Стэнн горестно вздохнул и остался лежать.

– Ты чего? – удивилась я, остановившись на полпути к шифоньеру. Парень вздохнул ещё горестнее, глядя на меня хитрым смеющимся взглядом.

– Ага, – сказала я. – А кто меня потом в порядок будет приводить? Напитка эльфов, как я помню, у тебя с собой нет.

– А я колдовать не буду, – поспешно пообещал Стэнн. – А нас только через час ждут, так что успеешь отдохнуть.

– Хм… – сказала я, делая шаг к дивану. – А почему через час?

– Потому что я сказал, что мы пока заняты, – улыбнулся длинноволосый Казанова и протянул ко мне руку.

– А в газету почему об этом объявление не дал и по радио не объявил? – поинтересовалась я, останавливаясь в сантиметре от ждущей меня руки.

– А надо было? – полюбопытствовал Стэнн. – В следующий раз обязательно сделаю, а пока придётся без оповещения широкой публики обойтись.

Сделав быстрое движение, поймал меня за запястье:

– Не трать зря время. Не так много его у нас осталось!

И притянул меня к себе…

***

Когда мы прибыли в избушку Бабы Яги, вся честная компания сидела за столом, старательно работая челюстями, что не помешало ей встретить нас оживлённым гулом.

– Здравствуйте! – тоже радостно поприветствовала я старых знакомых. – Я по вам соскучилась, давно не видела!

– Ну, да. Целая ночь прошла, – с лёгким ехидством откликнулась Баба Яга.

– Не. Больше. Вчерашний вечер не считается.

– Как я понимаю, операция по возвращению памяти прошла успешно, – констатировал Игорь Николаевич.

– Вполне, – подтвердила я. – Правда, колдовать я ещё не пробовала, не до того было, так что не знаю, остались ли навыки.

– Да куда они денутся, – фыркнула Ефросинья Анисимовна. – Вон, хоть сейчас попробуй. Тарелку с бутербродами мне переправь.

Я сосредоточилась и сделала пасс. Тарелка подскочила на полметра вверх, вихрем перелетела через стол и, едва не стукнув Бабу Ягу по лбу, приземлилась прямо в салатницу, разбрызгав огуречно-помидорный соус на скатерть и сарафан старушки.

– Ой, – только и смогла сказать я, а все сидящие за столом, включая пострадавшую, весело расхохотались.

– Ну, вот, а ты боялась, – задыхаясь от смеха, выдавил Стэнн. – У тебя убойная магия!

– Посмейся ещё у меня, я тебе тарелку с супом передам, – пригрозила я.

– Спасибо, я не голоден, – поспешно отказался колдун, но смеяться на всякий случай перестал.

– Ничего, – утешила меня Ефросинья Анисимовна, одним движением руки наведя на столе порядок. – Главное, что получилось, а навыки быстро восстановишь.

– Давайте подведём итоги нашей совместной работы, – предложил Игорь Николаевич, подождав, когда мы со Стэнном усядемся и нальём себе травяного чаю, который у Ефросиньи Анисимовны получался изумительно вкусным. – Гэттора так и не поймали, но теперь мы про него хотя бы знаем и уже нашли всю записанную на него недвижимость, про которую он так неосторожно рассказал Елене Викторовне. Во всех домах поставили магические маячки, которые сработают, как только он подойдёт к воротам или телепортируется внутрь. Движение средств на его счетах в банках тоже будет отслеживаться. Так что, если он решит вернуться, горячую встречу мы ему обеспечим. Но, честно говоря, я на это особо не рассчитываю. Наверняка у него есть и другие паспорта, и другая недвижимость. К тому же, он может вообще всё бросить и отсидеться в ином мире. А если вы унесёте Жезл в Кэтанг, то ему здесь тем более делать будет нечего. Разве что, Елене Викторовне отомстить. Но, как я понимаю, вы сейчас тоже в Лэнмар отправитесь, вместе со Стэнном?

Игорь Николаевич вопросительно посмотрел на меня. Я кивнула:

– Да. Так что, скорее всего, Гэттор здесь действительно долго не появится. Ему и в Лэнмаре будет, чем заняться.

– Извини, Стэнн, к сожалению, помочь мы вам не смогли, – развёл руками российский колдун.

– И, тем не менее, я рад, что всё так получилось, – улыбнулся Начальник Тайной Магической Полиции. – Я в ином мире побывал, много нового узнал за это время. Ну, и, главное, с земными Магами познакомился. Я полагаю, все наши договорённости о взаимопомощи и сотрудничестве остаются в силе?

– Конечно, – кивнул Игорь Николаевич. – Если потребуется наша помощь в поимке Гэттора – зови, придём.

– Спасибо, Игорь, – кивнул Стэнн. А я подумала, что вместе пережитые неприятности во время погони за Гэттором, видимо, здорово сблизили этих разномирных начальников, раз они уже перешли на «ты».

– И вам спасибо за хлеб-соль, как говорится, – повернулся Стэнн к Бабе Яге, – а нам пора. Ефросинья Анисимовна, проводите нас к Жезлу.

– Да что водить-то зря. Сама принесла, – и Баба Яга жестом фокусника достала Жезл прямо из воздуха. – Держи, милый.

– Ну, вот, – разочарованно протянула я, глядя, как Стэнн пристраивает Жезл под рубахой, привязывая его к себе заклинаниями. – А я так хотела посмотреть, где вы его хранили.

– Упаси Бог, девочка, – очень серьёзно проговорила Ефросинья Анисимовна. – Лучше тебе этого вовсе не знать.

