– Звучит, будто я не единственный, кто принимал по–настоящему плохие решения.

Билл поджал губы и кивнул.

– И я расплачиваюсь за это каждый день. Может, пришло время, чтобы мы оба приняли несколько верных решений.

– Например?

– Рейган. Она одна из лучших решений, которые ты когда–либо принимал, сынок.

Твою мать, он прав и в этом. Похоже, он все еще не перестал присматривать за мной.

***

Рейган пожевала внутреннюю сторону своей щеки, пока смотрела на стоического доктора напротив себя. Он не произнес ни слова за прошедшие пять минут, и она знала про это, потому что смотрела на часы за его плечом.

Скрытный придурок.

Она поднесла свою чашку к губам и сделала глоток, пытаясь не забывать о манерах, которые ей привила мать и о том, факте, что она леди. В противном случае, она бы швырнула его на стол, встала бы сверху и потребовала рассказать ей обо всем, что он нахрен знает. Но, она леди. И она собиралась пробираться своим путем в этом разговоре, будто пробираясь через лабиринт.

Поставив чешку обратно на блюдце, она уселась на стуле, надеясь на беззаботность, пока ломала свою голову, как поднять тему, которую, как она знала, он ее собирался обсуждать.

– Так, – начала она. И эта чертова бровь выгнулась, прерывая ее до того, как она начала. – Вы вроде как пугаете. Кто–нибудь говорил вам об этом?

– Пугаю? – спросил доктор Гловер. – Меня называли по–разному в этом доме, некоторые слова не вежливо повторять в присутствии дамы, но пугающим никогда, – он наклонился в сторону, поставив чашку на стол, а потом потер большим и указательным пальцами свой подбородок. – Почему вам страшно? Вы не мой клиент. Вы можете говорить все, что пожелаете.

Рейган сопротивлялась желанию закатить глаза. Он был такой…доктор. И очевидно, он привык разговаривать по кругу со своими клиентами, пока они не признаются, откроются или что они делают, когда приходят на встречи к нему.

– Слушайте, я понимаю, что вы не можете сказать мне что–нибудь, но я не хочу…ээ, не знаю, бросаться с чертового моста с кем–то, кто может не хотеть прыгать со мной, – она замолчала, подумала об этом, а потом покачала головой. – Ладно, нет, прозвучало неправильно. Я не хочу, чтоб Эван…в смысле ваш клиент, прыгал со зданий со мной. Но образно выражаясь…

– Мне нравятся метафоры, – перебил доктор.

– Да? О, хорошо. Ну, эмм…давайте просто притворимся на минуту, ладно? Очевидно, вы разыгрываете роль здесь все время.

Когда губы доктора Гловера дрогнули, Рейган захотела надавать себе под зад. Почему все звучит нелепо, когда выходит из ее рта прямо сейчас? Потому что ты нервничаешь. Переживающая влюбленная дура.

– Скажем, вы ветеринар, а я привела к вам на осмотр собаку. Но у меня никогда раньше не было собаки, и я хочу узнать, какую марку корма давать ее. Я спрашиваю вас о том, какой едой вы кормите свою собаку, вместо вопросов о том, что вы порекомендуете, потому что понимаю, что вы не сможете ответить мне напрямую и не продемонстрировать непредвзятость. Тогда вы бы ответили… – она знала, то выражение ее лица застряло где–то между надеждой и нелепостью, но и понимала – какого черта нет на данном этапе.

Доктор откинулся на спинку своего стула и кивнул, пока, казалось, размышлял над ее вопросом.

– Ясно. Ну, я бы кормил свою собаку кормом Science Diet.

– Нет, нет, – Рейган вздохнула, размахивая рукой в воздухе. – Я, на самом деле, имела в виду…

– Мисс Спенсер?

Рейган захлопнула свой рот. Он, наверное, собирался сказать ей заканчивать с болтовней о собачей еде и выметаться к чертям собачьим из его дома.

– Если бы у меня была дочь, не собака, и некий молодой человек появился бы в ее жизни, для которого она хотела бы одобрить встречи, я бы сказал ей следовать за своим сердце, но и не забывать о голове.

Рейган выпрямилась на стуле и почувствовала, как сердце которое на самом деле обсуждали, ее собственное, и оно собиралось выпрыгнуть прямо из ее груди.

– Так вы считаете, что надежда есть…в смысле, надежда для вашей дочери?

Доктор Гловер улыбнулся ей и встал. Когда она сделала то же самое, он протянул ей свою руку, и она приняла ее. Его теплые пальцы обхватили ее, в успокаивающем захвате, и тогда он сказал:

– Надежда всегда есть.

Рейган поверила ему.

Глава 30.

Шесть недель спустя…

– Увидимся на следующей неделе, Эван.

Он выкинул свой пустой стаканчик в урну, которая стояла в углу конференц–зала Центра Искусств Болдуина, и оглянулся через плечо. Карл Томас, руководитель встреч «Восстановления сексзависимых», проходящих каждое субботнее утро, ободряющее ему улыбнулся.

– Спасибо, что поделился своей историей этим утром, – продолжил мужчина. – Это смелый поступок и он поможет остальным в их борьбе.

