Наконец здание было выкуплено, договор составлен. Восстановительные работы велись ускоренным темпом, чему способствовала погода: лето было жарким, без осадков, так что ничто не мешало работать полный световой день. Следовало к осени закончить все наружные работы, чтобы в плохую погоду работать в помещении, зимой смонтировать оборудование и к следующему лету – а если постараться, то и к концу весны! – выпустить первую партию мебели.

Галина предложила оставить все веранды, соединенные с боксами, но только улучшить их вид: их можно превратить в выставочные павильоны. Арсений Матвеевич с ней согласился.


Пролетело лето, пришла осень.

Оля поступила в медучилище, Максим – в лицей с углубленным изучением компьютера, Нина пошла в следующий класс. Галина не беспокоилась, Зоя Ивановна всегда была ее помощницей в быту и в присмотре за детьми.

Как-то утром, когда Галина собиралась на работу, Зоя Ивановна сказала:

– Знаешь, Галя, а ведь у Оли роман со Стасиком. У них теперь даже планы общие. Он так и сказал: «Я буду хирургом, а ты моей ассистенткой». Мне кажется, Стас серьезный парень и Олю нашу любит по-настоящему.

– А я, Зоя Ивановна, так занята работой, что и поговорить с детьми некогда. И в выходные дни мы давно вместе никуда не ходили.

– Зато я везде хожу. В это воскресенье, например, идем на концерт Анжелики Варум и Леонида Агутина.

– Да? А я и не знала.

– Если хотите, мы и вам купим билеты.

– Посмотрим. Хотя я так давно никуда не выбиралась.

Уже сидя в машине, Галина изменила свое решение ехать в офис.

– Яков Митрофанович, отвезите меня, пожалуйста, сначала в школу, а потом уже я зайду в наш комбинат.

– Пожалуйста, тем более что это рядом.

Она сразу прошла в кабинет Ирины – директора школы.

– Ой, Галина, я так рада тебя видеть! Мы только недавно говорили с Любой о тебе.

– Как она?

– Как и положено беременной женщине. Тяжело ей, плод крупный, работает последний месяц – и в декрет. Муж не пускает ее на работу, но она же просто одержимая. Не хочет свой класс никому отдавать.

– Все равно придется.

– Она говорит, что родит перед Новым годом, там каникулы, еще немного побудет дома, а потом возьмет няньку и доведет класс до конца учебного года. Ты же знаешь, у нее третий выпускной класс.

– А потом что?

– А потом не будет работать.

– Люба все просчитала, но что-то может пойти не так. В конце концов, незаменимых людей нет. Не думаю, что Сергей разрешит ей так рано выйти на работу.

– Ой, Галя, да что мы делим шкуру неубитого медведя! Жизнь расставит все по своим местам.

– Да, Ира, я с тобой согласна. Жизнь порой преподносит такие сюрпризы…

– И ты, Галя, наглядный тому пример. Люба говорит, ты вышла на высокий уровень в бизнесе.

– Да, и в этом мне помог Арсений Матвеевич.

– О, это уже интересно! Расскажи подробнее.

– Нет, Ирочка, сейчас нет времени, вот встретимся как-нибудь все вместе, и я все расскажу. А пока передавай привет Любе.

И Галина, обняв подругу, отправилась в производственно-учебный комбинат.

– Галина Викторовна, мы очень рады вас видеть! – встретила ее Таисия Федоровна.

– Вот решила посмотреть, как обучаются у нас люди.

– Проходите, Галина Викторовна, пожалуйста! Сегодня в мастер-классе обучаются пять человек, Наталья Викторовна открывает им тонкости менеджерского дела. А в распиловочном цехе, как всегда, Михаил Николаевич, у него несколько молодых людей. Потом они пройдут учебу в сборочном цехе. Желающих обучаться много, так что все места заняты. Обучение проходит в две смены. Я хочу ознакомить вас с документацией, а Александра Ивановна представит отчет о поступлении денег за обучение.

В конце дня Галина собрала весь персонал, задействованный в обучении клиентов.

– Ну что я должна сказать? – начала она. – Я вижу, что все идет согласно плану, обучение ведется по уплотненному графику, простоев нет, обучающиеся довольны работой преподавателей. Особенно менеджера Натальи Владимировны.

Вечером, уставшая, но довольная, Галина наконец попала домой. Вся семья была в сборе.

– Мама, мы с Олей уходим, – предупредил Максим, как только она вошла.

– Ну вот, а я думала, что хоть сегодня побуду с детьми весь вечер.

– Да, но Стас признался, что ему сегодня исполняется двадцать лет, только утром, когда ты уже ушла на работу. Прости, мама, но мы обещали…

– Хорошо. Что я могу еще сказать…

Максим с Олей ушли. Нина подошла к Галине и, обнимая ее, шепнула:

– Но я ведь дома, побудь со мной. Я так редко тебя вижу, мама.

– Мы сейчас втроем поужинаем, – сказала Зоя Ивановна. – Алексей звонил, что задержится на час-другой. У него срочная работа. Мы не будем его ждать.

Они прошли в кухню.

– Галя, скоро Новый год, как будем его встречать?

– Как всегда. Наконец-то мы собираемся все вместе.

Зоя Ивановна вздохнула. Видно, вспомнила мужа и дочь, которых уже нет в живых.


Под Новый год позвонил Арсений Матвеевич и напомнил, что праздник они встречают всем коллективом 28 декабря в ресторане. Для Галины он сделал исключение, пригласив ее с Алексеем: обычно на таких мероприятиях присутствуют только сотрудники, без жен и мужей.

