Он показал пальцами букву «л» и приблизил их ко мне.

Я игриво отмахнулась от его рук:

– Подождите, вы тоже играете? Что случилось с «Мы не участвуем в общественной жизни школы»?

Моя имитация грубого голоса Сая рассмешила Дженну.

– Ты шутишь? – спросил Сай. – Копы спускают все с рук одиннадцатиклассникам, которые участвуют в гонке.

– Многие из них сами участвовали в охоте в старшей школе, – добавила Дженна.

Сай потер ладони:

– Я несколько месяцев мечтал о беспределе.

Дженна придвинулась ко мне:

– К тому же ходит слух, что приз в этом году – два билета на первый ряд на концерт «The Strokes», пропуска за сцену и номер на ночь в отеле, в котором остановилась группа.

– Этот приз мой! – засмеялся Сай.

– Черт возьми, – сказала я. – Откуда они берут на это деньги?

– На него скидываются все, – объяснила Дженна. – Ученики, персонал, родители.

– Все жители Эш-Гроув поддерживают очень теплые отношения, – улыбнулся Сай. – Многие из них ходили в эту школу.

– Это странно, – удивилась я. – А что, если это только слухи?

Сай приподнял ворот армейской куртки и плотно обернул им шею:

– И такое возможно. Но я не могу упустить шанс, если это окажется правдой.

– Так вы тоже участвуете в гонке, – пришла я к выводу.

– Мы участвуем в гонке, – подтвердил Сай.

– Прошлой ночью, разгадав подсказку, мы пришли сюда и нашли могилу, – сказала Дженна. – Было темно, но Сай знает это место, так что мы быстро ее нашли.

– В смысле, ты знаешь это место? – не подумав, спросила я Сая.

Он промолчал.

– Извини, – выпалила я. – Я не хотела…

– Мой брат похоронен здесь, – вздохнул Сай. Он повернулся лицом к дождю. – Умер два года назад. Автокатастрофа.

Дженна придвинулась ближе:

– Его старший брат, Шейн. Когда папа Сая сбежал, Шейн заменил ему отца. Теперь Шейна нет, есть только Сай, его мама и младшая сестра.

Плечи Сая напряглись.

– Ого, Сай, – сказала я. – Мне так жаль.

Он кивнул. А затем вдруг хлопнул в ладоши.

– Так что да, мы шпионили здесь весь день, чтобы посмотреть, кто еще участвует в охоте, – усмехнулся он, сменив тему.

– Кого вы видели?

Я старалась, чтобы в моем голосе не звучала тревога, но хотела знать, сильно ли отстала от других участников. Уже почти час дня. Многие могли добраться до кладбища сегодня утром.

– Давай посмотрим. Ты и… – Сай, вспоминая, поворочал языком огромный шип под губой. – Меган МакДжил-ликадди, Дэвид Дэвидсон, Бифф О’Тул… Кто еще? О, Фабиан Бонавентуре, Карлито Монтойа эль Диабло Рамирез, Аризона Сан-Клауд, Дик Дэнглер…

– Так много? – вырвалось у меня. – Кто они? Я никого из них не знаю!

Дженна захихикала, прикрыв рот рукой в кружевной перчатке без пальцев:

– Блайт, он прикалывается над тобой! Никого здесь не было, кроме тебя и Эллы-Шмеллы.

– Так это все ненастоящие имена? – Я все еще сомневалась.

– Да ладно, – воскликнул Сай. – Карлито Монтойа эль Диабло Рамирез? Дик Дэнглер?[24]

– Ну да, когда ты так произносишь эти имена, они кажутся ненастоящими, – сказала я. – Хорошо, я доверчивый человек. Так засудите меня.

– Не доверчивый, – сказал Сай. – А легковерный. Но не трудись искать слово «легковерный» в словаре. Его там нет[25]. Ты это знала?

Я усмехнулась:

– О, ха-ха-ха! Будто я не подшучивала так над братом тысячу раз, когда он был маленьким.

– Сколько твоему брату сейчас? – спросил Сай.

– Двенадцать, – рассеянно ответила я, привстав на цыпочки возле двери мавзолея и выглянув наружу.

Я переживала из-за времени. Я хотела вернуться домой сразу после того, как уйдут покупатели, чтобы постирать и высушить одежду до приезда родителей и Зака.

– Мне лучше сбежать, пока не появились другие ученики, – сказала я.

Дженна стояла с другой стороны дверного проема и смотрела в сторону Джефферсон-авеню.

– Надеюсь, они появятся, – улыбнулась она. – Было так скучно, пока не появилась ты. Стой, подожди. Кучка спортсменов выбирается из пикапа. Черт побери, как могут поместиться в кабине одного пикапа пять футболистов? Идиоты! Это называется естественный отбор.

Я обернулась к Дженне и сложила грязные ладони в молитве:

– Пожалуйста, пообещайте мне, что вы никому не расскажете, где могила. Пожалуйста? Ооо!.. Или еще лучше… скажите им, что она на католическом кладбище! Оно огромное. Они там несколько дней проведут.

Сай покачал головой и поцокал:

– Подумать только, ты занимаешь не очень порядочную позицию для дочки директора.

Парень шутил, но я замерла, ведь сказанное им было правдой. Мои следующие слова тоже были правдивыми. И жестокими.

