– Я постараюсь оправдать твое доверие.

И услышал в ответ:

– Никогда не поздно задуматься над тем, кто ты и что делаешь на этой планете. Ты будешь продолжать дело своего отца, но уже в другом масштабе.


Назад Алексей прилетел поздно вечером, а когда добрался домой, была уже глубокая ночь. Но никто не спал. Галина с Зоей Ивановной пытались уложить детей, однако те не захотели пропустить встречу с отцом.

Алексей подошел к своей квартире и заметил, что дверь открыта.

Ждут!

Он вошел, и его обступили дети, жена, теща. Он радостно всех обнял, и они все вместе прошли в комнату.

– Ну как? – спросила Галина.

– Очень хорошо, все будет в порядке.

И он подробно рассказал обо всем.

– Знаете, я, когда был у Владимира, отчетливо понял, что жизнь – это школа, и нужно непрерывно учиться. Вот и будем, родные мои, вместе учиться, – сказал он, обнимая детей. – А теперь спать.

Дети разошлись по своим комнатам, а Алексей, Галина и Зоя Ивановна еще долго обсуждали предстоящую работу в мастерской. Как бы невзначай Галина сказала:

– Знаешь, Леша, Зоя Ивановна в твое отсутствие наконец получила за дочь страховку и помощь от государства.

Алексей вопросительно взглянул на тещу:

– Зачем вы это сделали?

– Алексей, я как мать погибшей имела на это право, тем более что я деньги от продажи квартиры и кое-какие сбережения отдала Вике, когда она начала заниматься мелким бизнесом, а во время взрыва весь товар сгорел. Поэтому я просто вернула свои деньги. А так как я теперь живу и собираюсь жить с вами, ведь здесь мои внучки, то хотела бы внести свой вклад в развитие вашего семейного бизнеса, – растерянно сказала Зоя Ивановна.

– Зоя Ивановна, простите меня, я не хотел вас обидеть! Вы, конечно же, имеете право на эти деньги.

Зоя Ивановна вышла и вскоре вернулась с пакетом, который протянула Алексею.

– Что это?

– Это, Леша, деньги. Мы с Галиной все просчитали – их вполне хватит на зарплату рабочим на первых порах открытия фирмы «Евромебель».

– «Евромебель»?

– Да, мы в твое отсутствие думали, как назвать фирму, и пришли к выводу, что это название вполне оправдано.

В разговор включилась Галина:

– Смотри, Алексей, Валентина подарила нам прекрасную книгу «Сделай сам». Там столько всего интересного! И до мельчайших подробностей растолковано, как сделать мебель по европейским стандартам.

Алексей взял книгу, и из нее выпал какой-то лист.

– А это что?

– Это, Леша, вывеска фирмы «Евромебель». Это всего лишь эскиз, но его можно доработать, если привлечь художника-дизайнера.

Алексей улыбнулся.

– Я вижу, вы здесь не сидели сложа руки. Работали и материально, и головой. – Он заглянул в пакет. – И денег порядочно… Ну что ж, завтра всех ждет работа.


Через неделю оборудование и наладчики прибыли. Для Алексея наступила горячая пора, он с утра до ночи участвовал в установке оборудования. Был набран штат для работы в фирме, и приезжие мастера обучали рабочих тонкостям распиловки и сборки мебели.

Вывеска на здании привлекала внимание прохожих, кроме того, была запущена реклама, и начали поступать первые заказы. Алексей выглядел уставшим, но глаза его сияли.

Наконец была готова первая мебель для офиса: шкафы, столы, диваны и кресла. Все собрались, чтобы увидеть плоды столь трудных дней.

Речь решил произнести Алексей.

– Сегодня мы собрались вместе, моя семья и все те, кто трудился над созданием мебели для офиса. Я горжусь, что у нас все получилось, работа выполнена на самом высоком уровне! Через полчаса приедет заказчик за нашей первой мебелью. У сборщиков с сегодняшнего дня начинается индивидуальная работа. Старший по сборке Олег Иосифович уже полностью подготовил все необходимое: фурнитуру, инструмент, шурупы, накладки, маскировочные кнопки и прочее. Я хочу пожелать нашему коллективу успехов и новых заказов. С сегодняшнего дня мы должны начать погашать средства, которые вложили в это дело. Думаю, через год мы выйдем на прибыль, а это значит, что у всех будет хороший, твердый заработок.

Все зааплодировали.

Галина смотрела на Алексея и думала: «Я не ошиблась в выборе мужа. И как же я его люблю!»

Алексей ласково взглянул на нее и сказал:

– Я благодарен судьбе, что встретил Галину, которая вывела меня на правильную стезю.

Он подошел, при всех обнял ее и поцеловал.

Все снова захлопали в ладоши. Потом говорили все – и мастера, и рабочие, и менеджер, и конструктор… Все надеялись, что в скором будущем производство приобретет широкий размах. Но для этого нужно работать с огоньком, правильно оценивать текущий момент, а главное – чувствовать, что от них и только от них зависит рентабельность их фирмы.


Прошел месяц. Заказы поступали исправно. Требовалось изготовить мебель не только для офисов, но и для магазинов, аптек, торговых центров. Алексей был так загружен, что порой забывал о том, что у него есть жена и дети. Благо за детьми присматривала Зоя Ивановна.