– Так вот для его все это, да? Я даже принесу печеньки на следующей неделе,– губы Эвана приподнялись в полуулыбке, и он кивнул на прощание прежде, чем выйти из помещения.

Он не получал ни от кого никаких толчков, чтобы пойти на еженедельные встречи со своими товарищами по сексодержимости. Хотя в последние несколько недель его разрушительного желания, которое он испытывал год или около того, не существовало больше, он не обманывал себя, что когда–либо вылечиться. Но он старался. Слишком много было поставлено на карту, чтобы прое**ть все…буквально.

А когда он толкнул стеклянные входные двери, самая важная причина появилась в поле зрения.

Одетая обычно, в черные спортивные штаны и толстовку, длинные волосы собраны в хвост, – Рейган была чертовым видением. Она всегда была такой. Всегда перехватывала его дыхание, когда бы ни появлялась в поле зрения.

Она щелкала камерой, отводя ее довольно часто, чтобы поправить настройки. Эван посмотрел через улицу на объект ее внимания. Пожилой джентльмен протягивал деньги продавцу хот–догов, игнорируя, казалось бы, протестующую женщину рядом с ним.

– И какая у них история? – спросил Эван, подойдя к ней, с руками в карманах.

Рейган подняла на него взгляд и улыбнулась прежде, чем вернуть свое внимание обратно на улицу.

– Он добрый мультимиллионер, который не одевается, как они, и бродит вокруг, оплачивая случайную еду ньюйоркцев, мимо которых проходит, пока его не станет.

– Звучит, будто он зарабатывает немного хорошей кармы.

– Ммм, да, – Рейган опустила камеру, позволяя ей свисать на лямке вокруг ее шеи, когда он обнял ее за талию и наклонился для поцелуя.

– Я скучал по тебе, – сказал он ей у ее губ.

Она засмеялась и оттолкнула его.

– Целый час. Должно быть, это была пытка.

– Так и есть. Я голоден.

Рейган прищурилась от двойного смысла его слов.

– Не смей. Ты только что вышел со встречи, и у нас уже есть планы, – она потянулась к корзине для пикника и большой сумке, но Эван оказался быстрее.

– Это я и имел в виду. Я хочу есть. Держите свои грязные мыслишки подальше, мисс Спенсер, рядом дети, – он взял ее за руку и подмигнул. – Как насчет Брайнт–парка?

Рейган сверкнула теплой улыбкой.

– Ты ведешь, я следую.

– Опасные слова, так не считаешь?

Она мягко рассмеялась, когда они начали идти.

– Может, однажды. Но чувствую определенную уверенность в этих днях.

Эван сжал ее пальцы и усмехнулся.

– Не думаю, что тебе когда–то не хватало уверенности, Рейган, – он наклонился, чтобы прикоснуться губами к ее уху. – С самой первой ночи, когда мы пришли домой вместе, ты повторяла каждое мое движение.

Она повернула голову, а когда их губы соприкоснулись, она лизнула его нижнюю губу.

– Думала, ты хотел есть?

Эван прикусил ее губу, потом поднял голову, чтобы они могли продолжить прогулку к парку, но не раннее того, как сказал:

– Всегда считал, что позорно есть десерт последним. Может мы могли бы…

– Нет, нет, нет, мистер Джеймс. Мы будем есть на пикнике, над которым я горбатилась.

– Эмм…я точно уверен, что ты набрала все это по пути сюда.

Рейган остановилась и положила руки на свои бедра.

– Ты намекаешь, что я не умею готовить?

– Вовсе нет. Я констатирую факт, что не умеешь.

Она надулась на него, и он ничего не мог поделать и наклонился, чтобы захватить эти сладкие губки своими собственными, а когда отстранился, услышал, как произнес:

– Но я все равно люблю тебя.

***

Рейган замерла там, где стояла, на оживленной улице. Люди проталкивались мимо нее, а машины проносились туда и обратно в безумном движении Нью–Йорка, и все, что она могла делать – уставиться широко раскрытыми глазами на мужчину, смотрящего на нее. Она облизала губы, а потом подвигала ртом, пытаясь выдавить несколько слов, но когда широченная улыбка пересекла великолепное лицо Эвана, она знала, что не ослышалась. Очаровательный придурок, на самом деле, признался ей в любви.

Она склонила голову в сторону.

– Ты действительно сказал мне впервые, что любишь меня в конце оскорбления?

Брови Эвана взлетели, как будто он даже не осознавал, что сделал, а потом посмеялся.

– Может быть. Ты попытаешься отрицать, что тебе понравилось услышанное?

– Вы определенно самоуверены сегодня, не так ли, мистер Джеймс?

Они снова начали идти, и он размахивал их руками, пока смотрел на нее, а губы Рейган чесались от того, чтобы сломаться в улыбку, самую большую в ее жизни. Но ей Богу, она не удовлетворит его, пока.

– Не слышу твоего отрицания.

– И не услышишь, – сказала она. – Но тебе не стоит быть настолько самоуверенным в этом.

Он что–то промычал, поднес их руки к своему рту и прижался к ним поцелуем.

– Маленькая Дженни Спенсер любит меня.

– Заткнись, Эван.

– Думаю, она всегда любила меня.

– Господи, серьезно?