– Да, в этом смысле моему Алексею повезло, не в обиду тебе будет сказано, Зоя.

– Нет, Оля, я не обижаюсь. Галина необыкновенная женщина. Знаешь, мне с ней легко жить, легче даже, чем было с Викой.

– Так, я завтра же схожу в сберкассу и сниму все свои сбережения, а если смогу, то и займу у дочери с зятем, они копят деньги, хотят что-то купить.

На этом разговор закончился, и они пошли в сад.

Вечером Галина забрала Зою Ивановну и девочек. Ей не терпелось узнать результаты разговора, но в присутствии детей она спросить не решилась: зачем посвящать их в дела взрослых?

После ужина Галина зашла к Зое Ивановне в комнату, плотно закрыла за собой дверь, и та подробно рассказала ей о разговоре с Ольгой.

– Зоя Ивановна, а Леша не рассердится, что вы хотите получить за Вику деньги?

– Я хочу получить свои деньги, которые Вика вложила в товар, – спокойно ответила Зоя Ивановна.

И она начала заниматься этим вопросом.


Через неделю Тамара Григорьевна и ее муж Андрей Павлович пришли к ним в гости. Тамара Григорьевна осталась довольна квартирой, которую теперь занимал ее племянник, а Андрей Павлович серьезно поговорил с Алексеем относительно его работы.

– Мне нравится моя нынешняя работа, – сказал тот, – с детьми вообще интересно работать, да и повода для выпивки нет. У меня, дядя Андрей, задумка такая: хорошо бы выкупить старое школьное здание и открыть в нем цех по производству мебели. Закупить итальянское оборудование, качественный материал приобрести по договору… Это мне по плечу, но дело упирается в деньги.

– А Галина что думает по этому поводу?

– Я с ней еще не говорил, ведь денег все равно нет. А я знаю, что к новому учебному году все коммуникации будут отключены.

– Знаешь, Алексей, давай завтра сходим и посмотрим это здание.

– Хорошо.

Когда Андрей Павлович и Тамара Григорьевна ушли, Галина сказала:

– Леша, я краем уха слышала, что вы с Андреем Павловичем собираетесь завтра куда-то пойти. Куда, если не секрет?

– Секрет. Я тебе позже расскажу, хорошо?

– Как знаешь.

На следующий день Алексей зашел за Андреем Павловичем, и они отправились в старую школу. Андрей Павлович, по специальности инженер-строитель, долго осматривал помещение, что-то измерял, стучал по стенам, забрался на чердак, заглянул в подвал, а после уселся в мастерской за стол, посадил рядом Алексея и сказал:

– Ну что, раньше строили мало, но на века. Сто лет зданию, а даже трещин нет, кирпич качественный… Так что если будут продавать, то я помогу с деньгами.

Алексей обнял его.

– Спасибо, Андрей Павлович, вы вернули меня к жизни.

Дома он все рассказал Галине, а та, смеясь, открыла ему, что они с Ольгой Григорьевной и Зоей Ивановной в последнее время тоже заняты этой проблемой.

– Теперь будем все вместе этим заниматься, – подвел итог Алексей.


Через неделю к Тамаре Григорьевне и Андрею Павловичу приехали дети, и они пригласили Ольгу Григорьевну с дочерью и зятем и Алексея с Галиной и детьми на семейный ужин. Все оживленно беседовали, не забывая похвалить блюда, приготовленные Тамарой Григорьевной и ее дочерьми Светланой и Надей. Надя училась на последнем курсе в Томском политехническом институте, а Светлана – на третьем курсе в университете, сын Олег заканчивал институт.

Алексей не сидел эту неделю без дела: он съездил на деревообрабатывающий завод, поговорил с директором, и тот пообещал помочь с материалами. Галина тоже внесла свою лепту в общее дело: предложила завгороно походатайствовать о продаже здания. И Зоя Ивановна сделала немало: через месяц она должна была получить страховку за Викторию и единовременное пособие. К концу лета все документы по купле-продаже здания будут готовы, и Алексей станет его полноправным хозяином.

– Остается только отремонтировать здание, – сказал Алексей, – установить оборудование и заключить договоры на приобретение материалов и фурнитуры. Правда, на это уйдет не меньше года.

Он умолчал о том, что все это время не будет получать ни копейки, да и еще нужно платить за коммунальные услуги. Но все присутствующие и так это понимали.

– Ничего, Алексей, без трудностей не бывает. Вон у нас какая семья, поможем! – заверил Андрей Павлович.

– Мы через три дня уезжаем, и я хочу сдать свою квартиру студентам-иностранцам, они заплатят сразу за год. Эти деньги тебе, Алексей, – сказала Тамара Григорьевна.

– Да и я не сегодня-завтра разбогатею, – вступила в разговор Зоя Ивановна.

– И мы хотим поучаствовать в хорошем деле, – сказала Ольга Григорьевна, и ее дочь и зять тоже пообещали помочь.

Алексей встал, за ним Галина.

– Спасибо, дорогие, что не остались равнодушны к нашим проблемам!

Они поочередно обняли всех и поцеловали.

Через три дня семья Потаповых отбыла, и Алексей с Галиной окунулись с головой в дела: Галина – в школьные, Алексей – в ремонтные. Он целыми днями пропадал в своей мастерской, которую теперь мысленно называл цехом по изготовлению мебели. Он уже даже продумал дизайн вывески на нем! Алексей следил, чтобы вовремя подвозили песок, щебень, цемент, раствор, чтобы нанятая бригада не простаивала, ведь время – деньги. Он даже не вспоминал о выпивке, он горел на работе. Скоро он будет заниматься любимым делом – изготовлением мебели. Семейный бюджет трещал по всем швам, но все терпеливо переносили нехватку денег.