– Мне плевать, – заявила я. – Я хочу победить. – А в довершение всего добавила: – Чем меньше я похожа на папу, тем лучше. Так что забей это в свою трубку и выкури.

Сай театрально усмехнулся и засмеялся, будто я была полной дурой:

– Это называется колбой, а не трубкой. Ты закручиваешь… – Он замешкался. – А, забудь. Знаешь что, Блайт? Тебе не понадобится эта информация. – Он высунул голову наружу и проверил, нет ли кого поблизости. – Горизонт чист.

Я снова поблагодарила ребят и почесала к машине. И под «почесала» я имею в виду пошла вразвалочку в вымазанных грязью джинсах, будто в полном подгузнике, а насквозь промокшие кроссовки издавали чавк-чавк-чавк-чавк. Так сексуально.

Я распахнула дверь машины и поискала, на что можно сесть, чтобы не запачкать обивку сиденья. Мне было плевать на выцветший велюр, просто не хотелось устраивать беспорядок, ведь потом придется убирать салон. И без этого слишком много бардака в жизни.

Я заметила на коврике под передним сиденьем уголок учебника по истории. Должно быть, он как-то завалился туда. А я не заметила, что он пропал. Обычно я не теряю учебники или другие вещи, что не принадлежат мне.

Но сейчас у меня не было времени на подобные размышления. Я взяла книгу, открыла ее примерно на середине и положила страницами вниз на водительское сиденье. Села и почувствовала, как корешок книги впился в попу, но книга защищала сиденье от грязи, и только это имело значение. Мне нужно не идеальное, а временное решение моей проблемы.

Внутри меня вспыхнуло странное чувство гордости. Я не привыкла быстро решать проблемы. Обычно я тщательно продумываю свои действия или не действую вообще. Но сейчас у меня вдруг словно глаза открылись – оказывается, я могу ловко выкрутиться из любой ситуации.

Когда я отъезжала, солнце прорвалось сквозь облака и заблестело в каплях дождя, разбросанных повсюду. Наконец, повернув на свою улицу, я увидела на подъездной дорожке машины Марджори и покупателей. Припарковалась у обочины там, где я могла видеть дом, но где не видели бы меня. Дождь снова начал моросить, поэтому я включила дворники. Мне хотелось хорошенько рассмотреть людей, которые, возможно, будут жить в моем доме. Мне стало очень любопытно. «Лучше бы им не быть придурками», – подумала я. Не хочу, чтобы придурки ходили по моему дому, готовили на моей кухне, поднимались по моей лестнице и спали в моей комнате.

Моя комната.

Кто-то будет спать в моей комнате? Украдет ее у меня, как задира отбирает игрушку. И комната больше не будет моей. Она будет принадлежать кому-то другому. Все мои мечты, планы, секреты, которые я нашептывала в подушку по ночам, тоже исчезнут.

Я никогда не увижу светло-розовые стены, что помогала красить. Не увижу свой пушистый бежевый ковер, в который любила зарываться пальцами ног после крепкого сна в выходные. Никогда не развешу в шкафу весеннюю одежду в идеальном порядке. Никогда не открою и не закрою льняные занавески. Никогда не выгляну в окно, чтобы посмотреть, идет ли по улице мальчик, который мне нравится. Никогда не буду читать в шкафу, чтобы Зак не доставал меня. Никогда не увижу надпись «Я © Кевина Бейли», нацарапанную на внутренней части его дверей. Никогда не спрячу под свободный угол ковра секретные записки от Тары. Никогда не увижу трещину в потолочном светильнике, в который я кинула жезл, подаренный мне на десятый день рождения. Никогда не закрою дверь и не заплачу.

Никогда не почувствую, что комната защищает меня.

Все это исчезнет.

Интересно, думал ли об этом папа. Учел ли все это, когда составлял список жертв, которые по его просьбе должна принести семья ради него. Нет, даже не ради него – ради его работы. А это не он сам, а всего лишь часть его. Вот только в последнее время он все больше и больше становился директором Маккенна и все меньше и меньше папой. Он разговаривал со мной и с Заком, будто мы его ученики. Относился к маме как к сотруднице. Я даже не помню, когда в последний раз он надевал спортивные штаны.

Открылась входная дверь, и на улицу вышли промышляющие воровством, по моему мнению, покупатели-демоны, а вслед за ними Марджори. Мужчина и женщина, которые пришли посмотреть дом, выглядели как богатые вульгарные яппи[26]. Мама называла таких «нувориши». Новые богачи. Люди, у которых денег больше, чем у других, и кто выставляет напоказ свое богатство при каждом удобном случае. Ведь они не так давно разбогатели, чтобы понять, что богатство – это личное дело.

Например, эти двое субботним вечером были одеты в дизайнерские вещи. Они надели в мокрую погоду шерсть и кашемир. Они так мало носили подобные вещи, что не понимали, что с ними сделает высокая влажность. Я надеялась, что его шерстяной свитер пах, как грязные спортивные носки, а ее слишком узкая кашемировая юбка вызывала зуд, как во время ветрянки. Впрочем, вполне вероятно, что их одежда – синтетическая подделка. И эта парочка даже разницы-то не почувствует.