Галина тоже была вся в делах: в школе работать хлопотно, порой невозможно все предусмотреть. Ведь задача школы – не только дать знания, но и привить навыки правильного поведения, чувство ответственности, умение творчески добывать знания из вспомогательной литературы.

С подругами Галина встречалась все реже и реже. Валентина уехала из города, вышла замуж за своего летчика и родила сына. Она звонила довольно часто и уверяла, что у нее все хорошо. Люба теперь торопилась домой. Сергей, ее муж, любил вкусно поесть, хорошо отдохнуть после трудового дня и хотел, чтобы Люба всегда была рядом с ним. У Ирины все продолжался роман с Александром Ростиславовичем, но жить вместе они пока не планировали. Галина с сожалением вспоминала посиделки по субботам, но ничто не вечно, и она смирилась с тем, что они не встречаются больше, лишь иногда перекинутся парой слов с утра или перед совещанием.

А вот сегодня Люба зашла к ней.

– Галя, приходи ко мне в кабинет, есть разговор, Ирина тоже будет.

Галина посмотрела в перекидной календарь.

– Да, сегодня я смогу часик поболтать.

Они встретились вечером в кабинете Любы и обнялись, словно не виделись вечность. Глаза их светились радостью, с которой встречаются любящие люди.

Галина присела на стул и сказала:

– Ой, девочки, у меня такая жизнь, в таком плотном режиме, что дни летят, я их просто не замечаю. Недавно Валю провожали, а у нее уже сын. У тебя, Люба, вроде вчера на свадьбе были, а скоро уже год будет. Да, девочки, так незаметно и старость подкрадется.

Люба обняла Галину.

– Я вот по какому поводу вас пригласила. Вы знаете, что я уже не девочка, Маринке моей шестнадцать лет, но Сергей хочет общего ребенка, а я почему-то боюсь. Ведь мы живем вместе так мало, я его практически не знаю! Я и с тем мужем первый год жила хорошо, а потом мы расстались. Он не переносил плача ребенка, злился, что не высыпается. У него, мол, ответственная работа, и надо, чтобы я спала в другой комнате. Днем он вроде отдохнет, но с приходом ночи все повторялось. В итоге он обил одну комнату звуконепроницаемым материалом и спал там. Я возненавидела его и, не выдержав такой жизни, ушла, когда Марине не было и года. Сейчас я присматриваюсь к Сергею и замечаю, что он, когда дома, требует, чтобы я от него не отходила, даже уборку я должна делать в его отсутствие. Поэтому я боюсь появления ребенка. А вдруг история повторится?

Галина и Ирина молчали, не зная, что посоветовать подруге. Просто отмахнуться от ее проблемы и сказать, что ты, Люба, рожай, раз этого хочет Сергей, они не могли, понимая, какой это серьезный шаг: родить ребенка от второго брака.

– А Марина как к этому относится?

– Я с ней пока на эту тему не говорила.

– Надо поговорить.

– Слушай, Люба, сейчас все обращаются к психологу. Может, он что-нибудь посоветует?

– Ну а вы что скажете?

– Я бы родила. Дети – это самое лучшее, что нам дает Бог. Я думаю, сейчас ситуация совсем другая, чем была у тебя с первым мужем. Вы были молоды, а сейчас и возраст другой, да и муж у тебя хороший.

– Да, Ирина, я это и сама понимаю, но какой-то страх возникает, когда я воспоминаю годы, когда Марина была маленькой.

– А может, тебе просто хорошо и так? Маринка взрослая, мужа ты любишь, и не хочется всех этих хлопот по уходу за ребенком?

– Нет, Галя, мне действительно страшно, а ребенка я хочу.

– Тогда сходи к психологу, он что-то да посоветует.

– Пожалуй, я так и сделаю.

– А у тебя, Ирина, как дела?

– У меня почти по Ремарку: на личном фронте без перемен.

– Галя, а как ты справляешься со своим большим хозяйством, да еще и с работой?

– Мне помогают Зоя Ивановна, Максим, Ольга, да и Ниночка тоже все делает сама: одевается, учит уроки, ходит в клуб с Максимом и Олей. Так что жизнь кипит. Мне как-то неудобно даже, ведь львиную долю домашней работы Зоя Ивановна взяла на себя. Алексей занят работой так, что я его почти не вижу.

– А как насчет рюмочки?

– Да он об этом забыл, так загружен. В общем, я довольна своей жизнью.

– Общих детей не собираетесь заводить?

– Да что ты, Ира, их у нас и так хватает, тем более что мы с Алексеем не делим их на своих и чужих! Олечка такой красавицей, умницей растет.

– Да, я ведь учу литературе и Максима, и Ольгу, так что лучше тебя, Галя, вижу, что Олечка умница, много читает и сочинения пишет прекрасно, у нее есть чувство слова.

– Ну что ж, девочки, пора по домам. Завтра воскресенье, можно поспать до девяти. Алексей, надеюсь, тоже устроит себе выходной.


Когда Галина пришла домой, дети были еще в клубе. Зоя Ивановна быстро накрыла на стол.

– Зоя Ивановна, я могла бы и сама это сделать. Вы такая заботливая, спасибо вам!

– Алексей еще не скоро придет, так что, Галя, мы с тобой вдвоем поужинаем, а он поест с детьми.

И они сели за стол.