И, повернулась к Стэнну:

– Ну, что, готов? Пойдёмте, дорогие, отведу вас к Порталу.

Попрощавшись с Игорем Николаевичем и расцеловавшись с дедом Горынычем, мы вышли из избушки и бодро зашагали через полянку. А я, наконец, задала вопрос, который давно меня интересовал, да всё как-то спрашивать некогда было:

– А как вы свою избушку скрываете? Ведь на таком месте красивом стоит. Грибники не мешают?

– Да как же, дам я им возле меня ходить! – фыркнула Баба Яга. – Неужели ты не заметила, что полянка моя под колпаком невидимости спрятана? В двух шагах пройдёшь – не заметишь. И нечаянно на неё не попадёшь, ноги сами её обходят. Только со мной можно. Ну, и тем, кому я разрешу.

– А Портал тоже под вашим колпаком?

– Нет, конечно. Зачем мне иномирники в моём доме. Он – рядом, и ходить там можно свободно.

– А люди не пропадают? Это же опасно, когда к Порталу легко пройти можно.

– Он древним заклинанием закрыт. Если его не сказать, Портал не откроется. Так что, грибники гуляют совершенно спокойно.

– А какое заклинание? – сразу загорелась я. – Вы его мне скажете? Вдруг мне когда-нибудь самой придётся через него проходить?

Ефросинья Анисимовна окинула меня оценивающим взглядом:

– Восемнадцать-то тебе уже есть?

– Я что, так молодо выгляжу? – изумилась я.

Баба Яга хмыкнула:

– Ну, ладно, слушай.

И, наклонившись к моему уху, прошептала несколько слов.

– Кхм… – только и смогла я прокомментировать услышанное. – И это что, вслух надо сказать?

– Не обязательно. Можно и мысленно. Только тогда надо ещё вот такой пасс добавить.

И Ефросинья Анисимовна нарисовала в воздухе лежащую на боку восьмёрку – знак бесконечности.

– А если вслух, то и рисовать ничего не надо, сразу открывается.

– Да уж, – покрутила я головой. – У предков было удивительное чувство юмора.

– Предки тут ни при чём, – строго осадила меня колдунья. – Это мы измельчали. Ранее каждое из этих выражений было очень мощным заклинанием. Сказанные вовремя, с нужной интонацией и соответствующим пассом, они боль снимали, сложные проблемы решали, многое объясняли. И мы эту силу до сих пор подсознательно ощущаем. Заметь: когда молотком по пальцу с размаха попадёт, или предмет тяжёлый на ногу упадёт, то даже самой воспитанной девушке какие слова первыми в голову приходят?

Я хмыкнула.

– То-то и оно. А вот когда понимающие их силу колдуны исчезли, мы эти слова превратили в неприличные ругательства. Но сила-то в них осталась, и теперь все, кто их употребляет всуе, не понимая смысла того, что они творят, здорово загрязняют атмосферу. Ну, это всё равно, что пукнуть в закрытом помещении: и не проветришь, и дышать неприятно. Так и живём теперь – в грязи не только физической, но и душевной. К тому же, говорящий их сильно рискует. Сама понимаешь, нельзя заклинаниями просто так разбрасываться. Они ведь бумерангом вернуться могут, если цели своего существования не увидят. И, как правило, так и происходит. Впрочем, это долгий разговор.

Я ошарашенно помолчала, а потом заявила:

– Не такой и безопасный этот Портал. Заклинание слишком известное. Кто-то может и сказать слова в нужном порядке.

– Это уже его проблема! – отмахнулась Баба Яга. – Незачем заклинаниями разбрасываться.

И в этот момент мы подошли к берёзе, возле которой я вывалилась из Кэтанга.

– Вот мы и пришли, – вздохнула Ефросинья Анисимовна. – Жалко, ребятки, с вами расставаться.

– Ну, не последний же раз видимся, – улыбнулся Стэнн. – Будем в гости приходить. Да и вы к нам наведывайтесь.

– Обязательно, – тоже улыбнулась Баба Яга и обратилась ко мне: – А кошку-то свою ты куда дела?

– Я сестре позвонила перед выходом, сказала, что уезжаю, просила за Муськой присмотреть. Так что, как минимум, месяц у меня есть. А там видно будет.

– Ну, с Богом, – перекрестила нас Ефросинья Анисимовна и открыла Портал: —Ступайте, касатики.

Стэнн подхватил меня под руку, с другой стороны пристроился Нэйтас, и мы шагнули вперёд, в заполненный мутноватой дымкой туннель…

…И через несколько секунд услышали ликующий возглас:

– Лорд Стэнн! Леди Селена! Вы вернулись!

Мы стояли на склоне горы, а рядом, восторженно глядя на нас, чуть ли не приплясывал от радости самый молодой колдун Тайной Полиции лорд Харрит.

– Вернулись, – согласился Стэнн. – А ты что тут делаешь?

– Дежурю. Как леди Селена ушла, лорд Рэвалли тут круглосуточный пост открыл. Здесь постоянно кто-то есть. Я так рад, что вы пришли именно в моё дежурство! Можно, я сам сообщу лорду Рэвалли о вашем возвращении?

Стэнн смущённо кашлянул, и появившийся было за спиной Харрита Рэвалли снова исчез.

«Ты его уже вызвал?» – на мыслеречи спросила я и, не выдержав, улыбнулась.

«Да, – серьёзно ответил Начальник. – Но я попросил его подождать зова Харрита. Не хочется парня расстраивать, смотри, как рад».