– Я не знаю, надо поговорить с Алексеем…

– Никаких возражений, вы моя правая рука, и ваше присутствие обязательно!

И Галина согласилась.

Звонок раздался сразу же, как она закончила разговор с Арсением Матвеевичем, и Галина подумала, что он забыл что-то сказать, но это была Ирина.

– Галя, только что увезли Любу. У нее начались схватки прямо в школе!

– Куда ее отвезли?

– Во второй роддом. Это в центре города. Я сейчас к ней поеду. Ты не хочешь составить мне компанию?

– Конечно, – сказала Галина. – Поедем на моей машине.

Наведя справки в больнице, они узнали, что Люба в предродовой.

– Часа через два-три родит, – сказала вышедшая к ним врач-гинеколог. – Вам лучше посидеть в комнате для посетителей.

– Ну что, будем ждать?

– Конечно.

Прибежал перепуганный Сергей.

– Ну что, как дела у Любы? – встревоженно спросил он.

– Врач сказала, что часа через два-три родит. Волнуешься?

– Конечно, это же мой первый ребенок!

– Ничего, все обойдется, – похлопала его по плечу Ирина.

За разговорами время пролетело незаметно. Наконец появилась молоденькая медсестра.

– Кто здесь Востриков Сергей Львович?

– Это я! – вскочил Сергей. – Что?

– Не «что», а «кто»! У вас сын родился. У жены и у ребенка все хорошо. Мальчик большой, четыре двести, пятьдесят шесть сантиметров, богатырь. Ваша жена сразу же, как родила, послала меня сказать, чтобы вы не волновались, все прошло хорошо.

Сергей подскочил к медсестре, обнял ее и закружил по комнате.

– Спасибо вам за отличную новость!

Ирина с Галиной тоже принялись ее благодарить.

– Можете идти домой, сегодня вам все равно не разрешат их увидеть.

– А записку можно?

– Пишите, я передам.

Так Люба в канун праздника второй раз стала матерью. Новый год она встречала в роддоме, но в виде исключения ей разрешили ненадолго увидеться с мужем и дочерью. Другим, в том числе Галине и Ирине, в свидании отказали.

– Ничего, скоро мы отпразднуем это событие в кругу семьи, – сказал Сергей.


Галина с Алексеем, как и было запланировано, отметили Новый год дважды: вначале с коллективом в ресторане, а потом с семьей. И вот они уже у Любы в гостях. Ирина помогала накрыть стол, а Галина пока делала подруге прическу.

Люба еще не совсем оправилась после родов, но глаза ее светились счастьем. Она постоянно прислушивалась, не плачет ли ее Максим, а Сергей без конца бегал в комнату, где спал ребенок, выходил оттуда с улыбкой и говорил:

– Спит. А вы, дорогие гости, ешьте-пейте!

Все желали ребенку здоровья, а Любе с Сергеем счастья. Маринка тоже сидела за столом довольная.

– Теперь у меня есть брат, правда, маленький, но ничего: он вырастет и будет моим защитником, когда я стану старенькой.

– Ну ты скажешь, Маринка!

– По-твоему, я в тридцать пять лет старенькая? – смеясь и обнимая дочь, спросила Люба.

– Ты у меня самая молодая, мамочка!

Подошел Сергей и обнял обоих.

– Теперь у нас в доме две женщины и двое мужчин.

И тут они услышали плач ребенка.

– Вот, это мужчина заявил о себе! – Сергей бросился в комнату и вынес сына к гостям, в шутку предупредив: – Смотреть только издалека, а то сглазите.

– Хорош! Вылитый папа, – в один голос заявили все, чем доставили молодому отцу огромное удовольствие.


На смену зиме пришла весна. Ожила не только природа, но и люди.

Галина уже со знанием дела управляла своим расширенным производством. Детский сад, который они приобрели, был отремонтирован, оборудование смонтировано и сегодня будет запущено. Галина готовилась к выступлению и очень волновалась. На открытие приедет Арсений Матвеевич, и ей хотелось построить свою речь так, чтобы она дошла до каждого работающего.

После Нового года они практически не встречались. Арсений Матвеевич занимался в основном своими гостиницами и ресторанами, а выпуск мебели был полностью на Галине. Сегодня в течение дня планировалось выпустить уголок отдыха: диван с креслами, журнальный столик и тумбочку для телевизора. А через месяц Галина должна подготовить выставочный материал в залах. Это будет не просто демонстрация мебели, а хорошо продуманный способ рекламы товара. Каждый холл – а это были бывшие веранды – представлял собой законченное помещение, где будет установлена корпусная мебель, которая, в отличие от встроенной, позволяет делать бесконечные перестановки, освежающие восприятие интерьера, к тому же она удобна при переезде. Интерьер дополнялся зелеными растениями, осветительными подвесками, бра и торшерами, половым покрытием от ковровых изделий и до паркета и многим другим. Галина вместе с художниками-модельерами до мелочей продумала оснащение этих еще пока пустующих помещений. А уже через полгода они предполагали удивить посетителей тем, что вся квартира может быть обставлена в одном стиле. Коллекция мебели предполагает включение элементов обстановки для прихожей, гостиной, кабинета, спальни и детской. В чем преимущество интерьера, выдержанного в одном ключе? В том, что при этом вполне позволительно, не нарушая эстетики квартиры в целом, перемещать предметы мебели не только внутри помещения, но и из одной комнаты в другую.