– Доброе утро.

Его глаза знойно оглядели все ее тело, и когда они, наконец, вернулись к ее лицу, она в значительной степени потеряла способность открыть рот и прервать это горячее–как–ад выражение лица.

– Ты прекрасно выглядишь этим утром, как и всегда, – сказал он ей, потом протянул кофе, который держал в руке. – Я полагаю, что должен тебе еще один такой, и затем мы, наконец, уладим то…что ты задолжала мне.

Мужчина, стоящий перед ними, одетый в накрахмаленный деловой костюм и держащий кейс, обернулся через плечо, и прежде чем Рейган смогла объяснить, встрял Эван.

– Я проиграл офисное пари на прошлой неделе.

Мужчина послал им товарищескую улыбку, и когда Эван посмотрел снова на нее, Рейган ни в малейшей степени не чувствовала себя дружелюбно – она чувствовала себя чертовски непристойно. Что за человек она была, пока стояла там и обманывала этого мужчину, но в то же время ей хотелось нажать аварийную кнопку и потребовать, чтобы он положил конец этому разочарованию, что формировалось в ней неделями?

Исходя из этого, она почти боялась читать то, что бы на последнем стакане.

Она взяла кружку неуверенной рукой и удержала его взгляд. Его глаза, казалось, вспыхнули, и она не могла ничего с собой поделать и закатила свои в ответ, несмотря на то, что полуулыбка не покидала ее лицо.

Небрежно, она отодвинула капхолдер, чтобы посмотреть какую записку она вынуждена переваривать сегодня, но там ничего не было. Сведя брови вместе, она повернула стакан, но другая сторона также оказалась пуста. Она почувствовала, как рядом с ней плечи Эвана начали трястись, и, не желая давать ему такого удовлетворения от созерцания, что ее волнуют эти глупые записочки, она сделала большой глоток, шипя от того, как горячий, черный кофе, который очевидно был не ее, прокатился к горлу.

– Ты взяла мой по ошибке? – поддразнил Эван. – Прости – похоже, вот этот твой.

Рейган посмотрела на его ухмыляющуюся физиономию, перед тем как выхватить кофе из его руки и пихнуть ему противное варево, которое ей пришлось глотнуть.

Его губы приблизились к ее уху, и очень тихо он сказал:

– Я просто хотел попробовать твой влажный…– он взглянул на ее рот, прежде чем перевести взгляд прямо ей в глаза…– капучино.

По ней промчалась дрожь, и когда двери лифта открылись на их этаже, она протиснулась мимо людей, пытаясь увеличить расстояние между ней и высокомерной задницей позади нее. Она дождалась, пока оказалась в безопасности своего офиса, подальше от проницательного взгляда Эвана, и опустила капхолдер.

Но сегодня…я лучше попробую твою влажную киску.

Увидимся в 7, Блонди.

Движение, которое она заметила боковым зрением, заставило ее поднять голову и заметить, как Эван наблюдает за ней из–за двери ее кабинета. Он, наверное, наблюдал все это время. Проклятье.

– Убедись в том, что прикрепила свой адрес в быстром ответном email–е, – сказал он и исчез прежде, чем она смогла начать формулировать ответ.

Глава 16.

Рейган ловко накрутила прядь длинных светлых волос на плойку и подержала ее несколько мгновений, прежде чем дать упасть упругими колечками на грудь. Она никогда не делала такую прическу, предпочитая аккуратно поднимать волосы или делать мягкие волны, но сегодня она чувствовала ностальгию от постоянного шквала мечтаний на этой неделе.

Ее не удивило, что Эван не имел представления, кто она. В конце концов, это был ее детский провал, и то, что она была младшей сестрой его лучшего друга, все время делало ее невидимкой. Не говоря уже о том, что она едва напоминала девочку, которой была. У той девочки были каштановые кудряшки и беззаботная улыбка, не испорченная устройством мира. До тех пор пока…

Рейган убрала плойку и провела пальцами по кудрям, чтобы немного их смягчить, вспоминая, когда весь мир обрушился за неделю до ее восьмого дня рождения.

– Трой!

Дженнифер услышала, как ее отец кричал на весь дом, пока стояла перед зеркалом в ванной, собираясь в школу. Она ждала мать, чтобы та помогла с ее кудряшками, которые она начала делать, когда увидела свою любимую ТВ–звезду с полной локонов головой.

– Трой!

Когда отец позвал снова, она вышла из–за двери и взглянула вниз, где стоял он и смотрел на нее.

– О, Дженни. Твой брат наверху?

Быстро покачав головой, она нахмурилась, когда отец что–то пробормотал под нос и сказал ей, – Ты не пойдешь в школу сегодня. Мне и твоей матери нужно поговорить с тобой, но сначала – Трой! Где этот мальчишка?

Он развернулся и унесся прочь, по–видимому, на поиски пропавшего брата, оставив ее стоять там, размышлявшую, что же происходит.

Она тихо прошла по коридору, стараясь не шуметь, когда приблизилась к двери в родительскую спальню. Она была приоткрыта, и, когда подошла ближе, то услышала тихие всхлипы – звуки чьего–то плача.

