Джорджия застыла, открыв рот от изумления. Остальные участники «Поуджез Плэйэрз» тоже замерли в картинных позах.

— Ах, так! — Барни стал еще более агрессивным. — Все, мы уходим. Тебе больше нечего делать с этими…

— Подожди, видишь ли… — Спенсер тер ноющую челюсть. — Мари исполняет главную женскую роль.

— Ради всего святого, не иди у него на поводу, — зашептала Джорджия Мари. — Не дай ему запугать себя. Ты сама водишь грузовик. Ты управляешь семьей и домом не хуже, чем иные управляют огромными компаниями. Не превращайся в домашнюю кошечку.

— Я и не превращаюсь, — зашипела в ответ Мари. — Но это говорит о том, что я ему не безразлична. Это его декларация любви.

Джорджия покачала головой. Она никогда не могла понять таких женщин.

— Но ты же только что сказала, что он слабак в постели.

— Да ну, — хмыкнула Мари. — Это не так, и Барни прекрасно это знает, — сказала она с улыбкой. — Я получу то, что хотела… как и он, когда мы вернемся домой.

Держа друг друга за руки, супруги покинули Масон-холл.

— Это ставит нас в затруднительное положение, дорогие мои, не так ли? — сказал Спенсер, все еще нежно поглаживая свой подбородок.

Стоящие по обе стороны от него Сесилия и Бет были вынуждены согласиться.

— Но кто же теперь будет играть Джокасту? — сказал Алан, поправляя свой галстук. — У Мари не было дублерши. Нам что же теперь — снова перераспределять роли?

Сесилия, которая всегда показывала высший пилотаж во время кризисов, выглянула в зал.

— Джорджия, дорогая?

— Ни за что на свете! — Джорджия была тверда, как алмаз. — Ты никогда не затащишь меня на сцену. Как насчет Бет?

Сесилия нахмурилась.

— Бет, конечно нет. Джокаста должна быть красивой и молодой, с телом, за которое можно отдать жизнь.

Спенсер, который с готовностью поддакивал Сесилии, столкнулся взглядом со своей женой.

— О нет, только не ты, любовь моя! Ты абсолютно незаменима как организатор. В конце концов, кто угодно сможет сыграть девицу легкого поведения, но без твоего мудрого руководства спектакль просто развалится.

— Если требуется девица легкого поведения, — Бет посмотрела на Сесилию пронзительным взглядом, — то не надо далеко ходить.

— Леди, не надо ссориться! — Алан потер ладони. — Должен же быть какой-то выход.

Актеры «Поуджез Плэйэрз» начали переглядываться. Джорджия почувствовала, как петля на ее шее затягивается.

— Я не против попробовать! — В дверях стояла Сабрина. — Если никто не возражает. Я уверена, что быстро научусь.

В черных брюках и кашемировом свитере Сесилии, с темными пышными волосами, она выглядела просто потрясающе.

«У тебя довольно ловко получилось все остальное, — с горечью подумала Джорджия. — Почему же и здесь не получится?»

— Сабрина! Ангел мой! О, да! Превосходно! — завелась Сесилия. — Что скажешь, Алан? Разве она — не воплощение абсолютной мечты?

— Да, конечно, мечты… — Алан был ошеломлен, — абсолютной.

Сабрина уселась рядом с Джорджией и обняла ее.

— Ой, до чего же все интересно! Джорджия, ты — супер. Я тебя всю жизнь благодарить буду.

Джорджия высвободилась из ее объятий и попыталась изобразить искреннюю улыбку.

— Что это ты вдруг сюда забрела, и… где же Оскар?

— Видишь ли, — Сабрина захлопала своими до неприличия длинными ресницами, — я была в офисе и разговаривала с Кеном, а Оскар заснул в своей переносной детской кроватке. И Кен сказал, что может отпустить меня погулять пару часиков — и вот я здесь! Повезло, да?

— Очень, — согласилась Джорджия. — Ты приехала на автобусе?

— Не-а. — Сабрина сбросила с плеч куртку и поправила кашемировый свитер. — Меня подвез Рори.

— Но он же в Шотландии.

— Не-а. — Сабрина рассмеялась. — Он приехал, как раз когда я выходила из офиса. Услышал от Кена, куда я собираюсь, и подвез меня. Он там, паркуется.

— Он уже здесь! — Рори внезапно появился рядом с ними.

— Садись. — Сабрина указала на стул рядом с собой. — Угадай, что произошло? Мне доверили главную роль!

Глядя на Джорджию через Сабрину, Рори поздоровался с ней:

— Привет.

У Джорджии голова пошла кругом: она не видела его несколько дней и совершенно забыла, какой он красивый.

— Ты как раз вовремя.

— Сабрина! — позвала Сесилия. — Иди сюда, крошка. Мы начнем репетировать с самого начала.

Сабрина подмигнула Рори.

— Следующая остановка — Голливуд! — Сказав это, она неторопливо направилась к сцене.

Джорджия стояла, глядя перед собой. Она перебирала в голове тысячи фраз, чтобы начать разговор с Рори, но все они сводились к банальностям. Ее мысли крутились вокруг того, что Рори переспал с Сабриной, и в итоге она так ничего и не сказала.

— Я думала, что ты до утра не вернешься.

— Я так хорошо провел время в последнем рейсе, что было бы глупо не вернуться домой сегодня вечером. — Он наклонился к ней через разделявшее их сиденье Сабрины. — Я пытался до тебя дозвониться. Кен сказал мне, что ты здесь.