Через несколько месяцев цех был готов. Вернее, здание было отремонтировано, и оставалось найти поставщика оборудования и знающих наладчиков. Мысли об этом не давали Алексею покоя. Финансов не было, а чтобы заказать оборудование, необходимо внести предоплату. И здесь помогла случайность.

Галина была очень занята на работе, а в свободное время, чем могла, помогала Алексею, поэтому с подругами встречалась только мельком в школе. И вот сегодня к ней в кабинет пришла Валентина.

– Галя, мы тебя приглашаем в мой кабинет. Люба настаивает на том, чтобы открыть сезон наших посиделок. У нее, как всегда, важное сообщение. Да и у меня много новостей. – И она погладила уже хорошо заметный животик.

– Хорошо, Валя, я приду.

И вот все они в кабинете Валентины. Он находился в самом конце этажа, и им никто не мешал.

– Ну, девчонки, с открытием наших посиделок! – начала Люба. Она набрала побольше воздуха и объявила: – Скоро свадебный вечер по поводу регистрации нашего с Сергеем брака. Я решила, что удобнее сделать это на зимних каникулах, которые уже на носу, потому что нет такого напряжения в работе. Мы решили отметить это событие скромно, в узком кругу: будут только наши близкие и вы.

– Мы за тебя очень рады! – воскликнула Галина, и они по очереди обняли подругу.

Валентина предложила выпить по чашке чая за счастье Любы и, улыбнувшись, сказала:

– Я скоро пойду в декрет, получу дородовые и поеду с Леркой к Олегу. Ему уже дали квартиру, и он ждет меня не дождется. Мы еще летом зарегистрировались, в отличие от тебя, Люба, не стали тянуть с этим, да и мое положение подтолкнуло нас к этому. Я теперь Валентина Болоховец. Прошу извинить, что никого не пригласила, но вы все были в отпусках, и я решила не беспокоить вас по этому поводу, тем более когда-то вы все были на моей первой свадьбе. Думаю, я буду часто сюда приезжать, ведь у меня здесь остается мама, и мы с вами еще не раз увидимся.

– И мы за тебя рады! – откликнулась Галина. – Кто у тебя будет? Мальчик? Ой, как здорово, девочка есть, теперь будет еще и мальчик! Олег, наверное, рад…

– Конечно, очень рад. Правда, он говорил, что ему все равно, но когда узнал, что будет мальчик, прыгал до потолка! А у тебя, Ирина, что нового? Что-то ты притихла и сидишь.

– У меня ничего не продвинулось, дружу… – И она засмеялась. – Оксана сейчас живет у мамы, так что у меня для дружбы появилось немного свободного времени.

– А как у Александра Ростиславовича с переводом?

– Пока все на месте. – Ирина сделала глоток чаю. – А у тебя, Галина, как?

– У меня проблем много, но есть одна самая большая: где достать денег? Они многое определяют, в том числе и наше спокойствие. Алексей все лето и осень ремонтировал здание старой школы…

– Да, я заметила, как, впрочем, и другие, что оно преобразилось, хотя уроки по столярному делу там уже не ведутся.

– Да, мы выкупили старое здание, теперь это наша собственность, но нужно еще заказать и установить оборудование, а потом уже начинать работать.

– И что вы будете выпускать?

– Мебель. Алексей хочет открыть цех по изготовлению мебели.

– Да, мебель в нашем городе пользуется большим спросом, – сказала Люба. – Но ее производством занимается только деревообрабатывающий завод.

– Вот и Алексей пока не знает, с какого боку к этому подойти.

– Подожди-ка, Галя… У моего Сергея брат в Тюмени занимается частным выпуском мебели, как теперь говорят, мебельным бизнесом. Я поговорю с Сергеем, он позвонит брату и все разузнает.

– Люба, а он приедет к вам на свадьбу?

– Да, обещал.

– Вот Алексей и поговорит с ним. Лучше лично, чем по телефону. Да и брат Сергея посмотрит помещение и уже конкретно сможет что-то посоветовать.

– Мне кажется, Галя, все-таки лучше его предупредить. Может, он что-то возьмет с собой, какие-нибудь документы, проекты, пособия… Да и ждать осталось недолго, всего две недели, они пролетят, и не заметишь.

Так у Галины и Алексея появилась надежда на помощь в их начинаниях опытного специалиста и хозяина похожего производства.


Пришел Новый год, дети были на каникулах, и Алексей постарался правильно организовать их досуг. Зимой можно покататься на лыжах? И они идут на лыжную базу. На катке? И они, прихватив коньки и клюшки, отправляются туда. Алексей с детства любил хоккей и, хотя особых успехов не достиг, играл всегда «с огоньком». На катке, который был залит во дворе, собирались ребятишки со всего дома. Те, что постарше, разбивались на команды, а младшие играли на другой площадке, меньшей по размеру и с одними воротами. Весело было всем. Алексей предложил ребятам постарше поиграть в хоккей, и образовалась неплохая команда. Игра захватила всех, никто не филонил и не позволял себе грубостей. Алексей сделал все, чтобы получилась ничья. Домой вернулись замерзшие, но довольные…