

Он подошел к окну, где стояли два стула.

— Я буду спать здесь.

Еще не оторвавшись от размышлений на запретную тему, Ева постаралась собраться. Она с недоумением посмотрела на стулья. Один из них был с прямой спинкой и обитым войлоком сиденьем, другой — деревянное кресло-качалка.

— Не глупи, — сказала она, — ты не сомкнешь на них глаз.

— Все будет нормально, — он принялся составлять стулья, — если станет совсем неудобно, устроюсь на ковре.

Ева схватилась за стул, который он, похоже, собирался использовать в качестве оборонительного сооружения.

— Подожди, Джордан.

Смерив ее пристальным взглядом, он стал ждать, мертвой хваткой вцепившись в стул.

— Мы вполне могли бы спать на одной кровати, неуверенно начала она. — Ведь мы взрослые люди.

Он скептически ухмыльнулся.

— Тетя Дора сказала, — она продолжала стоять на своем, — что в стенном шкафу есть лишние одеяла. Мы можем ими воспользоваться. А моя фланелевая рубашка закрыта от шеи до пят.

Жаль, она еще не добавила, что прихватила с собой черное кружевное одеяние для интимных минут, так, на всякий случай. Вдруг за четыре дня свершится чудо и им удастся решить свои проблемы.

Она посмотрела на него вполне серьезно.

— Правда, Джордан, мы не зайдем далеко, если сами не захотим.

— Оставь, Ева.

— Ну, решайся, — уговаривала она Джордана, умоляюще подняв брови. — Выспишься как следует, будешь доволен.

— Это смешно.

— Вот именно: смешно тебя уговаривать.

Наконец он выпустил стул, молча прошел к стенному шкафу, распахнул дверцу и извлек два одеяла. Потом кинул их на кровать.

— Я иду в ванную. Ненадолго.

— Не торопись, — ласково откликнулась Ева, когда дверь закрылась за ним.

Через двадцать минут они оба лежали в кровати. Ева глядела в потолок, прислушиваясь к дыханию Джордана, которое все еще оставалось напряженным.

— Джордан!

— Что?

— Мне нравится твоя родня.

Какое-то время он молчал, потом спросил:

— Все?

Она поняла его намек и сгорала от желания повернуться к нему и, обняв, ощутить силу и тепло его тела.

Но Ева знала: сегодня этого не произойдет. У них деловое соглашение. И он упорно стоит на том, что больше их ничто не связывает.

— Я отвечу «да», мне нравится вся твоя родня, лукаво проговорила она. — У тебя был до умиления пришибленный вид, когда они бросились тебя встречать.

Пожалуй, так оно и было. Но я выдержал натиск.

Наступила пауза. Ева лежала на спине и довольно улыбалась: она сумела затащить его в постель и сейчас они разговаривают, пусть несколько натянуто, но и это уже кое-что. Ева неловко приподнялась, стараясь соблюдать свои постельные границы, и положила руки поверх одеяла.

Больше она не шевелилась. Так что же с ней происходит? Нелепость какая-то. Вроде бессонницы у современной Спящей Красавицы, которую ни за что не поцелует Принц, даже если ей удастся заснуть вечным сном.

— Ты понравилась Алме. — Голос Джордана прервал ее глупые фантазии. — Больше, чем я ожидал. Ты заметила, что они с Лизой нашли общий язык?

— Да. — Воспользовавшись случаем, Ева решила поделиться с ним своими тревогами:

— Но это меня немного беспокоит.

— Почему?

— Она уже называет Алму бабушкой. В данных обстоятельствах мне бы не хотелось, чтоб ребенок к ней слишком привыкал.

Повисла гнетущая тишина. Наконец он произнес:

— Не думаю, что Лизе это может повредить.

Она еще очень маленькая. Через несколько дней даже не вспомнит об Алме.

— Пожалуй, ты прав, — поразмыслив, заключила Ева. И поскольку, судя по всему, он был не прочь поговорить, добавила:

— Уэсли меня тревожит больше.

Ответ Джордана удивил Еву:

— Да уж, поизмывался он над нами. По крайней мере за меня взялся как следует.

У нее отлегло от сердца. И Джордан это заметил.

— Возражать не стану.

— Честно говоря, — продолжал он, — я надеюсь, у него это временно и с возрастом пройдет.

— Я тоже так думаю. Но интересно…

— Что? Говори.

— Видишь ли, когда мы собирались пожениться, я так и не удосужилась поговорить с ним по душам. И оглянуться не успела, как все рухнуло.

А мне хотелось ему спокойно все растолковать.

Но время шло, я все откладывала…

— Извини. Что же ты собираешься делать?

— Не знаю. До последнего дня, пока он не увидел тебя, с ним было все в порядке. Может, он спутал тебя со своим отцом? Хотя Тэдди почти не занимался им и ушел из семьи, когда Уэсли не было и трех лет. Я тешу себя мыслью, что Уэс смутно помнит своего отца. Но, вполне возможно, сознает, что он нас бросил. И…

— И ты хочешь сказать, что я тоже его бросил? резко прервал ее Джордан.

— Нет, я…

— Тогда что же?

— Я говорю, возможно, он так понял.

Рука Джордана случайно задела Еву. Она тотчас отодвинулась, но от нее не ускользнуло, как он весь напрягся.

— Допустим, но ты не сказала, что собираешься делать.

— Я подожду, — спокойно ответила она. — Посмотрю, как он будет вести себя дальше.

— А если так же?

— Тогда нужно будет что-то предпринять. А пока, если ты собираешься придерживаться легенды о нашем браке…

— ..он окажется в незавидном положении, произнес Джордан с негодованием, которое, скорее, относилось к нему самому, а не к кому-то другому. Потом спокойно осведомился:

— Ты хочешь покончить с этой затеей?

Глядя в потолок, она помотала головой.

— Этим делу не поможешь, даже если Уэсли ведет себя так, потому что чувствует, что ты его бросишь.

— Ты хочешь сказать, я брошу его в любом случае?

— Джордан, я…

— Ну, говори. Говори же.

Она вздохнула. Как ей хотелось заверить его, что этого не произойдет, потому что после уикенда они вновь будут вместе. Но наверняка она опять услышала бы, что между ними все кончено.