— И поскольку тебе все равно надо было подбросить Сабрину, ты…

— Ничего мне не надо было. Я хотел увидеть тебя. А заодно уж и Сабрину подвез.

Вот оно, счастье! На тысячную долю секунды Джорджии захотелось расцеловать всех присутствующих в Масон-холле, даже Бет. Но тут она вспомнила: он спал с Сабриной. Всего четыре дня назад. Мерзавец!

— И почему же ты захотел меня увидеть?

— Чтобы еще раз повторить свое приглашение. В субботу, по-моему, получилось не очень складно.

«Это уж точно», — подумала Джорджия. Насколько холодно ей стоит себя держать? Может, надо изобразить обиду и высокомерно сказать: «Мистер Фолкнер, у вас был прекрасный шанс, но вы его упустили»? Или: «Прости, но разве вы с Сабриной не…» А может…

— Ну и когда же состоится наше свидание? — Джорджия и сама удивилась, что такое сказала.

— Да хоть сейчас, если хочешь. — Похоже, Рори это понравилось. — Я смертельно устал, но страшно хочу выпить чего-нибудь. Они тебя отпустят?

Джорджия уже вскочила на ноги.

— Мне здесь нечего делать до самой премьеры. Сегодня я пришла потому, что… э-э… ну-у…

— Чтобы составить бабушке компанию?

— Что-то вроде этого, — сказала Джорджия, надеясь, что Сабрина увидит, как они уходят.

В «Семи звездах» было почти пусто. Все жители Аптон-Поуджез сейчас либо важно расхаживали по сцене, либо с увлечением смотрели «Спортивный вечер». Джорджия и Рори выбрали место в нише у камина.

— Ерунда какая-то получается! — Рори протянул свои длинные ноги под соседний стул. — Я сказал «пригласить куда-нибудь», имея в виду совсем другое. Я хотел, чтобы все было как следует. Обед в ресторане или что-нибудь в этом духе.

Джорджии хотелось спросить про Сабрину, но она боялась услышать его ответ.

— Что ж, я не против. И когда?

— Я переезжаю в эти выходные. Может быть, в начале следующей недели? Когда мы оба с тобой будем свободны.

— Тогда я сверю расписания рейсов.

— Звучит ужасно сухо. — Рори нагнулся к ней. — Я так долго этого ждал. — Его губы, дразня, коснулись ее рта. Джорджия почувствовала их вкус.

— Ты сам сказал, что повторения не будет.

— Неужели? — тихо произнес он и поцеловал ее в полуоткрытые губы.

Глава двенадцатая

— …Так что это задание как раз для Джорджии! — Сесилия постучала кончиком ручки по своему блокноту и окинула взглядом всех собравшихся в бунгало Триш. — И чем скорее она начнет, тем лучше. Возражений нет?

Возражений, разумеется, не было. Сесилия кашлянула.

— Джорджия, дорогая, а ты что скажешь?

— А? — Джорджия удивленно досмотрела на них. — Извините, я прослушала. — Ее мысли были очень далеко; сначала в «Семи звездах», а затем они перенеслись в машину Рори, к офису «Диадемы». Поцелуй в пабе был многообещающим знаком перемирия. Своего рода благословение. Позже, когда Рори повез ее и Сабрину домой после репетиции, то к великой радости Джорджии, он сначала высадил Сабрину, а потом, когда они остались наедине, поцеловал ее. Этот поцелуй был не безумно страстным, но зато долгим и нежным, и Джорджия встретила его губы с не меньшим энтузиазмом. Она не пригласила Рори зайти. Это было бы преждевременным, к тому же они оба очень устали.

— Дорогая. — Сесилия нахмурилась. — У нас совет акционеров. Конечно же, здесь все свои, но все-таки мы на заседании совета. Мы боремся за выживание. Пожалуйста, постарайся сосредоточиться.

— Я уже сосредоточилась. О каком задании идет речь?

— Проникнуть в тыл «Вивиенды»… точнее, в «Ионио», — сказала Сесилия. — Нужно раздобыть информацию изнутри об их планах, прежде чем открыть предупредительный огонь по кораблям противника. Ты прекрасно подходишь для этого.

Все присутствующие улыбались и кивали. Сесилия и Кен, Триш и Джед, Барни и Мари — все они были акционерами «Диадемы». Джорджии вдруг показалось, что она видит присутствующих словно в каком-то нежно-розовом тумане. Удивительное явление! Весь окружающий мир предстал перед ней в розовом свете с того самого дня, когда Рори подвез ее домой. И та поездка по шоссе была очень красивой.

— …Поэтому просто заскочи к ним по дороге, прикинься секретаршей или кем-нибудь в этом роде. Якобы ты уже ехала домой с работы, а твоему боссу вдруг понадобились записи о доставках в Лютон и Дарлингтон, и… в общем, сама придумаешь. Ты ведь уже делала это раньше, и у тебя неплохо получалось.

— Что? — Джорджия вернулась в реальность. — То есть, да… замечательно.

Триш захихикала и поднялась.

— Я поставлю чайник. Мне кажется, мы уже все обсудили. Джорджия, пойдем, поможешь мне.

Джорджия проследовала за Триш на белоснежную кухню, отделанную сверкающим хромом. Здесь, как всегда, было стерильно чисто, и в резком свете ламп казалось, что они находятся в операционной. Джорджия, которая никогда не была идеальной хозяйкой, ощущала трепет в этом храме чистоты.