Трясущейся рукой Дженнифер чуть толкнула дверь, замечая мать, сидящую на краю кровати. Голова была наклонена, руки закрывали лицо, и она, казалось, потерялась в своем отчаянии.

– Мам… – Голос Дженнифер задрожал, когда она попыталась говорить в этой маленькой комнате.

Ее мать посмотрела вверх, и когда ее глаза нашли глаза дочери, она протянула к ней руку.

– Дженни.

Дженнифер робко шагнула вперед.

– Что происходит? Папа тоже расстроен.

Ее мать вытерла слезу со щеки, прежде чем постучать по кровати рядом с собой.

– Иди сюда, малышка. Все хорошо.

Она обошла кровать и села рядом с матерью, ее ноги качались над полом, пока она водила руками по коленям.

– Мы получили плохие новости сегодня, и должны поговорить об этом с тобой и Троем, пока вы…ну, пока вы не узнали об этом от кого–то другого. Вот и все.

Смущенная, она спросила:

– Что ты имеешь в виду?

Ее мать взяла ее за руку и притянула к себе, перед тем как погладить по волосам.

– Это насчет семьи Роки, Дженни.

Она попыталась собрать воедино, что ее мать могла иметь в виду, но ни к чему не пришла.

– Мы его больше не увидим.

– Ох, черт, – ругнулась Рейган, когда случайно задела рукой плойку. Включив холодную воду, она сунула под нее руку, слегка морщась от боли. Взглянув на часы, она заметила, что подходит время, когда она должна встретиться с Эваном, так что, напоследок задержав руку под водой, она закрыла кран и схватила «Неоспорин» из аптечки. Затем густо намазала ожог и в последний раз посмотрелась в зеркало.

Несмотря на то, что она не обещала повиноваться «командам на стаканах» от Эвана, у нее не было мысли не последовать им. Любому пункту.

Высокие трахни–меня каблуки, отсутствие трусиков и черное облегающее платье без бретелек было достаточно коротким, чтобы выглядеть неприлично сексуальной, но достаточно длинным, чтобы не сойти за уличную шлюху.

Единственное, что она не сделала – не надела бюстгальтер, который он ей вернул, но только потому, что это было невозможно с этим платьем. Она брызнула его своими любимыми духами и сунула в сумочку на случай, если он обвинит ее в невыполнении пари.

Хорошо, Эван Джеймс. Поехали.

***

Лимузин, ожидающий ее, стал сюрпризом. Хотя она отказалась дать ему свой адрес и обусловила, что встретится с ним на месте, ему все же удалось его найти и отправить машину, чтобы отвезти ее – одну.

Она улыбнулась, когда посмотрела на реку под собой, наблюдая, как огни Бруклинского Моста пляшут на поверхности воды, пока они проезжали через него, оставляя город позади.

Трепет в животе заставил ее почувствовать себя снова восьмилетней, испытывающей головокружение и взволнованной перед тем, как увидеть красивое лицо Эвана. При всех своих недостатках, о которых она прекрасно знала, он мог быть действительно очаровательным, когда хотел.

Непослушные каштановые волосы, которые он тогда не мог привести в порядок, стали чуть послушнее сейчас, а его лицо приняло строгое, мужественное выражение, стерев все мальчишеские черты, но его глаза – глаза остались прежними. Они были цвета выдержанного виски, но тогда она всегда сравнивала их с медом, который мисс Роджерс, живущая ниже по улице, разливала по бутылкам и отправляла по разным случаям им домой каждый год. Но нет, Эван был определенно не сладкий, как мед; скорее он был похож на острое пчелиное жало.

Когда они въехали на мощеную дорогу, Рейган выглянула, чтобы посмотреть на мерцающие огоньки, разбросанные по ветвям, которые образовывали арку перед входом. Растения и цветы, выстилающие брусчатку, были также подсвечены садовыми прожекторами, добавляя месту романтической атмосферы, в то время как она открыла дверь и шагнула на обочину.

Оглядевшись, Рейган пришлось сознательно держать рот закрытым.

Место было восхитительным. Захватывающим, вообще–то, и не было ни чертова шанса, что это было случайно или еще что–то, кроме как попытка впечатлить.

И счет у Эвана – один. Я впечатлена.

Прижимая к себе сумочку, она вдруг почувствовала, что нервничает. Без сомнений из–за лимузина, ресторана и…

– Рейган?

– …этого мужчины.

Повернув голову, она заметила его около входа, безупречно одетого в черный костюм и белую рубашку с черным галстуком. В левом кармане пиджака аккуратно сложенный платок. Он никогда не выглядел сексуальнее.

Успокаиваясь, она заставила себя собраться и также напомнила не думать, насколько горячо он выглядел, потому что привет – я без трусиков.

Он подошла туда, где он стоял, и не упустила того, как он поедал ее глазами с каждым шагом. Видимо, она угодила, потому что когда остановилась перед ним и подняла глаза, он сильно щелкнул языком по нижней губе и сказал: